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半生缘-第21部分
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〃世钧无论怎样撇清，说是叔惠的女朋友，反正是他专诚由上海请来的一个女客，家里的人岂有不注意的。大少奶奶想道：〃世钧平常这样眼高于顶，看不起本地的姑娘，我看他们这个上海小姐也不见得怎样时髦。〃
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四十五
叔惠道：〃小健呢？〃大少奶奶道：〃他又有点不舒服，躺着呢。〃小健这次的病源，大少奶奶认为是他爷爷教他认字块，给他吃东西作为奖励，所以吃坏了。小健每一次生病，大少奶奶都要归罪于这个人或那个人，这次连她婆婆都怪在里面。沈太太这一向为了一个啸桐，一个世钧，天天挖空心思，弄上好些吃的，孩子看着怎么不眼馋呢？沈太太近来过日子过得这样兴头，那快乐的样子，大少奶奶这伤心人在旁边看着，自然觉得有点看不入眼。这两天小健又病了，家里一老一小两个病人，还要从上海邀上些男朋女友跑来住在这里，世钧不懂事罢了，连他母亲也跟着起哄！
沈太太出来了，世钧又给曼桢介绍了一下，沈太太对她十分客气，对叔惠也十分亲热。大少奶奶只在这间房里转了一转，就走开了。桌上已经摆好了一桌饭菜，叔惠笑道：〃我们已经在火车上吃过了。〃世钧笑道：〃那我上当了，我到现在还没吃饭呢，就为等着你们。〃沈太太道：〃你快吃吧。顾小姐，许家少爷，你们也再吃一点，陪陪他。〃他们坐下来吃饭，沈太太便指挥仆人把他们的行李送到各人的房间里去。曼桢坐在那里，忽然觉得有一只狗尾巴招展着，在她腿上拂来拂去。她朝桌子底下看了一看，世钧笑道：〃一吃饭牠就来了，都是小健惯的牠，总拿菜喂牠。〃叔惠便道：〃这狗是不是就是石小姐送你们的那一只？〃世钧道：〃咦，你怎么知道？〃叔惠笑道：〃我上次来的时候不是听见她说，她家里的狗生了一窝小狗，要送一只给小健。〃一面说着，便去抚弄那只狗，默然了一会，因又微笑着问道：〃她结了婚没有？〃世钧道：〃还没有呢，大概快了吧，我最近也没有看见一鹏。〃曼桢便道：〃哦，我知道，就是上回到上海来的那个方先生。〃世钧笑道：〃对了，你还记得？我们一块儿吃饭的时候，他不是说要订婚了——就是这石小姐。他们是表兄妹。〃
吃完饭，曼桢说：〃我们去看看老伯。〃世钧陪他们到啸桐房里去，他们这时候刚吃过饭，啸桐却是刚吃过点心，他靠在床上，才说了声〃请坐请坐〃，就深深地打了两个嗝儿。世钧心里就想：〃怎么平常也不听见父亲打嗝，偏偏今天……也许平时也常常打，我没注意。〃也不知道为什么原因，今天是他家里人的操行最坏的一天。就是他母亲和嫂嫂，也比她们平常的水准要低得多。
叔惠问起啸桐的病情。俗语说，久病自成医，啸桐对于自己的病，知道得比医生还多。尤其现在，他一切事情都交给世钧照管，他自己安心做老太爷了，便买了一部《本草纲目》，研究之下，遇到家里有女佣生病，就替她们开两张方子，至今也没有吃死人，这更增强了他的自信心。他自己虽然请的是西医，他认为有些病还是中医来得灵验。他在家里也没有什么可谈的人，世钧是简直是个哑巴。倒是今天和叔惠虽然是初见，和他很谈得来。叔惠本来是哪一等人都会敷衍的。
啸桐正谈得高兴，沈太太进来了。啸桐便问道：〃小健今天可好些了？〃沈太太道：〃还有点热度。〃啸桐道：〃我看他吃王大夫的药也不怎么对劲。叫他们抱来给我看看。我给他开个方子。〃沈太太笑道：〃嗳哟，老太爷，你就歇歇吧，别揽这桩事了！我们少奶奶又胆子小。再说，人家就是名医，也还不给自己人治病呢。〃啸桐方才不言语了。
他对曼桢，因为她是女性，除了见面的时候和她一点头之外，一直正眼也没有朝她看，这时候忽然问道：〃顾小姐从前可到南京来过？〃曼桢笑道：〃没有。〃啸桐道：〃我觉得好象在哪儿见过，可是再也想不起来了。〃曼桢听了，便又仔细看了看他的面貌，笑道：〃我一时也想不起来了。可会是在上海碰见的？老伯可常常到上海去？〃啸桐沉吟了一会，道：〃上海我也有好些年没去过了。〃他最后一次去，曾经惹起一场不小的风波。是姨太太亲自找到上海去，把他押回来的。他每次去，都是住在他内弟家里。他和他太太虽然不睦，郎舅二人却很投机。他到上海来，舅爷常常陪他〃出去溜溜〃。在他认为是逢场作戏，在姨太太看来，却是太太的阴谋，特意叫舅老爷带他出去玩，娶一个舞女回来，好把姨太太压下去。这桩事情是怎样分辩也辩不明白的。当时他太太为这件事也很受屈，还跟她弟弟也呕了一场气。
啸桐忽然脱口说道：〃哦，想起来了！〃——这顾小姐长得像谁？活像一个名叫李璐的舞女。怪不得看着这样眼熟呢！他冒冒失失说了一声〃想起来了〃，一屋子人都向他看着，等着他的下文，他怎么能说出来，说人家像他从前认识的一个舞女。他顿了一顿，方向世钧笑道：〃想起来了，你舅舅不是就要过生日了么，我们送的礼正好托他们两位带去。〃世钧笑道：〃我倒想自己跑一趟，给舅舅拜寿去。〃啸桐笑道：〃你刚从上海回来，倒又要去了？〃沈太太却说：〃你去一趟也好，舅舅今年是整生日。〃叔惠有意无意的向曼桢了一眼，笑道：〃世钧现在简直成了要人啦，上海南京两头跑！〃
正说笑间，女佣进来说：〃方家二少爷跟石小姐来了，在楼底下试大衣呢。〃沈太太笑道：〃准是在那儿办嫁妆。世钧你下去瞧瞧去，请他们上来坐。〃世钧便向曼桢和叔惠笑道：〃走，我们下去。〃又低声笑道：〃这不是说着曹操，曹操就到。〃叔惠却皱着眉说：〃我们今天还出去不出去呀？〃世钧道：〃一会儿就走——我们走我们的，好在有我嫂嫂陪着他们。〃叔惠道：〃那我把照相机拿着，省得再跑一趟楼梯。〃
他自去开箱子取照相机，世钧和曼桢先到楼下去和一鹏翠芝这一对未婚夫妇相见。翠芝送他们的那只狗也跑出来了，牠还认识牠的旧主人，在店堂里转来转去，直摇尾巴。一鹏一看见曼桢便含笑叫了声〃顾小姐！几时到南京来的？〃翠芝不由得向曼桢锐利地看了一眼，道：〃咦，你们本来认识的？〃一鹏笑道：〃怎么不认识，我跟顾小姐老朋友了！〃说着，便向世钧了眼睛。世钧觉得他大可不必开这种玩笑，而且翠芝这人是一点幽默感也没有的，你去逗着她玩，她不要认真起来才好。他向翠芝看看，翠芝笑道：〃顾小姐来了几天了？〃曼桢笑道：〃我们才到没有一会。〃翠芝道：〃这两天刚巧碰见天气这样冷。〃曼桢笑道：〃是呀。〃世钧每次看见两个初见面的女人客客气气斯斯文文谈着话，他就有点寒凛凛的，觉得害怕。也不知道为什么。他自问也并不是一个胆小如鼠的人。
一鹏笑道：〃喂，这儿还有一个人呢。我来介绍。〃和他们同来的还有翠芝的一个女同学，站在稍远的地方，在那里照镜子试皮大衣。那一个时期的女学生比较守旧，到哪儿都喜欢拖着个女同学，即使是和未婚夫一同出去，也要把一个女同学请在一起。翠芝也不脱这种习气。她这同学是一位窦小姐，名叫窦文娴，年纪比她略长两岁，身材却比她矮小。这窦小姐把她试穿的那件大衣脱了，一鹏这些地方向来伺候得最周到的，他立刻帮她穿上她自己的那件貂大衣。翠芝是一件豹皮大衣。豹皮这样东西虽然很普通，但是好坏大有分别，坏的就跟猫皮差不多，像翠芝这件是最上等的货色，颜色黄澄澄的，上面的一个个黑圈都圈得笔酣墨饱，但是也只有十八九岁的姑娘们穿著好看，显得活泼而稍带一些野性。世钧笑道：〃要像你们这两件大衣，我敢保我们店里就拿不出来。〃叔惠在楼梯上接口道：〃你这人太不会做生意了！〃一鹏笑道：〃咦，叔惠也来了！我都不知道。〃叔惠走过来笑道：〃恭喜，恭喜，几时请我们吃喜酒？〃世钧笑道：〃就快了，已经在这儿办嫁妆了嚜！〃一鹏只是笑。翠芝也微笑着，她俯身替那只小狗抓痒痒，在牠颔下缓缓地搔着，搔得那只狗伸长了脖子，不肯走开了。
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四十六
一鹏笑道：〃你们今天有些什么节目？我请你们吃六华春。〃世钧道：〃干吗这样客气？〃一鹏道：〃应当的。等这个月底我到上海，就该你们请我了。〃世钧笑道：〃你又要到上海去了？〃一鹏把头转向翠芝那边侧了侧，笑道：〃陪她去买点东西。〃窦文娴便道：〃要买东西，是得到上海去。上海就是一个买东西，一个看电影，真方便！〃她这样一个时髦人，却不住在上海，始终认为是一个缺陷，所以一提起来，她的一种优越感和自卑感就交战起来，她的喉咙马上变得很尖锐。
大少奶奶也下楼来了，她和文娴是见过的，老远就笑着招呼了一声〃窦小姐〃。翠芝叫了声〃表姐〃，大少奶奶便道：〃怎么还叫我表姐？该叫我姊姊啦！〃翠芝脸红红的，把脸一沉，道：〃你不要拿我开心。〃大少奶奶笑道：〃上去坐会儿。〃翠芝却向一鹏说道：〃该走了吧？你不是说要请文娴看电影吗？〃一鹏便和世钧他们说：〃一块儿去看电影，好不好？〃翠芝道：〃人家刚从上海来，谁要看我们那破电影儿！〃大少奶奶便问世钧：〃你们预备上哪儿去玩？〃世钧想了想，临时和叔惠商量着，道：〃你上次来，好象没到清凉寺去过。〃大少奶奶道：〃那你们就一块儿到清凉寺去好了，一鹏有汽车，可以快一点，不然你们只够来回跑的了！等一会一块回到这儿来吃饭，妈特为预备了几样菜给他们两位接风。〃一鹏本来无所谓，便笑道：〃好好，就是这样办。〃
于是就到清凉山去了。六个人把一辆汽车挤得满满的。在汽车上，叔惠先没大说话，后来忽然振作起来了，嘻嘻哈哈的，兴致很好，不过世钧觉得他今天说的笑话都不怎么可笑，有点硬滑稽。翠芝和她的女同学始终是只有她们两个人唧唧哝哝，咭咭咕咕笑着，那原是一般女学生的常态。到了清凉山，下了汽车，两人也还是寸步不离，文娴跟在翠芝后面，把两只手插在翠芝的皮领子底下取暖。她们俩只顾自己说话，完全把曼桢撇下了，一鹏倒觉得有些不过意，但是他也不敢和曼桢多敷衍，当着翠芝，他究竟有些顾忌，怕她误会了。世钧见曼桢一个人落了单，他只好去陪着她，两人并肩走上山坡。
走不完的破烂残缺的石级。不知什么地方驻着兵，隐隐有喇叭声顺着风吹过来。在那淡淡的下午的阳光下听到军营的号声，分外觉得荒凉。
江南的庙宇都是这种惨红色的粉墙。走进去，几座偏殿里都有人住着，一个褴褛的老婆子坐在破蒲团上剥大蒜，她身边搁着只小风炉，竖着一卷席子，还有小孩子坐在门槛上玩。像是一群难民，其实也就是穷苦的人，常年过着难民的生活。翠芝笑道：〃我听见说这庙里的和尚有家眷的，也穿著和尚衣服。〃叔惠倒好奇起来，笑道：〃哦？我们去看看。〃翠芝笑道：〃真的，我们去瞧瞧去。〃一鹏笑道：〃就有，他们也不会让你看见的。〃
院子正中有一座鼎，曼桢在那青石座子上坐下了。世钧道：〃你走得累了？〃曼桢道：〃累倒不累。〃她顿了一顿，忽然仰起脸来向他笑道：〃怎么办？我脚上的冻疮破了。〃她脚上穿著一双瘦伶伶的半高跟灰色麂皮鞋。那时候女式的长统靴还没有流行，棉鞋当然不登大雅之堂，鞋是有的，但是只能够在家里穿穿，穿出去就有点像个老板娘。所以一般女人到了冬天也还是丝袜皮鞋。
世钧道：〃那怎么办呢？我们回去吧。〃曼桢道：〃那他们多扫兴呢。〃世钧道：〃不要紧，我们两人先回去。〃曼桢道：〃我们坐黄包车回去吧，不要他们的车子送了。〃世钧道：〃好，我去跟叔惠说一声，叫他先别告诉一鹏。〃
世钧陪着曼桢坐黄包车回家去，南京的冬天虽然奇冷，火炉在南京并不像在北京那样普遍，世钧家里今年算特别考究，父亲房里装了个火炉，此外只有起坐间里有一只火盆，上面搁着个铁架子，煨着一瓦钵子荸荠。曼桢一面烤着火一面还是发抖。她笑着说：〃刚才实在冰透了。〃世钧道：〃我去找件衣裳来给你加上。〃他本来想去问他嫂嫂借一件绒线衫，再一想，他嫂嫂的态度不是太友善，他懒得去问她借，而且嫂嫂和母亲一样，都是梳头的，衣服上也许有头油的气味。他结果还是拿了他自己的一件咖啡色的旧绒线衫，还是他中学时代的东西，他母亲称为〃狗套头〃式的。曼桢穿著太大了，袖子一直盖到手背上。但是他非常喜欢她穿著这件绒线衫的姿态。在微明的火光中对坐着，他觉得完全心满意足了，好象她已经是他家里的人。
荸荠煮熟了，他们剥荸荠吃。世钧道：〃你没有指甲，我去拿把刀来，你削了皮吃。〃曼桢道：〃你不要去。〃世钧也实在不愿意动弹，这样坐着，实在太舒服了。
他忽然在口袋里掏摸了一会，拿出一样东西来，很腼腆地递到她面前来，笑道：〃给你看。这是我在上海买的。〃曼桢把那小盒子打开来，里面有一只红宝石戒指。她微笑道：〃哦，你还是上次在上海买的。怎么没听见你说？〃世钧笑道：〃因为你正在那里跟我生气。〃曼桢笑道：〃那是你多心了，我几时生气来着？〃世钧只管低着头拿着那戒指把玩着，道：〃我去辞职那天，领了半个月的薪水，拿着钱就去买了个戒指。〃曼桢听见说是他自己挣的钱买的，心里便觉得很安慰，笑道：〃贵不贵？〃世钧道：〃便宜极了。你猜多少钱？才六十块钱。这东西严格的说起来，并不是真的，不过假倒也不是假的，是宝石粉做的。〃曼桢道：〃颜色很好看。〃世钧道：〃你戴上试试，恐怕太大了。〃
戒指戴在她手上，世钧拿着她的手看着，她也默默地看着。世钧忽然微笑道：〃你小时候有没有把雪茄上匝着的那个纸圈圈当戒指戴过？〃曼桢笑道：〃戴过的。你们小时候也拿那个玩么？〃这红宝石戒指很使他们联想到那种朱红花纹的烫金小纸圈。
世钧道：〃刚才石翠芝手上那个戒指你看见没有？大概是他们的订婚戒指。那颗
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