点一盏心灯-第4部分

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接着他展开我收藏的一幅古画：“是名家手笔，可惜右边破损了一块，修补之后总是看得出来，倒不如将右侧整个切除，价钱要比补了之后还高得多。”

最后，我取出了传家之宝的黄磁盖碗。

“这个盖子早该扔了。”古董商一见便说：“不连盖子，要比连盖子，容易卖，价钱也好。”

“怎么会有这种道理呢？”我很不服气：“有盖反比无盖来得便宜？”

“当然！因为盖子有缺损，你想想看，当买主看到这件东西，发现盖子已破，还会买吗？”他把盖子放在案上，并将碗捧到我的面前：“可是这样子，几人知道还有个盖子呢？于是买主只当那是只完美无缺的碗，而会爱不忍释了！”

“同样的道理！”他又指着印石和画说：“你切去杂质之后，大家只见那是块难得温润美好的田黄，有谁知道原来要大得多；而那画没几人看过，切了边仍是不错的构图，谁会想到已比原作少了半截？”

“人们为什么总会注意那小小的疵缺，而忽略大体的美好；为什么宁可被骗，也不愿接受那有缺陷的事实呢？”我感慨他说。

上卷（11）

菩提树

我家巷口的路边种了一棵菩提树，这是在纽约少见的一种树，大概也正因此，树旁特别支撑了木架，使它能不怕强风，长得郁郁葱葱。

今年夏天，正该是菩提树最繁茂的季节，不知怎地，那树却突然枯死了，似乎每个路过的人，都为它的凋零投以惋惜的目光。

这一棵从小就被特别照顾，向来因为木架支撑，而未曾倾倒过的树，为什么长了十多年，几乎要成为一棵大树时，却一下子死去了呢？

有一天我特别走近它，抚摸着它那依然细腻光滑的树皮，做深深的悼念，突然发现树皮上竞被人割了一小圈裂口。“是谁杀了菩提树？”我沿着刀痕转到树的另一侧，发现居然是一根绑在支架上的铁丝，想必是当菩提树幼小时，为了保护它而拴上的，岂料随着树的生长，人们竟忘了那一圈铁丝已经不再适用，渐渐铁丝陷人材皮，大家更难以觉察，直到此刻我发现，却已经迟了。

许多对孩子的呵护，或当孩子幼小时，为了保护他们，所灌输的片面观念和加诸的束缚，如果不能在他成长中，逐渐给予解释，常会对孩子造成终身的伤害。对树、对人，道理都是一样的。

张大师的哲学

张大师住在山边，有一次台风涨水，冲破了他的前门，家人正拿着木板砖石想去阻挡，却被大师阻止。

“前门不必挡，但是快把后门打开。”

果然那山洪由前门进，在院子里打个转，又由后门流出去，院子里虽然有水，但只是流过，始终没有积深。

台风过去了，家人前来报告：

“房子里只溅进了一点点水，古董字画毫无损失，唯有几卷立在门边的宣纸浸上了水渍。”

“把宣纸摊在地上，并用水将纸整个喷湿。”张大师又下了一道令人不解的指示。

可是当家人照办，那宣纸被喷湿，风干之后，原先的水渍居然全不见，再经电熨斗一烫，简直平整如新。

“水怎么流进来，就让它怎么流出去。怎么浸渍，就让它怎麽消除？”张大师抚须笑着说。

台南市的天坛内有一块“奇匾”，上面只有一个大字，而且简得不能再简——那是个“一”字。

“一”看来虽然普通，其中的学问却太极了，它代表起头的数字，也形容从头至尾的完全；是极小，也是至大。

人不过一口气，一条命，从一步步地习走，一日日地长大，一心一意地追求理想，一仰一俯、一吞一吐地生活，到有朝一日的功成名就，或一失足成千古恨地落败；而后一天天地老去，终于一了百了地完此一生，一无所有的归向一片虚元……

一，不可一以观之。

一，不可以一观之。

一，不可观之以一。

一，不可以之一观。

一者，一也！”

真善人

汤姆以爱鸟闻名，每当大雪之后，唯恐鸟儿们找不到食物，他总会在院里摆上一盘谷子，但令他邻人不解的是，只有漂亮的红冠鸟和蓝鹊常在汤姆的盘里安然进食，至于乌鸦和麻雀则往往吃不了几口，便惊飞而去。

日久之后，大家才发现，原来只要不漂亮的鸟去吃食，汤姆就会又叫又跳地把他们赶走，遇有美丽的禽鸟光临，汤姆则躲在百叶窗后静静观察，唯恐惊拢了嘉宾。

南酋以爱小孩闻名，她甚至通过教会儿童福利基金会，认养了一个非洲的孩子，并定期汇款过去，但是每当朋友提起这件事，南酋就会长长地叹口气，十分遗憾地说：“只可惜我认养的是个黑小孩，如果他能长得白些该多好。”

查理以慈善家闻名，经常带着糖果和玩具到孤儿院去，但是在路上遇见乞讨的人，他从不施舍，甚至阻止同行的人掏钱，他挡在乞丐前大声地喊着：

“这人必定是假装可怜的样子，只怕给了钱，反让他拿去吃喝嫖赌。”

人们为什么即使在行善的时候，还常怀有偏见、歧视和猜忌？如果施善者不能坦荡无私，还能算是真善人吗？

上卷（12）

知音

黄老先生很爱说笑话，但是讲来讲去都是同样的内容，而且最麻烦的是，他永远记不得对什么人说过，于是才对某人讲完，过两天又会再说一遍，起初大家都装作没听过的样子，勉强笑几声，次数多了，渐渐的不堪其拢，一个个躲着老先生，非不得已地撞上，也都装作有急事地匆匆走开。连他自己的儿孙，都在老先生刚启口时，便道出笑话的结尾，硬把老先生的兴致顶回去：“您的笑话，已经讲了一万遍了。大家都会背了。”

一盆接一盆的冷水浇下来，一双又一双带着嘲笑的眼神送过来，最亲切、幽默，而爱说笑话的黄老先生，反而成为世界上最寂寞的人。

偶然的场合，黄老先生遇见了一位高瘸子，两人居然不但年纪相若，而且出奇地投缘，高瘸子正是个最爱听笑话的人，不论黄老先生说什么笑话，也不在乎他重复了多少遍，高瘸子都会笑得前仰后合，甚至敲桌子、打板凳，把茶喷得满身满地，再频频追问：“到底哪里得来这么精采的笑话，怎么我从来都没听过？”其实他听过，听过了几十遍，只是因为健忘症，不出两天，便忘得一干二净。

从认识高瘸子，黄老先生便快乐了起来，无论刮风下雨，每天总要去找高瘸子摆上一阵龙门，否则连睡觉都不安稳。岂料某日大雷雨，老先生过街的行动稍慢，被一辆急驶的摩托车撞倒，当场昏迷，送医院没几天便死了。

出殡那天，不常见的朋友都到场，唯独不见高瘸子，有人事后打听到地址，跑去问这位黄老先生不可一日不见的知音，为什么这样没有人情。

“黄老先生？我不认识他啊！我从来没见过这么一个人。”高瘸子迷惑地说：“我已经多年不曾听过笑话了！”

最成功的愿望

一家人吃年夜饭

“谈谈你们的新年新愿望？”父亲对三个孩子说：“看看谁的最高明。”

“我的愿望是样样考第一！”刚进国中的大儿子说。

“我的愿望是希望能不惹爸妈生气！”就读高年级的二儿子说。

“我没有愿望……”小女儿讲。

大家都瞪大了眼睛。

“我只知道要存钱买一套故事书。”

每个人都报以最热烈的掌声，因为当别人待在“愿望”时，她却已经决定要“做”。

破庙之争

三个和尚在破庙里相遇。“这庙为什么荒废了？”不知是谁提出问题。

“必是和尚不虔，所以菩萨不灵。”甲和尚说。

“必是和尚不勤，所以庙产不修。”乙和尚说。

“必是和尚不敬，所以香客不多。”丙和尚说。

三人争执不下，最后决定何不留下来各尽所能，看看谁最成功。

于是甲和尚礼佛念经，乙和尚谍沐重建，丙和尚化缘讲经。果然香火渐盛、诣客不绝，恢复了旧观。

誓死不“偷”

有位老先生为人征婚，并致贺词，但贺词的稿于是别人捉刀的。

老先生扶着眼镜，一个字、一个字地念，眼看到了结尾，老先生特别提高嗓门：“祝你们白头偕老，誓死不偷！”

全场宾客哗然，机警的司仪赶快趋前凑到老先生耳边，“您讲错了，是誓死不‘渝’！”

老先生头一场，没好气地大声说：

“这年头不渝管什么用，只要不偷就成了！”

上卷（13）

众口铄金

当我初到美国时因为住在新泽西，每次来往曼哈顿总要搭一个小时的巴士。那巴士上的乘客，由于大多数都是每天同一时间搭乘，彼此知之甚详，简直亲如家人，跟司机更是称兄道弟，不但一路上话家常，而且向司机奉烟。

“前面牌子写着法律规定不准抽烟。不准与司机交谈，为什么你们都不遵守？”某日，一位坐在后面，想必是初次搭车的年轻人，大声的抗议。

全车的人都愕然了，井同时转过脸盯着他看，空气凝固了一下子。

“因为他是司机，路平而且直，如果不跟他说话，容易打瞌睡。”终于有人开口，并引起一连串的附和：

“因为他开车，需要提神，所以能够抽烟。”

“这是为了我们大家的安全，如果你看不惯，以后最好不要搭这班车。”

青年人沉默了、瑟缩了，退怯的眼神移转向窗外。

车子里恢复了乘客与司机的高谈阔论，又有人奉上香烟。

疼痛

当我们还是幼儿的时候，对疼痛非常敏感，轻轻跌一跤，就会忍不住地哭叫，但是只要父母的几声安慰和爱抚，就好了。即使真受伤，也因为年纪小，很快就能痊愈。

可是随着年龄的增长，各方面都变得迟钝，有时不经意间觉得某处疼痛，细细检视才发现撞得青紫了一块，但何时受伤，却完全没有印象。而且由于年纪大，常要好一段时间才能恢复。

人就是如此，当我们幼年时，受不了些许伤害，但是来得疾，也去得快，仿佛极重的伤害，一下子就能消失。而当我们年长，对什么都变得迟钝，虽是那不经意间给予我们的打击，却要许久才能康复，且依然在天阴雨湿或夜阑人静的时刻，带给我们身体与心灵上的隐隐作痛。

新人新政

自从张组长调升副理，小李接掌他的职务以后，不过一个礼拜，就把办公室弄得令人耳目一新。同仁们的座位全部重新排过，腾出了许多原来浪费的空间；主任的桌椅也从雄踞一角，变为讲人群众、给人一种更亲切的感觉：公文的处理程序更做了调整和简化。只是小李的新人新政却推行得并不顺利，尤其是副理，表现上虽然赞赏，背后地里却扯后腿，搞得小李焦头烂额，徒有一番理想，却施展不开。

事情多么奇妙，自从月初小李请副理到办公室来指导，重新排过座位之后，虽然只经副理指点，稍稍改了两个桌椅的位置，办公室却顺利多了。果真如小李所说，张副理懂得风水？

还有那公文的处理程序。据小李在开会时说，似乎也再请示的副理，小李口口声声说那是副理过去任组长两年经验所做的改动，其实天知道：根本就是小李的新方法，怎么会与副理扯上关系呢？

只是令人不解，现在小李办事真是顺极了，他的新计划，有九成获得总经理的通过。据说都是由副理敲的边鼓呢！

几乎在任何团体，我们都会发现同一职位的前后任，经常处得不好，甚至原先是朋友，由于一人接另一人之事，也渐成仇敌，原因很简单：后任者为了表现自己的魄力，往往大力兴革，结果新政固然可能较前为佳，上一任却总是不帮忙，甚至扯后腿，因为他的后一任把事情办成，显示了自己当年的无能。

小李初期遭遇阻力的原因就是如此，幸亏他后来能想通做人的基本原则，也就是：

在展示这一代的能力和抱负时，不去否定上一代的成就。

上卷（14）

迟

“迟”这个字真是耐人寻味，“迟到”的迟是晚；“迟缓”的迟是慢；“迟钝”的迟是拙；“迟疑”的迟是犹豫：“迟明”的迟是接近。

迟有时是那么优雅，像是“姗姗其来迟”；迟有时是那么威严，譬如“无体之礼，威仪迟迟”；迟有时又是那么蕴藉，好比经中的”春日迟迟”；而迟却又常变得那么令人沮丧，尤其是当我们发觉“今生已迟”。

“在儿童时代，我们最常用这个迟字，总是怕迟到学校、怕迟交作业，那时迟对我们小小的心灵，唯一的意思，就是“晚”。

成年之后，我们不再常用“迟”这个字，但是每当说到迟，“迟了一步”、“起步太迟”，那迟便有了许多挽不回的意味。

到了老年，我们将很少用迟这个字，因为反应迟钝、行动迟缓，反正什么事都少了争，便也不再计较迟不迟，而到那时，如果偶尔说出个迟字，似乎就有此生再也赶不及的慨叹了。

什么是迟？迟实在只是慢，慢慢的春天和少女的脚步是美的：慢慢的礼仪是庄敬的；慢慢的反应是笃钝的；而慢的起步，常是失败的。

什么是迟？迟就是来不及了，所以欣欣的孩子，总不会迟，他只要心智身体健全，今天立志做什么事，将来都能成。但是三、四十岁的人，若说从今天开始学医，或许仍不迟；若要学撑竿跳，却可能已迟。至于五、六十岁，学书法或许不迟，要想学医，则可能迟了。总之，年龄愈大，似乎迟的事情也愈多，所以走错了路，少时悔，要比老时悔，有用得多，因为人到老年，恐怕连悔都已经太迟。

迟，在这迟迟的人生，在我们迟迟的脚步间，迟缓的行动和反应中，有多少迟迟的季节飘逝了！抬头，才是迟明的少年；回首，已是迟暮的白发，而悟已迟、悔已迟、恨已迟，此生已迟。迟，一个多么缓慢柔软，又触目惊心的字啊！

瘾与癖

“瘾”与“癖”似乎是同义字，瘾有酒瘾、赌瘾、烟瘾、毒瘾；癖则有酒癖、赌癖、钱癖、烟癖，大凡嗜好过深，都容易上瘾、成癖。但是细细考察起来，瘾与癖又好像不尽相同，譬如我们总是说“过瘾”，但绝不会讲“过癖”；我们称人有“洁癖’，却绝不能说有“洁癖”，瘾接近于嗜好、享受；癖则近乎一种难改的习惯和固执；痛比癖来得浅些，瘾能戒而癖难