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春-第44部分
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“怎样办？三弟的路并不是难走的。”觉民在觉新的后面插嘴道。觉新和淑英并不曾注
意到觉民走近，他突然说话，使他们两人都吃了一惊。觉民的坚定的声音在淑英的心上反复
地响着。淑英了解那句话的意义。在觉民的旁边出现了淑华，淑华是和觉民同来的。淑华没
有听清楚觉民的话。她也没有注意到淑英和觉新在谈什么。她走近他们身边义愤填膺地说：
“这太不成话了。四婶也不出来喊住，差一点儿闹出人命来。
五弟不晓得逃到哪儿去了？应当抓住他好好地打一顿。”
“你怎么不把五弟抓住？”觉民冷冷地问道，“你碰见他跑出去的。”
淑华语塞地停了片刻，然后坦白地说：“四婶的事情还是少管的好。倘若我碰了五弟一
下，等一会儿四婶又有新花样出来了。横竖五弟的菜刀杀不到我头上来，让他闹去罢。”
“话虽然这样说，不过他们究竟是高家的人，闹出笑话来，大家都没有面子。应当早点
想法才行，”觉新不以为然，忧虑地接口说道。
“你到现在还要面子。你这个人真是没有办法。你难道还要去跟四婶讲道理吗？”觉民
听不惯这样的话，厌烦地抱怨道。
觉新答不出话来。他心里很难过。他想：他们现在都不了解我了，我一个人是孤独的，
我的苦衷永远不会有人知道。
他同他的弟妹们站得这么近，他们的心却离得很远。淑华还在旁边说：“这就是四爸、
四婶的家教。四婶平日那样‘惯使’五弟，你想她肯打五弟吗？……”围聚在桂堂左侧石阶
上的女佣们已经散去了。觉世还在房里哭。过后房里又响起了王氏的尖声的责骂。但是她骂
了两三句便停止了。从角门外面跳进来一个人影，接着又跳进一个。
“五弟又来了，”淑华惊讶地说。前一个人是觉英，后一个是觉群。觉群好像没有做过
什么错事似的，笑容满脸地跳下天井，跟着觉英走到金鱼缸旁边。他们两人把盖在缸上的铁
丝网揭起来，俯下头去看金鱼。
“四弟。你不去读书，”淑英看不过叱责道。觉英抬头看了淑英一眼，唤一声“二
姐”。他仍旧埋下头去，把手伸进缸里拨弄水草。
“二姐，我们进去。你管他做什么？你犯不上跟他生气，”淑华看见觉英不听淑英的
话，怕她会生气，便劝道。
没有人注意到觉新的脸部表情。他痴痴地立在那里，好像在做梦，现在被淑华的声音惊
醒了。他不想在这里站下去，一个人悄悄地往外面走了。淑英看见觉新走了，也就不挽留
他，只邀觉民和淑华两人到她的房里去。
觉新回到房里，心里愁闷不堪，他左思右想，总觉万事不能如意。他不想马上就到公司
去。他又叫何嫂倒了一杯浓茶。他摊开信笺，继续给觉慧写信。他把刚才发生的事情详细地
写出来，他还提起喜儿的事和别的一些他看不顺眼的事情。最后他愤慨地写着：“家中现在
比祖父在日不同了。一切一切兄甚不以为然。三弟，你不要疑心我太守旧，太顽固了。我说
是如果要改当然要改好，不要改坏。他们是旧的中好的不要；新的不论好歹也不要。却是弄
些怪的来，使你看了心中悲伤。所谓‘叹典型之云亡，悲新知之不至’二者兼之……”觉新
写到这里觉得意思未尽，待要仔细思索，思潮又忽然停滞起来。他想不到适当的句子，正在
苦思间，袁成揭了门帘进来，报告道：“大少爷，刘大爷回来了，现在在门房里头等着见大
少爷。”
觉新听说刘升回来了。一阵惊喜把他从纠缠不清的苦思中救了出来，他连忙放下笔回头
吩咐道：“你喊他立刻到我屋里来。”
过了几分钟一个高大的影子进了觉新的房间。刘升讲着带山东口音的本地话：“大少
爷，刘升来了。”
“刘升，你路上辛苦了，”觉新转动一下椅子，对着刘升温和地说。
“给三老爷、大少爷办事，哪儿说得上辛苦？”刘升垂着手陪笑道。
“乡下的情形怎样？佃客们都见过了罢？”觉新问道。
“回大少爷，刘升这趟下乡，事情并没有办好，”刘升带了一点惶恐的样子说：“这趟
下乡绕了好多路，才到温江县城。
城外头很不清静，到处都是棒客。刘升不敢出城，就住在城里头，一面想方设计托人带
口信给各处佃客，要他们到城里头来，等了好几天，连一个佃客的影子都没有见到。后来才
晓得他们因为害怕棒客抢，又怕军队清乡要钱，都躲起来了，不晓得躲在哪儿去了。刘升实
在找不到。在城里头住了十天，不但没有看见一个佃客，连田也没有看见，不晓得田有没有
淹掉。后来又听说风声不大好，谣言很多。刘升怕三老爷、大少爷着急，就赶回来了。刘升
做事实在糊涂……”又是一个不愉快的消息。觉新心里很烦，不过他仍旧做出平静的样子
说：“这不怪你。路上不清静，也没有法子。过几天再去也好。我看你也很辛苦了。你回去
歇一会儿。等三老爷回来再打发人来喊你。”
刘升感谢地答应一声，便走出去。他刚刚伸手去推门帘，又被觉新唤祝觉新温和地吩咐
道：“你出去喊我的大班老王把轿子预备好，我要到公司去。”
觉新看见刘升的影子在门帘外面消失了，忽然想起面前那封未完的信，便把椅子转过
去，提起笔俯下头急急在未写满的信笺上继续写道：“我现在要到公司去了。今天外婆请妈
和我去吃饭，蕙表姐要回娘家。我恐怕要晚间才得回来。我怕你望信，所以就将写好的这一
点与你寄来。
请了，敬祝
健康。兄觉新×月×号即×月×日午二时半”他放下笔匆忙地将写就的几张信笺折好装
进信封里，又把信封口封好，然后站起来到内屋去换衣服。
正文 第二十四章
觉新从公司到周家，正是下午四点钟光景。蕙和她的丈夫早已到了这里。他们在左厢房
里打牌。他们打“五抽心”，轮着周氏“做梦”。其余的人是周老太太、郑家姑少爷、蕙和
蕙的婶娘徐氏。蕙的母亲陈氏在旁边看牌。枚少爷也在这里陪客。只有芸按照规矩躲避姐
夫，一个人关在房里不能出来见客。觉新向众人一一地行了礼。徐氏要让觉新坐下打牌，觉
新不肯，正在推辞间，蕙忽然离开桌子，恳求似地对觉新说：“大表哥，我让你打。我要去
看看二妹。我今天精神不大好，坐久了头有点晕。”
觉新关心地看蕙一眼：蕙的脸上带了一种疲倦的神气，两只眼睛也不像从前那样地有光
彩。他还听见她的一声干咳。他的心忽然跳得厉害了。他想说几句话，但是看见她的丈夫默
默地坐在旁边，没有一点关心的表示，连看也不看她一眼，他便把话咽在肚里。他想世界上
居然有这样的丈夫。但是他很有礼貌地顺从了蕙的意思，在蕙坐过的凳子上坐下来。他一面
抓牌，一面暗暗地倾听蕙的脚步声。
觉新虽然在打牌，心里却想着别的事情。他时常把牌发错，使得在旁边看牌的周氏惋惜
地说：“你怎样打这张？你该打那一张。我看你今天的打法有点不对。”觉新也不作声，依
旧“心不在焉”地打下去。他的牌风本来不好，这样一来变得更坏了。加以坐在下手的郑国
光（蕙的丈夫）因为吃不到觉新的牌，不时叽哩咕噜地抱怨着。觉新更觉得没有趣味，勉强
打完这五圈。他一算不过输了八元几角，站起来想不打了。
但是蕙还没有回来，众人又不肯让他休息，逼着他坐下再打。
觉新打了两牌，蕙来了。她立在觉新身边，看他发牌。觉新知道蕙在旁边。发牌便稍微
仔细一点。这回觉新在庄，国光坐在对面。他做好了“三翻”等着“西风”来和牌，觉新却
扣了一张“西风”不打出去。后来周氏和了。觉新把牌倒下来。国光看见那一张孤零零的
“西风”，非常不高兴，鼻子里出气哼了一声，恼怒地自语道：“真正岂有此理。一张孤零
零的‘西风’做什么不打？我就没有看见这种打法。”周老太太惊愕地瞪了国光一眼。觉新
把眉头微微一皱，脸色开始发红了。但是他仍旧装出不曾听见的样子一面洗牌，一面跟周老
太太讲话。
蕙听见她的丈夫的话，她马上变了脸色。她埋下头过了片刻。她再把头举起时脸上却带
着微笑。这是勉强做出来的笑容。她带笑地对觉新说：“大表哥，我给你打两牌。”
觉新想不到她会说这样的话。但是他马上明白了她的意思。他连忙站起来，让蕙道：
“好，我‘手气’不好，就请你给我打罢。”
蕙坐下。觉新站在她的旁边。她发牌时常常掉头征求觉新的意见。觉新总是点头说
“好”，偶尔也表示不同的意见。
他们这样地打了三牌。国光抱怨的次数更多了。觉新总觉得国光的眼光就在他同蕙的脸
上盘旋。有一次他抬起头去看国光，同那个人的眼光碰在一起了。他觉得一股妒嫉之火在他
的脸上燃烧。他不能忍受，便借故离开了蕙，走出了左厢房。
房里有点闷热，外面的空气却很清爽。天井中间横着一条宽的石板路，两旁的土地上长
着两株梧桐树，给两边厢房多少遮了一点阳光。蝉声从树上传下来，那些小生物断续地叫
着。觉新站在阶上觉得心里很空虚。房里的牌声和树上的蝉声聒噪地送进他的耳里，增加了
他的烦闷。他立了片刻。国光忽然在房里发出一声怪叫，好像是谁和了大牌了。接着是蕙的
一声轻微的咳嗽。觉新不能够再听那些声音。他便往左上房走去，他想找一个人谈几句话。
他想起芸，他要去看她。
杨嫂站在左上房门口。她正要出来，看见觉新，便招呼一声：“大少爷。”
“二小姐在里头吗？”觉新顺口问道。
“在里头。我去给大少爷报信，”杨嫂讨好地说。
“好，难为你，”觉新感谢道。
杨嫂走了两步又站住了，她想起一件事情便回来对觉新低声报告道：“大少爷，我给你
说，大小姐有恭喜了。”
这是一个好消息。然而说话和听话的人脸上都没有喜色。
觉新仿佛听见什么不入耳的话，皱起眉头沉下脸小声问道：“那么姑少爷待大小姐该好
一点罢？”
“好一点？他们那种刻薄人家哪儿会做出厚道的事情。”杨嫂把嘴一扁，轻蔑地骂道。
“他们只要少折磨大小姐就好了。
偏偏那两个老东西名堂多，今天一种规矩，明天一种规矩。姑少爷就只晓得耍脾气、摆
架子。昨天家里有客，大小姐人不大舒服，没有下厨房做菜。后来亲家老太爷说了闲话，姑
少爷晚上还发过一顿脾气，打烂了一个茶碗，叫大小姐哭了一常”“这些事情你对老太太她
们说过没有？你最好不要告诉她们，免得她们心里难过，”觉新不加深思，担心地问道。
“我已经对太太说过了，”杨嫂愤慨地说。“我也晓得太太她们没有法子。不过倘若把
这些事情瞒住太太她们，万一大小姐日后有三长两短，我怎么对得起太太她们？”杨嫂说到
后面，她的眼圈也红了，便不等觉新开口，就往芸的房间去了。
“有三长两短，”这句话像一柄铁锤在觉新的脑门上打击了一下。觉新痴呆地站在房
中，过了半晌，才辩驳似地说道：“不会的。至少将来小少爷生出来，大小姐就可以过好日
子了。”他说完听不见应声，觉得房里很空阔。他惊觉似地四下一看，才知道他正对着这个
空屋子讲话，杨嫂已经不在这里了。
芸听说觉新来看她，十分高兴，不等觉新进去，便走出来迎接。觉新跟着芸进了她的房
间。芸让他坐下，递了一把团扇给他，一面问道：“大表哥你不是在打牌吗？输了吗，赢
了？”
“输了八块多钱。现在蕙表妹在替我打，”觉新拿着团扇客气地答道。
“可惜我不能够出去，不然我替你打，一定会赢钱的。那天不是赢过一回？”芸微笑地
说，两只眼睛天真地望着觉新，粉脸上明显地现出一对酒涡。
“芸表妹，你一个人关在屋里真乏味。如果你姐夫不来就好了，”觉新无意地说。
“真讨厌。从前还好。现在姐姐来一趟他总要跟一趟，来了又不肯走。要是留姐姐多住
一天，他很早就打发人来接。大表哥，你看这种人还有什么法子可想？”芸收敛了笑容，噘
起嘴，气愤地说。
觉新想了一想，然后说：“最好把蕙表妹请到我们家里头去耍。你也去。我们不请表妹
夫，看他怎么来？”
芸立刻开颜答道：“这个法子很好。”但是后来她又皱起眉头扫兴地说：“他不会让姐
姐去的。”
“那么也就没有别的法子了，”觉新失望地说。
“其实姐姐也太懦弱。姐姐又不是卖给他们郑家的。看亲戚，走人户也是常事。这也要
听他的话。”芸忿懑不平地说。
“芸表妹，你留心过没有？你姐姐近来很憔悴，常常干咳，好像有病似的，”觉新忽然
带着严肃的表情低声问道。
“大表哥，你是不是说姐姐有肺病？”芸惊恐地失声问道。
“也许还不至于。不过她平日应当高兴一点才行，心境是很重要的，”觉新担心地答
道。
“姐姐在他们家里哪儿还会高兴？只要不被他们一家人气死就算是天保佑了。姐姐的心
境我是晓得的。”
“然而我们总要想个法子才好。现在没有肺病，将来也难保不会有。她应当好生将息。
芸表妹，你多劝劝她也是好的。”
“唉，单是空口劝人，有什么好处？如果我处在姐姐那样的境地，我也很难强为欢笑。
何况姐姐又是生就多愁善感的。”
蕙的声音突然在房门口响起来。她走进来就问道：“你们在说我做什么？”
“我们并没有说到你，”觉新连忙抵赖道。他又问：“蕙表妹，你没有打牌了？”
“我听不惯他那种叽哩咕噜，我交给妈去打了，”蕙埋下头迟疑半晌才低声答道。
“姐姐，我看你也有点累了，多歇一会儿也好，”芸知道蕙心里烦恼，便亲热地安慰
道。“我跟大表哥正谈到你。大表哥喊我劝你好生将息……”蕙苦涩地一笑，含�
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