情欲之网-第43部分

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“上帝，别那样说。你就编上一些吧！”

“好吧，我愿意效劳。等一分钟，让我想想。”

“简单一点吧！我可不想听什么神奇的故事！”我对他说。

“听着，亨，这不是谎言。我知道她爱你，我虽不能解释为什么，但是我确实知道。”

“那太好了，那你就多告诉我一些吧。”

“我上次见到她的时候想套她谈到你，但她装作毫不关心，但是我敢肯定她是多么渴望听到你……”

“我想知道的只是：她谈到别的男人没有？”我插了一句。

“是谈到了另外一个男人。亨，我不能隐瞒这一点，但是别担心，他只是一个垫背的。”

“他叫什么名字？”

“好像叫卡尔南汗，忘了他吧！真正让尤娜担心的是她孤身一人孀居，那会害了她，你知道。”

“她根本不知道那个！”

“她比你想象的懂得更多，那个是怎么回事，我不知道。不管怎么说，她的自尊心受到了伤害。”

“但我再也不愿跟寡妇过了，这你知道。”

“你告诉她去！”乔治说。

“我希望我能。”

“亨，你为什么不坦白地承认呢？她可是唾手可得！”

“我不能那样做，乔治。对这事我考虑再三，但还是下不了决心！”

“说不准我能帮你！”乔治说。

我一下子坐起来：“你这样想吗？真的吗？听着，乔治，如果你能撮合我们，我什么都愿意。我知道她愿意听你的……你什么时候回去？”

“不会很快的，亨，你别急。这是宿怨、我又不是巫师！”

“但重要的是你要去试一试，你答应我吗？”

“当然，当然，一言为定！”我痛苦地思索了一会儿，很快我对他说：“明天我就给她写信，说我和你在一起，我们俩很快就会回去，这样可能显得不那么仓促！”

“未必见得，”乔治立刻说，“最好还是给她一个惊喜。我了解尤娜。”

可能他是对的。我不知道自己在想些什么、我感到既激动又失望。此外，我又无法催他快行动。

“还是睡吧，我们有的是时间。”乔治说。

“如果你跟我走的话，我明天就回去！”

“你真滑稽，亨，我还正在康复。她不会那么匆匆忙忙就结婚的——如果你最担心这个的话！”

她会嫁给别人的念头让我担心极了。我几乎无法想象这一切。我躺倒在床上，活像个死人。我倍感痛苦地呻吟着。

“亨……”

“怎么了？”

“我睡着之前想告诉你一件事……你没必要把这件事看得这么严重。当然，如果我能弥合这件事，那再好不过了。我希望是你，而不是其他人能娶到她。但是如果你沉迷于她的话你却得不到她。她会尽可能地让你痛苦。那就是她回到你身边的办法。她会说‘不’，因为你就希望她说‘不’。你失去了平衡。你还没开始就被击倒……如果你听得进意见的话，我倒建议你放她一放，让她冷静一下。当然，这会冒风险，但是这个风险值得冒。只要她还占上风，你就得像个木偶一样跳舞。没有一个女人挡得住这一招的。她绝不是天使，即使你这情人眼里会出西施。她是一个看似矜持其实宽宏大度的女孩。如果我有机会，我也会娶她的……听着，亨，天下好姑娘多的是。仅在你所认识的女人中，可能就有比尤娜好的。你曾想过这点吗？”

“你胡说八道些什么呀！即使她是天下最糟糕的女人，我也不管，因为我只爱她一个。而不是其他任何人。”

“好吧，亨，这是你的所愿。我要睡了……”

我瞪着眼睛躺了很长时间。回忆起往事。这真是甜蜜的回忆，因为其中有尤娜的身影。我确信乔治会让我和她重归于好的。他热心促成这件事。通过窗影的一个缝隙，我看到了一颗明亮的星星。这真是一个好征兆。我寻思着，她是否也在同样的月光下思念我。我集中我所有的力量，希望能唤醒她——如果她睡着了的话。呼吸之间。我轻轻呼唤她的名字。她的名字多么美丽，真与她本人相配。

最后，我终于睡着了。一首古老的歌从我的唇间滑出：我迷惘，正如徘徊在月下救世主耶稣是怎样死去的是为了你我平民我思索，正如徘徊在月下……

把她完全忘记？怎么能轻易说出口！即使我有了三委六妾、成群的子女，我也忘不了尤娜。

乔治真还只是一个毛头小伙子，他不明白堕入情网是怎么回事。——他头脑太简单。我下定决心一旦回去之后要弄清卡尔南汗的所有情况，让他没有机会。当他在月下徘徊时，我迷惘的更多。醉鬼像一片下落的铅。

第二天下雨。我们在谷仓里呆了一整天，在里边玩游戏，一个接一个：牌的各种玩法、国际象棋、西洋双陆棋、骨牌、对号码游戏……，我们甚至还赌了几个小钱。临近晚上的时候，乔治提议试试那架摆在会客厅里的风琴。这是一架老式、发出吱吱声的乐器，是专为演奏悲伤的乐曲而制造的。乔治和我轮流演奏。我竭尽全力，嗓音洪亮地唱了一首歌，像基督教徒一样。我们最喜爱的歌，就是我们随着它快活地起舞的那首歌：《我的王冠上有无数星辰》。荷唱这首歌唱得真好，直唱得热泪盈眶。他母亲呢，没想到我们会演奏起这乐器，搬个椅子在一个角落里坐下，低语道：“太漂亮了！”

最后，老人也发现了，他也加入了我们的歌唱。他说这让他感觉真好。他希望我们这几个孩子能继续像真正的基督徒一样行事、生活。吃晚饭时，他感谢上帝启发我们唱赞美歌，而且唱得如此美。他感谢上帝这么多年来降福于他和全家。

今晚上桌的菜有：烟熏嫩牛肉、泡菜、土豆泥、红甘兰菜、煮洋葱、草莓酱、甜梨。饭后甜点是奶酪蛋糕，端上来时还热乎乎的。当然还有那一杯富含奶油的牛奶。

奇怪得很，老人一反常态，变得很健谈。他一年来一直在读一本书，书名叫《与无限合谐》。他在想我和乔治是否读过这本书。乔治避而不答，却给我做了个眼色：服从！

既然我们不得不谈话，我觉得我们最好找一个让老人高兴的话题来组织这个座谈会。我首先假装我不敢肯定是否全理解了作者要表达的思想。老人对我这种谦虚的态度大为高兴。他自己可能理解了一小点儿这本书。

“过去我曾有过一个朋友，”我开始说，“他是一个非常懂事理的人，不论白天黑夜都随身携带这本书，无论到哪儿。乔治知道我指的是谁，是不是？”

“我当然知道，你是说阿贝尔克隆比。”

（当然没有这样一个人。）

“对，是那个名字。”

“他有点儿口吃，是不是？”乔治说。

“不，他有点儿瘸。”

老人表现出在认真听这个故事。他当然不关心这个人的名字是什么，是不是瘸子或是口吃。

“三年前我在加利福尼亚遇见他时，他正为成为一个牧师而努力学习呢。我们见面后不久，他就发现了一个金矿而忘了上帝。”

“他没遭祸？”乔治问。

“不，是他的兄弟，或是他的同父异母兄弟遭了不测。”

老人对乔治的插话并不感兴趣，我看得出那很平淡。我决定加快速度。

我接着说：“我们偶然在摩吉弗沙漠边上相遇，那时我已经找了很长时间工作。

阿贝尔克隆比对我说：“你想要的不是一份工作，亨利，你需要的是找到主。我来帮你。‘他称呼我为亨利，你们注意到了吗，可是我从来没有把名字告诉过他。他说。’前些天晚上我梦见你回到巴士多。我知道你遇到了麻烦，于是就尽快赶来了。‘他的话让我觉得有点儿不自在。我还从来没遇见过谁有第二种视觉能力或谁可以心灵感应呢。我当初还以为他在愚弄我，但是我很快发现他很认真。”

“你说他随身带着这本书？”老人问，看起来有点儿迷惑。

“是的，先生……这本书不是瑞尔夫。天尔多。翠思写的吗？”

“没错，我有兴趣了，接着讲下去。”老人说。

“我不知该从什么地方开始，”我结结巴巴地支吾其词。“好像那么多的事都一下子发生了。”

“别急，你慢慢来，”老人说。“这确实有意思。我们再来一杯咖啡，再来一块蛋糕。”

我庆幸可以松一口气，因为我真不知道该怎样接下去。我开始了一个不知如何结尾的故事。我曾希望乔治。马歇尔能帮我加些东西，帮我摆脱困境呢。

“就像我刚才所说，我们俩孤零零在沙漠里。他是深夜来找我的，他在那儿跟我谈话，好像已经对我了如指掌。实际上，他对我的了解比我的许多亲密朋友还多。

他不停地说：“你有麻烦，让我帮助你。‘奇怪的是我自己都不知道我有麻烦。我没有任何麻烦，连征兆都没有。我需要的只是工作，并且那也不是太难。但是第二天我就意识到他知道他所谈及的事了。因为那天下午我收到一位好朋友的电报，说我母亲病危，希望我立刻赶回。那时我只有几个美元。阿贝尔克隆比当然知道电报的内容——我根本不用念给他听。’我怎么办？‘我问他，他回答我：”跪下祷告上帝！’我跪下了，他也跪倒在我身旁。我们一起祈祷了很长时间。我突然觉得好多了，好像如释重负。就在那个晚上，有个陌生人来敲我的门，他是一个来自威勇明地区的放牧者。他求我们留他住一晚。我们谈了一会儿之后他明白了我的情况。

我们睡了，第二天陌生人把我拉到一边问我：“你回家需要多少钱？‘他直截了当地问我，我大吃一惊，不知说什么好。’拿着，把这拿去。‘他递给我两张钞票，每张是五十美金。’我想你可以解决问题了。‘他说，给我一个温暖、友好的微笑。

‘我尽快还你。’我感激不尽。‘孩子，别在意。我挣的花不完。拿去，别人需要时就转送给别人。’“当他离去的时候，阿贝尔克隆比告诉我：”你的祈祷得到了回应。不要再怀疑了。我就要回巴士多去。如果你万一需要我的帮助了，就送个信给我。‘“’信送到什么地方，又怎么送？‘我问。

“‘喊一声，那就足够了。我无论在天涯海角都会听见的。请相信我。’”半年以后，我又遇到麻烦了。这次涉及到一个女人。我非常沮丧。突然，我想起了阿贝尔克隆比的话，于是我就喊他了。三天以后，他就出现在我家里——他是从科罗拉多赶来的。“

老人身子向前倾，双肘支在桌子上，头埋在手臂里。“太精彩了，亨利，第二次他帮你了吗？”

“当然帮了，”我回答道：“但除了祈祷，我什么都不用做。这一次，当阿贝尔克隆比离开我时对我说：”你再也不必给我送信了，亨利，现在你大概已经明白了不是我而是上帝才有这神奇的力量。相信主吧，你的祈祷都会得到回报的。我可能再也见不到你了——但是我在心灵上与你同在。‘我以后确实没有再遇见过他。

但是，正如他所言，我知道他与我同在。我想知道他会不会死，比如说。“

“好了，乔治，你有什么要说的吗？你有过相同的经历吗？”

“没有。但是我想问亨一个问题。”他说着一本正经地转过身来望着我：“是不是这个阿贝尔克隆比曾是一个囚犯？”

（十足的胡编乱造，但是我必须应付。）

“是的，”我回答，“他曾因谋杀罪被判了十年刑，可我不知道他是不是真的有罪。”

“但他怎么会去犯下这个罪呢？”

我得反应更灵活一点儿。

“他因为自卫而杀死了那个人，但因为没有目击证人，所以他被判了罪。”

“但是，在谋杀案之前，阿贝尔克隆比是否有特别的名声？”

“当然了。”我应道，不知道乔治的下一个行动会是什么。

“亨，阿贝尔克隆比有点儿古怪，你有没有感到过吃惊？我不是说他病了，而是说他肯定有一根神经不正常。你不是告诉过我他声称会飞吗？”

“是的，他曾经说过，只说过一次，以后却再也没有提起过。并且，他说这件事时也并无自吹自擂的意思。他只是告诉我们，当我们需要主的庇护时，主会赋予我们这些凡夫俗子以超人力量。这个太荒唐吧？”

“可能是吧……，但是其它事情呢？”

“你指的是什么事？”

“你还说他可以在黑夜中辨别东西，像夜猫子一样；他可以听见别人听不见的声音；他有过目不忘的记忆力。你还说过他声称有两个父亲。他说这个是什么意思？”

这最后一个问题难住了我，我得承认我无法回答这个问题。

“听着，亨，这个阿贝尔克隆比太可疑了。当时我什么都没说，因为你当时是那么盲目地信任他。你刚才不是说他发现了一个金矿吗？你敢肯定？”

“不敢，我也是从他同父异母兄弟那儿知道的这件事。”我赶紧表白。

“那他兄弟就是一个臭名昭著的骗子。”乔治紧接着说。

老人对乔治苛刻的追问表示不满。

“可是亨太轻信了，”乔治坚持他的观点，“人家说什么他就相信什么，毫不鉴别。”

“乔治，”老人说，“你跟你父亲一样，是个怀疑一切的托马斯家族的人。”

“好了好了，别再说那样的事儿了。”乔治的姨妈赶紧打圆场。

“我还要说！”老人用拳头敲击着桌子，“乔治的父亲是个好人，但是他没有信仰，一点儿也没有。他带着原罪死去，就正如他带着原罪来到尘世，终生没有得到赦免。”

老人的愤怒有增无减。

“他对我非常好。”乔治执拗地说，这并不是因为乔治为了给父亲争面子，而只是为了让老人的怒火再旺一些。

“这与你说的不相干。对你好这是他的责任，他对此责无旁贷，可是他为主做了什么？这才是我想知道的。”老人说道。

乔治没法回答，老人继续大喊大叫。他的妻子试图让他平静下来，结果却适得其反，反让他火上浇油。

真不知如果不是荷比当时突发一个小灵感，那天晚上还会发生什么事。他突然唱起了一支甜蜜、温情的基督圣歌，让人热泪横流，紧闭双目，用假嗓子，他唱得像个天使。我们都大吃一惊，一句话都不敢说。当他唱完之后，身于朝前倾，双手抱住头，低声祈祷着。他祈