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冰心作品集-第124部分

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我从不觉得张嫂有什么异样,她穿的衣服本来宽大,更显不出什么。只有一天,李老太

太说:“张嫂的身子重了,关于挑水的事,您倒是早和老张说一声,省得他临时不干。”我

也不知道应当如何开口,刚才还看见张嫂背着一大筐的豆子上山,我想一时不见得会分娩,

也就没提。

第二天早起,张嫂没有上来扫地。我们吃早饭的时候,看见老张提着一小篮鸡蛋进门。

我问张嫂如何不见?他笑嘻嘻的说:“昨晚上养了一个娃儿!”我们连忙给他道贺,又问他

是男是女。李老太太就说:“他们这些人真本事,自己会拾孩子。这还是头一胎呢,不声不

响的就生下来了,比下个蛋还容易!”我连忙上楼去,用红纸包了五十块钱的票子,交给老

张,说:“给张嫂买点红糖吃。”李老太太也从屋里拿了一个红纸包出去,老张笑嘻嘻的都

接了,嘴里说:“谢谢你家了——老太太去看看娃儿吗?”李老太太很高兴的就进到那间黑

屋里去。

我同李老先生坐在堂屋里闲谈。老太太一边摇着头,一边笑着,进门就说:“好大的一

个男孩子,傻大黑粗的!你们猜张嫂在那里做什么?她坐在床板上织渔网呢,今早五更天生

的,这么一会儿的工夫,她又做起活来了。她也不乏不累,你说这女人是铁打的不是!”因

此就提到张嫂从十二岁,就到张家来做童养媳,十五岁圆的房。她婆婆在的时候,常常把她

打的躲在山洞里去哭。去年婆婆死了,才同她良懦的丈夫,过了一年安静的日子,算起来,

她今年才廿五岁。

这又是一件出乎我意外的事,我以为她已是三四十岁的人,“劳作”竟把她的青春,洗

刷得不留一丝痕迹!但她永远不发问,不怀疑,不怨望。日出而作,日入而息——挑水,砍

柴,洗衣,种地,一天里风车儿似的,山上山下的跑——只要有光明照在她的身上,总是看

见她在光影里做点什么。有月亮的夜里,她还打了一夜的豆子!

从那天起,一连下了五六天的雨。第七天,天晴了,我们又看见张嫂背着筐子,拿着镰

刀出去。从此我们常常看见老张抱着孩子,哼哼唧唧的坐在门洞里。有时张嫂回来晚了,孩

子饿得不住的哭,老张就急得在门口转磨。我们都笑说:

“不如你下地去,叫她抱着孩子,多省事。她回来又得现做饭,奶孩子,不要累死

人。”老张摇着头笑说:“她做得好,人家要她,我不中用!”老张倒很坦然,我却常常觉

得惭愧。每逢我拿着一本闲书,悠然的坐在楼前,看见张嫂匆匆的进来,忙忙的出去,背

上,肩上,手里,腰里,总不空着,她不知道她正在做着最实在,最艰巨的后方生产的工

作。我呢,每逢给朋友写信,字里行间,总要流露出劳乏,流露出困穷,流露出萎靡,而实

际的我,却悠悠的坐在山光松影之间,无病而呻!看着张嫂高兴勤恳的,鞠躬尽瘁的样儿,

我常常猛然的扔下书站了起来。

那一天,我的学生和他一班宣传队的同学,来到祠堂门口贴些标语,上面有“前方努力

杀敌,后方努力生产”等字样。张嫂站在人群后面,也在呆呆望着。回头看见我,便笑嘻嘻

的问:“这上面说的是谁?”我说:“上半段说的是你们在前线打仗的老乡,下半段说的是

你。”她惊讶的问:“X先生,你呢?”我不觉低下头去,惭愧的说:“我吗?这上面没有

我的地位!”我的朋友的母亲

今年春天,正在我犯着流行性感冒的时候,K的母亲——K老太太来看我。

那是下午三时左右,我的高热度还未退清,矇矇卑卑的觉得有人站在我床前,我挣扎着

睁开眼睛,K老太太含着满脸的微笑,摇手叫我别动,她自己拉过一张凳子,就坐在床边,

一面打开一个手绢包儿,一面微笑说:“我听见K说你病了好几天了,他代了你好几堂课,

我今天新蒸了一块丝糕,味儿还可口,特地送来给你尝尝。”她说着就把一碟子切成片儿嫩

黄喷香上面嵌着红枣的丝糕,送到我枕畔。我连忙欠身起来道谢,说:“难得伯母费心。”

一面又喊工友倒茶。K老太太站起来笑说:“你别忙了,我刚才来的时候,甬道里静悄悄的

没有一个人。这时候大家都上着课,你再一病倒睡着,他们可不就都偷懒出去了?我要茶自

己会倒!”她走向桌边,拿起热水壶来,摇了摇,笑说:“没有开水了,我在家里刚喝了茶

来的,倒是你恐怕渴了,我出去找点水你喝。”我还没有来得及拦住她,她已经拿着热水壶

出去了。

我赶紧坐起,把衾枕整理了一下,想披衣下床,一阵头昏,只得又躺下去。K老太太又

已经进来,倒了一杯热茶,放在我床前凳子上,我笑着谢说:“这真是太罪过了,叫老太太

来服侍我——”K老太太一面坐下,也笑着说:“哪里的话,这是我应该做的事。你们单身

汉真太苦了,病了连一杯热水都喝不到!你还算好,看你这屋子弄得多么干净整齐,K就不

行,他一辈子需要人照应,母亲,姐姐,太太——”我说:

“K从小是个有福气的人——他太太近来有信么?”

老太太摇了摇头,忽然看着我说:“F小姐从军去了,今早我去送她的……”

我不觉抬头看着K老太太。

K老太太微笑着叹了一口气,把那块手绢平铺在膝上,不住的摩抚着,又抬头看着我

说:“你和K这样要好,这件事你一定也知道了。说起F小姐,真是一个温柔的女子,性格

又好,模样儿也不错,琴棋书画,样样都来得,和K倒是天生一对!——不过我觉得假若由

他们那样做了,我对不起我北平那个媳妇,和三个孙儿。”

我没有言语,只看着老太太。

老太太面容沉寂了下来,“我知道K什么事都不瞒你,我倒不妨同你细谈——假如你不

太累。K这两天也不大开心呢,你好了请你从旁安慰安慰他。”

我连忙点了点头,说:“那是一定。K真是一个实心的人,什么事都不大看得开!”

老太太说:“可不是!他从前不是在法国同一个女孩子要好,没有成功,伤心的了不

得,回国来口口声声说是不娶了,我就劝他,我说:‘你父亲早撇下我走了,我辛苦半生,

好容易把你和你姊姊抚养大了,你如今学成归国,我满心希望你成家立业,不但我看着高

兴,就是你父亲在天之灵,也会安慰的。你为着一个异种外邦的女人,就连家庭也不顾了,

亏得你平常还那样孝顺!本来结婚就不是一个人的事,你的妻子也就是你父母的儿媳,你孩

子的母亲。你不要媳妇我还要孙子呢,而且你还是个独子!’他就说:‘那么您就替我挑一

个吧,只要您高兴就行。’这样他就结了婚,那天你不是还在座?”

我又点一点头,想起了许多K的事情。

“提起我的媳妇,虽不是什么大出色的人物,也还是个师范毕业生,稳稳静静的一个

人,过日子,管孩子,也还过得去。我对她是满意的,何况她还替我生了三个白白胖胖的孙

儿?”

老太太微笑了,满面的慈祥,凝望的眼光中似乎看见了K的那几个圆头圆脸,欢蹦乱跳

的孩子。

“K也是真疼他那几个孩子,有了孩子以后,他对太太也常是有说有笑的。你记得我们

北平景山东街那所房子吧?真是‘天棚鱼缸石榴树’,K每天下课回来,浇浇花,看看鱼,

画画,写字,看看书,抱抱孩子,真是很自得的,我在一旁看着,自然更高兴,这样过了十

年——其实那时候,F小姐就已经是他的助教了,他们并没有怎么样……

“后来呢,就打起仗来了,学校里同事们都纷纷南下,也有带着家眷走的。那时也怪我

不好,我不想走,我抛不下北平那个家,我又不愿意他们走,我舍不得那几个孩子。我对K

说:‘我看这仗至多打到一两年,你是有职分的人,暂时走开也好,至于孩子们和他们的母

亲,不妨留着陪我,反正是一门老幼,日本人不会把我们怎么样。’K本来也不想带家眷,

听了我的话,就匆匆的自己走了,谁知道一离开就是八年。

“我们就关起门来,和外面不闻不问,整天只盼着K的来信,这样的过了三四年。起先

还能接到K的信和钱,后来不但信稀了,连拨款也十分困难。我那媳妇倒是把持得住,仍旧

是稳稳静静的服侍着我,看着孩子过日子,我手里还有些积蓄,家用也应付得开。三年前我

在北平得到K的姐夫从香港打来的电报,说是我的女儿病重,叫我就去,我就匆匆的离开了

北平,谁想到香港不到十天,我的女儿就去世了……”

老太太眼圈红了,折起那块手绢来,在眼边轻轻的按了一按,我默默的将那杯茶推到她

的面前。

老太太勉强笑了笑,端起茶杯来,呷了一口就又放下。

“谁又知道我女儿死后不过十天,日本人又占领了香港,我的女婿便赶忙着要退到重庆

来,他问我要不要回北平?若是要回去呢,他就托人带我到上海。我那时方寸已乱,女儿死

了,儿子许久没有确实消息,只听过往的人说他在重庆生活很苦,也常生病,如今既有了见

面的可能,我就压制不住了。我对我女婿说:‘我还是跟你走吧,后方虽苦,可是能同K在

一起。北平那方面,你弟妇还能干,丢下他们一两年也不妨。’这样,我又从韶关,桂林,

贵阳,一路跋涉到了这里……

“看见了K,我几乎哭了出来,谁晓得这几年的工夫,把我的儿子折磨得形容也憔悴

了,衣履也褴褛了!他看见我,意外的欢喜,听到他姐姐死去的消息,也哭了一场。过后才

问起他的孩子,对于他的太太却淡淡的不提,倒是我先说了几句。问起他这边的生活,他说

和大家一样,衣食住都比从前苦得多,不过心理上倒还痛快。说到这时,他指着旁边的F小

姐,说:‘您应当谢谢F小姐,这几年来,多亏得她照应我。’我这时才发觉她一直站在我

们旁边。

“F小姐也比从前瘦了,而似乎出落得更俊俏一些,她略带羞涩的和我招呼,问起她在

北平的父母。我说我在北平的时候,常和他们来往,他们都老了一点,生活上还过得去……

说了一会,F小姐便对K说:‘请老太太和我们一块儿用饭吧?’K点头说好,我们就

一同到F小姐住处去。

“在我找到房子以前,就住在F小姐那里,她住着两间屋子,用着一个女工,K一向是

在那里用饭的,衣服也在那边洗。我在那边的时候,K自然是整天同我们在一起,到晚上才

回到宿舍去。我在一旁看着,觉得他们很亲密,很投机,一块儿读书说画,F小姐对于K的

照应体贴,更是无微不至。他们常常同我说起,当初他们一路出来,怎样的辛苦,危险;他

们怎样的一块逃警报,有好几次几乎炸死;K病了好几场,有一次患很重的猩红热,几乎送

了命。这些都是K的家信中从来不提的,他们说起这些经历的时候,都显着很兴奋,很紧

张,K也总以感激温存的眼光,望着F小姐。我自然也觉得紧张,感激,而同时又起一种说

不上来的不安的情绪。

“等到我搬了出来,便有许多K的同事的太太,来访问我,吞吞吐吐的问我K的太太为

何不跟我一同出来?我说本来是只到香港的,因此也没想到带着他们。这些太太们就说:

‘如今老太太来了就好了,否则K先生一个人在这里真怪可怜的——这年头一个单身人

在外面真不容易,生活太苦,而且……而且人们也爱说闲话!’她们又问F小姐和我们有没

有亲戚关系?她的身世如何?我就知道话中有因,也就含含糊糊的应答,说F家同我们是世

交,F小姐从一毕业就做着K的助教,她对人真好,真热心。她对于K的照应帮忙,我是十

分感激的。

“不过我不安的情绪,始终没有离开我,我总惦记着北平那些孩子,我总憋着想同K说

开了,所以就趁着有一天,我们的女工走掉了,K向我提议说:‘妈妈不必自己辛苦了,我

们还是和F小姐一块儿吃去吧,就是找到了女工,以后也不必为饭食麻烦,合起来吃饭,是

最合理的事。’我就说:‘我难道不怕麻烦,而且我岁数大了,又历来没有做过粗话,也觉

得十分劳瘁,不过我宁可自己操劳些,省得在一起让人说你们的闲话!’K睁着大眼看着

我,我便委婉的将人们的批评告诉了他,又说:‘我深知你们两个心里都没有什么,抗战把

你们拉在一起,多同一次患难,多添一层情感。你是有家有孩子的人,散了就完了,人家F

小姐一个多才多艺的女子,岂不就被你耽误了?’K低着头没有说什么,从那时起,一直沉

默了四五天。

“到了第六天的夜里,我已经睡下了,他摸着黑进来,坐在我的床沿上,拉着我的手,

说:‘妈妈,我考虑了四五天,我不能白白的耽误人家。我相信我们分开了,是永远不会快

乐的,我想——我想同北平那个离了婚……’我没有言语,他也不往下说,过了半天,他俯

下来摇我,急着说:‘怎么,妈妈,您在哭?’我忍不住哭了出来,说:‘我哭的是可怜你

们这一班苦命的人,你命苦,F小姐也命苦,最苦命的还是北平你那个媳妇和三个孩子。他

们没有对不起任何人,他们辛辛苦苦的在北平守着,等待着团圆的一天。我走了,算不了什

么,就是苦命,也过了一辈子了,你若是……还是我回去守着他们吧!’这时K也哭了,紧

紧握了我的手一下,就转身出去。”

老太太咽住了,又从袖口里掏手绢,我赶紧笑说:“对不起,伯母,请您给我一杯水,

这丝糕放在这里怪香的,我想吃一块。”老太太含着泪笑着站起,倒了两
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