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1908远东狂人-第107部分
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稍后，一封新地电报拍来，蕲州事变的真相得以大白。
用机关枪扫射共和军运输船队的是日本长江派遣舰队，事件的起因是共和军的船队距离日本舰队过近，双方争抢航道，日本军舰地尾流使一艘共和军的运输木船在江心失去控制，横在了航道上，与另一艘日本军舰生碰撞，船只翻沉，见己方船工、士兵落水，一艘共和军的护卫船未等号令即鸣枪示警，本来并不是向日本军舰开火，但不知什么缘故，日本军舰听到枪响后立刻用机关枪向附近几艘共和军地运输船扫射，子弹打到了甲板上，十几个船工和士兵死伤，共和军护航船队随即以步枪还以颜色，直接向日本军舰开火射击，双方交火达两分钟，各有一些伤亡，但共和军方面的伤亡远高于日本方面。
日本舰队不仅开了枪，而且还向岸上草荡打了两炮，停止射击后便转舵向下游驶去，此时夜幕笼罩，共和军也未追击，清点伤亡，死九人，伤五十余人，其中不少是蕲州船工，他们是受雇为熊成基部队运送给养的，往返于长江与赣江之间，是南征部队的一条重要补给线。
从吴振汉地调查结论来看，蒋方震的分析是正确的，这似乎是一次偶事件，日本也不像是蓄谋已久的，毕竟长江流域是英国的势力范围，这一地区的局势如果长期动荡地话，是不符合英国利益的。
“这件事就交给吴百山处理吧，黎黄｝从旁协助。”蓝天蔚建议道。
偶事件？或许是吧。不过，被人打上门来，如果不表示一下自己地立场，似乎对总司令的威望有些不利。
要想统一国家，不仅需要一支强大地军队，一块稳定的地盘，更需要民心、士气！
赵北认真考虑了一下，一个大胆地计划涌上心头，于是站起身，扫了眼与会众人。
“日本欺人太甚，竟敢在我国水域对我军民实施屠杀，不讨还公道，我革命军人绝不能善罢甘休。我决定，天一亮立刻启程回重庆，稍做安排后，我坐军舰回武汉，亲自处理此事，向挑衅的日本政府和军方进行交涉。”
蒋方震有些奇怪，说道：“这事似乎不必总司令亲自出马吧？外交上的事情交给制宪会议似乎更稳妥一些，湖北的事情也是国家的事情，制宪会议不可能袖手旁观的。”
赵北说道：“正因如此，我才必须赶回去主持交涉，因为制宪会议有更重要的事情去办，宪法一日不确立，国家便一日不安宁。
现在四川战事暂告一段落，入川共和军需要一段时间休整，已光复地区的各式武装也必须整顿，地方政权也必须尽快建立，再加上需要修改作战方案，囤积武器弹药，目前来说我呆在四川也无事可做。我回武汉，石人（张激扬）与我同行，其他人留在四川。在我回川之前，四川的军政事务就托付给诸位了，我军战略应以防御为主，清军不主动进攻，我亦不主动进攻，同时应施以攻心之策，如果能够和平解决四川问题最好，将我军主力长久的拖在四川，湖北就不稳固了。”
“总司令走后，共进会和奋进会会不会单独向川西进军？”
蓝天蔚的提醒不是没有道理，虽然赵北是建第二军军长，西征部队的总指挥，但是共进会和奋进会的部队只是名义上接受总司令的指挥，就像总司令也只是名义上接受袁大总统的指挥一样，如果他们要自行其事的话，无论是总司令还是大总统，都没有办法阻止，现在共进会占着川东南，奋进会占着川东北，都盯着川西的成都府和盐井流口水，总司令之所以对满清官员实施招抚之计，就是为了减轻进军阻力，赶在那两个盟友之前控制大半个四川。
但是现在湖北生事变，共和军还能不能按照计划向前推进？总司令如果赶回武汉处理事变，肯定会耽搁进军计划，如果总司令离开四川，仅靠蒋方震、蓝天蔚等人，能不能指挥得动这支草创的革命军队？
两难的选择，赵北很是犹豫了一番，最后还是拿定主意。
“共进会和奋进会前几天不是拍来电报，说他们已经派人赶往重庆了么？在人赶到之前他们应该不会采取进一步的军事行动，你们就利用这个机会拖上几天，对于我赶回湖北的事你们必须严格保密，处理完了~州的事情，我会尽快赶回四川的，利用这段时间，你们抓紧整顿部队，囤积弹药粮草。当然，你们也应该密切注意川东南和川东北，局势若有变化，直接向我请示处理，不要自做主张。”
蓝天蔚看了蒋方震一眼，见他紧锁眉头，显然与自己一样正在揣测总司令的用意，但无论他们怎么想，也琢磨不透总司令此时的心思。
望着那舷窗外黑沉沉的一片，赵北在心里叹了口气。
“这个沉睡已久的国家不能再沉睡下去了，需要有人来唤醒国民，需要有一个救星来拯救民众，更需要一个英雄为国民带来光明和希望。这个救星，这个英雄，就由我来扮演吧。”
第159章 铜墙铁壁
在赵北领着参谋们心急火燎的往重庆赶的时候，远在的上海也已炸开了锅。上海不仅商贸繁荣，通讯手段也非常便利，官方的无线电台、租界里的私人电台以及有线电报，这些先进的通讯手段加在一起，很快就将一条爆炸性的消息传遍了全上海：
“日本长江派遣舰队沿长江逆流而上，于昨日傍晚时分抵达湖北蕲州，借口遭到共和军袭击，悍然用机关枪扫射共和军运输船队，打死打伤近百名军民后扬长而去。”
共和军控制的《先锋日报》将此次事件称为“蕲州惨案”。
~州惨案次日，共和军总司令赵振华的通电就登在了报纸上：
“这是赤—裸裸的侵略！对于日本侵略的卑鄙行径，共和军将采取一切必要措置，予以坚决反击！人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！中民的生命财产安全只有大炮才能保障！……现在的中国是共和的中国，现在的国民是共和的国民！……作为军人，保卫国家，保卫国民乃神圣天职。……我命令，从即日起，共和军驻鄂部队进入战备状态，同时对重庆王家沱日租界和汉口日租界实施武装封锁与经济封锁，日本政府一日不对蕲州惨案道歉并做出合理的赔偿，则我军一日不解除对日本租界的封锁！此次对日封锁，是我革命军政府保护国民、捍卫神圣主权之举，望各国恪守‘局外中立’之承诺，勿与野蛮日本沆一气，使文明形象蒙尘。”
这则通电比日本舰队扫射运输船队的消息更有震撼力，几乎是一早上的时间，所有的报纸都将醒目的头条版面让给了这则通电，上海的英商报纸《字林西报》更以耸人听闻的“中日之战一触即”为题报道了这则消息。
正在上海召开的共和政府制宪会议立即中断了会议，紧急磋商并再三证实消息无误之后，由共和临时政府署理外务部总长唐绍仪和次长伍廷芳联合表声明，对日本长江派遣舰队的攻击行动予以严厉谴责，并向日本政府提出交涉，与此同时，同盟会、光复会、立宪派各方代表也各自出通电，抗议日本军队粗暴干涉革命。
在抗议地同时，制宪会议也派出特使前往蕲州慰问安抚，并通过外交渠道请求列强出面，共同维护远东和平。
但列强一开始都选择了沉默，就连驻跸天津的共和临时政府大总统袁世凯也没有表任何官方意见，只有民间舆论沸沸扬扬，指责日本的占了多数，指责共和军挑衅在先、小题大做的也有不少，日本报纸更是上蹿下跳，叫嚣要“膺惩暴支”。
事变次日下午，日本外务部表了一通措辞强硬的外交声明，指责共和军是土匪武装、义和拳余孽，鄂省军政府是由土匪控制地，日本长江派遣舰队是为维护远东商业秩序而来，扫射蕲州江面船队只是为了“自卫”，只要鄂省军政府解散、共和军解散，切实保障汉冶萍公司的日本债主利益，并惩办“匪”赵北，日本长江派遣舰队就会撤出长江中游。
日本地外交声明一出。先附和地是沙皇俄国。由外交大臣沙查诺夫出面表声明。对日本地做法“深表理解”。督促袁世凯政府尽快解散鄂省共和军。并惩办“祸”赵北。俄国一说话。英国外务大臣也表声明。“强烈建议”共和军就地解散。成立一个“能够获得列强一致信赖地文官政府”。当然。为了敷衍一下舆论。英国同时也向日本政府出外交照会。就日本舰队破坏“中立”一事表示严重“关切”。“劝告”日本舰队尽快撤出长江中游。
德国驻华公使雷克斯联合美国驻华公使柔克义。表联合声明。对于长江中日冲突“深表遗憾”。并敦促双方以谈判方式解决争端。以免战火波及通商口岸。影响商业秩序。美国公使还建议组建一个国际调查小组。前往蕲州调查事变真相。主持“国际公义”。维护“列强文明形象”。
……
不管列强们如何表态。也不管报界如何唇枪舌剑、煽风点火。湖北地共和军政府有条不紊地进行着备战工作。总司令地令一来。吴振汉立即调遣五千革命卫队。将汉口日本租界包围起来。并在洋商跑马场东侧设立炮兵阵地。做出一副随时都会开炮地架势。
但由于日本租界与德国租界紧挨在一起。革命卫队无法完全断绝日本租界地对外交通。只能通过外交途径向德国驻汉领事递交照会。德国领事虽未接收照会。但还是加强了边界巡逻。切断了除生活日用品之外其它商品地输出。
至于重庆王家沱日租界就更好办了。赵北返回重庆地当天即下令对该租界实施全面封锁。不仅断绝了一切商业、交通联系。就连生活日用品也禁止向租界输送。只允许粮食进出租界。作为报复。日本租界当局驱逐了租界内地全部华人。连带着将那些在租界里躲避地伪清官员也赶了出去。重庆之战地一些漏网之鱼也就此落网。
封锁租界之举固然能提升士气，但真正需要关注的还是备战问题，为了防止日本舰队到武汉捣乱，留守湖北的吴振汉接到军令地当天就动身东进，在蕲州城里设立了前敌指挥部，在赵北返回之前全权统筹备战事宜。
作为必要的防备措施，赵北命令“海琛”号巡洋舰起锚，航向蕲州，作为炮台封锁主航道，阻击日本舰队，同行地还有一些辎重船，大批重装备就这样运送到了蕲州城里。
现在，轻载的“海琛”舰已在蕲州城外地长江主航道上抛锚，舰对着下游，两门１50毫米主炮也高昂着炮口，指向下游江面。“海琛”号本是巡洋舰，吃水深，此次航行是冒着搁浅的风险，好在现在春汛已起，长江水位上涨，这一路之上才有惊无险，不过为了以防万一，它地多数炮弹都由辎重船运，抵达目的地后才转运到弹药舱里存放。
本来，停泊在武汉江面的还有一艘炮舰“楚观”号，但前不久它已奉命护送军火开往杭州去了，所以，目前来说，共和军能够使用的唯一大型军舰就只剩下“海琛”号，剩下的就是武装木船了。
见“海琛”下锚停机，已在码头等了半天地吴振汉带着参谋乘上舢板，靠上“海琛”号，从登舰梯上了甲板。
“报告总指挥，‘海琛’舰已做好战斗准备！”
“海琛”舰长鲁平亲自带着副官迎接吴总指
来。作为加入革命军队后的第一任“海琛”舰长，为自己是幸运的，从轮机副被总司令提拔到舰长的位子上，这本身已是很幸运地事情，而上任不久又赶上一场国战，更是幸运中的幸运了。
作为北洋水师学堂最后一届肄业生，鲁平之前的仕途可算得上非常坎坷，学业未了赶上甲午战败，水师学堂停办，如果不是成绩十分优秀的话，恐怕他早已去轮船招商局谋差事了，虽然到底是在海军里谋了个差事，但因他是山东人，不是海军“嫡系”，因而饱受闽系军官排挤，说起来是在海军里干了近十年，但干来干去仍然只是一个小小的轮机副，如果不是赶上“戌申革命”，恐怕他鲁平还得继续干他地轮机副，哪里轮他做舰长？
总司令的慧眼识英才让鲁平很是感激，士为知己死，所以，当他接到总司令拍来的电报后，立即带领舰队东进，打算用实际行动证明自己地能力，赵振华不过二十多岁年纪，就能开创一个时代，他鲁平已快到不惑之年，难道还能被一个年轻人比下去？
“你的水兵训练怎样？炮弹是否充足？机器保养得怎样？士气如何？”
吴振汉并不关心鲁平的心思，作为共和军副总司令、前敌总指挥，在总司令返回武汉之前，他就是湖北地区共和军的最高军事长官，身系一省安危，不敢有半点马虎，“细节决定成败”，这不仅是总司令电报里再三叮嘱地，也是他吴百山率领部队转战各地得来的经验，而这种经验往往是用士兵的鲜血乃至生命换来的。
“炮弹充足，士气高涨，机器刚刚检修过，至于训练，请总指挥放心，这几个月我们海军将士没有松懈过一天，伪清时候的陋习都已革除，纵然比不过日本水兵的素质，但至少可做到人在舰在，人存舰存！”鲁平挺胸说道。
这倒不是他说大话，对于海军训练，赵北抓得比陆军还紧，无论是训练强度还是部队纪律，都比满清时代严格得多，不仅将那些驻舰百姓通通赶下军舰，就连许多旧军官也被开革，除了一些关键地技术岗位之外，水兵几乎换成了清一色的知识青年，其中不少人还是从外地赶来参加革命地，这些人或许在技术上存在一些问题，但革命性和纪律性不是那些旧式水兵可以比的，这些革命青年地出现让鲁平仿佛回到了北洋水师学堂的那段日子，在那个时候，海军里也不缺这样地热血青年，但无奈的是，甲午一仗不仅打灭了北洋水师的威风，同时也打灭了国人骨子那种对胜利的渴望，多少年了，这久违的对胜利的渴望总算是又出现在国人的眼睛里，而这一次，海军还会使他们失望么？
当然，海军是技术军种，战斗力不是短短几个月就可以训练出来的，鲁平也很清楚，但现在这一仗不是在海洋上打，而是在长江上打，自家门口，熟门熟路，还有陆军、炮兵配合，如果再打�
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