怜花印珮-第37部分

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“好，咱们的买卖成交了。”

“且慢，咱们还未讲妥价钱。”

“你说吧。多少？”

“你们两个人，一人二十两，公道得很。”

“喝！你老兄在狮子大开口呢，简直是敲诈。”

“去就去，不去拉倒。来回要两二天工夫，四十两银子已是大大的便宜了。”

“好吧，独门生意，在下认了。”印佩一面说，一面跳上船来。

船夫将手一伸，说：“现钱交易，概不赊欠。”

印佩点头道：“应该，银子入手，心里到底落实些。”

彭小弟抢先将四锭银子递过，说：“少废话，开船吧。”

船夫将银子塞人腰带袋，笑道：“好，这就开船。客官，坐好，船驶江心风险大，是死是活听天由命，开船啦！”

竹篙一点。船向下游驶去，渐向江心移。

两人不人舱，坐在船头眺望江景，印佩低声道：“刚才这位许一篙唱的歌，你听清了吧？”

“不错，他说舱里有把雁翎刀。”

“所以，要防着些。”

“他一个人，飞不了天。”

“很难说，小心撑得万年船。”

许一篙一面撑船一面说：“两位客官，舱里坐，可以睡大头觉。至州城有七八十里，申牌时分方可到达，早着呢。”

舱内空无一物，只有一只香炉，一座江神的神牌，炉内焚着三炷大香，舱板倒还整洁。

总不能整天坐在船头晒太阳，彭小弟说：“印兄，进去养神也好。”

香炉放在篷口旁，经风一吹，烟自然往舱内飘。船家早晚敬神，平常得很。两人不疑有他，往舱内一钻，盘坐着谈心。

香烟袅袅，不住向舱内飘。

印佩向彭小弟一笑，问：“彭小弟，你小小年纪，为何在江湖流浪？”

“流浪？笑话，我是到湖广访友的。”

“哦！你是汉中人？”

“汉中褒城。”

“你是彭家寨人？”印佩变色问。

“彭家寨在汉中十八里铺，距寒舍尚有两百里地。”

“哦！汉中姓彭的人不少呢。”

“正相反，少得很……晤！我……我有点……怎么有点昏昏欲……欲睡……”话未完，身躯一歪，躺下了。

“咦！”印佩讶然叫。

“哈哈哈哈……”后艄的许一篙大笑。

他赫然醒悟，一蹦而起叫：“香中有鬼……”

“我许一篙就是招魂鬼，香是招魂香。哈哈……”

他向后艄钻，岂知身形一动，“砰”一声栽倒，爬不起来了，脑袋一搭，便失去知觉。

许一篙哈哈狂笑，得意洋洋地说：“天掉下来的银子，不捡才是傻瓜。两位，别怨我，九华谷出了五百两银子赏格，在下委实难以拒绝。有了这五百两银子，我许一篙可以快活一两年。不用在江上做担惊受怕的没本钱买卖。”

竹筒一点，船灵活地转头往上游急驶。

船沿江东岸一行，撑出半里地，岸旁的芦草一分，钻出一个村妇打扮的年轻貌美女郎，挽了一只提篮，笑盈盈地叫：“船家，请靠过来，渡贱妾过江，愿以金钱一枝为酬，请行行好。”

舟行距岸仅四五丈，看得真切。

许一篙眼都直了，心说：“妙哉！看来我许一篙今天是鸿福双至，财色兼收呢，这机会岂可错过？”

竹篙一点，船折向冲向江岸。

他描好篙稳住船，搭上跳板笑道：“小娘子。请上船，小的渡你过江。”

女郎说声谢谢，袅袅娜娜地登舟，跳上舱面向内望，一眼便看到船内躺着的两个人。

“哎呀……”女郎变色惊叫。

“小娘子怎么啦？”

“舱内是……是死人？”

“不，他们睡着了。”

“他们是……”

“一条船最少也得有三名船夫，他们都是小的伙计，倦了歇息而已，不是死人，小娘子放心啦！”

“这……”

许一篙一面抽回跳板，一面笑道：“他们睡得太熟，小娘子不必害怕。”

“贱妾不是害怕。”

“那……”许一篙乍然接口。

“他们带了刀剑……”

“这一带常闹水贼，带刀剑平常得很。”许一篙一面说，一面将船撑向江心。

江心是航道，水深四五丈，篙派不上用场，必须换架长桨。但许一篙却不用架桨，他就凭一支篙，便可往来自如，所以绰号称许一篙。船放乎中流，他就用篙划动，船直向对岸急驶，破浪而进比用桨还要快。

美村姑坐在舱面，似乎毫无戒心。

舱内，招魂香仍在燃。

许一篙渡过了急流，向美村姑叫道：“对岸有涡流，船不稳定，舱面危险，小娘子请入舱坐好。”

美村姑却不肯，说：“不必了，我不怕。”

“这……好吧，悉从尊便。”

距岸尚有五六丈，并没有涡流。

许一篙将篙向后艄的篙眼一插，船便停住了。

美村姑一怔，扭头问：“船家，怎么啦？”

许一篙往舱内钻，掀开舱板，取出一把雁翎刀，钻出舱面窃窃怪笑。

美村姑大惊，骇然站起叫：“船家，你……你……”

许一篙淫笑道：“小娘子，别慌，咱们好好商量，不会有人受伤，不然……”

“不然你……”

“不然，我一刀砍下你美丽的脑袋，痛虽是不痛，但你活不成。”

“你……”

“哈哈！我许一篙已经四十出头，至今尚未娶妻，光棍一条。你如果依从我，我会好好待你，穿绸着缎，佩金带银，保证你快活，这辈子有倚有靠。如果你不依，我就这么一刀。”

钢刀一近，“擦”一声把石头夹木棍制成的锚石，砍成两片。

美村姑打一冷战，战抖着叫：“大王爷饶命……”

“饶命？你是说，你依从我啦？”

“大王爷，我……我把提篮里的金银首饰给你。”

“那本来就是我的，你用不着大方。”

“你……”

“我许一篙要财也要人，上了船的全要。”

美村姑突从袖底取出一朵银制的两寸径菊花，银光耀目，锋利的菊瓣似乎是活动的，向许一篙面前一伸，脸一沉，惊容一扫而空，黛眉带煞，沉声问：“这东西你也要？”

许一篙如中雷殛，双腿发软，骇然叫：“你……你是银……菊

“我，西门秋。”

“在下有……有眼不……不识泰山，姑……姑娘恕……恕罪。”许一篙惊怖地叫。

“你有眼只识金银女色。”

“西门姑娘……”

“你跳下江去吧，这艘船赎你的命。”

许一篙苦笑道：“这叫做偷鸡不着蚀把米，我这条泥鳅遇上了七星鱼，认命啦！船给你，可否让在下送你登岸再说？”“也好，哦！你是不是招魂鬼许一篙？”

“正是区区。”

“你用招魂香弄翻了那两个人。”

“这……”

“你知道她们是谁？”

“在下认识那位高大的年轻人，他叫印佩。”

“你与他有仇？”

“这……这是九华谷人妖所要擒捉的人，赏格是银子五百两。”

“哦！你不该太贪心。”

“在下该死！”

“那位黑小子你认识？”

“不认识。”

“本姑娘却认识。”

“是好朋友。”

“老天！”

“开船吧！等到你知道黑小子的身份，你叫天也来不及……”

“他是……”

“不能告诉你。还不开船？”

许一篙乖乖地回到后艄，拔篙开船。

银菊西门秋屏住呼吸，将香炉丢入江中，说：“听说你的招魂香歹毒万分，一个时辰知觉全失，醒后浑身麻痹，如无你的独门解药，七天七夜无法复原，是真是假？”

“是……是的。

“解药放在何处？”

“西门姑娘，你……你何苦和人妖作对？黑小子交给你，姓印的留给在下，好不好？”

“我问你解药放在何处。”银菊沉声叫。

“我……我说，在舱底的百宝囊中。”

银菊将解药搜出，纳人怀中，并不解救印佩与彭小弟。

船靠上江岸，许一篙说：“西门姑娘，要不要在下替你将他们两人送上岸？”

“劳驾劳驾。”

许一篙钻入舱中说：“可惜！到手的财神爷却在指缝中溜走了，真是贪多必失。”

他一手挟了一人，钻出舱面。

舱面的银菊跟在他身后笑道：“不必怨天尤人了，要不是本姑娘大发慈悲，你连老命也得赔上呢……”

话未完，许一篙将人向下丢，大旋身一声虎吼，奋力猛扑银菊，身形一转便贴身了，好一记迅疾绝伦的“猛虎回头”。

银菊却早已严阵以待，提篮向许一篙怀中一送，纤足疾飞，“噗”一声正中许一篙的小腹。

接着“啪”一声给了许一篙一耳光，喝道：“该死的东西！”

“嗯……”许一篙掩住小腹闷声叫，“砰”一声摔倒在舱面上挣扎。

银菊将两人拖上岸，将船向外一推，向躺在舱面呻吟的许一篙笑道：“招魂鬼，好好保重，你得站起来操舟，不然就得麻烦阎王爷招你的魂了。”

船向下游漂流，漂出五步外，许一篙仍未站起。

银菊先将印佩和彭小弟藏在草丛中，仍提着提篮向西走，不时打量四周的景物，远出百步外，在一座古松林前止步，发出一声低叫：“玉露凋伤秋已深。”

林内传出洪钟似的回答：“雷少堡主不期而至，咱们势必延期。”

随声踱出六名青衣人，领先的是个鬓白如银的老者。六个人都带了剑，最后一位是个中年女人。

银菊一怔，问道：“周伯伯，此事当真？”

周伯伯苦笑道：“怎么不真？老朽最后离开奚家庄，亲见雷少堡主带了一群爪牙进庄的。”

“糟！这件事棘手。”

“秋姑娘，咱们只有等，等雷少堡主走了……”

“可是，夜长梦多，万一走漏了风声，岂不是画虎不成……”

松林深处，突传来一阵狂笑。

众人一怔，火速转身戒备。

“谁？出来。”周伯伯大喝。

紫影人目，人影来势如电，狂风似的掠出八个人，领先的赫然是雷少堡主和千手猿东方义。

“雷少堡主！”周伯伯吃惊地叫。

双方列阵，相距在三丈。

雷少堡主大笑道：“在下已在莫前辈庄中作客多日，而你们却以为在下刚入庄，岂不可笑？你们暗中侦伺奚家庄，一举一动全在本少堡主的监视下，无所遁形。西门姑娘，你是不是到对岸的起风庄，请冲天凤罗起凤前来助拳？他来了么？”

银菊哼了一声说：“罗庄主不在家，到云梦泽访友去了。”

“他如果在家，也不愿来。”

银菊黛眉一挑，冷冷地问：“雷少堡主要替莫老狗出头么？”

“不，在下只希望你们能化干戈为玉帛，你们之间的小过节不值得计较，请冲在下薄面，彼此放手言和。”雷少堡主从容地说，

“如果本姑娘不肯呢？”

“呵呵！那你就得闯雷某这一关。”

“哼！你是这样做和事佬的？”

雷少堡主哈哈大笑，笑完说：“在下从不愿替人做和事老，只是告诉你早些远离奚家庄。”

“哼！你……”

“在下是一番好意，信不信由你，莫前辈已经到起云谷去了，如果他在家，你的小命恐怕早就完了。”

“既然你认为奚老狗如此了得，又何必强出头替他挡灾？”

“在下既然在奚家庄作客，莫前辈本在家，在下便得为道义挺身而出，不令莫前辈的家小受到惊扰。”

银菊冷冷一笑，寒着脸问：“你认为你就可以制止本姑娘杀入奚家庄？”

“要是不信，何不试试？”雷少堡主也冷冷地说。

一名灰衣中年人重重地哼了一声，大踏步而出说：“雷少堡主，你也未免太狂了些，在下不才，倒要领教贵堡威镇武林的不传之秘霹雳剑术。”

雷少堡主泰然缓步而出，豪气骏发地说：“在下并不想兵技自珍，愿与你神剑秦德裕阁下切磋切磋，上吧，在下恭候赐教。阁下神剑的名号名震天下，雷某有幸领教，不胜荣幸，请。”

神剑秦德裕徐徐撤剑。神色厉冷地说：“等你胜得了秦某手中剑，再说风凉话尚未为晚。有僭了，接招。”

声落，碎步滑进，轻飘飘地一剑点出。

雷少堡主却一声长笑，不闪不避，不退反进，毫不客气地放手狂攻。剑动风雷发出一声啸，吐出了千重剑山，错开对方的剑，排空直入。

剑影漫天，剑气迸发。

神剑秦德裕未料到对方不理会礼招，通自大胆地趁机反击。一上手便失去先机，自陷危局，后悔已来不及了。

雷少堡主出其不意狂野地抢攻，主宰了全局。

“铮铮铮！”连崩神剑急封的三剑，气吞河岳无畏地冲入。片刻间便将神剑迫得毫无还手之力，退了丈余，竟然无法脱出剑的笼罩，狼狈地躲闪逃避绵绵而来的可怕剑浪，脸色大变手忙脚乱。

雷少堡主攻至第九招，仍然毫不放松，剑虹吞吐中，突然响起他的一声沉喝：“浪得虚名！”

剑虹斜掠，破风声如殷雷。

“哎呀！”神剑秦德裕惊叫。

人影倏分，剑虹再闪。

神剑斜掠丈外，可是雷声殷殷的剑虹，却如影附形跟到，快得令人目眩。

“铮！”总算在千钧一发中，封住了雷少堡主追袭而至的一剑狠着。

可是，雷少堡主的剑并未被封出偏门，一吞一吐之下，如同电光石火，锋尖再进，指向神剑的七坎要害。

神剑秦德裕身形不稳，刚全力侧闪，身形刚动，剑尖已无情地刺入他的右肋。

“嗯……”他气窒地叫，身躯一震。

雷少堡主拔剑，信手一挥，不满足地加了一剑。

“哎呀！”银菊惊叫，纤手一扬，打出一朵威震江湖的银菊花。

剑过无声，神剑的人头落地。

雷少堡主的剑并未收回，人却反向前冲，一把抓住神剑尚未倒下的无头尸体，向侧方一掀。

银菊花飞到，神剑的尸体恰好撞向飞来的银菊花，一声怪响，银菊花射人尸体的背心，在体内爆裂。

“砰！”尸体终于倒地。

“哈哈哈哈……”雷少堡主收剑狂笑。

银菊大骇，也怒火上冲，厉叫道：“姓雷的，你好狠好残忍，补他一剑，何用砍下他的头来？你……”

雷少堡主笑完，脸一沉，哼了一声说：“量小非君子，无毒不丈夫。雷某行走江湖，剑出必制敌死命，姓秦的胆敢向雷某递剑，他必须死。”

“畜生！你……”

“好，你骂得好，你将为了这一声畜生而付出惨烈的代价。你拔剑上！”雷少堡主厉声叫。

千手猿东方义七个人身形倏动，左右一抄，把