漫长的婚约-第15部分

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�且总能在别人需要时，给予适当的忠告。她对我说，您真是可怜啊！如果我不把情形解释给您听的话，我一辈子都会后悔，因为说谎于事无补，只能让您晚上睡不着觉，白天受良心的折磨。　　我这个月九号星期天见到了丁娜。我有一年多没看见她了。她是下午两三点钟来的，打扮得非常漂亮，穿着一件深蓝色的丝绒大衣，大衣领子和袖口都是水獭皮的，还戴着跟领子和袖口配成一套的水獭皮帽。我知道这些东西都贵得要命，一定是某个人送给她的圣诞礼物。她看起来娇艳美丽，神情愉快，双颊被室外寒冷的空气冻得通红，两个眼睛亮晶晶的。我实在很高兴能再见到她，能再亲亲她的脸颊，可是她来得太意外了，我兴奋得不得不坐下来。她也给我带了礼物来：　一条比利牛斯山的羊毛毯，一双拖鞋，西班牙的橘子，和一条真金的十字架项链。我立刻把项链戴在脖子上，日夜不离。我真的打心底高兴。当我把您去年十月写来的信拿给她看，并且告诉她我已经代她回了信的时候，气氛急转直下，事情立刻搞得一塌糊涂，糟到不可收拾的地步。她马上变了脸，神色严峻得像我们这里冬天的寒风，对我说：   &
桃花心木箱（3）
“你蹚什么浑水？你到底告诉她什么了？你难道看不出来这个上流社会的淑女，满嘴甜言蜜语，其实是要我们上她的当？”她还说了很多难听的话，我实在不好传达给您，因为我知道您在信上说的都是真话，您的未婚夫的确在前线认识了安琪·巴辛那诺，因此您想跟她谈谈，没有什么别的意图。　　她只在我家待了一个钟头，双颊仍然红润，可是不是被寒气，而是被怒气染上的。她从厨房的这头走到那头，高跟鞋把地板敲得震天价响。我坐在椅子上，尽量忍住眼泪，最后实在忍不住了，眼泪哗哗地流下。您知道她对我说什么吗？她用食指指着我的鼻子说：“干妈，你哭，哭能解决什么事？你看到我哭过吗？我不是告诉过你吗？那些害了我小宝贝的家伙，总有一天我会叫他们吃不了兜着走。你认识我这么久了，什么时候看到我说话不算数？”　　她脸上的表情让我害怕，我简直认不出来她就是我那心爱的干女儿了。我对她说：“小疯子，你到底在说什么？那个写信的小姐又怎么害了你的拿波里小宝贝了？”她大叫着说：“我才不管这些，反正我是绝对不跟她说话的，看她还能跟别人说什么？我不准你再给她写信！这是我的事，跟你没关系！如果她再给你写信，你学我的榜样！”话才说完，她捡起拨火棒，把我的炉子盖打开，把您的信揉成一团，丢进炉子，脸上的仇恨之意是我从来没见过的。我记得她十五岁时，如果大人说她两句，她马上反应强烈，充满了反叛的情绪，可是，从来没有像今天这样令人害怕。　　接着，她对我说，她要到城里的另一头去办点事，在门口亲了我一下，可是我知道她心已经不在了。我听到她高跟鞋下楼梯的声音，我赶快跑到厨房的窗户前，探望她在巷子里逐渐远去的身影，禁不住流下眼泪来，因为从上面望下去，她看起来那么娇小，水獭皮领、帽子和袖口使她显得更加可爱，我真怕我以后永远见不到她了，我真怕。　　今天是星期天，我继续没写完的信。我眼力不行，没办法一口气写完这么长的信，我想您大概也慢慢了解。昨天晚上我想到丁娜和她生气的情景时，还难过得要命，可是看到今天出的大太阳，我又乐观起来，心想春天来的时候，她也一定会再回来的。再说，对您说了真话，我心里也好过得多。您这次信上问我，为什么我十月份的回信上说到安琪·巴辛那诺时，曾有这样的字眼“他像一只野狗一样死了，而且很可能是死在法国大兵手里”。我情不自禁地说了心里的话，因为他生时活得像条狗，死时不可能脱出这个框框。我知道我不应该这样缺德地说他，尤其是我脖子上还戴着十字架项链，可是我没办法控制自己不这样想。我无论如何不能相信他会像我们在书上看到的照片一样，拿着刺刀攻击敌人，英勇地为国捐躯。他懦弱胆小得像只老鼠，这次一定又是做了什么伤天害理、见不得人的坏事，结果被枪毙了。当然我们的军队不能这样公开宣布，因为第一这样会打击士气，第二我们的国旗也会受辱。　　您在信上要我解释的第二件事，是我提到丁娜说的一句话。当她在索姆区附近的某个战区找到她那“小宝贝”的下落时，她告诉我“最好认为他已经死了”。我不能保证她是这样说的，可是她的意思的确是这样：“这件事已经成为过去，我们不要再提起。”前几次我们见面时，的确没有再谈论这件事。　　当我干女儿再来看我时，我向您保证，我一定也会对她说真话。纵使她再次对我发脾气，生我的气，我也要告诉她我给您写了回信。我知道她心肠很好，最后我一定能说服她，让她对您放心。我非常希望有一天你们能见面，您认识她以后就会知道，她实在是个好女孩，应该有个比较幸福快乐的生活，可是，这是我们大部分人的命，谁也没有办法。　　我诚心诚意地祝福您新年平安愉快。　　伊索拉夫人和席欧拉夫人也向您问好。　　保罗·龚特的未亡人上�O　　皮埃尔·玛利·鲁维　　巴黎市古尔塞街七十五号　　二月三日　　亲爱的小玛蒂：　　我很不赞成你在各大报纸上登载启事的决定。虽然我了解你的心情，可是我同样地很不赞成你父亲对你的纵容。我要你知道我已经对他说明了我的看法。　　自从上次见过面后，我再三地考虑衡量这件事。我很能了解你的想法——如果因为时空的限制、通讯的困难，甚至某个领导阶层的私心，你所假设的悲剧的确发生了；我不明白的是，把这件事公开，对你能有什么好处？我觉得你对这件事的反应完全情绪化，面对如山的铁证，你却拒绝接受玛奈克已经死亡的事实。作为一个朋友，看到你对爱情如此忠贞，我只能感到敬佩，不会加以阻挠。我想对你说的道理很简单，或者应该说很残酷：　不要忘记，如果让·朗格奈得到特赦，他也逃不掉终生苦役的命运。如果上天因为你的不屈不挠而加以垂怜，让你哪天找到了他，那时候，你就会后悔当初不应该敲锣打鼓，弄得世人皆知，因为找到他以后，你得想尽办法把他藏起来，免得他要服终生劳役。　　亲爱的玛蒂，我请求你不要这么冲动，我知道在紧要关头，你的头脑总是精细明白的；我哀求你赶快停止在报章杂志上刊登启事的举动，而且从今以后要倍加谨慎小心。如果你要继续搜寻事情的真相，千万不要去找别人，只能跟我讨论。你一定要明白，如果五个死刑犯中的一个有幸逃脱，你这个知道这么多事情的人，对生还者是一个很大的威胁，这个人包括玛奈克在内。至于那些直接间接参与其事的人，当然都不希望看到任何人去翻动密封档案。你的搜寻工作无疑地是把自己变成他们的头号敌人。    
桃花心木箱（4）
我希望你明白我的苦心。你永远都是我心底钟爱的小女孩。　　皮埃尔·玛利·鲁维玛蒂尔德回了他一封信，告诉他她已经不再是一个小女孩了。如此而已。　　奥立维·贝尔杰东　　机器玩具商　　巴黎市奥尔良大道一五号　　一九二年三月十五日星期一　　小姐：　　我认识一个高尔德下士，如果我们说的是同一个人的话。我是在索姆区一带的战区碰到他的。一九一六年秋天，我是那个战区某个营的军邮士。高尔德虽然属于另外一个军营，可是我帮他和他班上的士兵把信发出去，因为我实在不忍心看到他们写了信却没办法寄出。我不能告诉你信寄不出去的原因，我只能说主要还是因为某个上级长官滥用权力，不明事理。我隐约记得高尔德个子相当高，头发稀少，神情黯淡。我的意思是，我们大家情绪已经很低沉了，可是他永远是副惨淡的神色。虽然如此，他很受部下爱戴。　　我不想增加你的痛苦，更不要向你索取报偿，我从来不取不义之财。我只想告诉你，据我所知，高尔德在你提到的那段时间战死了。一九一七年一月的某一天，一个跟我同组的弟兄对我说：“你还记得那个偷偷把信交给你的高个子下士吗？他在一次轰炸中被炸死了。”可是我不知道高尔德姓什么，所以我们说的也可能不是同一个人。　　至于塞莱斯丁，我想，我们说的绝对是同一个人，这个世界上不可能有两个相同的活宝。他有几个不同的绰号：“多多大兵”、“跳蚤”、“小偷王”等等，不一而同。就算把全世界的跳蚤集合在一起，它们所吸的血也绝对比不上塞莱斯丁偷骗来的伙食多。我是一九一六年秋天和冬天在同一个战区碰见他的。有人告诉我，有一次，他跟一群炊事员打赌，说如果他们转过身去，数到十才回头的话，一定会大吃一惊。结果炊事员头还没转过来之前，一大桶冒着热气的汤，以及塞莱斯丁和他的两个帮手，全一下子消失得不见踪影了。事后这些炊事员自己打圆场说：“这有什么奇怪的！我们故意让他们拿走的啊！本来就是我们串通好这样做的嘛！”可是我不相信他们是串通好的，别人也不相信这种解释。对塞莱斯丁来说，把班上弟兄肚子喂饱，是世界上最重要的事，他无论如何都不会辜负他们的期望。军营里的人都希望他能在自己班上，让大家也能分一杯羹。　　我很抱歉，只能提供上面这些消息。你在《邮戳日报》启事中提到的那个战壕，我没去过，也没听人说起过。我能确定的是，如果你要找的塞莱斯丁就是我认识的那个，就算他现在没回来，他总有一天会回来的，你可以放心。如果他成了德国佬的俘虏，你可以了解为什么德军到后来个个面黄肌瘦，不得不提出停战的要求。如果听到这家伙已经死了，你最好还是把所有食橱都上锁较保险。　　如果我知道了什么新消息，一定会立刻告诉你。请多保重。　　奥立维·贝尔杰东上�O　　毕杰曼　　无孔不入侦讯公司　　巴黎市里尔街五十二号　　一九二年三月二十三日星期二　　小姐：　　我看到您刊登在《费加罗报》（Figaro）上的启事。虽然我们公司绝大部分的顾客对我们提供的服务都极表满意，但我写这封信的目的并不是在向您兜揽生意。　　我只是想让您知道，去年我们公司曾为一位班杰明·高尔德夫人提供寻人服务。她的丈夫在大战时是个步兵队下士，于一九一七年一月在索姆战区失踪。　　您一定能了解因为职业道德的关系，我不能把调查经过和结果告诉您。我惟一可做的是让您直接跟这位顾客联络，由她决定该怎么做。她的地址是：　巴黎市孟加列街四十三号。　　如果您觉得我们能帮助您解决任何个人问题，我们非常乐意让您知道我们的服务费用。　　希望您一切顺利。　　毕杰曼上�O　　阿尔方斯·查多罗夫人（未亡人）　　杜尔市瓦片街二十五号　　一九二年三月二十八日　　杜奈小姐：　　我是尔本·查多罗的母亲。我儿子一九一六年时是下士官，一九一七年六月升为中士，一九一八年七月二十三日在香槟省受伤，不幸于撤退时去世。　　尔本是我们的独生子。我丈夫去年年初由于受不了丧子之痛的打击，在五十三岁英年早逝，只比他爱子多活了几个月，把我一个人留在世上。　　我想您一定也在战争中失掉了一个亲密的人，所以才会在《名流》上登载寻人启事。我不是《名流》的读者，因为我现在任何报章杂志都不看，我怕看到任何让我受不了的新闻或消息。我不愿意去想，更不愿意接触任何跟战争有关的东西。我的亲戚把您的启事拿给我看。　　因为您在启事上提到我儿子的名字，同时，我儿子的确在一九一七年一月底休假回家时，曾很简略地告诉我们有关“黄昏宾果”的事情，所以我现在给您写这封信。　　他那次休假时告诉我们，他在两个星期以前，就是一月六日那天，曾经到过索姆战区的一个战壕，叫做“黄昏宾果”。他那次的任务，是跟别的士兵从后方押送五个被判死刑的法国士兵到这个战壕去。这五个士兵犯的是自残罪，他们每个人都往自己的手上射了一枪。尔本告诉我们，这五个士兵的手被反绑在背后，并且被丢到法德两军对峙战壕中的“无人之地”上。先夫生前是个药剂师，明白事理，并以我们的军队为荣，觉得我们的军队不可能做出这种事。我更是不愿意相信会有这样的惨剧。我到现在还记得尔本对着我们大叫：“你们的头脑都是浆糊！你们什么都不懂！为了这件见不得人的事，我们已经损失了半个大队的官兵！”后来他平静下来以后对我们说：“你们说得对，我看到的一定都是梦中的事。虽然我看到雪地上有五具尸体，可是其中有一具，甚至可能有两具，不是我意料中应该在那里的人。”    　
桃花心木箱（5）
小姐，我知道我告诉您的事实在惨无人道，可是我儿子的确说过这些话。除了这次以外，他以后没有再在我面前提过这件事。可能在这次休假中，或者在一九一八年三月最后一次休假时，尔本跟他父亲谈得比较深入，可是我自己不知道。　　我猜想得出来，这五个死刑犯中的一个一定是您的朋友、兄弟或未婚夫。我考虑了很久，心中异常痛苦，终于下定决心给您写这封回信，告诉您我儿子说过的一言一语。如有必要，我愿在任何人面前保证，我儿子的确说过这些话。我想我儿子在天之灵会很赞成我这样做。　　我与您都是同患难的战争姐妹，请多保重。　　萝欣·查多罗上玛蒂尔德看完信后，决定在短期内要给查多罗夫人回信，可是她不想马上回。因为这封信带给她一个崭新的希望，她怕期望过大，失望也相对地令人承受不了。她得先定下心来。　　那天晚上，当贝内迪特嘟着嘴，坐在她床沿边等着帮她脱衣就寝时，玛蒂尔德在一张画图纸上很细心地写下：　　——一九一七年三月，丁娜·隆巴迪只盘问了