帝王业-第8部分

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　　　　周真打量着为首的一人，他身着乌色铠甲，剑眉浓长，眼瞳若黑夜之中的星辰，锐利的目光好似一支利矢可直透人的灵魂，让人不由得心神震慑而感到屈服。周真的目光刚与他接触心下便不自觉的生出一股怯意想要逃避，可还未等人回过神，他的目光已经看向了白肃疆和唐尉，脸上也多了恭谨和尊敬。
　　　　“末将率众人恭候将军、副将多时。”
　　　　虞阡抱拳行礼，声色洪亮，直有一股逼人的方刚之气。
　　　　周真心里暗自下了打量，突然不知为何瞥了眼身侧的赫楚炀，心中拿他二人相比较起来。赫楚炀给人的感觉是沉稳内敛，如一把还未出鞘的宝剑，但明眼人一眼就可认出，若宝剑开锋那其锋芒定会令人摄退！
　　　　“虞将军快快请起，我如今只是区区副将，受不得的。”白肃疆翻身下马，上前扶起虞阡，唇畔含笑，目光与他对视却是分毫没有任何怯退之意。
　　　　周真和唐尉、赫楚炀一行人也翻身下马。周真在心里暗下了警惕，这虞阡一开头就点明了白肃疆此次前来的身份，先声夺人，而白肃疆却不可反驳，此后，便是死死压了白肃疆。是人皆善变，见此情况，这虞阡未必是个善茬。但是，唐老将军也只说他性格直白，可未必就说他是个不计较不打算的人。周真转念一想，也就觉得通顺了。
　　　　“末将在府中为各位摆置了接风酒，专门恭候将军等人前来，请。”虞阡说着右臂向后抬起一展。
　　　　“虞将军有心了。”唐尉似是很得意的看着虞阡如今的这幅模样，那虞阡看到唐尉，脸上又是恭敬的神色。对他而言，恐怕只有唐尉是值得他敬重的，这次接风酒，恐怕十有八九也只是想为唐尉办的。
　　　　白肃疆心中略有些不快，可面上依然笑意不减。
　　　　扶了鞍鞯，脚上用力一踩马镫就利落的上马。周真似无意的揉了一下腰，面上苦笑神色转瞬即逝，也随着诸人驭马进了城中。
　　　　

第五章　将军府宴

　　　　东阳毕竟是离京都较近，一切物资也不会缺乏，整个地势趋于平原，地域开阔广袤，有山有水，若非是军事重镇，也算是个山灵水秀的好地方。
　　　　白肃疆等人去了将军府上歇了会便说想要出来走走看看，虞阡也顺水推舟说那让宴会酒席晚点再上来。其实现在才午时刚至，众人午饭用过不久，一点儿都不饿，但是领兵行路一路风尘很是劳累，也吃不了多少的东西，而且，风尘快马而来没有沐浴休息后就直接上宴诸人的兴致也都不高，所以这接风宴应该要定在晚上才妥当。
　　　　因此，白肃疆说要出来走走看看，虞阡也没有拒绝。
　　　　“那本将派几个士兵跟在副将身边，有什么事情好使唤。”虞阡做坐在侧位，看着站在殿中的白肃疆道。
　　　　“不必了，末将也想见识见识这东阳的风土人情，会随楚王殿下一同逛逛。”赫楚炀一步迈出，声音平稳。
　　　　虞阡为唐尉摆茶，听这话也不着急的马上回应。而是将托盘递回给侍女的手上时才回道：“赫副将年少有为这点本将军是知道的，可也不能显得我这将军府礼数不周。这样吧，本将派两个卫兵与你二人一同出去，就这样定了。”
　　　　周真此刻跟在白肃疆后头走着，看着一侧的赫楚炀，说句实在话，那是真真的不爽，万分嫌弃！
　　　　他和白肃疆出来走逛，他跟出来做什么？或许是因为监视，毕竟不是一个党派的，那梁王将他派来，指不定就是想要达到这个目的。不论何时何地，都要紧跟白肃疆，盯紧他的一举一动！
　　　　有了这个想法，周真看向赫楚炀的眼神是越加的不友善。而反看白肃疆，一脸的兴致，仿佛全然不觉的样子。周真看得心中一凉，顿时就冷静下来了，敛了神色不露半分，也随着白肃疆的样子仔细的看起了周边摊贩上的玩意和行人。
　　　　“诶，这个叫什么？”白肃疆看到一个小摊上摆着数个长只有一指节，粗细不过狼毫笔杆细的竹制品问道。
　　　　“回副将话，这东西叫竹哨，将一头拧开，嘴对着吹会发出近似一种鸟类的声音。这是一些人家训鸟儿用的。”一名士兵上前回道。
　　　　“训鸟？有趣，正好可以带回去送给皇妹。”白肃疆说着，从摊上拿了两个哨子。又从锦带里摸出一颗银稞子看样子大约二两左右放在那名小贩的摊上。
　　　　那小贩拿着却是苦笑，忙说道：“爷，这钱我找不起。这两个哨子也才八文钱，您这二两银子，可抵得上我这二三月所花钱了。”
　　　　白肃疆一愣，他这回出来也才带了两颗共十两的金稞子和二十两银子。这个银稞子还是最少的。他看向后面周真等人笑道：“你们有喜欢这摊上的东西么？”白肃疆见众人道称不敢，刚准备开口，就见一旁的周真拿过了那颗银稞子再将十文大钱递给了那小贩。
　　　　“下官也喜欢这哨子，但不敢让王爷破费，这钱就由下官出吧。”周真说着，就将钱又拿回恭敬递给白肃疆。白肃疆看着，突然噗嗤笑开，挥了挥手“不必，不必，本王倒是才发觉，皓幸这点居然和雅琼端得是一个脾气。难得，难得，这钱就赏给你吧。哈哈，有趣，有趣。”
　　　　周真被白肃疆这突如起来的笑的弄得有点摸不着门道，听到后来才明白。面色微红，又不知道该回些什么。无辜的眼神看向白肃疆，却又惹得他一阵的笑。
　　　　“对了，我们去那客栈上歇息会吧。”白肃疆笑过后，指着他前方的一家客栈走了进去。客栈之中客人不多，但也不至于冷清。小二一见他们走进，眼尖的发现他们身后跟着两个士兵，忙迎了上来。殷情地笑道“几位客观楼上雅间请。是吃饭呐还是要等人？”
　　　　“不吃饭，也不等人。就歇一歇，拿壶好茶上来。”白肃疆挑了间看起来较为干净的一桌坐下，回道。
　　　　“诶，客观，你这正巧来对了！我们小店前阵子老板娘回去省亲，带回来她家乡特产的顾渚紫笋茶，特意在店里留了二两以供出售。不过嘛，这价钱也就……”
　　　　“顾渚紫笋茶？”白肃疆闻言不由得兴致大起，顾渚紫笋及阳羡茶被列为贡品，甚为名贵。而这里虽离京都有三百四十多里的路程，可毕竟是越过了一重山峦且更接近越地，因此有这种好茶，也属金贵。
　　　　“不错，这次老板娘带回来的茶，可是同‘急程茶’同一拨采摘出来的，虽不如上贡的‘急呈茶’，但也实属上品。”
　　　　白肃疆许久不曾饮到好茶，这一路上所喝的也不过都是些普通茶叶，但周真烹茶的手艺极好，也算不曾委屈过。此次知道居然有顾渚紫笋，心下自然是喜不自胜。
　　　　“那你这可有烹茶用的器皿？”
　　　　“有有有！”那小二忙不迭的答应着，想了想，又补充道“但是店里这器具也只有一副，这端来端去的……”
　　　　白肃疆闻得小二话语有点迟疑，周真看在眼里，沉吟了片刻，起身道：“殿下，不如下官前去为殿下烹茶吧。”白肃疆看向周真，点了点头，抚掌笑道：“知我者，皓幸也。”
　　　　越地山岭众多，沼气瘴气也不少，开化的地区极少，可以说是环境很是艰苦。而在这样环境下锻炼出来的越人们体力是极为强悍，适应能力也很强。在加上地处南方，故而也擅长水战和游泳。
　　　　白肃疆离去几日，朝中的局势也发生着变化，可毕竟还有宰相一党在那牵制着，局势还算稳定。李家近日来也掺和了进来，现下，原本只有两党之争一下成了三派党争，白肃安的一派变动很大，一下参了几本关于另外两派的官员奏折。
　　　　而远在东阳的白肃疆还不曾收到这些消息。
　　　　白肃安这一脉的举动是彻底断了后路，白肃疆和白肃敦两派是积怨已久，再加上白肃敦那骄傲的性子断然不可能联手。而两派原来想拉拢的白肃安一派也因此举很明确、也很直接的回绝！这三方大势力已呈水火不溶之势，还有很多小方小派的官员正翘首观望。
　　　　这皇上不止这三个儿子，还剩下的观望的大臣不过是别的妃嫔所生还未册王的皇子们的母家，他们也在为剩下的皇子打好基础，造势！
　　　　日暮西沉，白肃疆等人回到府里沐浴洗漱后换了新的衣裳这才去将军府的后院。此刻夜幕四合，而后院灯火早摆，晚风徐徐，拂面而来是一阵清幽的花香，清爽至极。
　　　　周真心中充满防备，而白肃疆面上笑裔似乎很是开心，连赫楚炀的脸上都有着几分笑意。但是，若要论座上诸位，笑的最真实的，恐怕也只有唐尉唐老将军一个人。
　　　　筹光交错，字字珠玑。
　　　　周真变换了神色，亦学着白肃疆的模样。而他看向白肃疆时，白肃疆也正好望向他，轻轻的摇了摇头，示意他不必担心。转首，就举杯敬向了虞阡。
　　　　“虞将军战功赫赫为我大玄保卫疆土，一守黄土数十载，着实令晚辈敬服！这杯酒，末将敬您。”说罢，一仰首，一杯见底。
　　　　“副将廖赞了，本将军为皇上亲封将军，自然应当为大玄守卫疆土，死而后已！”虞阡说完，也仰头，末了将杯底朝白肃疆那边一亮。示意他也喝完了。
　　　　“将军好海量！”白肃疆赞叹一句，复又举杯“唐将军银鬓英武，不逊当年！”
　　　　“当年？嗤，楚王殿下那时候恐怕……还没长大上这战场吧？就知道唐老将军的英勇？”坐在白肃疆对面的一名武将口气嘲讽，那一句话刚准备说就被身旁的一位年轻少将拉了一下袖口，而一下转换了词语。可语气却不曾变换半分，似是极其恶心白肃疆所说的这一番话。
　　　　白肃疆双眼循声看去，嘴角笑意不变：“我自然没有看过，可我也听说过唐将军年轻时是多么的英雄，那种风采，就算是想象，也能够想象得到。而唐将军这十日里与我们一同从京都奉旨赶来，我瞧着唐将军那身体体力和行止可是一点都不比我们要差。此等如何不英武？”
　　　　白肃疆说话间，又给唐尉承了一句好话。
　　　　而此时，周真也看明白了。这唐尉是开国将士之一，又在开朝后几经生死为大玄保卫疆土，在军中可以说是威望极高的，那时候他手下的小兵小将如今这将近三十多年的历练，多是担当一方将领。
　　　　就拿这虞阡来说，脾气不驯这高位，因他本就是高爵门庭出身的。而且又和白肃疆有着表亲的关系，但是对白肃疆偏没有多少好颜色，可是他对唐尉却很是尊敬。若是白肃疆博得唐尉好感，有唐尉偏袒帮助，那么就等于间接有了这多方握有军权将领的支持！
　　　　而虞氏是开国太祖皇帝之妻，当今太后、太妃的娘家。和朝中多方显贵交好，有了这虞氏的支持，那么夺位的筹码也就更大了！这也是白肃疆在这一路上时不时就给唐尉说好话的原因！而刚才的那位将领一时冲出的话端的是无礼，可白肃疆也不曾表示出生气的模样，这也是看在虞阡的面子上。
　　　　因为就算唐尉的面子再怎样的高，可兵权最终还是在虞阡的手里，现在他们对虞阡的了解也不深，若是到最后关头他念及此事突然临阵倒戈，那么就会功亏一篑！所以，在此期间就算不跟虞阡交好，但也绝不能交恶。
　　　　如若和虞阡的关系一般，但是中间有着唐老将军的帮助，这虞阡怎样也算是唐尉的门生弟子，在道义上，是需要出面帮一帮白肃疆的。此间关系，是一点都不能出了差错！
　　　　

第六章　乱局（1）

　　　　四月十七。
　　　　
　　　　离着那晚的宴会后连过了三日，白肃疆和周真等人也都在将军府里议事，知道了许多关于越地的消息。尤其是赫楚炀展现出的军事方面的才能让虞阡很是欣赏，但白肃疆却也不差多少。那晚对于虞阡的态度周真有点摸不清楚，但当去问白肃疆的时候白肃疆却又是叹气不语，周真也不知道他在卖什么关子。
　　　　
　　　　周真以往不曾参与过任何政事，在王府里也没有插手过，当知事也只练得了几分人际之中的圆滑。但好在天性聪颖，许多事情也都是一点就透，因此在白肃疆时不时有意的点拨栽培下也进步神速。
　　　　
　　　　东阳镇外一片农田一年播种收割两次，如今时间离着今年头次收粮的时节也将近了，这几日前后那越军指不定就要前来抢粮。大玄的土地肥沃，粮食籽生出的麦子也比越地要来的精细。可是越地人也早已可以自给自足，虽然前方传来的消息是越人备了抢粮所用的军马可人人都心知肚明，这个抢粮也只不过是个幌子而已。
　　　　
　　　　白肃疆和周真等人被虞阡领着去城门口看了一下，城外良田片片，基本没有多少的农人伺候，不过每隔五亩地就有一个扎着驱赶鸟雀的稻草人。每十二亩就有一间供人居住的草屋，一个当地的主薄说，那里面居住的是在膝下无子无女的孤寡老人。
　　　　因家中没有青壮来播种稻田，官府就将他们的田亩租了出去，一亩地每年固定收租三两银子，五五分账，官府收一两五钱，他们拿一两五。这样他们既有了收入来源，良田也不至于因无人耕种而荒废。再在这田亩上修建个草屋，让他们晚上也可以帮忙看看这些稻田，好让它们不受野兽的损害而影响收成，官服每月也会给他们二钱银子加以表示。
　　　　听闻此话后，周真连叹此计甚妙，白肃疆问是何人如此提议想的。那主薄说是虞阡虞将军如此说的，一裕言罢。周真顿时沉默不语，白肃疆却是拍掌称好。
　　　　听虞阡手下的一个副将说，这些良田十分肥沃，只需要定期打理一下之后再防着一些野兽来捣坏田地即可。在东阳镇城楼上可以看到远处有座云雾缭绕的山林。
　　　　
　　　　那是越国和大玄的分界了，那条山脉名为钺。钺为越的谐音，越过边界，刀斧相向，很是形象。
　　　　
　　　　“等麦子熟了就收割，连军队的士兵都要派去帮忙。”一名副将说道。他姓陈，叫陈义。是寒门出身，十五岁就参军了，因勇武非常被将军虞阡赏识而调成副将，年龄不过二十三四，还很年轻。为人热情爽朗，不拘小节，没有什么太多的心计城府。
　　　　
　　　　周真微微颔首，言道“是因为怕人力不够而被被越人突然袭击抢去粮食么？”
　　　　
　　　　那名副将点了点头：“除了加快割