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荆棘鸟-第14部分
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们可能需要的那里都一应俱全。我很高兴，我们用不着和玛丽住在同一座房子里。”
“我也很高兴。”菲说道。
帕迪到旺加努伊给他们在“韦汉”号上订了八张统舱的铺位。令人奇怪的是，
这艘船和离他们最近的镇子同名。他们定在八月底上路，因此，一到八月初，每个
人都开始感到他们真的就要进行这次关系重大的冒险了。那几只狗得送人，马匹和
轻便马车卖掉了，家具装上了老安梅斯·麦克怀尔特家的大车，运到旺加努伊去拍
卖；菲的那几件东西和磁器、床单和被单、书籍以及厨房用具一起装进了板条箱。
弗兰克发现他母亲站在那架漂亮而陈旧的古钢琴旁，抚摸着那淡粉色的带条纹
的饰板，呆呆地望着沾在指尖上的金粉。
“妈，它一直就是你的吗？”他问道。
“是的。是我结婚的时候，他们不能从我这儿拿走的东西。这架古钢琴、波斯
小地毯、路易十五时期的沙发和椅子、还有摄政时期＇注＇的写字台。东西不多，不
（）
过它们理所当然地是属于我的。”那双灰色、忧郁的眼睛越赤他的肩头，凝视着挂
在他身后墙上的那张油画；由于年深日久，那画的色彩有些暗淡了，但那穿着镶有
浅粉色花边、周围有107个褶边的长裙的金发女人却依然清晰可见。
“她是谁？”他转过头去，好奇地问道。“我一直想知道。”
“一位了不起的太太。”
“哦，她准定和你有亲属关系，她和你有点儿象呢。”
“她？我的亲戚？”那双沉思的眼睛离开了画像，讥讽地落在了儿子的脸上。
“哦，我看上去象有她这样一位亲戚吗？”
“象。”
“你糊涂了，仔细想想吧。”
“我希望你能告诉我，妈。”
她叹了口气，合上了古钢琴，抹掉了手指上的金粉。“没什么可说的，根本就
没有什么可说的。得了，帮我把这些东西挪到屋子中间去，这样你爸就好包装了。”
这次航程是一场恶梦。“韦汉”号还没出惠灵顿港，他们就全呕吐了；在狂风
大作，风雪交加的1200英里的海程中，他们吐了一路。帕迪也顾不上刺骨的寒风和
飞溅不停的海水，把男孩子们都带到了甲板上，让他们呆在那里，只是在有好心人
自愿照看那四个可怜巴巴的、干呕着的小子们时，他才下到底舱里去看他的女眷和
婴儿。弗兰克尽管特别想去呼吸一下新鲜空气，但还是自愿留在了下面，照护女人
们。船舱很狭小而且令人窒息，散发着油味儿，因为它是在水线以下，靠近船艏，
是船只簸得最剧烈的地方。
出了惠灵顿之后数小时，弗兰克和梅吉相信他们的母亲快要死了；一个熟悉的
乘务员从头等舱里叫来了一位医生，他悲观地摇着头。
“不过，这段航程很短。”他说道，吩咐他的护士给婴儿倒些牛奶来。
弗兰克和梅吉在干呕的空隙里，设法用奶瓶喂哈尔，他不肯好好喝奶。菲已经
不再挣扎着呕吐，而是陷入了昏迷状态，他们唤都唤不醒她。乘务员帮着弗兰克把
她放到了顶铺上，那里的空气略微新鲜一些。弗兰克把毛巾举在嘴边，以便挡住依
然在往外翻呕的稀胆汁。他坐在她的铺边上，从额头向后捋着她那黯无光泽的黄头
发。他不顾自己的呕吐，一个小时又一个小时地坚持着。帕迪每次进来，都看见他
和他母亲呆在一起，摩挲着她的头发，而梅吉则与哈尔蜷缩在下铺，嘴上捂着一块
毛巾。
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出了悉尼后三个钟头，海面变得一平如镜，雾气悄悄地从南极飘来，团团地围
住了这艘旧船。梅吉的精神稍微恢复了一些。她想象着可怕的浪击已经过去，但海
洋仍在有节奏地、痛苦地狂吼着。他们缓缓地穿过浓重的灰雾，像一只被追赶的猎
物那样胆战心惊地潜行着，直到那深沉而单调浪吼声又从船的上部传来，这是一种
茫茫然然、凄切切的难以形容的悲苦之声。随后，当他们滑行穿过那幽灵般的水雾
进入港口时，他们周围的空中响起了一片痛苦的号声。梅吉永远也忘不了那雾号＇注＇
声，这是她第一次踏上澳大利亚的序曲。
帕迪抱着菲走下了“韦汉”号，弗兰克抱着小娃娃跟在后面，梅吉提着一只箱
子，每个男孩都打着一些行李，疲惫不堪地、磕磕绊绊地走着。1921年8月底的一个
大雾弥漫的冬晨。他们进入了皮尔蒙特。这是一个没有任何含义的地名。码头的铁
货棚外面，出租汽车排成了一排长龙，等在那里。梅吉目瞪口呆地四万张望着，她
还从来没见过在一个地方一次停这么多小汽车呢。不知怎么的，帕迪把他们全都塞
进了一辆汽车，那司机主动提出把他们送到“人民宫”。
“伙计，那是适合你们这样的人的地方。”他告诉帕迪。“那是萨利夫妇为劳
苦大众开的旅店。”
街道上挤满了似乎是从四面八方拥来的汽车，马却极少。他们从出租汽车里的
全神贯注地望着窗外高耸的砖楼，狭窄迂回的街道，拥挤的行人过往匆匆，仿佛是
在参加某种稀奇古怪的都市仪礼。惠灵顿使他们感到敬畏不已，而与悉尼相比，惠
灵顿却显得像个农村市镇了。
当菲在救世军＇注＇称之为“人民宫”的许多鸟笼似的小屋中歇憩时，帕迪出门
到中心火车站去，看看他们什么时候能搭乘火车到基兰博去。已经差不多缓过劲儿
来的男孩子们吵嚷着要跟他一起去，因为他们听说车站高得不太远，而且一路全是
商店，其中还有一家卖棒棒糖的呢。帕迪真羡慕他们的青春活力，便答应了他们的
要求。经过三天晕船之后，他对自己的两条腿是否顶得下来，心里依然没把握。弗
兰克和梅吉也想去，但他们更关心妈妈的身体，希望她好起来，于是就留下来陪菲
和小孩了。确实，一下船，她似乎很快恢复了，她已经喝了一碗汤，慢慢地吃了一
片烤面包，这是一位劳苦大众中的一个头戴帽子的天便给她送来的。
“菲，要是今天晚上咱们不走的话，那下一次直达车就在一周以后了。”帕迪
回来以后说道。“你觉得你今天晚上走能挺得下来吗？”
菲坐了起来，身上发着抖。“我能挺过去。”
（）
“我觉得咱们应该等一等，”弗兰克壮着胆子说道。“我想妈的身体还没缓过
来，不能赶路。”
“弗兰克，你好像不明白，要是我们误了今晚的火车，就得整整等上一个星期，
我口袋里的钱可付不起在悉尼呆一个星期的帐。这个国家大着哩，咱们要去的那地
方可不是每天有火车。明天有三趟车，我们坐哪一趟车都只能到达博。这样，我们
就得在那里等着转车，他们跟我说，要是我们那样走的话，那比我们想想办法赶今
晚的车更受罪呢。”
“我能挺过去，帕迪，”菲又说了一遍。“有弗兰克和梅吉照顾我，不会有什
么事的。”她两眼望着弗兰克，恳求他别再说了。
“那我现在就去给玛丽打个电报，告诉她明天晚上等我们。”
中心火车站比克利里家的人所到过的任何建筑物都要大，一个巨大的圆柱形玻
璃大厅似乎在同时回响着、吸收着成千上万的人的喧声闹语。他们在横七竖八的捆
着绳子的筐子旁等着，目不转睛地望着一块巨大的指示板，它是由手拿长杆的人调
整的。在愈来愈暗的暮色中，他们挤在这群人中间，眼巴巴地望着五号站台上的铁
门；门虽然关着，但门上面有手写的几个字：“基兰博邮车”。在一号站台和二号
站台上，紧张的活动预示着开往布里斯班和墨尔本的夜班快车即将发车，旅客们正
在熙熙攘攘地通过检票口。不久，便轮到他们了。五号站台的门吱吱嘎嘎地打开了，
人们开始急不可待地挪动起来。
帕迪给他们找了一间空着的二等车厢，把大一些的男孩子安置在靠窗口的座位
上，而菲、梅吉和那些小小孩则坐在通往车厢连接处的长过道的滑门旁。有人抱着
找个空位的希望探进脸来，但一看见车厢里有那么多孩子，马上就被吓退了。有时
候，家人口多也有它的长处。
夜里很冷，他们解下了所有的手提箱外面捆着的花格呢大旅行毛毯；尽管车厢
里没有供暖，但地板上放着装满了热灰的钢箱却散发着热气。不管怎么样，谁也没
盼着供暖，因为在澳大利亚或新西兰，任何地方都是从不供暖。
“爸，还有多远呐？”当列车起动，车身轻摇，铿铿锵锵地向前方的目的地奔
驶时，梅吉问道。
“比我们那本地图册上看到的路程要长得多，梅吉。610英里。明天傍晚的时候
我们就到了。”
男孩子们惊得透不过气来，可是，窗外灯光初放，万家灯火所构成的仙境般的
（）
画面使他们把这一点忘在脑后了。他们全都凑到了窗前观看着，在列车驶出的最初
几英里路程中，房子仍然不见少。随着车速的加快，灯光越来越稀少，终于完全消
失，代替它们的是不断地涌向呼号着的疾风的点点火星。当帕迪把男孩子们领到外
面，以便让菲给哈尔喂奶的时候，梅吉羡慕地望着他们的背影。这些天来，她似乎
已经不被看作是男孩子中间的一员了，自从那婴儿搅乱了她的生活，使她像妈妈一
样被紧紧地拴在家中以来。她就不是他们中间的一员了。她一片忠心地对自己说，
这倒并不使她真正感到介意；他是一个那么可爱的小家伙，是她生活中主要的乐趣。
妈妈把她当成一个已经长大成｜人的大姑娘，这使她从心眼里感到高兴。到底是什么
原因使妈妈生儿育女的，这她一点儿也不清楚，可结果倒是挺不错的。她把哈尔递
给了菲。不一会儿，火车停下了，发出了吱吱嘎嘎的声响，看来它要停上几个钟头，
好好喘口气。她极想打开窗子，往外看看，可是，尽管地板上有热灰，车厢里还是
越来越冷了。
帕迪从过道里走了进来，给菲端来了一杯热气腾腾的茶水。菲把填饱子肚子、
昏昏欲睡的哈尔放回了座位上。
“这是什么地方？”她问道。
“一个叫海兹谷的地方。为了爬上利思戈山，得在这儿加一个车头；是小吃部
的那个姑娘说的。”
“我得在多长时间内喝完？”
“15分钟。弗兰克会给你拿些三明治来的，我要去照看孩子们吃饭。咱们下一
次吃茶点是在一个叫布莱尼的地方，要在后半夜了。”
梅吉和她妈妈一起喝着那杯加了糖的热茶。当弗兰克拿来三明治的时候，梅吉
突然感到一阵难以自禁的激动，大口大口地吃了起来。他让她躺在小哈尔下手的一
张椅子上，用毯子紧紧地把她裹了起来，然后，又同样给菲裹上了毯子，让她舒展
身子躺在对面的座位上。斯图尔特和休吉船在座位间的地板上，可是，帕迪对菲说，
他要带鲍勃、弗兰克和杰克到隔几节的那个车厢找几个剪毛工聊聊去，当夜就在那
儿过了。在两个火车头所发出的“卡嚓、卡嚓”和“呼哧、呼哧”的有节奏的响声
中向前行进，听风着吹动电线的声音�
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