白鲸-第39部分

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但这次，“裴廓德号”上偏有一个和上述所有的品质都格格不入的小家伙。

之所以叫他小家伙，并不仅仅是因为他的年纪小，还因为他的个子小。

他的名字记不清了，反正我们都叫他比普。

你一定还记得我们以前曾说过的那个欢乐的午夜吧，那时候就有比普，当时他敲着他的小手鼓，小手鼓里流露出他的忧郁。

也许，在那时候他就对自己的悲惨结局有所预料了吧。

比普是个黑人，身体弱，手脚笨，胆子还小，叫人既看不起又有些可怜。然而他的内心是很温厚的，也并不愚呆，正像是他的民族的特性一样，快活和开朗，叫人看了有一种亲切感。

在没有被人引诱上“裴廓德号”之前，比普自由自在地生活在自己的家乡——康涅狄格州的托兰郡。他无忧无虑，精神焕发，他热爱自己的生活，虽然贫苦，但平静安宁。

比普的小鼓是他的寄托，也是他心情的表述，他用自己的小鼓加入了故乡欢乐的人群，并已乐在其中，尽情表达着自己的欢快。

然而不知出于什么原因，比普竟登上了和自己的心境截然不同的“裴廓德号”，并充当了它的水手。

于是，他的悲剧开始了，他开始了同以前截然不一样的战战兢兢的生活。

现在我想，可怜的比普多半儿是被他的伙伴儿骗上“裴廓德号”的。

就在斯塔布智取龙涎香的时候，他的一个后桨手把自己的手给扭了，一时不能动弹。

于是，比普被叫了去暂时替那个后桨手。

比普第一次跟斯塔布下艇去追捕大鲸的时候，显得坐立不安，紧张极了。

这一点斯塔布看到了，他鼓励比普不要害怕，要勇敢些，只有这样他才能成为一个好水手。

那一次他们没有和大鲸较上劲，因而对比普来说，也得以逃脱了一次危险。而对于现在已经做了水手的比普来说，危险终究是躲不过的。

比普第二次下海的时候，他和大鲸遭遇了。

当时，大鲸让塔斯蒂哥扎上了第一枪，急得直跳，正跳在了比普的旁边。

于是，还没有绷紧的捕鲸索就兜住了比普的胸口，把比普给缠住了。

比普吓得无法控制自己，从小艇里跳了下去，“扑通”一声掉到了海里。

当大鲸开始奔逃的时候，一下子就把捕鲸索给扯直了。

这样一来，比普就被捕鲸索牢牢地缠在了海里，而且从胸口到脖子一直缠了好几圈儿。

比普被勒得满脸青紫，一句话都说不出来，只是瞪着眼看斯塔布。

塔斯蒂哥气坏了，但又不能不救比普，他拔出短刀来，把刀锋放在捕鲸索上，回头看着斯塔布：

“割吗？”

“割吧！他妈的！这该死的比普！”

斯塔布大声地骂着。

紧绷的绳子割断了。

可怜又可恨的比普得救了。

已经受了伤的大鲸跑了。

当比普好不容易才恢复了正常的神志的时候，所有的水手都向他进行了无比恶毒的咒骂。

斯塔布等到大家都骂完和发泄完了之后，才开始正式地教训起比普来。

斯塔布先是半含挖苦地骂了比普一通儿，泄了自己的气，之后便认真地教起比普如何避免危险来。

斯塔布说了很多，但最重要的一点就是：

千万别离开小艇！

“只要不离开小艇，你就没事儿！”

斯塔布强调着结束了自己的训话。

“不过，你要是再跳出去的话，我可就不管你了，我不能总是为了救你而让大鲸跑掉。”

“你知道一条大鲸能卖多少钱吗？告诉你，比你的身价高出三十倍呢！”

斯塔布临了对比普敲着警钟。

也许是比普命中注定的，当第二次扎中大鲸的时候，比普又从小艇里跳出去了。

其实这一次远没有像上一次那样危险，绳了根本没有缠绕比普。

这样一来，比普虽免去了被捕鲸索勒死的危险，但由于小艇被大鲸拽着飞驰而去，所以，比普被小艇给远远地丢在了后面。

这次没有人再可怜他了，因为斯塔布有言在先，比普不可能再败坏大家的好机会了。

这天的天气真是好极了，天蓝蓝的瑰丽无比，海面平平的像铺着一层缎子。

可对比普来说，这一切都令他恐惧。

他在海面一会儿上一会儿下地漂着，只有头露在外面，像是一簇丁香树的树冠。

仅仅是一会儿，斯塔布他们就已经离得很远了，比普只依稀看得见他强健的背影。

在比普被抛弃的整个过程中，斯塔布始终没回过一下他的头。

现在，大海上只有比普一个人了，他拼命地挣扎着，急得像一只就要被宰割的鸡。

说实在的话，斯塔布并没有那么狠心，非要扔掉比普，来实现他说的话。

他一面气恼，一面想着：

“后面还有两只小艇，让他们把那废物捞起来就算了。”

然而巧了，后面的两条小艇都没有看见比普，而都在专心致志地寻找鲸群。

由于他们在自己的侧方发现了鲸群，所以也没有沿着斯塔布他们前进的路径向前，总之，没有人理会比普。

比普就要完蛋的时候，幸好大船开过来了，他们发现并救起了比普。

从比普被救起的那时起，他的神经就开始错乱起来，并且一直持续了下去。

现在，我们经常看到比普在甲板上走来走去。

这可怜的小东西目光呆滞，嘴里念念有词，同时头发更乱了。

总有人和比普开玩笑说：

“比普，大海到底淹没淹死你呢？”

又有人说：

“说淹死你了吧，你的身体回来了；说没淹死你吧，你的魂儿已经没了。”

于是比普说：

“我已经无所谓死活了，因为我告诉你们：我已经到那个地方去过了。”

比普描述着：

“那是一个深渊，好深好深的深渊，走在中间时，简直上不见顶儿下不见底儿，里面有无数的怪物，都是活在世上的人见不着的。”

比普还说：

“我还看见了上帝，上帝正在纺线，奇怪他老人家为什么还干这事。”

“我还看见了上帝创造的另外一群生活在海里的朋友，我和他们一一打了招呼。”

所有的人都认为：比普疯了！

没有人埋怨斯塔布，因为在命都无法保证的行当里，这并不是什么大不了的事。

人迟早都会被抛弃，或者灵魂先出窍，肉体再慢慢地腐烂，或者身体先腐烂，灵魂却还在游荡着，无家可归，最后飞向天国。

如果你听下去的话，那么到了最后，你就会知道，我也被“裴廓德号”抛弃了。

94．捕鲸生涯中的幸福时刻

我们现在开始处理把比普弄疯的那条抹香鲸了。

它已经被拖到了船的一侧。

大伙兴高采烈地开始割鲸脂。

鲸脂割完了，一些人又开始忙着汲鲸脑。

我刚刚忙着拉了半天的绞车，力气出尽了，累得气喘嘘嘘地。

于是，我得了一个美差。

船上有一个大池子，大得足有罗马皇帝康斯坦丁在四世纪修的浴池那么大。所有从海德堡大桶里汲出来的鲸脑都被倒进这个池子。

但一会儿之后，它们都开始凝结了起来，凝成一大块一大块的。

鲸脑块儿就像是冰山一样在池子里漂着。

我和其他几个伙伴的任务是把这些凝成块儿的鲸脑再分开，捏碎，让它们再恢复为液体。

我们围成一圈儿，舒舒服服地坐在甲板上，开始了我们那惬意无比的工作。

天气好极了。

苍穹无限深远，周围一片安详，大船缓缓前行，一切都像梦境。

可还有更好的感觉，那就是我在捏那些鲸脑块。

我的双手浸在池里，寻找着凝成块儿的鲸脑，抓住它们，再把它们一一地抓碎。

不用费多大的力气，它们就无力地散了，之后便化了，消失在大池里。

我在享受着手在抓捏这些抹香鲸油块儿时的感觉，这感觉真是好极了，滑滑的，腻腻的，让你逐渐地无力，像是摸着一个好到了极处的女人的皮肤。

渐渐地，我发现自己的手已经开始不是我自己的了，它已经沉醉了。

手在尽情地享受，鼻子也在尽情地享受，鲸油的浓郁的香气不断地侵袭着我们，我们的鼻子里和整个呼吸道里都满是那纯粹的香气。

这香气像是来自上好的熟透的葡萄酿成的酒，又像是来自春天的紫罗兰。

也许都不是，更确切地说，我们此时正置身于一片魔香弥漫的大草原上。

我们自己已经溶化在这荡漾的抹香鲸油之中了，我们神情恍惚，忘乎所以。

我们整整做了一个上午，这一上午的时间里，我们忘却了一切之一切的烦恼、危险和邪念，这一路上所遭遇的一切不快都被彻底地化没了。

我们似乎变成了仙人，既无所求，也无所怕，只是一味地享受，再享受。

好几次，我都情不自禁地抓住同伴在池子中的手，同时充满深情地望着他。

我的心里在说：

好兄弟呀，让我们忘掉人世间所有的不快吧，我们共同享有这么美好的事，我们还有什么更好的可期待之物呢？我们还有其他的什么可值得我们勾心斗角的呢？

伙伴们也同样充满情谊地望着我，他们大概也有同样的感觉吧。

要是能永远地像这样坐在鲸油池边该多好呀！

人的一生一世都会幸福和安宁。

只可惜，人的幸福和安宁不是靠幻想而得来的，往往是他所应该得到的远远少于他所付出的。

能把所有的人都叫到鲸油池边来多好，讣我们一起个下来，用捏鲸油的办法来享受我们的人生。

其实现在我们所做的是炼油前的准备工作，这种工作还有很多，我可以再给你们说几种。

首先我说说怎么来处理“白马”。

所谓“白马”，就是从大鲸的尖梢和裂尾割下的准备炼油用的原料。

通常它的上面有很多的筋或肌肉，所以很硬，但也有不少油。

在炼油之前，要先把这些白马送到粉碎机中去弄碎，弄成像布丁大小的样子，我们都叫这东西为“葡萄干布丁”。

“葡萄干布丁”的颜色非常好看，它的底色是雪白的或金黄的纹，上面点缀着深红或紫红的斑点儿，让人看了很有食欲。

我就曾偷偷地尝过这东西，我觉着那味道简直是好极了，叫人永远也忘不了。

说完了“白马”，然后说“泥衣”。

“泥衣”是鲸脑中一种非常稀的黏膜样的东西，叫人不知怎么来形容它。

往往是当鲸脑被捏完了，液体被倒出去后，你在鲸油桶里发现了它。

还有一种叫“碎肉”的东西，是从格陵兰鲸或露脊鲸的背上割下来的东西，黑乎乎的，像胶皮一样。

最后说说“滚子”。“滚子”原来并不是捕鲸业的专用词汇，只是后来吸收进来的。

所谓“滚子”，就是从鲸的尾梢上割下来的腱子块儿，这东西一般说来有一英寸厚，很硬，硬得能在甲板上滚动，因而得名。

要是光靠我说的话，你根本搞不清这些东西。

最好的办法是你下到鲸脂间去，一边看着这些东西，一边听正干着活儿的水手好好给你讲讲。

不过你可不要害怕，因为一个生手在夜里走进鲸脂间，肯定会觉得恐怖异常。

两个人正在操作。

一个人用钩子钩住一块鲸脂，另一个人就用铲子把它铲成一片一片的。

鲸脂间里光线很暗，让人看了就像是地狱一样。

那两个水手就像是地狱里的两个鬼一样，他们不停地忙碌着。

鲸脂间里很滑，水手踩在鲸脂上，就像是踩在一只雪橇上，随时都有可能滑倒。

如果水手真的滑倒了，那锋利的鲸铲就不知要铲向哪里。

实际上，铲向哪里的时候都有。

你注意没有，经常在鲸脂间里干活的水手，脚趾头全的可是不多呀。

95．黑衣大法官

如果你完整地看完我们解剖一个鲸尸的话，你就会发现鲸身上的许多的叫人惊奇的东西。

鲸头上的花纹和水槽算一件，像地狱入口般的嘴巴算一件，奇迹般均匀的尾巴算一件。

其实，鲸身上让你惊奇不已的东西是数不胜数的。

你看到鲸的这些部件时一定会很惊慌，然而我要让你看一看下面一样东西，你简直会骇然的。

这是来自于鲸尾下端的那个奇异的圆锥物，它的高度比最高大的肯塔基黑人还要高得多，底端的直径几乎要有一英尺左右，颜色是全黑的，就像是黑檀木的颜色。

这高大又黑森森的家伙看起来让人触目惊心，极像是一个恐怖的偶像。

让我们来看看这黑东西有什么用处。

剁肉手拱起双肩，蹒跚着走过来了。

由于他背着水手们称之为“大法衣”的东西，所以他得被自己的伙伴扶着。

远一点望去，他就像是背着一具尸首。

剁肉手把自己背着的东西放在甲板上，开始剥它的黑皮，就像是剥一条非洲大蟒的皮一样。

剥下来之后，剁肉手把里儿翻过来，让它冲外，再使劲一拉，把它拉肥了一倍。

最后，把它挂在索具上晾着。

晾干之后，剁肉手把它拿下来，从窄的一端裁掉三英尺长的一截儿，又在适当的地方裁了两个洞做袖口儿。

然后，剁肉手就钻进这里面去了。

现在的剁肉手就像一个全身穿着黑衣服的大法官，不过他所要做的事可不是开庭。

他要把大圆锥体剁碎，剁成“葡萄于布丁”，然后放到一只大桶里，等着用来炼油。

剁肉手站在高处，开始剁肉片了。

他挥动铲刀，速度很快，肉片儿飞快地落下来，落在木桶里。

远远望去，剁肉手穿着黑色的圣服，站在高处，就像是一个正在讲经的主教，全神贯注地注视着圣台上的经纸。

同伴们在下面不住地叫着：

“剁细点儿，再剁细点儿。”

因为剁得越细，出油越多。

至于剁肉手为什么要穿上这黑衣，按照捕鲸业古老的规矩，这黑衣能保佑他。

96．鬼影

在茫茫的海上，当一艘船从你的视野中驶过，你如果是一个有经验的水手，那么你一眼就能看出来，那船是不是捕鲸船。

因为捕鲸船都有着它们显著的特征。

首先是它们挂在船舷上的小艇。

其次就是我要在这一章中给诸位讲述的——炼油问。

在一艘捕鲸船上，无论怎么说，炼油间都是一个庞然大物，它占据着整个捕鲸船上很大的一块面积和最显著的位置，从这两点来看，除了驾驶室和船