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同治皇帝-第30部分
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那是，顺治十四年（丁西1657年），顺天乡试中因由人营私舞弊连牵着江南、河南等地的乡试案发，有四名主考官被斩，十七名同考官被绞，此外还有两名主考官和三十三名士子被流放，若加上累及父母妻儿子女的共有几百人受牵连。当时杜师傅讲这件旧事正是教导自己在科举考试中要任人唯贤，选拔有真才实学之人。谁能想到事过二百年，在自己当朝的今天又爆发一起震动朝野的顺天乡试案，这是一种巧合，还是向自己预示着什么。
咸丰抬起头，看看肃顺，又看看奕䜣：
“你们都先回府吧，让朕认真考虑考虑这事再作决定。”
两人只好道一声安，各怀心事地退了出去。
刑部大党监狱的一间囚室里。
瘦弱的柏葰在潮湿的监狱一角盘腿坐着，他目光呆滞，面容憔淬、浑身伤痕累累。刑部的判决他早已知道是处斩，但他并不惊慌，心里无事不怕鬼敲门，他相信军机处的几位老友会帮自己说话的，他们决不会让肃顺如此嚣张，一手遮天。即使肃顺能够控制军机处把自己定作监斩候，皇上那一关他是万万欺瞒不过去的，一定会新审理自己的案子，至少也不会同意肃顺的判决，最多让自己充军流放。
柏葰十分自信他的推断，他知道皇上十分欣赏自己，也了解自己的为人，他已经托人给儿子钟镰捎去口信，让家人打点行装做好流放的准备。
柏葰回想起自己几十年的为官生涯，不禁老泪纵横。从道光六年（1826年）考取进士到今年已经有三十挂二个年头，由一名七品小官升迁到一品大员，其间经历多少屈辱和辛酸才得以人军机，掌翰林、拜内阁。当然，也难免得罪一些群小，肃顺就是其中之一。
肃顺是什么东西，想当年只是寄托自己府上的一个门客。他癞蛤蟆想吃天鹅，竞偷偷打起自己女儿的主意来，被自己发觉后赶出家门。也并不是自己嫌肃顺门第低，他还是王族出身呢？但他渐渐发觉肃顺虽有高贵的背景而实际是地痞无赖之徒，是投机钻营过河拆桥的卑鄙小人。
谁想到肃顺被自己赶出家门后又投到恭亲王奕䜣门下，竟然博得奕䜣重用。自己曾到恭亲王府向奕䜣揭露肃顺是不可相处的小人，谁知奕䜣不听，结果肃顺到奕䜣那里总共不到二年，肃顺利用咸丰皇上与恭亲王的矛盾大做文章，从出卖奕䜣上博得皇上的好感，从而又抛弃奕䜣成为皇上心目中的红人。
今科顺天乡试皇上命自己作主考使他受宠若惊，这几年皇上一直在打击老臣，穆彰阿被革职，祁寓藻无奈告病回乡。去年，耆英被斩首，曾经出人军机的老臣仅剩下周祖培和翁心存等人，也因肃顺排挤而不得重用。不料，自己今天不死也落个充军戍边的不孝之名。
柏葰正在左思右想，沉重的狱门打开了，柏葰睁眼一看，是自己的老友体仁阁大学土翁心存来探望自己了。到底是老朋友了，谁还能记起自己，谁又敢和自己接近呢？柏葰眼睛一酸，流出泪来，他握住老友的手说：
“二铭——”
翁心存见柏葰已被折磨得不成人样，也十分难受，他边给柏葰擦去脸上的泪水边安慰说：
“柏学士，一切保重，相信皇上会有给你平冤昭雪的一天，你的日子难过，我们的日子也不容易，权奸当道，忠贤受害，自古皆然。”
翁心存说道，又很内疚地叹口气：
“老友无能，让你受此天大委屈，在军机处评议给你定罪时，我们几人都遭到肃顺小儿的打击，没有能够为你争得到合理的处置，觉得实在无颜面见老友。”
翁心存说着，眼睛也湿润了。
柏葰反而镇静多，他不无悲愤地说：
“这也是我自作自受，当初听说是肃顺和陈孚恩举荐我做主考，我十分纳闷，平素和肃顺一直不和他怎会举荐我呢？如今想来，这完全是一个圈套。”
翁心存动情地说：“肃顺是卑鄙小人这是众人皆知的，想不到当年的一班老友陈孚恩没有一点骨气，竟成为肃顺府上一只犬牙，说起来都让人脸红。”
柏葰叹口气，“陈孚恩是怎样的人翁兄不太了解，他也同肃顺一起都是无耻小人，也可以说是沆瀣一气吧。当年林则徐无辜被放逐，大学士王鼎尸谏父皇，谁知哪遗书落到陈孚恩手中，他就是凭借着篡改王学士遗书而依附权相穆彰阿，才从一名七品小京官爬上高位的，这样的人如今重走旧路依附肃顺也是合情合理。”
翁心存一听，气呼呼地骂道：
“真是吃屎的狗离不开茅坑！真是可恶透顶，他去吃屎没人阻拦，何必又把自己的脏屎泼在他人身上呢！老夫实在不了解这样的人是何心态？”
“翁兄有所不知，陈孚恩如此打击陷害于我，要置我于死地是与他的利益有关的。他的儿子陈景颜本是纨胯之子，不学无术，也参加了今科的乡试，曾找我高抬贵手让其一个名额，我没有接受他的赠送，并训斥了他一顿。陈孪思后来又疏通两位副主考程庭桂和朱凤标，才勉强挤人金榜。案发后，他为了躲避惩处自然投靠到肃顺脚下，反而成为军机处的大红人，其子虽有舞弊行为却逍遥法外。”
“唉，这真叫奸臣当道！柏学士你一走我也不在朝中呆了，你的今天也许正是我的明天，不如趁早告病回江苏常熟老家颐养天年，也许将来还能保存一具全尸。”
柏葰一听翁心存说得如此伤感，又抑止不住泪流满面。两人正沉浸在无限的伤感之中，猛听身后一阵跑步声，两人抬头一看，只见刑部尚书赵光捧着圣谕快步来到跟前哭道：
“柏大人，不好了………”
赵光说道，已经泣不成声。
翁心存接过圣谕一看是处斩，也是大惊失色，因科举案杀军机大臣兼大学士在大清朝开国以来是没有先例的。
翁心存不相信地问：“赵尚书，有没有搞错？”
赵光摇摇头，“同刑的除了柏大人外，还有同考官浦安。兵部主事李鹤龄、刑部主事罗鸿绎、候补郎中程炳采。”
翁心存更加惊奇地问道：“皇上不是口谕对程炳采从轻发落吗？他是代弟受祸，程秀都已经无罪释放，程炳采又为何要处斩？”
赵光小声说：“据说是肃顺向皇上建议处死程炳采，如果放过程炳采，他获释后一定宣扬这乡试案背后的一些内幕，对皇上和皇后等人不利。”“那程庭桂、朱凤标呢？”柏葰平静的问道。
“皇上加恩充军边台。”
柏葰绝望地大叫道：“皇上决不会至臣于死地的，都是肃顺小儿从中拨弄是非害我。”
无奈、苍凉悲怆、绝望的声音在昏暗的监狱中飘荡着，飘荡着……
咸丰八年（戊午1858）的顺天乡试案以主考官柏葰的人头落地为结束标志，就在菜市口柏葰等人血洒黄土的同时，刑部大堂的一间秘室里肃顺正在训话：
“把那个京城唱戏的平龄也送上路吧，让他去阎王爷那再唱出戏，同时也让他陪陪柏葰老儿一同上路，他们边走边唱好热闹热闹。”
“还有那个靳祥如何处理？”
“跟着我做事多年还如此不长脑子，这还用问吗？他是柏葰老儿的家丁，柏葰都去了阴曹地府，他还能去哪，也一同去为柏葰继续当家丁。”
“老爷，还有那个带头闹事的举子仍在刑部大牢中关着呢？也一同处死吗？”
肃顺轻轻捋一下稀疏的胡须说道：“如果不是他还不能这么快除掉几位对头呢？说明我的眼光还可以，这人将来也许有用，你把他带来，我亲自盘问一下。”
不多久，荣禄被带上来了。他一见肃顺欣赏似地观看着自己，好似一位卖主到了犬马市场，荣禄不知道自己这条犬马能否被眼前这位大买主相中，他十分乖巧地向前紧走几步，甜甜地说道：
“小的荣禄拜见肃大人。”
说着，纳地就拜。
肃顺微笑着，“快起来吧，别跪累了。本官就喜欢你这样的人，如果不嫌弃就到我府上做事吧？”
“小的多谢肃大人看得起，小的实在感到荣幸，能给肃大人卖命，是我祖上的福份。”
肃顺点点头，“听说你是满洲正白旗人，姓瓜尔佳氏，还是将门之后呢？”
“小的感谢肃大人仍能记得我，我祖上虽然都懂些武功，但一直是个骑都尉，哪像肃大人有如此高位？”
肃顺哈哈一笑，“凭你的机灵和聪明才智，只要跟我好好干，本官保证你将来一定超过你祖父。”
“小的多谢肃大人谬夸，小的如此愚笨，恐怕不能令肃大人满意，今后还多多有请肃大人训教。”
“好，好！”
肃顺被荣禄几句恭维话说得心花怒放，得意地望空独自大笑起来，这是胜利者自娱自赏的大笑。
谁笑到最后谁笑得最好，可惜，肃顺笑得有点早了。
（）
第三章 乡试疑案 三、汉女皇妃
张德顺偷听了懿贵妃的话，觉得懿贵妃才是自己的真正靠山。那宫女突然看见前面有一个蒙面人。柏葰骂陈孚恩是一条丧家的吃屎狗。荣禄在顺天乡试案中攀上了肃顺这颗极粗的柱子。
英法等帝国主义国家对于《天津条约》诸条款仍不满意，为了向中国索取更多的特权，那些自称传播文明的友谊大使者们，再次对中国扩大了侵略战争。他们以到北京与大清朝交换《天津条约》的批准书为借口，率领舰队北上大沽口，打下塘沽、天津，然后占领大清王朝的首都北京。
一向软弱无能、胆小怕事的咸丰皇帝也在西洋强盗欺人太甚的嚣张气焰下拍案而起，挺直了腰板，积极调兵遣将，死守大沽炮台。
守卫在大沽炮台上的将士也是上下一心，众志成城，击沉敌舰十多艘，打死打伤侵略军近五百人，英国舰队司令何佰重伤，副司令也被清军击毙。
消息传到北京，咸丰十分高兴，神采飞扬地对大臣们说：
“过去常说洋人船坚炮利勇不可挡，而今看来也不过如此。我大清朝也拥有了火器营、马炮营和神机营，虽然还不能与洋人的武器相衡，但我们有着数十万英勇之师，只要齐心协力，照样能够打败洋人，大沽口一战就令洋人狼狈而逃。如此说来，洋人根本不是什么打不败的神勇之人，朕觉得，倒有点像纸糊的老虎，看起来挺吓人的。”
几位了解实情的大臣知道大沽口取胜只是侥幸，实际上也费尽了九牛二虎之力，但谁也不敢给皇上泼冷水，只得唯唯诺诺三呼万岁，心中却七上八下，暗暗给大清朝担忧。
洋人遭到如此惨败决不会善罢甘休，正如当年道光爷年间的那场鸦片战争，更大规模的战争还在后头呢？
果然不出所料，英法舰队在大沽口惨败的消息传到伦敦和巴黎、引起了西方资产阶级的震怒，新的侵略战争又开始了。
一八六零年（咸丰十年）六月
英国派额尔金、法国派葛罗为全权大臣，率领英法联军二万五千多人，战舰二百多艘进逼中国，准备一举攻下北京，占领清王朝首府，强逼大清朝接受一系列事先准备好的条约。
咸丰急调僧格林沁、胜宝、桂良、瑞麟等人赶往天津救援，又命两江总督曾国藩和兵部郎中左宗棠督办江南军务，以防南方反军趁机北上作乱。
尽管咸丰自认为调兵遣将得心应手，前方后卫布置周密，但告急文书仍雪片一般飞来，他有点招架不住了。
每到紧急关头咸丰都有怯懦、动摇、后悔的心理，这几乎是他性格的一个重要方面。面对各地传来的告急文书和一个个城镇失守的消息，咸丰又后悔了，后悔上次大沽口之战将洋人打败，也后悔自己听了谗言而产生的迎战决心。
后悔也没有用，必须想法度过此难关，咸丰在养心殿召开了军机大臣会议，让众人给他想个退敌的计策。
参加讨论会议的有兵部尚书穆荫、吏部左侍郎匡源、礼部右侍郎杜翰、太仆寺少卿焦佑瀛、吏部尚书陈孚恩、户部左侍郎文祥、户部尚书周祖培、肃顺。此外，还有惠亲王绵愉、恰亲王载垣、郑亲王端华、醇亲王奕䜣等人。
众人刚坐定，咸丰就急不可待地说：
“众家王爷爱卿，夷人入侵猖獗，京城危在旦夕，朕召尔等来此，就是商讨退敌之计与守城大策，请众王爷及各位大臣们给朕出谋划策，各抒己见，畅所欲言。”
众从你看看我，我看看你，谁也不愿先开口，也确实拿不出什么好的计策来，如果真有奇谋良策又怎会等到现在不拿出来呢？咸丰让他们想奇谋出奇策，那是在赶鸭子上架。
咸丰见众人只是傻乎乎地坐着，谁也不讲话，恼了，一拍御案斥责道：
“俗话说养兵千日，用兵一时，尔等都是朝廷重臣国家栋梁，怎么在大敌当前之时，一个个都成了哑巴，果真是黔驴计穷，江郎才尽了吗？”
咸丰这么一说，有几人坐不住了，知道再不发话就不行了。
军机大臣、户部左传郎文祥站了起来，“臣以为，当前之势，战也败，和也败，二者都是败，与其最后战败，不如先求和，也许还能保住京城。同时，还可节省兵马，以备江南反贼趁虚作乱。万一我们被洋人打得大败，洪匪再趁此北代，大清之势就更危了，自古云：攘外必先安内。如今内乱未平，外患如何抵御？当务之急就是求和谈判，不知皇上以为如何？”
咸丰一听，觉得有理，但他不愿主动提出说求和，他想让大臣们一致赞同求和，自己最后顺水推舟也同意求和，那样，即使有骂名也可推给大臣们身上。
众人见咸丰不表态，以为皇上不同意求和，仍希望上次大沽口之战的奇迹出现。因此，兵部尚书穆荫主动说道：
“谈判求和是下下策，对于敌人却是求之不得的事，万万不能做。《孙子兵法》云：不战而屈人之兵是善之善者也。洋人不费力气就可取得他们所希望的特权，他们当然乐意了。京津一带尚有几十万兵勇所在，不在战场上见分晓就甘愿屈膝投降，岂不让天下人耻笑？”
不等穆荫讲下去，桂良反问道：
“穆尚书有把握打胜吗？万一战败，我方受损较大，南方再起而闹事，我们还拿什么抵挡呢？”
穆荫立即驳斥说，“战，未必能够取胜，但我们也可重创洋人，打击洋人的嚣张气焰，给谈判争得一定的时机，让洋人也知道我大清朝也不好慧的，提苛刻条件时也要考虑考虑我们能否答应�
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