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百万诱惑-第4部分
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就查理而言，它自然是第一件事情，而且如果他愿意，他或许是个难以置信的艺术家。太难以置信了，事实上，以至于纽约视觉艺术学院宁愿忽略他那具有众多污点的中学记录，并提供他一份全额的学院奖学金。大学两年期间，他们试图指引他进入商业领域，诸如广告和插图。“这是一种优雅的生活，”他们告诉他。可是一看见职业和艺术的会聚，查理就退出了，并结束了他在布鲁克林学院学习音乐的最后两年生活。我一连两天冲他吼叫。他告诉我，除了给一瓶清洁剂设计一个新的商标之外，生活还有更多内容。
房间的对面，我听见他漫步于公寓的其他地方，深深地吸着气。“嗯嗯嗯……闻起来像卡卢索，”他大声宣布，“空气清新剂和流浪汉的气味。”
“快从我的浴室出来。”我在自己的床上叫唤着，已经打开了我的公文包，打算浏览一些文书。
“你从来不停工吗？”查理问道，“现在是周末——放松一些。”
“我需要做完这个。”我回视了一眼。
“听着，关于那个香草的笑话，我很抱歉……”
“我需要做完这个。”我强调了一遍。
他熟悉那种语气。沉默渐渐地渗入房间，他在床脚上蜷缩着。
两分钟后，达到了消除噪音的目的。“有时我讨厌有钱人。”我终于喃喃诉说了。
“不，你不讨厌。”他取笑道，“你喜欢他们。你始终喜欢他们。钱越多，越欢乐。”
“我是认真的。”我说道，“这就像，一旦他们得到一些钞票——嘭！——他们对于现实的理解就变化了。我说的是，你看看这个家伙……”我抽出了文件堆里的第一页纸，朝他那边扔过去，“这个白痴把三百万美元放错了地方达五年之久。整整五年时间他忘记了这笔钱！但是如果我们告诉他，我们正打算把它从他身边拿走——等到这个时候，他才会清醒过来，希望重新得到它。”
他读着一封署名为“达克沃斯”的信函——“感谢您的来信……提醒您注意，我已经在如下的纽约银行中开设了一个新的账户……请将我的现金余额转到那里。”——然而对于查理来说，它却似乎只是一个普通的电报请求罢了。“我不懂。”
我在他的眼前挥舞着那张纸片。“那是一个废弃的账户。”觉察到他迷惑不解，我补充道，“根据纽约州法律，如果一位顾客连续五年没有使用一个账户，其存款将移交给州政府。”
“那没有任何意义——谁会抛弃他们自己的钞票呢？”
“大部分是死人。”我说道，“这个国家的每家银行都会发生这种事情——如果某人死去，或者病重，有时他们会忘记将他们的账户告诉给家人。这笔资金就这样多年搁置于此——而且如果这个账户上没有任何活动，它最终会被标记为闲置的状态。”
“这么说来，第五年之后，我们就把那笔钱交送给政府？”
“那就是我现在处理的一部分。接近四年半的时候，我们被要求发送一封提醒信函，信中写着‘您的账户将被移交给州政府’。那时，任何依然在世的人通常都会回复，这样对我们更为有利，因为钱依然保存在银行里。”
“那么你的职责就是如此了？与死人打交道？老兄，我还以为自己的客户服务很糟糕呢。”
“不要笑——这些人中有一些依然健在。他们只是忘了自己把钞票放置在哪儿了。”
“你的意思是，就像这儿的三百万美元的达克沃斯先生。”
“噢，好家伙，”我说道，“惟一糟糕的是，他想把它转到别处去。”
六月十二日的死亡记录
低下头，查理重读了一遍传真信上的颗粒状的字体。他的手指划过模糊不清的签名。然后，他的目光投向纸页的最上方。有什么东西吸引了他的眼球。我循着他的手指望去。传真开头的电话号码。他表现的神色就像他闻到了下水道里的污物一样。
“你什么时候拿到这封信的？”查理问道。
“今天的某个时候，怎么？”
“那么这笔钱什么时候被移交给州政府？”
“星期一——我认为他通过传真发送它的原因就在于此。”
“是啊。”查理点了点头，虽然我知道他几乎没有听。他的脸颊完全发红了。我们开始了。
“有什么不对劲儿吗？”我问道。
“你看这儿，”他说道，指着信件开头回复的传真号码，“你不觉得这个号码看起来比较熟悉吗？”
我夺过纸片，凑近观察它：“自从出生以来，我不曾见过这个号码。怎么？你认得它？”
“你可以说……”
“查理，别绕弯了——告诉我，是什么——”
“是银行拐角附近的金考快印店。”
我情不自禁地露出了紧张的笑容。“你在说些什么啊？”
“我告诉你——银行不允许我们因为个人私事而使用传真——所以如果弗兰克林或者罗伊斯需要发送给我散页乐谱，他们会直接发送到金考快印店——直接去往那个号码。”
我低头看信。“为什么一个百万富翁自己买得起一万台传真机，而且能够直接走进银行，偏偏从拐角处的一家复印店给我们发送传真呢？”
查理过于激动地对我咧嘴一笑：“或许我们对付的不是一个百万富翁。”
“你说什么？你觉得达克沃斯并没有发送这封信？”
“你告诉我——你最近和他说过话吗？”
“我们不必去——”我中断了自己的话，突然明白了他的用意所在。“我们所做的一切就是，寄一封信给他的最后的已知的地址，并且寄一封信给他的家属，”我开口了，“但是为保险起见，有一个地方很晚才关门……”我从床上坐起，喀哒一声按下免提电话，并开始拨号。
“你在给谁打电话呀？”
我们最初听见的是一段录音：“欢迎拨打社会保——”
我根本没听，按着电话上的1键，接着是0键，接着是2键。我以前曾经拨打过这里。扬声器中充斥着背景音乐。
“甲壳虫乐队——《随它去吧》。”查理指出。
“嘘，安静一点。”我发出嘘声。
“感谢您拨打社会保障热线，”终于出现了一个女人的声音，“我可以为您效劳吗？”
“你好，我是卡卢索，从纽约的格林…格林银行打来的。”我用那种极其甜美的声音说着，我知道这样会倒查理的胃口的。那是我为客户服务代表积攒的语气——而且不管查理如何鄙视它，在内心深处，他知道它管用。“我很想知道你是否可以帮助我们解决困难，”我继续说道，“我们正在办理一份借款申请，我们希望核实一下申请者的社会保障号码。”
“你们有没有路由号码？”女人问道。
我把银行的九位标识符给了她。一旦他们得到那个东西，我们就得到了全部的私人信息。法律就是如此。愿上帝保佑美国。
我等候着安全检查，没法安静地坐着不动，我的手指摆弄着我灰绿色的羊毛围巾的线缝。不久它就松开了。
“那么你们想要核对的号码是？”女人问道。
朗读着废弃账户的打印项目，我将达克沃斯的社会保障号码给了她：“它在马蒂或者达克沃斯的名下。”
一秒钟过去了。然后又是一秒。“你刚才是不是说，这是关于一份借款申请？”女人迷惑不解地问道。
“是啊，”我不安地说，“怎么了？”
“因为根据我们这儿的存档，我有一份六月十二日的死亡记录。”
“我不明白。”
“我只是将显示的记录告诉给你，先生。如果您正在寻找达克沃斯，他六个月前就去世了。”
一项技艺精湛的犯罪
我挂上电话，和查理一起俯身凝视着传真：“我不相信这是真的。”
“我也不相信，”查理哼哼道，“此刻的《X档案》作何解释？”
“这可不是一个玩笑，”我强调，“无论是谁发送的这个——他们几乎顺手拿走三百万美元。”
“你说什么？”
“你仔细想一想，这真的是一项技艺精湛的犯罪。冒充一个死人，索求他的钱，而一旦账户被恢复，你就停止业务，并且溜之大吉了。达克沃斯不大可能会控诉的。”
“可是政府呢？”查理问道，“他们不会注意到他们的资金失踪吗？”
“他们不知道。”我说道，一边挥动着废弃账户的持有人的名单，“我们给他们发送一份打印文件，其中没有被恢复的一切。他们无偿得到一些钞票就很高兴了。”
查理慌张地从床上跳起来，我可以看见他的轮盘正在旋转。当你吃蒲公英的时候，每一件事情都是激动的旅行。“你认为是谁干的？”他脱口而出。
“难住我了——不过肯定是银行内的某个人。”
此刻，他的眼睛张大了：“你认为？”
“我们寄出最终的提醒信函的时候，还有谁会知晓呢？不必提及的事实是，它们从拐角处的一家金考快印店传真出来……”
查理有节奏地点着头：“那么我们现在怎么办？”
“你不是在开玩笑吧？我们一直等到星期一，然后我们告发这个冒牌货。”
查理不再点头了：“你确定么？”
“你说的是什么意思，我确定么？我们还会做点别的什么？将它纳为己有？”
“我不是说那个，可是……”查理的脸再一次激动得发红了，“拥有三百万美元，那将会是多么爽啊？我的意思是，那就像……就像——”
“就像拥有金钱。”我打断道。
“而且不止是钱——我们现在谈论的是三百万美元。”
查理猛地跳起来，加快了说话的速度：“你给我那样一笔钞票，我就会……我会给自己买一套白色西装，举起一杯红酒，说这样的话，‘我正宴请一位老朋友……’”
“我不会。”我说道，一边摇着我的脑袋，“我会偿清医院的债务，处理那些账单，然后取出每个美分并进行投资。”
“噢，别这样，守财奴——你出了什么毛病啦？你得有一些疯狂的浪费……成为十足的艾尔维斯……那你会买什么呢？”
“那么我必须买点什么吗？”我思考了一会儿，“我会买一副毛毯，可以铺满整个地板……”
“铺满整个地板的毛毯？那就是你能想到的最好的？”
“为了我的软式飞艇！”我大声说道，“一艘软式飞艇，我们会用锁链把它系在院子里。”
听到这句话的时候，查理大声地笑了起来。游戏正在进行。他眯着眼睛，接受了挑战：“我会买一个马戏团。”
“我会买太阳马戏团（CirqueduSoleil）。”
“我会买太阳马戏团，并且将它更名为‘专有马戏团（CirqueduSole）’。这将会是一次占用三个圆形场地的豪华而盛大的演出。”
我挤出一丝微笑，拒绝投降：“我会给我的浴室装上铺着毛皮的马桶座圈——质量真正上乘的那种——感觉就像你正在一只昂贵的啮齿动物的正上方大便一样。”
“那些是甜蜜的，”查理表示赞同，“但是还比不上我的镀金的意大利面食！”
“覆盖着钻石的蒙代尔面包。”
“点缀着蓝宝石的蓝莓松糕。”
“塞满了排骨的龙虾……或者塞满了龙虾的排骨！甚至要么两者皆有！”我大声说道。
查理点点头：“我会为自己购买因特网——以及所有的色情网站。”
“不错，非常有味道。”
“我尽力。”
“我知道你会尽力的——所以我会给你买奥兰多。”
“我们谈论的是托尼。奥兰多，还是佛罗里达州？”查理问道。
我直视着他的眼睛：“两者皆是。”
“两者皆是？”查理笑起来，终于被感动了。
“现在暂停！就算到这儿！”我大声喊道。他已经很久没有首先投降过了。尽管如此，我会忍受。对付一位专家，在他自己设定的游戏中，你不是每天都会取得胜利的。
“你看，既然那就是我正在谈论的东西，”他最后说道，“为什么我们要在银行里沮丧地度过另一天时间呢，如果我们能够使自己获得软式飞艇，还有因特网，还有龙虾？”
“你太对了，查理，”我极力用英国口音说道，“而且最棒的是，没有人会知道这笔钱消失了。”
查理停了下来：“他们不会知道，是吗？”
我前言不搭后语了：“你在说些什么啊？”
又一个未解决的卷宗
“真的那么不切实际吗，卡卢索？”他问道，现在他的语气变得严肃了，“我的意思是，实际上是谁会失去那笔钱？户主已经死了……它即将被别人窃取……而如果政府得到了它……噢，他们会真正将这笔资金投入到慈善用途？”
就像那样，我端坐起来：“查理，我讨厌这一天你即将爆出第十七个白日梦，可你正在谈论的是违法的。大声地念出来……违…违…违…法…法…法。”
他瞪了我一眼，自从我们上次关于妈妈的争论之后，我已经很久没有见过那种目光了。狗娘养的。他不是在开玩笑。
“你自己说过，卡卢索——它是完美的犯罪——”
“那并不意味着它是正义的！”
“别对我说正义——有钱人……大公司……他们整天窃取政府的资金，而没人说半个不字——可是不用窃取这个词，我们仅仅称它们为法律漏洞和企业福利。”
典型的梦想家。
“算了，查理，你知道这个世界不是完美的……”
“我并非要求完美——可是你知道为富人们准备的免税代码有多少优惠吗？或者为一个大公司准备的，如果它能够供养一名优秀的说客？诸如泰纳之类的人申请他们的1040EZ表格的时候，他们几乎不会支付一美元的所得税。可是妈妈——每年很少挣到两万八千块——她所拥有的一半直接交给了山姆大叔。”
“那不是真实的；我让银行的规划者们——”
“别对我说他们正在为她节省几个美元，卡卢索。那不会有什么区别。抵押单据、信用卡以及爸爸去世时推给我们的其他一切——难道你清楚那会花多长时间才能偿清吗？而且那甚至还不包括我们欠医院的债务。到�
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