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嘉莉妹妹-第52部分
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“麦登达小姐在卡西诺戏院舞台上的特殊性格角色的表演是迄今在该戏院上演的此类演出中的最喜人的一段，〃《太阳报》的德高望重的剧评家如是说。〃这是一段既不哗众取宠又不矫揉造作的滑稽表演，像美酒一样温馨。显然这个角色原来并不想占有重要的地位，因为麦登达小姐不常出常但是观众却以其特有的癖好，做出了自己的选择。这个教友会小教徒的与众不同之处在于，她一出场就受到了青睐，而且此后很轻松地引人注目并博得喝彩。命运的变化莫测真是不可思议。“《世界晚报》的剧评家，照例想创造一个能风靡全城的警句，就用这样的建议作为结束语：“如果你想不发愁，请看嘉莉皱眉头。〃就嘉莉的命运而言，这一切产生了奇迹般的效果，就在那天早晨，她收到经理的贺信。
“你就像风暴一样席卷了全城，〃他写道，〃这很可喜。我为你，也为我自己感到高兴。〃剧作家也有信来。
那天晚上，当她走进戏院时，经理极其和悦地招呼她。
“史蒂文斯先生，〃他说，指的是那位剧作家，〃正在写一首小曲子，想要你下个星期演唱。”“哎呀，我不会唱歌，〃嘉莉回答。
“这事并不难。那是一首很简单的曲子，〃他说，〃你唱正合适。”“当然可以，我愿意试试，〃嘉莉伶俐地说。
“你化妆之前到票房里来一下好吗？〃经理又补充说，〃我有点小事想和你谈谈。““我一定来，〃嘉莉回答。
在票房里，经理拿出一张纸。
“现在，当然罗，〃他说道，〃我们不想在薪水上亏待你。按照你在这里的合同，今后的三个月里你每周只有３０块钱。如果把它定为，比如说每周１５０块钱，并把合同期延长到十二个月，你看怎么样？”“哦，太好了，〃嘉莉说，几乎不相信自己的耳朵。
“那么，就请你把这个签了吧。”
嘉莉一看是一份和先前那份同样格式的新合同，只是薪水和期限的数字变了。她用一只激动得发抖的手签上了自己的名字。
“每周１５０块钱！〃当又只有一个人的时候，她喃喃地念着。她发现——哪个百万富翁不是这样呢？——人的头脑终究无法意识到大笔金额的意义。那只是闪闪发光的几个字，里面却包含着无限的可能性。
在布利克街一家三等旅馆里，郁郁沉思的赫斯渥，看见了报道嘉莉成功的戏剧新闻，但一开始他并没有意识到指的是谁。然后，他突然想起来了，就又把全篇报道看了一遍。
“是她，我看就是她，〃他说。
这时他朝这个阴暗、破烂的旅馆门厅四周看了看。
“我看她是交了红运了，〃他想，眼前又出现了昔日那明亮豪华的世界，那里的灯光、装饰、马车和鲜花。啊，她现在到了禁城里面了！禁城那些辉煌的大门都敞开了，请她从寒冷的凄凉的外面进到了里面。她仿佛成了一个高不可攀的人物——就像他曾经认识的所有其他名人一样。
“好哇，让她自己享受去吧，〃他说，〃我不会打扰她的。〃这是一颗被压弯、玷污，但还没有被压碎的自尊心坚强地下的决心
44章 此间并非仙境：黄金难买幸福
此间并非仙境：黄金难买幸福
等嘉莉又来到后台的时候，她发现一夜之间她的化妆室换了。
“你用这一间吧，麦登达小姐，〃一个后台侍役说。
她用不着再爬几段楼梯去和另一个演员合用一小间了。
换了一个较宽敞的化妆室，装备有楼上那些跑龙套的无名之辈享受不到的便利设施。她高兴得深深地透了一口气。但她的感受是肉体上的而不是精神上的。实际上，她根本就不在思考。支配她的只是感情和知觉。
渐渐地，别人的敬意和祝贺使她能从精神上欣赏自己的处境了。她不用再听从别人的指挥，而是接受别人的请求了，还是很客气的请求。当她穿着她那身整出戏从头穿到尾的简单行头出场时，剧组的其他演员都妒忌地看着她。所有那些原以为和她地位相同以及高她一等的人，现在都友好地对她笑着，像是在说：“我们一向都很友好的。〃只有那个自己的角色深受损害的喜剧明星，傲慢地独自走着。打个比方说，他是不能认敌为友。
嘉莉演着自己的简单角色，渐渐明白了观众为什么为她喝彩，感觉到其中的美妙。她觉得有点内疚——也许是因为受之有愧吧。当她的同伴们在舞台两侧招呼她时，她只是淡淡地笑笑。她不是那种一有了地位就妄自尊大的人。她从来就没想过要故作矜持或傲慢——改变自己平常的样子。演出结束以后，她和萝拉一起坐戏院提供的马车回到自己的房间。
此后的一个星期里，成功的最初果实一盘接一盘地送到了她的嘴边。她那丰厚的薪水尚未到手，但这无关紧要。看来只要有了许诺，世人就满足了。她开始收到来信和名片。一位威瑟斯先生——这人她根本不认识——想方设法地打听到了她的住处，走了进来，客气地鞠着躬。
“请原谅我的冒昧，〃他说，〃你想过要换房子吗？”“我没想过，〃嘉莉回答。
“哦，我在威灵顿饭店工作，那是百老汇大街上的一家新旅馆。你可能在报上看过有关它的报道。〃嘉莉想起这是个旅馆的名字，是那些最新、最富丽堂皇的旅馆中的一家。她听人说起它里面设有一个豪华的餐厅。
“正是这样，〃威瑟斯先生见她承认知道这家旅馆，继续说道。〃倘若你还没有决定住在哪里度夏的话，我们现在有几套十分高雅的房阁，想请你去看看。我们的套房各项设施齐全——热水、冷水、独用浴室、每层楼的专门服务、电梯等，应有尽有。你是知道我们餐厅的情况的。〃嘉莉默默地看着他。她在怀疑，他是不是把她当成了百万富翁。
“你们的房钱是多少？〃她问。
“哦，这就是我现在来要和你私下里谈的事。我们规定的房钱自３块至５０块钱一天不等。”“天哪！〃嘉莉打断他说，〃我可付不起那么高的房钱。”“我知道你是怎么想的，〃威瑟斯先生大声说，停顿了一下。〃但是让我来解释一下。我说过那是我们规定的价格。可是，像所有其它旅馆一样，我们还有特优价格。也许你还没有想过，但是你的大名对我们是有价值的。”“啊！〃嘉莉不由自主地喊了起来，一眼看出了他的用意。
“当然啦，每家旅馆都要依靠其主顾的名声。像你这样的名角儿，〃说着，他恭敬地鞠了鞠躬，嘉莉却羞红了脸，〃可以引起人们对旅馆的注意，而且——虽然你可能不会相信——还可以招徕顾客。”“哦，是啊，〃嘉莉茫然地回答，想在心里安下这个奇特的建议。
“现在，〃威瑟斯先生接着说，一边轻轻地挥动着他的圆顶礼帽，并用一只穿着擦得很亮的皮鞋的脚敲打着地板，〃如果可能的话，我想安排你来住在威灵顿饭店。你不用担心费用问题。实际上，我们用不着谈这些。多少都行，住一个夏天，一点点意思就行了，你觉得能付多少就付多少。〃嘉莉要插话，但是他不让她有机会开口。
“你可以今天或者明天来，越早越好。我们会让你挑选优雅、明亮、临街的房间——我们的头等房间。”“承蒙你一片好意。〃嘉莉说，被这个代理人的极端热忱感动了。〃我很愿意来的。不过，我想我还是按章付费。我可不想——”“你根本不用担心这个，〃威瑟斯先生打断了她。〃我们可以把这事安排得让你完全满意，什么时候都可以。倘若你对３块钱一天感到满意的话，我们也同样满意。你只要在周末或者月底，悉听尊便，把这笔钱付给帐房就可以了，他会给你一张这种房间按我们的规定价格收费的收据。〃说话的人停顿了一下。
“你就来看看房间吧，〃他补充说。
“我很高兴去，〃嘉莉说，〃但是今天上午我要排练。”“我的意思并不是要你立刻就去，〃他回答，〃任何时候都行。今天下午可有什么不方便吗？”“一点也没有，〃嘉莉说。
突然，她想起了此时不在家的萝拉。
“我有一个同住的人，〃她补充说，〃我到哪里，她也得到哪里。刚才我忘了这一点。”“哦，行啊，”威瑟斯先生和悦地说。〃你说和谁住就和谁祝我已经说过，一切都可以按你的意思来安排。〃他鞠着躬，朝门口退去。
“那么，４点钟，我们等你好吗？”
“好的，〃嘉莉说。
“我会等在那里，领你去看房间的，〃威瑟斯先生这样说着，退了出去。
排练结束后，嘉莉把这事告诉了萝拉。
“他们真是这个意思吗？〃后者叫了起来，心想威灵顿饭店可是那帮大老板的天下。〃这不是很好吗？哦，太妙了！这太好了。那就是那天晚上我们和库欣两兄弟一起去吃饭的地方。
你知道不知道？”
“我记得的，〃嘉莉说。
“啊，这真是好极了。”
“我们最好去那里看看吧，〃后来到了下午，嘉莉说。
威瑟斯先生带嘉莉和萝拉看的房间是和会客厅在同一层楼的一个套房，有三个房间带一间浴室。房间都漆成巧克力色和深红色，配有相称的地毯和窗帘。东面有三扇窗户可以俯瞰繁忙的百老汇大街，还有三扇窗户俯瞰与百老汇大街交叉的一条小街。有两间漂亮的卧室，里面放有涂着白色珐琅的铜床，缎带包边的白色椅子以及与之配套的五斗橱。第三个房间，或者说是会客室，里面有一架钢琴，一只沉甸甸的钢琴灯，灯罩的式样很华丽，一张书桌，几只舒服的大摇椅，几只沿墙放的矮书架，还有一只古玩架子，上面摆满了稀奇古怪的玩意儿。墙上有画，长沙发上有柔软的土耳其式枕垫，地板上有棕色长毛绒面的踏脚凳。配有这些设施的房间通常的价格是每周１００块钱。
“啊，真可爱！〃萝拉四处走动着，叫了起来。
“这地方很舒服，〃嘉莉说，她正掀起一幅网眼窗帘，看着下面拥挤的百老汇大街。
浴室装修得很漂亮，铺着白色的瓷砖，里面有一只蓝边的磨石大浴缸，配有镀镍的水龙头等。浴室里又亮又宽敞，一头的墙上嵌着一面斜边镜子，有三个地方装着白炽灯。
“你对这些感到满意吗？〃威瑟斯先生问道。
“喔，非常满意，〃嘉莉回答。
“好的，那么，你觉得什么时候方便就搬进来，这套房子随时恭候你的光临。茶房会在门口把钥匙交给你的。〃嘉莉注意到了铺着优美的地毯，装璜高雅的走廊，铺着大理石的门厅，还有华丽的接待室，这就是她曾经梦寐以求的地方。
“我看我们最好现在就搬进来，你看怎么样？〃她对萝拉说，心里想着十七号街的那套普通的房间。
“哦，当然可以，〃后者说。
第二天，她的箱子就搬到了新居。
星期三，演完日戏之后，她正在换装，听到有人敲她的化妆室的门。
嘉莉看到茶房递给她的名片，大大地吃了一惊。
“请告诉她，我马上就出来，〃她轻声说道。然后，看着名片，加了一句：“万斯太太。”“喂，你这个小坏蛋，〃当她看见嘉莉穿过这时已经空了的舞台向她走来时，万斯太太叫了起来。〃这究竟是怎么回事呀？〃嘉莉高兴地放声大笑。她的这位朋友的态度丝毫不显得尴尬。你会以为这么长时间的分别只不过是一件偶然发生的事而已。
“这我就不知道了，〃嘉莉回答，对这位漂亮善良的年轻太太很热情，尽管开始时感到有些不安。
“哦，你知道的，我在星期日版的报纸上看到了你的照片，但是你的名字把我弄糊涂了。我想这一定是你，或者是一个和你长得一模一样的人，于是我说：'好哇，现在我就去那里看个明白。'我长这么大还没有这么吃惊过呢。不管那些了，你好吗？”“哦，非常好，〃嘉莉回答，〃你这一向也好吗？”“很好。你可真是成功了。所有的报纸都在谈论你。我都怕你会得意忘形了。今天下午我差一点就没敢到这里来。”“哦，别胡说了，〃嘉莉说，脸都红了。〃你知道，我会很高兴见到你的。”“好啦，不管怎么样，我找到了你。现在你能来和我一起吃晚饭吗？你住在哪里？”“在威灵顿饭店，〃嘉莉说。她让自己在说这话时流露出一些得意。
“哦，是真的吗？〃对方叫道。在她身上，这个名字产生了起应有的影响。
万斯太太知趣地避而不谈赫斯渥，尽管她不由自主地想起了他。毫无疑问，嘉莉已经抛弃了他。她至少能猜到这一点。
“哦，我看今天晚上是不行了，〃嘉莉说。〃我来不及。我得７点半就回到这里，你来和我一起吃饭好吗？”“我很乐意。但是我今天晚上不行，〃万斯太太说，仔细地打量着嘉莉漂亮的容貌。在她看来，嘉莉的好运气使她显得比以前更加高贵、更加可爱了。〃我答应过６点钟一准回家的。〃她看了看别在胸前的小金表，补充说。〃我也得走了。告诉我假如你能来的话，什么时候会来。”“噢，你高兴什么时候就什么时候，〃嘉莉说。
“好的，那么就明天吧。我现在住在切尔西旅馆。”“又搬家了？〃嘉莉大声笑着说。
“是的。你知道我在一个地方住不到六个月的。我就是得搬家。现在记住了，５点半。”“我不会忘记的，〃嘉莉说，当她走时又看了她一眼。这时，嘉莉想起，现在她已经不比这个女人差了——也许还要好一些。万斯太太的关心和热情，有点使她觉得自己是屈就的一方了。
现在，像前些天一样，每天卡西诺戏院的门房都要把一些信件交给她。这是自星期一以来迅速发展起来的一大特色。这些信件的内容她十分清楚。情书都是用最温柔的形式写的老一套东西。她记得她的第一封情书是早在哥伦比亚城的时候收到的。从那以后，在她当群舞演员时，又收到了一些——写信的是些想请求约会的绅士。它们成了她和也收到过一些这种信的萝拉之间的共同笑料。她们两个常常拿这些信来寻开心。
可是，现在信来得又多又快。那些有钱的绅士除了要提到自己种种和蔼可亲的美德之外，还会毫不犹豫地提其他们有马有车。因此有这样一封信说：我个人名下有百万财产。我可以让你享受一切荣华富贵。你想要什么就会有什么。我说这些，�
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