嘉莉妹妹-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“我是你的话，〃过了一会儿他又开口说，〃我不会让她到楼下去站在门口。姑娘家站在外面不成体统。”“我会对她说的，〃敏妮说。

街上人来人往，嘉莉感兴趣地久久看着。她不断猜想着那些坐在车上的人要到哪里去，他们有些什么消遣娱乐。她想象的面很窄，不外乎是在跟金钱、打扮、衣服、娱乐有关的事上打转转。她有时也想到遥远的哥伦比亚城，或者懊恼地想到她那天的经历。不过总的来说，她周围马路这小小的世界吸引了她全部的注意力。

汉生家的公寓在三楼，一楼是个面包店。嘉莉正站在那里，汉生下楼来买面包。直到他走到她身旁，她才注意到他。

“我是来买面包的，〃走到嘉莉身边时，他这么说了一句。

思想有传染性，这一点现在又显示了出来。尽管汉生确实是下来买面包的，他脑子里却想到，这下他可以瞧瞧嘉莉究竟在干什么了。他怀着这个念头刚走近她，她马上意识到了他的心思。当然她自己也不明白她怎么会想到这一点的，可是她开始打心眼里讨厌他。她明白了她不喜欢他，因为这人疑心病太重。

思想会影响人对周围事物的观感。嘉莉的思绪被打断了，所以汉生上楼不久，她也上了楼。时间已经过去几刻钟了，她明白杜洛埃不会来了。不知为什么她对杜洛埃有些不满，就好像她受人嫌弃不值得眷顾似的。她上了楼。楼上静悄悄，敏妮正坐在桌旁就着灯光缝衣服，汉生已上床睡了。疲劳和失望使她没有心情多说话，她只说了一声她想上床睡了。

“是啊，你最好去睡吧，〃敏妮答道。〃你明天还要早起。〃第二天早上嘉莉的心情并没有好起来。她从自己睡的房间出来时，汉生正要出门。吃早饭时，敏妮想跟她聊聊，可是她们之间共同感兴趣的事情并不多。像前一天一样，嘉莉步行去上班。她已经认识到，她的４块半大洋在付了食宿以后，剩下的钱连车费也不够。这样的安排也许会令人伤心，但是早上的阳光驱走了当天最初的疑云愁雾：朝阳总是这样的。

在鞋厂，她熬过了长长的一天，不像前一天那么累，但是新鲜感也大大地不如前一天。工头在车间巡视时，在她的机器旁停了下来。

“你从哪里来的？〃他问道。

“布朗先生雇来的，〃她回答。

“哦，是他雇的。〃然后他又加了一句，〃你要跟上趟，别让人等你。〃那些女工给她的印象比昨天还差。她们看来安于命运，只是些庸人之辈。嘉莉比她们多一些想象力，她也不习惯讲粗话。在穿着打扮上，她的眼力和趣味天生高人一筹。她不喜欢听旁边那女工说话，那人可以说是个老油子了。

“我不打算在这里做了，〃那人正在对身旁的女工说，〃这里的工资这么低，每天还要干到这么晚，我可吃不消。〃她们和车间的男工，不管老少，都很随便，用粗野的话互相斗嘴打趣。那些粗话一开始着实吓了她一跳。她看出她们把她当做同类看待，因此和她说话时用的是同一种口气。

“喂，〃中午休息时一个胳膊粗壮的做鞋底男工对她说：“你真是个小美人。”他以为她会像别的女工那样回敬他：“去，滚你的！〃可是嘉莉一声不响地走开了，他讨了个没趣，尴尬地咧着嘴笑着走掉了。

那天晚上在姐姐家的公寓里，她感到更孤单了——这种枯燥无味的生活越来越难以忍受。她看得出汉生一家很少有客人来访，也许根本就没有客人上门。站在临街的大门口朝外看，她大着胆子往外走了一点儿。她的悠闲的步子和无所事事的神气引起了旁人的注意。这种注意虽然令人生气，其实也平常得很。她正走着，一个３０来岁衣冠楚楚的男人走过她身边，看了看她，放慢了脚步，然后又折转回来对她搭腔说：“今晚出来散散步，是吗？〃嘉莉对这种主动搭腔微微吃了一惊。她诧异地看着他，惊慌之余回了一句：“喂，我不认识你。〃一边说一边往后退却。

“噢，那没关系的，〃那人和气地回答。

她不敢再说什么，慌忙退却，逃到自己家门口时已经上气不接下气了。那人的眼神中有一种让她害怕的东西。

那一星期剩下几天的情况大同小异。有一两个晚上下班时，她实在累得走不动了，只好花钱搭车回家。她身体不壮实，整天坐在那里干活使她腰酸背痛。有一天晚上，她甚至比汉生早上床去睡觉。

花儿移栽往往并不成功，少女们换了环境也是如此。移栽要想成活，必须有更肥沃的土壤和更良好的生长环境。如果嘉莉不是那么急剧地改变生活方式，而是逐渐地适应新的水土，事情也许会好些。要是她没有这么快找到工作，而有时间多看看她很想了解的城市，她会感到更适应一些。

第一个下雨天的早上，她发现自己需要一把桑敏妮借了一把给她，是一把褪了颜色的旧桑嘉莉思想上有虚荣心，因此对这旧伞很烦恼。她到一家大百货公司去买了一把新伞，从她小小的积蓄中花掉了１元２角５分。

“你买这个干什么呀，嘉莉？〃敏妮看到新伞就说道。

“嗯，我要用，〃嘉莉说。

“你呀，真是个傻丫头。”

嘉莉对敏妮的责备很不以为然，可是她什么也没有说。她想，她可不想做一普通的女工，她们别把她看错了。

第一个星期六的晚上，嘉莉付了４块钱的伙食费。敏妮接过钱时，良心很不安。但是她不敢少收钱，因为那样的话，她没法向汉生交代。那位可敬的先生乐孜孜地少拿出４块钱用于家庭开销，心里想着要增加投资买地皮。至于嘉莉，她在考虑如何用剩下的这５角钱解决买衣和娱乐的问题。她左思右想，想不出个办法，最后她烦恼得不愿再想下去了。

“我到街上去走走，〃吃过晚饭她说。

“你不是一个人去吧？〃汉生问。

“是我一个人去，〃嘉莉回答。

“要是我的话，我不会一个人出去，〃敏妮说。

“我想去外面看看，〃嘉莉答道。她说最后那几个字的口气par使他们第一次意识到她不喜欢他们。

“她怎么啦？〃当她到前屋去取帽子时，汉生问道。

“我也不知道，〃敏妮说。

“她该懂点事了，不能一个人在外面跑。〃不过嘉莉最终并没有走远。她折回来站在门口，第二天他们到加菲尔公园去玩，但是嘉莉玩得并不开心。她看上去气色不好。第二天在车间里，她听到女工们在添油加醋地谈论她们那些微不足道的消遣。她们星期天玩得很开心。接着一连下了几天雨，嘉莉把车钱用完了。有一天晚上下班时，她去凡布伦街坐电车，全身都淋湿了。整个晚上，她一个人坐在前屋看着外面的街道出神，湿漉漉的路面上反映出灯光。她越想心情越感到忧郁。

第二个星期六，她又付了４块钱。当她把剩下的５毛钱揣进口袋时，心里感到绝望。她和车间里的有些女工现在已结识，能一块儿说上几句。从她们的谈话中，她得知她们从工资中留下自己花的钱比她多，她们还有小伙子带她们出去玩。不过那些小伙子都属于嘉莉自认识杜洛埃以后不屑理睬的那类人。她讨厌车间里那些轻浮的青工，他们中没有一个举止文雅。当然她所看到的只是他们平常干活时的这一面。

终于有一天，预示严冬即将来临的第一阵寒流侵袭了城市。寒风使白云在天上疾驰，高烟囱里冒出的烟让风刮得成了一条条薄薄的横幅，一直飘出去很远很远。狂风在街头拐角肆虐，横冲直撞。嘉莉现在面临着冬衣的问题。她该怎么办呢？

她没有冬天穿的外套、帽子、鞋子。这事很难对敏妮开口，但她最后还是鼓起了勇气。

“我不知道我的冬衣怎么办，〃一天傍晚她们俩在一起时，她开口说道，〃我需要一顶帽子。〃敏妮脸色很严肃。

“那你何不留下一点钱买一顶呢？〃她提议说，但是心里很发愁，嘉莉少付了钱以后该怎么办。

“如果你不介意的话，这一两个星期我想少付一点钱，〃嘉莉试探着说。

“你能付２块钱吗？”

嘉莉赶忙点头答应了。她很高兴，总算摆脱了这个为难的问题。因为冬衣有了着落心里松了一口气，立刻兴致勃勃地开始核计。她首先需要买一顶帽子。至于敏妮是如何向汉生解释的，她从没问过。他没有说什么，不过从屋里的气氛可以看出他很不高兴。

要不是疾病打岔，这新安排本来是可行的。一天下午雨后起了寒风，当时嘉莉还没有外套。６点钟从暖和的车间出来，冷风一吹，她不禁打了一个寒噤。第二天早上她开始打喷嚏，到城里去上班使病情加重了。那一天她骨头疼了起来，人感到头重脚轻的。到了傍晚，她感到病得很重了。回到家时，她一点胃口也没有。敏妮注意到她萎靡不振的样子，就问她怎么了。

“我也不知道，〃嘉莉说，〃我感到人很难受。〃她蜷缩在炉子旁，冷得打颤。上床去的时候，病已不轻了。

第二天早上，她发起了高烧。

敏妮为这事很忧愁，不过态度一直很温和。汉生说，也许她该回去住些日子。三天后她能起床时，她的工作当然已经丢了。冬天已在眼前，她还没有冬衣，现在她又失了业。

“我不知道怎么办，〃嘉莉说，〃星期一我去看看能不能找个活儿干。〃她这次找工作，如果说和上次有什么不同的话，那就是结果更糟。她的衣服根本不适合秋天穿，最后那点钱已经用来买了一顶帽子。整整三天，她在街上转悠，灰溜溜的。敏妮家的气氛很快变得难以忍受，每天傍晚她都怕回到那里去。汉生神情非常冷淡。她知道，目前这局面不能维持多长时间了，很快她就得一切作罢，卷铺盖回家。

第四天，她整天在商业区奔波，从敏妮那里借了一毛钱在街上吃午饭。她到那些最低贱的地方去申请工作，仍然毫无结果。她甚至到一个小饭店应征当女招待，可是人家不要没有经验的姑娘。她在大群陌生人中走着，彻底地心灰意冷了。突然有人拉住了她的胳膊，使她转过身来。

“喂，喂，〃有人在叫她。她一眼看到这是杜洛埃。他不仅气色很好，而且容光焕发，简直是阳光和欢乐的化身。〃嘿，你怎么样，嘉莉？〃他说，〃你真是个小美人。你上哪里去了？〃他的亲切友好像一股不可抗拒的暖流，嘉莉不禁微笑了。

“我出来走走。〃她说。

“你瞧，〃他说，〃我看到你在马路对面，我就猜是你。我出来正想上你那儿去。不管怎么说，你好吗？”“我还好，〃嘉莉微笑着说。

杜洛埃上下打量着她，看出嘉莉有些变化。

“嗯，〃他说，〃我想和你聊聊。你没有要上哪里去吧？”“眼下没有，〃嘉莉说。

“那我们上那里去吃点东西。天哪，见到你真是太高兴了。〃和兴致勃勃的杜洛埃在一起，嘉莉感到心里轻松了，感到有人在关心她，照顾她，所以她高高兴兴地同意了他的提议，尽管还稍稍带点矜持的神气。

“来吧，〃他说着挽起了她的手臂。他说这话时情意拳拳，使她心里感到很温暖。

他们穿过门罗街，来到老温莎餐馆。那家餐馆当时是家很舒适的大饭店，烹调手艺高超，服务热情周到。杜洛埃选了一个靠窗子的桌子，从那里可以看到街上喧闹的景象。他喜欢不断变化的街景，边吃着饭，边看着行人，同时也让行人看到自己。

“好了，〃他等嘉莉和自己舒舒服服坐定以后，开口说道，〃你想吃些什么？”嘉莉看着招待递给她的大菜单，并没想去点什么菜。她很饿，菜单上的东西更激起了她的食欲，但是她注意到那上面的价格很昂贵。〃嫩烤仔鸡——７角５分；嫩牛排配蘑菇——１美元２角５分。〃她曾模模糊糊听人说起过这些东西，可要从菜单上点这些菜，有些不可思议。

“我来点吧，〃杜洛埃叫了起来。〃喂，招待。〃那招待是个胸脯宽阔的圆脸黑人。他走近桌子，侧耳听候吩咐。

“嫩牛排配蘑菇，〃杜洛埃说道，〃西红柿塞肉。”“是，〃黑人点头应道。

“土豆肉酱。”

“是。”

“芦笋。”

“是。”

“再来一壶咖啡。”

杜洛埃转身对嘉莉说：“吃了早饭到现在，我还没有吃过什么东西呢。我刚从洛克岛回来。我正要去吃午饭就看到了你。〃嘉莉开心地笑了又笑。

“你这一向在做些什么？〃他继续说，〃跟我说说你的情况。

你姐姐怎么样？”

“她很好，〃嘉莉说。她只回答了他后面那个问题。

他仔细地打量着她。

“我说，〃他又问，〃你生病了，是吗？”

嘉莉点点头。

“哎呀，这太糟糕了，是不是？你看上去气色不好。我刚才就觉得你脸色有点苍白。你在做些什么？”“在上班，〃嘉莉说。

“真的！在哪里？”

她告诉了他。

“罗·摩斯公司——那家商号我知道。在第五大街那里，是不是？那是家很抠门的商号，你干吗上那里干活？”“我找不到别的工作，〃嘉莉坦白相告。

“这太不像话了，〃杜洛埃说，〃你不该给这种人干活的。他们的厂就在高店后面，是吗？”“是的，〃嘉莉说。

“那家商号不好，〃杜洛埃说。〃无论如何，你不应该在那种地方干活。〃他滔滔不绝地说着，问问这个，讲讲那个，一会儿谈谈自己的情况，一会儿又告诉她这家饭店有多棒，一直讲到招待托着大托盘回来，里面装着刚才点的美味佳肴，还冒着热气。杜洛埃在布菜招待上很拿手。他坐在铺着白桌布摆着银餐盘的桌子后面，舒展着手臂，举刀拿叉，显得潇洒大方。用餐刀切肉时，他手上好几个戒指熠熠生辉，引人注目。他伸手去拿盘子，撕面包，或者倒咖啡，他身上的新衣服就发出窸窣声。他给嘉莉挟了满满一大盘菜，态度又那么热情，让嘉莉感到温暖，使她完全变了一个人。他确实是人们通常认为的那种漂亮角色，所以把嘉莉完全迷住了。

这个追求幸福的小骑士，毫无愧色地接受了这新的好运。

她稍稍感到有些不自在，但是这大餐厅使她宽心，看看窗外那些服装华丽的人流，也似乎令人振奋。啊，没有钱是多么让人苦恼！能有钱到这里来吃饭多么开心！杜洛埃一定是幸运儿。