真假亨特-第22部分

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。”

“他是我的朋友。”

“那就请你告诉他，我是他的，也就是你的微不足道的仆人。我能满足你什么要求？”

“今天一个想隐藏的外国人到了你这儿？”

“我对此一无所知。谁对你说的？”他反问道，显然是心里发慌，因为克吕格尔拜的一位朋友来追问一个隐藏在他这儿的人。

“说老实话吧。你可以相信我。我是与这位外国人一起乘船来的，派了一个挑夫把他的箱子送过来了。告诉他，我要和他说话。”

“他大概很难接见你，”他一直抱怀疑态度，“我的客人恰恰要躲避他的朋友。我马上就会知道，你是不是他真正要等待的人。你是什么时候乘船来的，从哪儿来？”

“从亚历山大来，今天早上。”

“你要和他谈话的外国人是在哪儿上岸的？”

“在卡马特角。”

“你是哪国人？”

“英国。”

“你的名字？”

“约内斯。”

“你的回答倒是对的。不过，你要告诉我，御林军总监是否知道你的去向。”

“他不知道此事。”

“你会告诉他吗？”

“我不打算这样做。我知道，你是卡拉夫上尉的朋友，是为了使他满意而接受这个外国人的。我对上尉非常同情，请你消除顾虑，带我去看你的客人。我有重要事情告诉他，不能延缓。”

“那就来吧！我带你去见他。”

马贩子不信任我，是毫不奇怪的。他知道，不能让当局知道他的客人的存在。我又是骑着最高当局的一匹马来的。这当然会引起他的警惕。

我让马停下，跟着他步行。我拜访的表面目的是，向约纳坦报告，他的上尉父亲出征尚未返回，我自己的意图是促使他和我们去出征，而不能表示反对。

难点在于，他把我当做约内斯，又不能不听说，我是个德国人。我必须用一种办法把这个矛盾解释清楚。

马贩子领着我穿过几个小房间，让我等着，他去为我通报。他现在甚至还认为这种警惕性是必要的。他对我的怀疑一直没有消除。过了好一会儿，他才重新出现，要我进去，自己马上就走了。

假亨特站在隔壁房间。我看到，他住的是这幢平房中陈设最好的房间。他向我伸出手说：

“是您呀！您差点没有被允许来见我，是不是？”

从他的口气和脸色看，马贩子不想让我进来，但是马贩子没有把他说服。

“当然，”我点了点头，“您的老板对我不信任。”

“您知道是什么原因吗？”

“我希望从您口中知道。”

“您骑的是御林军总监的栗色马。他对我说，您一定是御林军总监的心腹。”

“原来如此。不过，他说的也对也不对。”

“怎讲？”

“这是一次非常奇特的会见。我开始也感到吃惊，但是很快决定利用这个事件。我们坐下吧。我必须向您说清楚。这是一种冒险，我认为可能还会有更多的险情产生。”

“怎么会呢？我想听听，说吧。”他一边说着，一边和我坐下来抽烟。

“我受您的委托到兵营里去打听上尉的消息。好几个士兵坐在大门口聊天。我正要向他们提问题，他们却站起来致敬。我看了看周围，见来了好几个骑兵，为首的是一位高大的军官，眼光直盯着我，勒住马友好地向我打招呼，致以问候，并且说我是卡拉·本·内姆西。”

“噢！奇怪！您真的很像他称呼的那个人。您对他说，他错了？”

“我当然是这样说的。可是，他哈哈大笑，说我是开玩笑。”

“因为这种相似性非常大。那个军官是谁？”

“就是克吕格尔拜，御林军总监。”

“您使他相信他错了吗？”

“我本来是想这样做的。但是，他又开心地大笑一阵，二话不说，抓住我的胳膊，要求我不要把玩笑再开下去。我只好跟他走。到了兵营，他把我带进一间军官室，请我在那儿等他，直到他办完公务。为了不觉得无聊，他让一位叫赛拉姆的老上士陪我。”

“于是您使他改变了看法？”

“没有。我也不再去说服他了。因为，我有了一个主意，这个主意虽然大胆，但是对我非常有利。您知道，我是个皮革商。您也知道，突尼斯贝督因人的皮革特别多，而且大量被制成摩洛哥羊皮？”

“我当然知道。”

“好！如果我利用我与内姆西相似的特点，来为我的皮革生意服务？”

“用什么方法？”

“最简单的方法。可以肯定，克吕格尔拜的推荐可以为一个批发商带来巨额利润，因为此人是突尼斯君主的右手。于是，我决定与突尼斯建立贸易关系，买进一大批皮革。我希望，我的相貌会给我带来宝贵的财富。”

“这是一个了不起的想法；如果，如果不是……”

“您的意思是？”

“我猜测，您是想让克吕格尔拜一直把您当做内姆西？”

“是的。”

“好，您，约内斯先生，拟议中的商务关系建立起来了。这两者怎么融合为一体？您可能不再是约内斯先生了，而是以内姆西的身份出现。”

“我也不会这样做。这个矛盾很容易克服。我是内姆西，约内斯先生是我的朋友，委托我代理他的业务。您值吗？”

“懂。这种方法当然可以使用。不过我怀疑您能够成功，因为您不可能扮演好内姆西这个角色。”

“对此，我有不同的看法。相似性看来是很大的，用不着担心。”

“您一个人还不行。内姆西是御林军总监的朋友，克吕格尔拜不仅了解他，而且了解他的全部情况。他们互相了解，互相交往过。您必须知道应该采取什么风度，有什么气质，说什么话，做什么事。如果您要不被发现的话，必须知道所有这一切。一句错话，一个不正确的看法，一点点无知，都会使你失败。”

“您所说的一切，当然都是好的，善意的。尽管如此，我还是不害怕。扮演这个角色，比您想象的容易得多。当我单独与那位老上士在军官室的时候，我一五一十地问清楚了，并没有引起他的注意。我知道我是个什么样的人。克吕格尔拜回来的时候，我已经不再拒绝是内姆西了。我把刚从上士那儿打听到的都用上，并且在谈话过程中知道了许多的事情。我满怀信心地接受了这个所打算扮演的角色。”

“这可要特别留神，要特别敏锐。您看来是下定决心执行这个计划了，我没有什么好反对的。不过告诉我，克吕格尔拜真的是德国人吗？”

“真的。”

“那个内姆西看来和他是同一个民族的，因为内姆西叫做‘一个德国人’？”

“对。”

“那您就要注意啦！克吕格尔拜既然上升到这么显要的地位，决不是等闲之辈。被他看穿的可能性非常大，尤其是他可能产生一种对您来说十分危险的想法，用德语和您交谈。那您怎么办？”

“我可以同他交谈。”

“啊！您讲德语？”他吃惊地问。

“马马虎虎。以前，我在德国呆过一些时候，学到了我在这儿所需要的这个国家的语言。克吕格尔拜的母语忘记得差不多了，不可能判断出我讲得好还是不好。我已经和他用德语交谈过，发现我的发音没有引起他的注意。”

“那您当然够幸运的了。不过，尽管如此，您还是要留心。您如果被揭露出来，我是不愿意处在您这种地位的。您这样乔装打扮，好处究竟有多大？值得去冒这个风险吗？”

“当然值得。这叫做一本万利。”

“您将花费很长时间，就不可能像原来打算的那样，和我同行？”

“可惜，我不得不放弃与您结伴，明天就到内地去。”

“明天？这么快？您想过您将面临的危险吗？”

“没有危险，我的旅行受到极可靠的保护。”

“在谁的保护下？”

“埃默里和我一起去。”

“真的？”他失望地说，“我有把握，他会和我一起乘船。”

“情况发生变化了。他听到我的打算，马上下决心参加。我当然很高兴，因为他是一个非常有经验的人，他的合伙对我大有好处。他也不是单独一人陪我去，我还有一种特殊的陪同——克吕格尔拜。”

“真的？”

“真的。这位御林军总监将带军队去，带骑兵。您会看到，我是根本不需要害怕的。”

“骑兵？去干什么？”

“去剿灭阿亚尔人。”

“奇怪？我听说过那些贝督因人的情况，以为他们受到了惩罚。卡拉夫上尉已经开赴前线去讨伐他们。”

“这个我知道，这样一来，我们倒是终于到了我们拜访的对象上面来了。我受您的委托打听了上尉的消息。”

“现在？他回来了吗？”

“没有。他遇到了不幸。”

“不幸？”他吓得直往后仰，“真的？”

“是的。他没有战胜阿亚尔人，反而被他们包围封锁。只有一个士兵逃出包围圈，回来报告情况。”

“那就必须赶紧派援军去！”

他跳了起来，激动地在房间里走来走去。这毫不奇怪，因为照我的说法，他父亲处在极端危险之中。

“因为克吕格尔拜把您当做朋友。”他着急地说，“您对他肯定有一些影响，您能不能敦促他去救援上尉？”

“这个问题是多余的，亨特先生。您已经听我说过，御林军总监明天带着骑兵出发。”

“去讨伐阿亚尔人？”

“是的。克吕格尔拜带领三个骑兵中队整装待发。”

“三个？您认为，这点力量能救出上尉吗？”

“足够。只要他还没有被杀死。当然，危险很大，从突尼斯到战场，差不多要走五天。信使五天来，我们五天去，共计整整十天。”

“十天！十天能出多少事？”

“上尉没有足够的食品维持一个中队十天的食用，水根本谈不上。他很可能投降。”

“天哪！怎么办？”

他来回走得更快，用手抓头发，发出不可理解的呼喊，像一个完全失去理智的人。我让他去喊叫，不说一句话。如果我能正确判断他的话，他现在一定会下决心朝我指引的地方去，即跟我们一道走。他走到我面前突然停止了脚步：

“您和埃默里先生也参加这次征讨吗？”

“是的，还有本·阿斯拉，我们的索马里。”

“还有他？如果我希望和你们同行的话您看怎么样？”

“您？”

“快说呀！您为什么拉长着脸？让人明明白白地看出是个‘不’字。”

“因为您要在这儿等上尉。”

“呸！现在，我再也顾不得了。很明显，等的前提是他获得了胜利。可是，现在的情况恰恰相反。我不能再遵守这个指示了。”

我故意向他投出一个探索的目光。他注意到了，说：

“您对我的这种激动感到吃惊？”

“是的，因为上尉跟您毫无关系。”

“这当然是实话，可是，我还是激动了一阵子。我伸出我的手去搭救他。我一般是说话算数的。现在，他面临生命危险。我难道没有义务去救他？但愿您不会不理睬我对您的寄予的信任。”

“嗯！您支援上尉，并且是亲自支援。”

“您别再嘟囔，别再讲‘嗯’啦。现在，我对您能够利用您与内姆西的相似性来迷惑克吕格尔拜，感到高兴。我把您当做朋友，不会拒绝您的要求的。您愿意在他面前为我求个情吗？”

“您指的是什么情？”我问，心里感到高兴，他开始顺着我的意图走。

“同行。”

“嗯。我怀疑克吕格尔拜会给您所请求的许可。在军事行动中，是不带外国人的。”

“可是，他带着您！”

“因为他把我当做内姆西。否则，他也不会这样做。”

“但是埃默里先生，甚至索马里，都得到了许可！”

“因为他们是他的客人，按照这个国家的习俗，客人的要求是不能拒绝的。”

“借口，约内斯先生，这是借口。干脆地说，您打不打算用我。”

“好吧！我试试。”

“谢谢您。是明天出发吗？”

“明天下午，是君主安排的出征时间。”

“您一定要把您请求的结果尽快通知我。什么时候通知？怎样通知？”

“今天通过一个信使，是我派的，来找您的老板。但是，我一定要告诉御林军总监，您是谁，是于什么的。您报什么名字和身份？”

“真的，这是最好的。告诉他，我叫斯马尔·亨特，出生于美国，是上尉的熟人。现在走吧，您不能浪费时间。我相信，您要花费很大精力才能得到我所要求的许可。我将立即准备动身。”

“带着您的箱子不会碍事的。”

“我没有打算带，只带最必要的东西，向我的老板要一匹好马。现在完了，您走吧！您已经耽误了宝贵的时间。”

他把我推出门，我骑着马回到城里的巴尔多。

这个平时狡猾透顶的人一定会相信，能把我控制住。他极力迫使我施加影响，让他参加出征，却没有想到，正好落入了我的陷阱。

我毫不困难地为假亨特弄到了他所要求的许可。可是，我要求克吕格尔拜让他与我们隔开，而与士兵们在一起。

“如果他在身边，我会觉得不舒服。”

“什么使得你不舒服？”御林军总监问，他是想问“为什么”。

“因为我不喜欢他，因为他不应该知道阿帕奇人首领在我们身边。”

“您有什么理由？”

“我当然有理由。请允许我以后再向您汇报！”

“好！随您的便。如果他问起温内图，您打算如何回答？”

“我们说温内图是一个索马里人，叫本·阿斯拉。”

这件事情就办妥了。我按照许诺，派了一个信使去加迪斯，告诉假亨特，明天在君主出征时间之前，到达乌内卡村，从那儿出发。

我们与好心的御林军总监共度了一个愉快的夜晚，但是早晨不得不放弃与他聚会。他有公务缠身，没有一点时间照顾我们。午饭时，我们也没有看见他。饭后，我们前往乌内卡。他在那儿检查午祷以后准备出发的部队。

部队步伐整齐，带着马刀、长矛和枪支。根据我的建议，克吕格尔拜准备了几头乘坐的骆驼，在一定情况下，这是可能派上用场的。还有足够的驼货的骆驼，驮着弹药、食品、帐篷等用品。此外，每匹牲口都配备了一个水袋。我们虽然走交通要道，但是也要通过一些无水地区。此外，我们还可能被迫长时间在沙漠