真假亨特-第25部分

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“心跳十四下。”

“对的！而且每发都中，也就是打中你们每一个人！”

“噢，安拉！噢，真主！你真要对我们射击？”

“如果你们逼我射击的话。我向你们宣布过，你们是我们的俘虏。站住别动！告诉我，你们是不抵抗投降，还是要我射击！”

“要我当俘虏？不，我不投降！落在你们这样的外国人手里，是多么大的耻辱……”

“住嘴！”我雷鸣般地大吼一声，“你叫过我一次狗，我答应在晚祷之前惩罚你。如果你只讲一次，我只加一倍。我说最后一遍：你们投不投降？”

“不。你把我击倒吧！”

他把他的猎枪对准我。我笑道。

“射呀！你们没有装弹药。你们中计了。我首先转向你，你的人学你的样。现在下马，并……”

我的话被打断，埃默里闪电般地端起枪就射，因为一个阿云人以为我们没有注意，把子弹袋拿出来准备装弹药。埃默里的子弹打中了他的上臂。他大叫一声，枪掉了下来。

我对那个人喊道：

“每个不服从命令的人都会像你一样。我警告过你们，现在再警告一次，转身逃跑者，将立即被子弹从马上拉下来。把你的枪送到那个美国战士身边去，把你的刀子和其他武器交给他，然后坐到他旁边的地上。”

那个人尽管血从手臂往下流，还是犹豫不决。这时，我把枪对着他，威胁说：

“我数到三。你如果不服从，我就把你的另一只胳膊打碎。听着，一，二……”

“真主想的，做；真主不想的，不做。”他咬紧牙关说，一面翻身下马，举起枪，交给温内图。温内图接过枪，检查其他武器。

我把妇人叫过来，把我的刀子给她：

“你知道，这些恶棍是怎么对待你和你孩子的。现在来帮我们的忙，从这个人的袖子上割一条布下来，从两肘起捆住他的胳膊，牢牢地捆在背上，使他挣扎不开。然后一个个地把他们都捆起来！”

“噢，先生，你们是什么样的战士！”她惊叫着，“你们创造了奇迹的奇迹，什么都做得到！”

我又转向酋长：

“你看到了，反抗会得到什么。服从吧，下马！”

他不听我的命令，而是想快速赶马兜圈子，以便脱身。可是，马错误地理解了缰绳的猛烈抽动，提起双腿。我已经举起枪托准备开枪，这时埃默里对他说：

“恶棍，你的价值不如一颗诚实的子弹。我们用另外的办法让你从马上下来！”

埃默里拽住酋长的腿，他从马上摔倒在地上，埃默里上去就是几拳，温内图和我用我们的枪押着其他人。酋长被解除了武装，手脚被绑。

我转向那个从脸上的表情和伤疤来看是最勇敢的人，命令他；

“现在轮到你了！下来，走过去，交出你的枪和刀子！一，二……”

他根本没有等到三，就乖乖地下马，把他的武器交给了温内图，被绑起来并坐下。

现在，事情进行得更快，没有大的抵抗。我们可以相信穆罕默德的天命论：这是安拉的意志，并且都写在经书上。他们所有的人都服从，只有两个人在迫不得已服从的同时，发出几句咒骂的话。一个对着我喊叫：“咒骂你的胡须！”对他，我当然没有进行惩罚。另一个恶狠狠地谴责我：“安拉给你戴一顶帽子！”这句话援引自下面一句话：穆斯林从不戴帽子。这句咒骂的话是想说明：上帝把你算作非教徒。根据伊斯兰教的教义，我一辈子属于非信徒。所以，这句可怕的咒骂既没有引起我的愤怒，也没有感动得我流出痛苦的眼泪。在我一生中的某些日子里，我戴过毡帽、草帽，在我所喜欢的美好的考试期间甚至戴过大礼帽。

我们完成了看起来不可能办到的事情：三个人没有经过真正意义上的战斗，俘虏了十四名全副武装的精锐骑兵。当所有的俘虏都被绑起来的时候，埃默里问我：

“怎么把他们带走？这比俘虏他们要难得多。让他们骑马？那我们就会忙得东奔西跑，尽管他们是被绑起来的。”

“他们才不会骑马哩。我们把缰绳绑在他们已经捆在背上的手上，让马拖着他们。”

“好！前进！离天黑只有一个半小时。即使这些家伙不骑马，我们也能幸运地在一个小时内到达瓦尔。”

“瓦尔？哪一个瓦尔？”

“在我们动身找你之前不久，向导说，我们今天将到达一个瓦尔。我们明天必须穿过它，因此，克吕格尔拜决定，在这个瓦尔扎营。”

“你认识路？”

“朝西走，一定能到。”

“瓦尔”是指一块由岩石覆盖的沙漠。贝督因人把沙漠叫“撒哈尔”；“塞里尔”是石山沙漠；可以住人的沙漠称为“法雅菲”；无人居住的沙漠叫“卡拉”；有灌木的沙漠叫“海蒂亚”，如果还有树，则叫“克拉”。

埃默里提到的向导，就是从阿亚尔人部落包围圈中逃出来，把上尉失败的消息送到突尼斯的那个士兵。他因此被授予士官军衔。寻找敌人，我们不需要向导，但是寻找一个具体地点，最好是有一个认得路的人在身边。

现在，俘虏们像我刚才所说的那样，与马捆绑在一起。一切就绪以后，我们才出发。伤员的臂被包扎起来。酋长早就从昏迷中清醒，不得不咬牙切齿，听从命运的安排。

11．阿云部落的酋长

被我救出的妇人埃拉特说，她现在有足够的力量在马鞍上照顾她的孩子了。她得到的是阿云人的一匹马。看来，她不需要为自己担忧，因为我们没有把她的死敌当朋友。

我们三人当然骑马，驱赶着走路的人快跑。阿云人的马没有让我们费很多事。贝督因人的骏马越是性烈，就越是愿意跟着它们的主人跑。

太阳还没有到达天边，我们就看见到处有大大小小的石头。“瓦尔”开始了。越往前走，石头越大，越多，我们终于看到，在我们的南边有大块岩石。夜间通过这种瓦尔是极其困难的。所以，我们只能同意克吕格尔拜在石沙漠开始的地方扎营的决定。

我们很快也看到，我们前面有营地，里面人来人往。许多好奇的人出来迎接我们。他们注意到，我们不是孤单的，并且听到了所发生的事情，无不惊讶。

我向克吕格尔拜作了报告。他看来对此并不怎么在意，因为他说：

“你们三人表现得非常勇敢。不过，我宁愿采取别的方式。”

“别的方式？您的意思是？”

“带着这些俘虏会给我们带来很大的麻烦。”

“我的看法恰恰相反。”

“为什么？”

“他们对处理我们与阿亚尔部落的关系很有好处。”

“您想告诉我的这种好处，我肯定看不出来。”

“阿亚尔部落拒绝交纳人头税。这些人用什么方式支付得起这笔钱？”

“这个部落有多少人头，就交多少马匹、牛羊和骆驼。”

“就是说，人头税用牲口来支付。春季缺雨，在随之而来的旱季，无数牲畜死亡，畜群的牲畜减少，一些富裕的牧民变成穷人。不进行抢劫的人必须靠牲畜维持生活。可是，他们被迫走向死亡。他们希望作为穆罕默德后代的君主，免除今年的人头税，至少要减少一些。但是他没有这样做，而是要他们从稀稀拉拉的畜群中交纳满打满算的税款。他们便陷入更大的困境，感到非常痛心。现在，我们来了，将把他们推入绝境。我相信，如果他们不遭受重大失败，他们将会逃税。他们不陷入更大的困境，是不会投降的，可能直到进行肉搏战。阿亚尔部落在战士的人数上占优势。如果他们战胜我们，我们就必须可耻地回家。这是不允许的。”

“不能忍受这种耻辱，宁愿战死。”

“完全正确！但是会出现另一种情况：我们胜利了。但是我们却把阿亚尔部落推入极度贫困之中。饥饿蔓延，疾病和瘟疫流行。你难道愿意出现这种情况吗？”

“不愿意。但是，为什么不能抽调部落的一部分人到水草丰盛的地方去，获得食物呢？”

“您的意思是，要阿亚尔部落更换地点，去寻找好的水草，以便增强他们的畜群？那样，他们就到阿尔及利亚，甚至越过边界到的黎波里去。君主就失去了他们，再也不能得到他们的赋税了。您希望这样？”

“不，决不！”

“可见，您是不愿意让阿亚尔部落被战胜的。”

他没有马上回答，非常惊讶地看着我，狼狈地说：

“对这种希望，我既不能看到，也不理解。”

“我知道有一个办法使阿亚尔部落交纳人头税，而不损害他们。您从阿云部落把税征收回来。”

“阿云部落？在多大程度上？”

“阿云部落比阿亚尔人部落富裕得多，可以比较容易地承受损失。我俘虏他们的首领和十三个陪同，是有双重目的的。第一，我想把他们作为谋杀罪犯处理；第二，通过他们掌握一张王牌，用这张牌赢阿亚尔部落。您想想看，这些人与阿云部落有血亲之仇。我们很容易确定，一派被杀了多少人，另一派要用多少人来偿命。这样一来，阿云部落就必须付出血的代价。我们可以迫使他们这样做，因为他们的酋长在我们手里。”

克吕格尔拜脸色开朗了。他的岁数这么大，还是差点高兴得跳起来。他握着我的手说：

“安拉感谢这个宝贵的主意，感谢您想出来的无与伦比的妙计！您是个宝贵的人才！您已得到我的友谊，您可以永远信赖它。”

“您不再指责我把首长俘虏过来了吧？”

“不了。”

“那就请您让他和他的人过来！我们要他做祷告。我还有一件个人的事情要和他了结。他一再骂我是狗，我已经威胁过他，为此他要受到惩罚，他要挨打。”

“挨打？一个自由的贝督因人只能用血洗刷所换的打。可怕的生死报复。您知道吗？”

“我知道得很清楚。他并不是完全因为‘狗’这个词，而且还要为他的恶毒和残暴行为受惩罚。他简直是用魔鬼的方式对待手无寸铁的老人、妇女和一个可怜的孩子。我对他说过，他在晚祷之前要受到惩罚，我说到做到。如果您不同意，我就背地里让他浑身变成紫色。”

“鉴于您已经下定决心，他要末在背地里，要未当着我的面被打，所以这事应该在您喜欢的地方进行。”

他下令把俘虏从为他设置的营帐带过来，我坐在他的一边，温内图和埃默里坐在他的另一边。军官们在我们周围组成一个半圆。阿云部落酋长及其手下被带了上来。他认识克吕格尔拜，稍微躬了躬身表示问候。这位自由的贝督因人认为，会被降为君主的非自由军官或士兵。但是，他在总监面前是站到坏人位置上。总监斥责他：

“你是何人？”

“你是认识我的呀！”首长傲慢地回答。

“我相信是认识你的，但是你的傲慢的问候告诉我，我错了。难道你是伊斯坦布尔的皇上、大苏丹、信徒们的哈里发？”

“不是。”酋长回答说。他不知道总监的话是什么意思。

“为什么你跟我打招呼时像个苏丹？在他的面前，我是不能抬高我的眼睛的。我倒要打听一下，你是谁！”

“我是法拉德·埃尔阿斯瓦德，阿云部落的最高酋长。”

“原来是此人！安拉打开我的眼睛，要我认识你。就是说，你不过是个阿云人而已。然而，你的脖子太硬，不能用尊严的方式问候安拉赐给的千年君主的御林军总监。我将派人把你的脖子扭低一些。”

“先生，我是个自由的阿云人。”

“你是杀人犯。”

“不是杀人犯，而是血亲复仇者。这不碍任何人的事。我们有自己的法律，大家都按照这部法律生活。我们向君主交纳我们所答应的人头税。他不能对我们有更多的要求。他不能过问别的事情。”

“你对你的权力了解得很清楚，我不想和你争论。但是你对你的义务看来缺乏了解。你把我视为君主的代表，应该通过尊敬我来尊敬他。我让你们后退二十步，然后重新走近，向我问候，你们欠了我的问候。否则，你们将受笞刑。”

“敢！”黑胡子酋长高声说，“我们是自由人。”

“在沙漠里，你们是自由的。但是，如果在君主面前，或者在我面前，你们是臣民。后退！”

他们被克吕格尔拜的威严吓住了，便后退二十步，然后再走近，深鞠躬，把右手放到额头上、嘴巴上和胸前。然后，克吕格尔拜问：

“萨拉姆何在？你们聋了？”

“萨拉姆阿赖库姆！”酋长问候，“安拉延长你的生命，送给你天堂的欢乐！”

“萨拉姆阿赖库姆！安拉延长你的生命，送给你天堂的欢乐！”他的十三个陪同一齐重复着。

“萨拉姆阿赖库姆！”克吕格尔拜简短地回答，“你们是怎么来的？”

“有人强迫我们。”酋长回答，“因为我们惩罚阿亚尔人部落的一个妇人，我们与他们有血亲之仇。”

“谁强迫你们？”

“坐在你旁边的三个男人。”

“你们可是十四个人？你们怎么能够说这种话，难道你们不脸红？”

“我们不需要脸红，因为这些人与魔鬼结成联盟。魔鬼给他们能够抵挡百名战士的武器。”

“他们不是与魔鬼在一起，而是敬畏上帝。但是，他们是赢得过许多次战斗的勇敢男子汉。”

“这样看来，你还不了解他们。你知道他们是谁吗？”

“一位是阿雷曼人，另一位是英国人，第三位是美国人。他们所有三位都是要住进地狱的非信徒。他们到我们国家来干什么？谁给了他们权力，来干涉我们的事务？这些狗把我们……”

“住嘴！”总监用威胁的口气命令，“不要侮辱他们，因为他们是我的朋友和客人。”

然后他换了一种完全不同的，特别友好的声调说：

“你们与阿亚尔部落的血亲之仇，从什么时候开始？”

“将近两年。”

“我现在向他们进军，与他们战斗。他们就成了我的敌人，与你们一样。”

“我们知道这个情况，并且希望，你因此把我们视为朋友。”

“血亲复仇对谁有利，对于你们，还是对于他们？”

“对于我们。”

“他们杀死了你们多少人？”

“没有。”

“你们杀死他们多少人？”

“十六个。”

我知道，总监友好的声调是有原因的。现在，他用