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新大陆血族断代史-第27部分
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“我希望能和平地化解这次危机。”林肯说，“通过谈判或者该死的其他什么方式。我不想看到战争爆发，那会……”他顿了顿，望向窗外，“会有成千上万的死伤。”
“恐怕事情并不总是会尽如人意地发展。”卡尔文阴郁地说，“守望者业已分裂，支持奴隶制的血族脱离了组织，如今守望者中血族的数量只有先前的一半。他们在策划战争，亚伯。你要和平，他们却梦想着用战争建立自己的奴隶制天堂，用鲜血和战火装点他们的新国度。”
“他们还打算刺杀。”平克顿接着卡尔文后面说，“专列计划经过至少十个大城市，到时候会有数不清的人涌进火车站，总统先生会作即兴演讲。他还要会见当地的政要什么的。天知道他们会选择什么时候攻击。我曾建议亚伯拉罕秘密前往华盛顿，不要声张，不要叫任何人知道，但他认为那是懦夫所为。我觉得这是我做过的最糟的噩梦。”
“那是传统，爱伦。”林肯说，“我想不出有什么理由违背传统。假如我真的不声不响地来到华盛顿，可正遂了那些人的心意。他们巴不得把我丑化成一个懦夫。”
卡尔文握住林肯的手。“你不是懦夫，你也不会死。我们不会教他们得逞的。”
“绝不。”吸血鬼拉米那说。这是他上了火车后，面对林肯总统所说的第一句话。
平克顿好奇地问：“你是吸血鬼？你在火车上要怎么进食？”
“我们自带了血液储备，几头小牛，装在车厢里。”卡尔文笑了笑，“车厢就加挂在专列后面，你们不介意吧？”
※
注释：
①引自《林肯传》，戴尔·卡耐基，译林出版社。
②爱伦·平克顿：美国传奇侦探，1850年在芝加哥创立了美国历史上第一家私人侦探社。平克顿护送林肯前往白宫就职亦为真实历史。
③詹姆斯·布坎南：美国第15任总统，林肯的前任。
作者有话要说：
42
42、黑色利刃11 。。。
接下来的十天，总统专列平安无事地经过了印第安纳州、俄亥俄州、纽约州、新泽西州，进入宾夕法尼亚州。在火车上的时间里，亚伯拉罕·林肯除去陪伴家人之外，就是同卡尔文·布莱克下棋。卡尔文虽然目不能视，但记忆力超群，棋艺精湛，饶是总统有着一双精明的眼睛，也总是被他杀得片甲不留，最后不得不举手投降。
有一天，当亚伯拉罕·林肯被将军之后，他苦笑着收起棋盘，问道：“卡尔，我一直很想知道，在竞选的时候，你和你的守望者暗中出了多少力？”
卡尔文歪着头想了想：“清除了几个小小的阻碍。没有多少，亚伯。你看，从南方的九个州，你没有收到一张选票，但是你一样赢得了大选。你是凭着自己的实力和魅力赢得选举的，堂堂正正，没有任何不光彩的地方。”
2月22日，列车到达哈里斯堡。依照原定计划，总统将在哈里斯堡发表演讲，并住宿一晚，第二天乘火车前往巴尔的摩和华盛顿。林肯演讲时，卡尔文和拉米那自然也在台下的听众当中。爱伦·平克顿和他的侦探们则散步在会场的各个地方，监控听众的一举一动，防止有人袭击总统。
演讲接近尾声时，会场中响起热烈的掌声。卡尔文也跟着鼓掌。这时他感觉到有人与他擦肩而过，同时把一个东西塞进了他的口袋。他佯装不知，继续热烈地鼓掌，过了几分钟，才把那东西从口袋里拿出来，悄悄递给身边的拉米那。
“一张字条。”拉米那接过那东西说。
“写了什么？”
拉米那展开字条，快速读了一遍，然后把它重新叠起来，塞进马甲的口袋里，凑到卡尔文耳畔说：“守望者收到密报，当总统经过巴尔的摩时会遭到暗杀。”
“情报可信吗？”
“宁可信其有。”
演讲结束后，拉米那和卡尔文来到总统下榻的酒店，告诉林肯和夫人有关密报的事。
“我也收到了同样的情报。”一直陪伴在总统身边的平克顿说，“是从我们巴尔的摩的同行那儿传来的。看来此事很有可能是真的。”
“计划必须改变。”卡尔文说，“原本乘车去巴尔的摩和华盛顿的计划肯定行不通。以我之见，总统先生最好秘密启程，今夜就走，不要叫任何人知道。”
“什么！”亚伯拉罕·林肯惊道，“偷偷摸摸潜入华盛顿，成何体统？那是懦夫所为！民众知道后一定会嘲笑我的胆怯。我之前就拒绝爱伦关于秘密出行的提议，今天也是一样！”
“亚伯拉罕！现在可不是讲什么勇气的时候！的的确确有人在威胁你的生命！”
“我不信卑劣的刺杀能改变正义的进程！”
“可不是天下所有人都如你这般光明正大！”
“那我的妻子和孩子们要怎么办呢！”林肯说，“难道要我为了自己的安全，把他们落在身后？”
总统夫人挽住丈夫的手，焦虑而急切地说：“是啊，我们一家不能分开！上帝啊，亚伯，有人想要你的命！我怎么能离开你！”
“夫人！现在可不是讲究什么夫妻之情家庭之爱的时候！有人要暗杀你的丈夫，而且我们有理由相信，那并非戏言！”
“我的决意不会改变。”总统道，“我不能做历史上第一个偷偷摸摸潜进华盛顿的总统。”
“那你就要成为历史上第一个还未踏入白宫就先举行葬礼总统了！”
卡尔文和平克顿轮番劝说，亚伯拉罕·林肯却坚决不从。眼看就要到晚上，一直冷眼旁观的拉米那推开劝得口干舌燥却毫无收效的两人，来到总统面前。他伸出苍白的双手，一只手按住总统的肩膀，一只手按住夫人的肩膀，像是一位久别的热情友人，要把这对夫妇搂进怀中。
“总统先生，夫人，”他用血族特有的、低沉沙哑、富有磁性、让人分不清是从喉咙里发出的还是直接在耳膜上响起的声音说，“睁开眼睛，看清形势吧！连一个盲人都能看明白的事，你们却不明白吗？林肯先生，你的生命关乎国家的未来，还有千万人等待你的拯救，假如你丢了性命，谁来拯救他们？至于怎么进入华盛顿这种细枝末节的小事，就不必在意了！”
卡尔文不安地动了动。他感觉到，在他身边，平克顿的手搭上了腰间的左轮手枪。亚伯拉罕·林肯浑身僵硬，但好歹还能维持仪态，夫人早已吓得浑身发抖，脸色惨白，牙齿打战。他们有理由害怕。正如鹿害怕狼群，羚羊害怕狮子那样，这是一种人类的本能，源于猎物对猎食者的惧怕。当血族决定用自身与生俱来的强势去恐吓一个人类的时候，精神再强韧的人也会发自内心地怖惧。
林肯后退一步，抱住妻子的肩膀，像是要躲开拉米那的手。
“我知道了。”他用强自压抑的声音说，“我听你们的安排。”
拉米那从容地退开，回到属于他的角落，把舞台还给卡尔文和平克顿。
平克顿清了清嗓子，“咳，那么，原本在哈里斯堡过夜，明日清晨再上路的计划便作废，请总统先生今晚乘车去费城，然后转车，直接穿过巴尔的摩，抵达华盛顿特区。夫人和三位公子乘下一班车前往。我跟着总统先生，布莱克和拉米那陪伴夫人，这样可以吧？”
“不。”卡尔文说，“我和拉米那也跟着总统。对手是冲着亚伯去的，不知道会出动多少人手，你一个人恐怕对付不了。留下你的部下，平克顿先生，我通知费城的守望者，让他们在那儿接应夫人和三位公子，然后一路护送他们去华盛顿。切断电报线，不要让消息传出去。”
“那就这么办。”
定下计划后，卡尔文和拉米那先行一步。卡尔文去电报站给费城的同僚发消息，消息一发出，拉米那就立刻切断了哈里斯堡的电报线。然后两人先去车站，在候车大厅等待。
当晚六点，亚伯拉罕·林肯乔装打扮，与爱伦·平克顿一起从后门溜出酒店。林肯身材高大，在人群中时不得不弓着身子，以隐藏自己。两拨人前后上了火车。等火车到达费城，守望者的同僚已经在站台上等候。为防止有人盯梢，平克顿带着林肯乘马车在费城的大街小巷乱转，然后才来到火车站。他们登上预定列车最后一节卧铺车厢。卡尔文和拉米那早已上车，不过他们买了其他车厢的票，等上了车才临时补票，到卧铺车厢与林肯汇合。幸好此时并非什么忙碌的时节，卧铺车厢几乎没有人，四人又选了最靠后的铺位，所以并未被平民们发现。
火车拉响汽笛，在夜色中隆隆驶出费城。
作者有话要说：
43
43、黑色利刃12 。。。
列车只在巴尔的摩停靠几分钟，然后将直接穿过城市，驶向华盛顿特区。平克顿和拉米那枕戈待旦，片刻不敢松懈。平克顿坐在靠窗的位置，一直盯着外面。当周围的楼房逐渐稀疏，表示火车已离开市区，驶进郊野的时候，他不禁松了口气。也许行刺者没有发现他们临时改变了行程。
就在这时，四人同时听见了撞击火车皮的“砰砰”声，像一只蝙蝠或是飞鸟撞上了火车。拉米那的眼睛瞬间变成血红色，他已进入战斗状态。
“他们来了。”
平克顿拔出左轮手枪，“几个？”
吸血鬼侧耳倾听了一会儿，“四个。在火车顶上。”
“见鬼，他们是怎么发现我们的行踪的！”
“也许在哈里斯堡，他们发现总统不见了，就猜到他改变了行程；也许在费城，有人认出了总统。”
“可是我们切断了电报线！他们怎么传递消息？”
“这说明行刺者并非人类，而是血族。啊，我们血族的魔法可以让消息从千里之外瞬息而至。”
两人交换眼神。
“走，我们上去。”
卡尔文说：“去吧。这里有我守着。”
吸血鬼与猎人走到车厢末尾，推开门，从尾端爬到火车顶上。列车速度不快，他俩站得极稳。拉米那从自己的靴子里拔出两把匕首，刀刃上都镀了银。平克顿袖子一抖，一条鞭子像蛇一样滑进了他的手掌，他把鞭子抖开，鞭梢抽在火车皮上，发出响亮清脆的“啪”的一声。
“不错的鞭子。”拉米那随口说，心思全部放在黑暗中的敌人身上。
“你的匕首也不错，不愧是守望者的‘利刃’。”平克顿一手长鞭，一手左轮，随时准备应战。
“我可从来没想过竟然有一天会和猎人并肩作战。”
“我也没想到竟然有一天会把背后交给吸血鬼。”
深沉的夜色中，四条比黑更黑的影子从车顶向他们靠近。
※
车厢里，卡尔文·布莱克从口袋中摸出守望者的徽章，将它别在衣襟上，又把他的拐杖放在触手可及的地方。林肯坐在他身边，一副视死如归的样子。
他们先是听见了“轰”的一声巨响，似乎有什么东西重重地摔在了车顶，接着又是“轰”的一声，那声音从车厢前端一路滚到末尾，随后“啪”的一声落地，被火车远远甩在后面。
卡尔文说：“亚伯，你最好闭上眼睛，等我叫你睁开再睁开。”
总统斜睨他一眼：“你当我是小姑娘，会被血腥场面吓哭吗？”
“不。我只是不想你在就职典礼上戴着墨镜。瞎子有我一个就够了。”
“什……”
卡尔文捂住他的嘴。“嘘。有人来了。”
脚步声从相邻的车厢传来，伴随着“检票！”的喊声。
“检票！请乘客出示车票，未买票的乘客请补票！”
林肯耳语道：“是乘务员检票而已……”
卡尔文严厉地说：“闭上眼睛！”
虽然贵为一国总统，但亚伯拉罕·林肯知道现在不是显示自己权威、反抗命令的时候。他顺从的闭上了眼睛。
乘务员的脚步和呼喊检票的声音逐渐靠近。卡尔文浑身上下都紧张起来，每一块肌肉都蓄势待发，准备迎接接下来的战斗。他是执法人，但并不是亲身上前线的“利刃”，而是在后方运筹帷幄的“乌鸦”，要是跟一名吸血鬼对上，就算是刚刚转变的新血，他也毫无胜算。若要取胜，只有一个办法，那就是一击致命，绝不给对手还手的机会！
“检票！”
乘务员终于来到林肯他们所在的卧铺。卡尔文几乎第一时间就发觉他不对劲——这人身上没有活人的气息！同吸血鬼朝夕相处了那么多年，卡尔文早就学会辨别他们与人类的区别。这个乘务员不是人类，而是吸血鬼！
卡尔文抓起金属导盲杖，用拉丁语大吼：“要有光！”
守望者的徽章迸发出夺目的白光，那吸血鬼一瞬间就失明了。卡尔文转动拐杖的把手，启动了里面的机括，他轻轻一拔，便从拐杖里拔出一根极细的银刺，凭着自己的感知，对准那吸血鬼刺去！
银刺刺入吸血鬼的身体，卡尔文感受到了手腕的阻力。吸血鬼发出惨叫。如果他没猜错，吸血鬼的眼睛应该已经被烧瞎了。
“亚伯拉罕！亚伯拉罕！”卡尔文叫道，“睁开眼睛！帮帮我！”
林肯从铺位上跳起来，同时睁开眼睛。眼前的景象令他大吃一惊：卡尔文手持一柄极细的银剑，刺中一名身穿明显不合身乘务员制服的男子，男子的脸上已没有了眼睛，只剩两个流血的窟窿。
“打开窗户！把他扔出去！”
林肯这时方才显出他早年作为农夫和工人的力量与敏捷来，多年的律师和议员的工作从未将�
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