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新大陆血族断代史-第40部分
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“这是……？”
“液态的贤者之石。你让亚当把它喝下去，或许会有用。”
乔治不安地动了动，“堂娜，炼制贤者之石，需要以活人的生命为代价……”
堂娜“噗嗤”一声笑了。
“你的思维怎么还停留在中世纪呢？辛铎雷德家的人都这么食古不化吗？可别说你姓彭斯不姓辛铎雷德，你的血管里流的就是辛铎雷德家的血。你们家的人都是那样，一点儿都不知道进步和变通。”
乔治不满地看着她。“难道我说的不对？贤者之石不是这么来的？”
“拜托！现在都二十一世纪了好吗！”
“二十一世纪的贤者之石就不是贤者之石了？”
“贤者之石的本质就是第五元素，精纯的能量结晶，它在自然界有少量的分布，不过非常稀有，而且状态很不稳定，常会和别的元素混杂在一起。过去技术手段不发达，所以炼金术士才会从最富集第五元素的人体内萃取贤者之石。现在可大不一样了。最先进的炼金术设备能从自然界中直接提炼出第五元素来。只不过数量少、速度慢而已，我自己制造的那台设备，大概每年能提炼十克左右吧。”
堂娜·伊莎贝拉把玻璃小瓶递给乔治。乔治接过瓶子，意外地发现，虽然液体体积很小，但是格外的重，少说也有一百多克。提炼这么多的贤者之石，需要至少十年时间。堂娜·伊莎贝拉把这些珍贵的库存全给了他吗？
“堂娜……”乔治感动得快要落泪了，“您……这样真的可以吗？”
“别做美梦！我可不会白给你的！”堂娜仰着头。
“您需要我做什么吗？我赴汤蹈火在所不辞！”
“我不需要你赴汤蹈火。我对福音剑很感兴趣，但是伊森·辛铎雷德的那把福音剑被你们‘守望者’锁在库房里，如果你能想想办法，把它弄出来给我……”
“堂娜，那是证物，不能随便送人的……”
“笨蛋！我又没叫你把我送我！我是拿来‘研究’！‘研究’你懂吗？‘守望者’也需要跟科研机构合作嘛！至于这个‘研究’的时间有多长……那自然是很长很长的，福音剑那么复杂微妙的东西，我当然要‘好好研究’一下！”
“哦哦，我懂了。”也就是假借研究之名，把福音剑送给堂娜。虽然有点公器私用的嫌疑，但乔治愿意做这件事。何况福音剑放在库房里也是落灰，不如拿给堂娜玩玩，至少还能派上一点用场。说不定堂娜真能研究出什么名堂来呢。
第二天，乔治接亚当出院回家，半是劝告半是逼迫地逼他喝下了整整一瓶的液态贤者之石，而堂娜也如愿以偿得到了福音剑。那之后的两年，亚当的状态一直很稳定，没有再发生莫名其妙的昏厥。然而到了2013年，亚当的情况开始急转直下。
作者有话要说：
64
64、勇者前行07 。。。
亚当开始频繁地昏迷，昏迷时间也越来越长，一开始只是几个小时，慢慢变成了十几个小时，一天……当亚当昏迷了三天，在医院里悠悠转醒后，乔治意识到事情不能再拖延了。亚当命在旦夕，甚至比死更惨，他的灵魂会慢慢衰弱消亡，最终变成一具没有自我意识的行尸走肉。
亚当自己也有这种不祥的预感。醒过来后，他一直不发一言，但从他拧着的眉毛，乔治能看出他有多么焦虑。
“我还能活多久？”亚当问。
乔治觉得嗓子里有什么东西堵住了一样。
“不要担心。”他干涩地说，“你会活下去的。”
“你不用安慰我。我自己有感觉的。”
“这不是安慰！”乔治喊道，“你会活下去的！会有办法的！”
亚当勉强扬了扬嘴角，努力地抿出一个笑容。乔治知道自己的话听起来毫无说服力，这下倒像是亚当在安慰他了。
“你要相信我，亚当。”乔治拉住他的手，“你不会死的，我知道，我早就知道，在我第一次遇到你的时候我就知道，你会好好活下去的。我要你像那时候的相信你那样的信任我。你能做到吗？”
亚当的表情变得困惑。他试图回想自己第一次和乔治见面时的样子。那是他最初的记忆，不可能记错，但是他并不记得自己那时和乔治之间有什么信不信任的关系。然而乔治让他相信他，就算乔治也像所有的凡人一样会犯错，但亚当认为他这次肯定没错。
“我相信你。”
乔治用力握了握他的手。
2014年新年刚过，堂娜·伊莎贝拉就致电亚当，邀请他到她的宅邸中一叙。受邀的只有亚当一个，乔治不在被邀请之列，这让亚当有些许不安。
堂娜·伊莎贝拉派了专车到乔治家里接亚当。司机是个外表三十岁左右的金发血族。他见到亚当后先热情地同他拥抱，弄得亚当有点儿措手不及，不知道是这位吸血鬼格外热情，还是佩德雷加斯家族有这种好客的习俗。
等亚当坐上车，吸血鬼自我介绍道：“我叫卡尔文，是堂娜·伊莎贝拉的血族之子。”
“你……你好。我是亚当·勒梅。”
亚当心想，堂娜·伊莎贝拉是佩德雷加斯家族的长老，她竟然派自己直系的孩子过来接自己……她对这件事为什么这么重视？
卡尔文边打方向盘边聊天似的说：“虽然现在我是佩德雷加斯家族的一员了，但是在成为血族之前，我的姓氏是布莱克。”
亚当有点儿莫名其妙。布莱克，黑色？他在暗示什么吗？
卡尔文笑了笑，没有继续说下去。
车子在纽约的大街小巷转来转去，最后开到了沿海的一座别墅里。卡尔文把车停在别墅前，亚当自己打开了车门。别墅门口没有仆人或管家之类的人物在迎接。亚当回头看了看卡尔文，血族小伙指着大门说：“直接进去，堂娜在等你。”
亚当点点头。他走了几步，卡尔文忽然喊道：“亚当！”
“什么？”亚当转过身。
卡尔文欲言又止地张了张嘴，似乎急迫地想说什么，但是没有说出口，最后他摇了摇头，说：“我出生在路易斯安那州，八岁的时候患了眼疾，双目失明，被亲生父母遗弃在新奥尔良街头，后来被人救了。如果不是那个人，我肯定早就饿死街头，就算侥幸活了下来，肯定也过得非常凄惨。虽说成为血族后，人类的亲缘关系就与我无关了，但我还是……我还是把那个人当做最重要的亲人之一。”
亚当困惑地问：“那人和我有关系吗？那人就是堂娜·伊莎贝拉？”他说完又觉得不对。依照卡尔文的说法，那人明显是个人类，而非血族，那么就不会是堂娜·伊莎贝拉了。
“不。你去见堂娜，然后……你会知道他是谁的。”
不知道是不是亚当的错觉，他觉得卡尔文的眼睛晶莹透亮，似乎饱含着泪水。
“谢谢你，亚当。”卡尔文说。
“我没有帮你什么，为何要谢我？”
卡尔文没有回答。他钻进车里，发动汽车，开向别墅的车库。在他离去前，亚当分明看见他用手背抹了抹眼睛。
亚当拉开别墅大门。橡木门发出令人牙酸的“吱呀”一声，活像恐怖故事里的古堡才会发出的声音。他走进别墅，橡木门在他身后无声地关上了。他吓了一跳，明明开门的时候声音那么大，关门时却一点儿声响也没有，太诡异了。如果这是一部恐怖电影，那么就算他再怎么疯狂捶打，门也不会开了。亚当转身试了试，让他失望的是，门竟然轻易地被推开了。
“你玩够了吗？”
头顶传来一个女孩的声音。亚当猛地回头，双手背在身后，把门拉好，像犯了错误的孩子一样心虚地望向声音传来的地方。
一个金发女孩趴三楼走廊的栏杆上看着他。亚当想起了“守望者”里有关堂娜·伊莎贝拉的传闻：明明是年逾千岁的血族长老，外表却始终保持着小女孩的样子，也不知是福是祸。
“堂娜·伊莎贝拉？”亚当用质询的语气说，“我是亚当·勒梅，受到您的召唤前来……”
金发女孩勾了勾手指，“上来。”说罢转身闪进三楼的一个房间。
亚当连忙跟上去。
他爬上楼梯，来到堂娜·伊莎贝拉进入的房门前。他推门而入，瞬间落入一片伸手不见五指的黑暗中。这房间没有窗户，也没点灯，亚当根本什么也看不见。
过了几秒钟，一盏昏黄的台灯亮了起来。堂娜·伊莎贝拉已经坐在一张宽大的书桌后，台灯就在书桌上。桌子前方还有一张靠背椅，大概是给客人准备的。
“坐。”堂娜简短地说。
亚当心里打鼓，不知道这位血族长老单独召唤他是什么用意。不过以堂娜·伊莎贝拉的身份地位，总不至于害他这个无名小卒吧。
亚当在书桌前的靠背椅上坐下，面对着小女孩外表的千年血族长老。台灯的黄色光芒笼罩着堂娜·伊莎贝拉，在她脸上投下奇诡的阴影。
“好久不见了，亚当·勒梅。”
亚当一怔，“我们从前见过吗？”
“当然见过。”堂娜·伊莎贝拉狡黠一笑，“不过关键不是何地，而是何时。”
作者有话要说：
65
65、勇者前行08 。。。
“当然见过。”堂娜·伊莎贝拉狡黠一笑，“不过关键不是何地，而是何时。”
“呃……那么我到底是在什么时候见过您呢？”
堂娜像驱赶苍蝇一样挥了挥手，“这个我们先搁在一边不提。你知道我为什么叫你来吗？”
“因为……我灵魂衰弱那事？”
“哼哼，你知道的还挺清楚嘛。”
亚当苦涩一笑，“毕竟是我自己的身体。自从第一次昏迷，我就隐隐有预感了。每天晚上入睡，我都会想，这是不是我最后的意识？我会不会就这样一睡不醒？可那还不是最可怕的。最可怕的是我的意识仍然是清醒的，身体却无论如何也动不了，就像个活死人。与其这样，倒不如死掉算了。”
“看开点嘛，年轻人，你还有的救。”
亚当扬起眉毛，惊讶地望着堂娜，“您是说真的？”
“你的灵魂之所以衰弱，是因为创造你灵魂的那个方程式残缺不全，只要找到完整的方程式，就能修复你的灵魂了。”
“可是完整的灵魂方程式不是已经遗失了吗？”亚当问，“乔治跟我说过这个，他说‘炼金女王’莉莲娜·霍克将方程式分成四份，分别交给四个弟子，但是过了好几百年，方程式早就找不到了。所以伊森·辛铎雷德才会另辟蹊径，从莉莲娜·霍克的笔记中反推方程式。不是吗？”
“对。”堂娜果断地回答。
“那我不是没救了？”
“年轻人，思维要活跃！”堂娜用手指点了点自己的头，“在现代，方程式的确已经遗失，可在从前不是这样啊！在历史上，的确有方程式出现的踪迹。”堂娜说着从书桌的抽屉里拿出一叠纸，匆匆翻着，“翻译莉莲娜·霍克笔记的格拉克曼父女曾用暗语提到过方程式的事，是这样说的：‘遵从那人的指使，将方程式手稿毁去，不留任何副本。’这说明他们的确是曾持有过方程式手稿的，只不过后来毁掉了而已。还有这一则，本杰明·富兰克林——对，就是那个放风筝的富兰克林——在日记里提过，‘1775年5月2日，波士顿，塞勒尔斯旅店。方程式已交予应得之人，为免后患，必须毁去’。这说明富兰克林曾经也是手稿的持有者。所以，”堂娜将那叠纸往旁边随意一推，“你只要穿梭时空，去到他们毁掉方程式之前的时间，就能够得到方程式了。”
亚当大张着嘴，像听天方夜谭那样诧异。“您……不是在开玩笑吧……？”
“我大费周章把你找来就是为了跟你开玩笑？”
“这可说不准呢，您活了一千多年，生活肯定很无聊，干出什么石破天惊的事我都不会奇怪的。”
堂娜默不作声地瞪着亚当。亚当干咳了两声，“好吧，您真的是说真的？”
“当然。”堂娜做了个鬼脸，“穿越时空返回过去寻找方程式，这是拯救你灵魂唯一的办法，而且我告诉你，它很可行。”
“您好像很有信心的样子……”
“因为我曾见过。”堂娜说。
“见过什么？时间旅行者？”
“你。”
“……我？”
“在我的过去，我曾见过穿越时空而来的你。”
亚当觉得自己的下巴要脱臼了。
“您……真没开玩笑？”
“你刚才不是还挺敏锐的，怎么现在迟钝了？你真的没有一点感觉，当乔治看着你的时候？”
亚当努力回想着他最初的记忆。他不像儿童，因为尚未成熟，所以对于婴孩时期的记忆模模糊糊的。他直接跳过了那个阶段，他记得自己从获得自我意识开始的一切，虽然那时他还不明白发生了什么，直到很久之后他学会了这个世界所谓的“常识”，才能理解当时的情形。他记得乔治，当时乔治和蝙蝠一起进入仓库，蝙蝠拧断了他的胳膊，然后乔治说……
他喊出了他的名字。亚当。可是“亚当·勒梅”之名是伊森·辛铎雷德取的，为什么乔治那个时候会知道？
只有一个解释，那就是乔治曾见过他。那是在他诞生之前的岁月，或者说，在他踏上时空之旅的遥远将来？
“乔治过去也见过……我？”
“对。”堂娜·伊莎贝拉捧着脸，“还有我们一些其他的朋友。比如乔治的父亲啦——我是说他的血族之父。他跟你提过埃德加吗？”
“只提过一点儿，说他掌握着新英格兰规模最大的航运公司，还常年事必躬亲地在海上跑船。”亚当说，“他也见过我？”
“对。”堂娜摊开手，“所�
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