新大陆血族断代史-第42部分

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　　哇哦，看来这个小镇的自然景观并不出名，但是人文气息很浓厚。
　　
　　“你是本地人？”亚当继续套话，“我想听本地人推荐一些真正值得观光的地方，让我不虚此行。”
　　
　　“我不是本地人，我是学生，在这儿打工。”
　　
　　“哇，”亚当故作惊讶，“大学生？你在哪所学校就读？”
　　
　　收银员露出一个无奈又讽刺的微笑，“还能是哪所学校？达特茅斯学院啊。哦，我们学校也算‘知名观光景点’之一吧，如果你有兴趣可以去学院的艺术馆看看。”
　　
　　亚当挑起眉毛。“谢谢。”
　　
　　好极了。他知道自己在哪儿了。这里是新罕布什尔州的汉诺威，常春藤盟校之一的达特茅斯学院的所在地。同时，他也知道自己为什么会被方程式带到此时此地了。他记得翻译莉莲娜·霍克研究笔记的那位格拉克曼教授生前就在达特茅斯学院任教，是历史系的教授。这么说，格拉克曼教授持有方程式手稿？这也是当然的，他都找到莉莲娜·霍克的笔记了，持有手稿有什么的奇怪的。
　　
　　亚当走出书店。既然知道了所在地，知道了自己要寻找什么人，接下来要做的事就一目了然了。他找了家收旧货的杂货店，将堂娜给他的瑞士手表买了三百块。就算知道1952年的三百块比2014年的三百块值钱得多，他还是觉得自己亏大了。
　　
　　然后他买了台相机，找了家不用登记真实身份就能入住的旅店，总算有个了落脚点。接下来就是想办法接触格拉克曼教授了。
　　
　　接触一位大学教授最好的方法当然是通过学生，而小镇上最不缺的就是学生。第二天，亚当在一所历史博物馆里见到了一大群。他脖子上挂着相机，带着自信满满的表情向他们走过去，脸上仿佛写了“我是专业的”几个字。他谎称自己是一名杂志记者，正要撰写一篇有关常春藤盟校的文章，问他们是否知道一位格拉克曼教授。他的相机大大增加了说服力。出乎他意料的是，格拉克曼教授在学院里非常出名，原因是他开了一门讲黑魔法和炼金术的奇怪选修课。这门课极其受欢迎，每次开课，教室内外都挤满了学生。被采访的学生并不觉得记者采访是件稀奇时，反而认为这么一位古怪或者说有趣的教授没有记者来采访他才很奇怪。最后亚当为学生们照了一张集体照，满意地离开了博物馆。
　　
　　亚当决定亲自去听一听格拉克曼教授的课。当又一次选修课上课时，亚当偷偷混进学生中。他在“守望者”受过训，当了五年的执法人，混进一所防备不严（或者说根本没有什么防备）的大学伪装成学生对他来说根本是小菜一碟，况且来听课的学生那么多，一个陌生面孔压根不稀奇。
　　
　　格拉克曼教授对炼金术研究颇深。虽然选修课上讲的主要是炼金术的发展历史和中世纪猎巫运动，但亚当能隐隐听出来，他对炼金术的研究不仅仅停留在“历史”的阶段。下课后，亚当混进学院的图书馆，找到了格拉克曼教授的著作和论文。（图书馆馆员非常热心地帮助他，并表示前来拜读教授大作的学生数不胜数。）越是阅读教授的作品，亚当就越确信，他手中一定握有灵魂方程式，至少是其中的一页。
　　
　　如果直接去问教授要灵魂方程式，他肯定不愿意给。换成亚当，他也不愿意。所以亚当决定再多了解教授一些，好寻找一个切入点。他潜入了学校的档案室，找到了格拉克曼教授的个人档案。艾萨克·格拉克曼教授是在二战时期从德国逃到美国的犹太人，妻子是作家，两人有一名养女。他拜访了格拉克曼教授的助教，依然用了记者那招，不过这次他谎称自己要撰写一篇文章，报道二战时期因遭到纳粹迫害而逃到美国的犹太人的生活现状。亚当还暗示助教，假如他不愿配合，那么就有支持纳粹、反犹太人的倾向，这把助教吓得不轻，立刻乖乖招出了有关教授的一切。
　　
　　根据助教的说法，格拉克曼教授的确是二战时期逃到美国的。因为他从前在柏林大学任教，还发表过一些知名论文，所以达特茅斯学院对他青眼有加。至于他们一家是如何突破重重阻碍从德国逃过来的，教授本人一直讳莫如深，只说是接受了一位慷慨商人的协助，具体情况助教也不知道。
　　
　　亚当觉得自己能打听出的信息只有这么多了。又去听了一次格拉克曼教授的选修课后，他准备亲自去会一会他。
　　
　　格拉克曼教授有个习惯：每周三都要去镇上的一家咖啡店里喝咖啡。这对亚当来说是个绝好的时机。他去咖啡店里见格拉克曼教授，与他讨论炼金术，佯装自己是名对炼金术很感兴趣的学生，先获得对方的信任。两周后的又一个周三，他读到了格拉克曼未发表的有关莉莲娜·霍克的论文，并表明了自己“守望者”的身份。
　　
　　格拉克曼教授给他讲了一个很长的故事。故事里登场的人物亚当并不陌生，事实上，他对埃德加和乔治在这个故事里所扮演的角色丝毫不感到惊奇。他早该想到，作为新大陆血族的元老，作为领导“守望者”的一员，埃德加和乔治当然会参与到二战中来。
　　
　　又过了一周，亚当和格拉克曼教授约好在咖啡店中碰面，这一次，格拉克曼教授会带来灵魂方程式的手稿。亚当先一步来到老座位上等待。他还带来了福音剑，就放在脚边。
　　
　　既然在21世纪，灵魂方程式已经杳然无踪，那么为了不改变历史，不造成什么不可预料的后果，亚当拜托格拉克曼教授在他离开后销毁方程式。
　　
　　他念出手稿上晦涩的符文。再一次的，他听见了钟声。
　　
　　方程式的钟声在召唤他。白光笼罩一切，咖啡店和格拉克曼教授都消失在了白光之中。
　　
　　那股不可抗拒的牵引力拽着他脱离了这个时空，将他抛向更早的时间点。与此同时，他那逐渐衰弱的灵魂被方程式的力量所巩固，如同某种错位的东西被拨正了一般。
　　
　　当白光消失，亚当发现自己脸朝下爬在一处硬石板路上。他狼狈地爬起来，踢到了装福音剑的盒子。
　　
　　这次，方程式的力量把他丢在了一个狭窄逼仄的暗巷里。周围黑黢黢的，正是晚间。亚当一手抱着盒子，一手扶着墙，踉踉跄跄地往前走。
　　
　　走出暗巷，映入眼帘的是一条河，河上拥挤着许多小木舟，众多颇具异国风情的建筑林立在河畔。这应该是座滨河或者滨海的繁华大城市。
　　
　　亚当来到河边，望着脚下潺潺的流水，寻思着如法炮制，先弄清自己身处何时何地再说。这时，有一只冰凉的小手抓住了亚当的脚踝。
　　
　　亚当尖叫一声，往旁边跳去。
　　
　　一个小小的身影蜷缩在破碎的石板路上。
　　
　　“求求您了，先生，行行好吧，施舍我一个子儿……我瞎了，我爸妈不要我了……求您可怜可怜我……”
　　
　　那是个失明的小乞儿，穿着一件破破烂烂、勉强可以蔽体的衣服，从袖口里伸出的手臂骨瘦如柴。
　　
　　亚当下意识地摸了摸口袋，接着想到，1952年的钱币大概在这个时代花不了吧。他得先变卖堂娜·伊莎贝拉给的“盘缠”，换来流通的货币，才有钱施舍别人。
　　
　　但他又不忍狠心地从小乞儿身边走开。何况，“失明”和“被父母抛弃”这两个关键词总让他想起了什么……
　　
　　他在小乞儿身边蹲下，问道：“孩子，你叫什么名字？”
　　
　　小乞儿抬起头，失明的双目根据声音转向亚当所在的方向。
　　
　　“卡尔文，”他嗫喏道，“我叫卡尔文。”
　　
　　亚当长长的“啊——”了一声。他现在总算明白那名吸血鬼——卡尔文·布莱克，为什么要感谢他了。
　　
　　“这么说，这里是新奥尔良啰？”
　　
　　卡尔文疑惑地歪了歪头，不明白面前这位先生为什么这么问。
　　
　　“是的，这里是新奥尔良。”
　　
　　“现在是哪一年？”
　　
　　“呃……1842年，先生。”
　　
　　亚当摸了摸卡尔文的脑袋，把他抱起来。孩子的身体意外的轻，隔着衣服，亚当都能摸到他嶙峋的骨头。
　　
　　“我刚刚到这儿，还什么都搞不清。我想，我得找家旅馆住下，再弄点东西吃。你饿坏了吧？”
　　
　　卡尔文的肩膀胆怯地缩着，似乎害怕亚当对他不利。亚当安慰地拍着他的后背，“别怕，我不会伤害你的。我想，我被带到此时此地见到你，一定是命运使然。”
　　
　　卡尔文彻底困惑了。“……先生，我不懂……？”
　　
　　“没关系。总有一天你能明白的。对了，我叫亚当，亚当·布莱克。啊，黑色，真是个有趣的姓氏。从今天起，你就是卡尔文·布莱克，我收养你，你觉得怎么样？”　

作者有话要说：　　




68

68、勇者前行11　。。。　
　
　
　　“没关系。总有一天你能明白的。对了，我叫亚当，亚当·布莱克。啊，黑色，真是个有趣的姓氏。从今天起，你就是卡尔文·布莱克，我收养你，你觉得怎么样？”
　　
　　卡尔文吓得不敢吱声，大概觉得亚当已经疯了。如果在现代，他或许就要大哭着叫警察了吧。
　　
　　亚当找到了一家临河的小旅馆，条件看起来不怎么好（亚当自欺欺人地安慰自己：上上个世纪的旅馆都是这德行），不过当作暂时的落脚点还算差强人意。旅馆老板对于亚当带了个小乞丐进来感到非常不满。亚当身上1952年的纸币显然在这个时代用不了，不过他用一枚西班牙银元成功让旅店老板闭上了嘴。他租下了最好的房间，叫旅馆帮佣烧了热水，给卡尔文洗了个澡，向老板借了他孩子的旧衣服（老板女儿的绿色连衣裙）给卡尔文穿上。幸好卡尔文看不见，不知道自己到底穿了什么（他大概以为是件袍子），否则他真的要哭喊警察了。
　　
　　亚当叫厨房临时做了顿晚餐送到房间里。晚餐十分简陋，看起来就像厨房杀手的创意杰作：两块硬面包，两条咸肉，一壶味道奇怪的果汁，还有一小碟糖和一小碟盐。亚当咬了口面包就觉得要吐了。两个小时前他还坐在新罕布什尔州的休闲咖啡厅里喝手磨咖啡，吃新鲜的牛排，现在却只能窝在一间河边的破旅馆里啃发霉的面包。他觉得日子简直没法过了。卡尔文倒是吃得狼吞虎咽。亚当慷慨地把自己的份也让给了他，托着下巴看他风卷残云地扫光所有的食物。小家伙真的饿坏了。
　　
　　第二天，亚当带着卡尔文一起出门。他不敢把孩子一个人丢在那破旅馆里。他们找到了一家当铺，亚当卖掉了那两颗宝石（未来的卡尔文送的，现在算是某种形式的物归原主了吧），换来一笔数额令他相当满意的钱。他立刻搬到一家干净整洁治安也不错的旅店住下，并给自己和卡尔文置办了几套符合时代特色的正常装束。
　　
　　安顿下来之后，他就得考虑灵魂方程式的问题了。在21世纪，乔治曾带他来新奥尔良旅游过。可他思来想去，也想不出这个时代的新奥尔良有什么人会持有灵魂方程式。命运在冥冥中让他见到卡尔文，难道卡尔文跟方程式有关？但是一个八岁的孩子怎么可能知道炼金术的奥秘？莫非和他的家人有关？
　　
　　卡尔文说他原本住在密西西比河之畔的一处小村庄里，父亲是伐木工人。于是亚当跟他一起乘蒸汽轮船沿密西西比河北上，找到了那个村子。看到自己抛弃的孩子被人送了回来，卡尔文的父母感到非常震惊，而且，亚当得说，他们显得非常尴尬和不情愿。卡尔文有六个兄弟姐妹，包括一个尚未出世的。对于这样一个负担颇重的家庭，罹患眼疾、几乎丧失劳动能力的孩子只会拖后腿。当亚当表示他打算自己收养卡尔文之后，一家人几乎欣喜若狂，好像摆脱了什么大包袱似的。卡尔文的父亲拉着亚当的手，称颂他像上帝的使者般仁慈。亚当冷冷地把手抽了回来，并且故意在衣服上擦了擦手，让所有有眼睛的人都看见这一幕，告诉他们比起一个“没用的”失明孩子来，这群健康有用的人更令他厌恶。
　　
　　他问卡尔文的父母知不知道炼金术或灵魂方程式的事，两个人听了直摇头。他们甚至不识字，家里唯一的纸制品是一本破旧的圣经，还是教区免费赠送的。在这个见鬼的家庭里大概打听不到什么了，于是亚当谢绝了留下来吃晚饭的提议，当天就带着卡尔文到码头搭船回了新奥尔良。卡尔文在家里乖巧地坐在亚当身边，垂着头，不论大人在讨论什么，他一句意见也不发表，但是一上船，他就哭了出来。亚当把他抱在怀里，让他的眼泪打湿了自己的衣襟。亚当安慰他：“不哭不哭，你家人不要你了，可是我要你啊。”
　　
　　卡尔文哭得一抽一抽的，连话都说不清楚。“那……那你能当我爸爸吗？”
　　
　　亚当在他脸颊上亲了一口：“好儿子。”
　　
　　回到新奥尔良，亚当觉得自己完成了一件大事，却又彻底迷茫了。毕竟他的首要目标是寻找灵魂方程式，而不是养孩子。如果他很快就找到了方程式，离开了这个时代，卡尔文怎么办？二十多年后他才会被堂娜·伊莎贝拉变成血族，这个时代的堂娜在哪里？该怎么联络？亚当一无所知。假如他真的要离开，至少得把卡尔文托付给信任的人，但是他在新奥尔良一个人也不认识。他倒是可以跟“守望者”联络，甚至能找到乔治，但是那太冒险了。乔治和堂娜都没提过他在这个时代同他们见过面，要是他去见乔治的事违背了历史，就有可能造成无法预料的后果。还是顺其自然地好。
　　
　　当然了，这一切假设都有个共同的前提，那就是亚当很快找到了灵魂方程式。可事实是，他现在毫无头绪，连方程式的影子都抓不到。他可能要花好几个月，甚至数年的时间去寻找它。既然如此，亚当决定循序渐进，反正打听方程式的下落