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新大陆血族断代史-第5部分
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拯救出来，还送我回到陆地。我要怎么感激您才好？我愿意留在船上做工，可您要我回到陆地上去。要不然，请告诉我您的姓名和住址，等我赚到了钱，就给您寄去？’
“船长摇摇头，又指了指陆地，这次有些催促的意思。水手明白了，船长什么也不需要。他说：‘仁慈的先生，愿天主赐福给您！’然后他顺着船身的爬梯上了小艇，划着小艇登上陆地。
“码头上有值夜的港务人员。水手上岸后便问他们自己在什么岛上，这座岛具体又在什么位置。港务员哈哈大笑道：‘老兄，你喝多了吧！这里是波士顿啊！’
“水手一个激灵。他从落难到登岸只是一夜间的事，怎么可能从大海中央跑到波士顿？他望向不远处海面上的那艘船，发现船已经在慢慢驶离，不一会儿就消失在了夜色中。水手坚信自己遇到了奇迹，那艘船是上帝派来拯救他的，驾船的是主的使者，他们就像古代的修士一样自我禁言，所以才不跟他这个凡人说话。水手后来成了一名坚贞的牧师，不过那是后话。当他跟吸血鬼说完这个故事的时候，吸血鬼问他：‘你是否还记得那船长的相貌？或者船上有什么特别之处？’水手说：‘我当时没看清，不过我记得那艘船的船首像是一只猫。还有，当船长指着陆地的时候，我看到他左手中指上戴着一枚蓝宝石戒指。’”
詹姆斯用异样的目光看着勒梅：“蓝宝石戒指，听起来好耳熟。”
勒梅解释道：“所有的吸血鬼都有两枚戒指，一枚镶红宝石，一枚镶蓝宝石。前者是家族的馈赠，后者是个人的信物。如果吸血鬼把蓝宝石戒指送给另外一个人，那就表示此人对他非常重要。”
“哦！我懂了！吸血鬼把戒指送给了那个船长，对吧？”
勒梅点点头。“没错。当年那艘船被英国海军击沉后，船上所有人，包括船长，都化作幽灵，寄身于那艘船。等那船重见天日，幽灵们便占领了船只，把它变成了一艘神出鬼没的幽灵船。落难的水手正是被这样一艘幽灵船所救。”
詹姆斯哈哈大笑：“我靠，我还以为你要讲什么怪谈，原来是幽灵船？哈哈哈哈哈哈，你当我几岁了？幽灵船？你认真的吗？”
勒梅既不生气，也不着急，缓缓喝了几口酒：“世界上都有吸血鬼，为什么不能有幽灵船？反正那个吸血鬼相信这个故事。从此他便乘船在大洋两岸间来来往往，终其一生都在寻找那艘幽灵船，希望能再次与故人相逢。”
“那他见到他了吗？”
“据说真的见到了几次。每次幽灵船都在夜晚出现，吸血鬼乘着夜色登上那艘船，两人短暂地相聚，然后吸血鬼返回自己的船上，幽灵船则消失在夜雾中。”
詹姆斯又想嘲笑一番这个结尾，然而有人拍了一下他的后背。他回过头，只见埃德加旁若无人地拉来一把椅子，在他们桌边坐下。
“你应该听一听勒梅的故事！”詹姆斯说，“我敢打赌你一定会笑的，因为这故事实在太不着调了！”
埃德加双眉紧蹙：“什么故事？”
勒梅推开酒杯：“有机会再说给您听吧。我们现在要去银行了吗？天色还没暗下来呢。”
“这时的阳光伤不了我。”埃德加说，“我希望尽早办完这些杂事，然后去干正事。”
“杂事！”詹姆斯不满地叫道，“你就这么看不起我吗？”
“……懒得理你。”
作者有话要说：
9
9、朗姆革命09 。。。
詹姆斯和勒梅领着埃德加向银行走去。距离日落大约还有两个小时，阳光还算明亮。埃德加戴了一顶不太合适的帽子来遮阳，加上那身过于宽大的衣服，看起来就像个滑稽的旅行商人。詹姆斯每隔几分钟就要偷偷回头打量他。埃德加的浅蓝眼睛在阳光下就如同透过稀薄云层所见的天空，银白的头发则仿佛海浪卷起的白色泡沫。
埃德加发现詹姆斯在打量自己，冷冷问：“看什么看？”
“谁、谁看你了！”詹姆斯矢口否认，“我只是单纯好奇，你怎么找到我们的？”
“我能分辨出你的气味，因为我吸过你的血。”
詹姆斯几乎要脱口而出“你的鼻子比狗还灵啊”，然而他思忖了几秒，把这话咽了回去。若是惹恼了埃德加，他死事小，拿不到钱事大啊！
不一会儿便到了银行。山羊胡老人依旧端坐在柜台栅栏后方。见三人鱼贯而入，老人戴上眼镜：“有事快办，我们五点钟歇业。”
詹姆斯清了清嗓子，作势要为他介绍大金主，可吸血鬼将他推到一边，走到老人面前。
“我是辛铎雷德的埃德加，我想从我家族的户头取两万五千银元。”
老人挑着眼睛，从镜片上方的空隙凝视埃德加。“我们这儿的规定：如果辛铎雷德家族的人亲自来提款，那么就应该亲自跟老板谈。”
詹姆斯朝勒梅做了个鬼脸。“节外生枝。还不如我拿着戒指来呢。”
勒梅笑而不语。
“你们的老板是谁？”埃德加问。
“堂娜·伊莎贝拉 ①。哈瓦那半数银行在她名下，另外半数有她的股份。”
“堂娜·伊莎贝拉……”埃德加的表情有一瞬间呆滞，接着豁然开朗，“啊！是佩德雷加斯家族的伊莎贝拉！她在殖民地！我应该早点来拜见她的！”
山羊胡老人有些无精打采地问：“你确定要见她？”
“当然！她在哪儿？拜见她需要事先通报吗？”
老人没有回答，而是从柜台下面拿出一只黄铜铃铛，摇了三下。不多时，一辆套着两匹骏马的敞篷马车停在了银行门口，驾车的是个穿褐色衣服，头戴宽沿帽的金发白肤少年。
“堂娜住在哈瓦那城外，马车已经备好了。请吧。”
詹姆斯怀疑的目光在老人和少年之间不停来回。“有必要这么麻烦吗？现在拿戒指出来换还来得及吗？万一那位堂娜要对我们不利怎么办？”
老人夸张而轻蔑地“哈”了一声。勒梅拍拍詹姆斯的手肘，盯着驾车少年道：“放心吧，堂娜·伊莎贝拉不是那种人。”
“听你的口气，你们认识？”
“算是吧……不过我认得她，她还不认得我。”
詹姆斯学山羊胡老人也“哈”了一声：“那我还认识国王呢！”
埃德加已经自顾自地登上了马车，詹姆斯翻了个白眼，也登上车，坐在吸血鬼对面。如果不是为了他那白花花的银元，他才不要跟去呢！
马车上坐三个大男人略显拥挤了些，于是勒梅自告奋勇和驾车的少年一起坐在前头。少年扬起马鞭，在马臀上轻轻一拍，骏马长嘶，马车缓缓驶动。
詹姆斯与埃德加面对面坐着，彼此的膝盖都能碰到一起，这令他有些尴尬。他摸了摸鼻子，找了个能分散注意力的话题：“那个堂娜·伊莎贝拉是什么人？很有名吗？”
“她来自西班牙的佩德雷加斯家族，是族中的长老。我先前只听说她在殖民地做生意，却不知道她正是在哈瓦那经营银行。”
“这位堂娜也是……吸血鬼？”
“没错。”
“耶稣基督啊！”詹姆斯绝望地呼喊着救世主的圣名，“遇见一个吸血鬼已经够倒霉了，现在又来一个？我们身边到底有多少潜藏的吸血鬼啊！”
“数不胜数。”
驾车的少年回过头瞥了埃德加一眼：“你是辛铎雷德家族的？你们的人很少到殖民地来。这次你们来哈瓦那有什么事？”
詹姆斯发出嘘声：“去去，专心赶你的车吧，大人说话小孩子不要插嘴。”
“小孩子？我开始为堂娜工作的时候你还在妈妈怀里哭着要奶吃呢！”说着，少年举起左手冲詹姆斯比了个下流手势。他的手上赫然戴着一红一蓝两枚戒指。
詹姆斯差点一头栽下马车。
“你你你……你也是吸血鬼？！”
“呵，当然了，不然你觉得堂娜会放心让一个人类小鬼当车夫吗？”
就算是吸血鬼也仍是个嚣张的小鬼啊。詹姆斯暗自腹诽道。
少年抓着缰绳，“你们到哈瓦那来干什么？难道辛铎雷德家族也想在西印度群岛做生意？”
埃德加答：“的确有此想法，不过我这次来其实另有使命。”
“什么使命？”
詹姆斯用手肘一撞少年的后背。“喂，你是在审犯人吗？干嘛问东问西？”
“哼！我不问清楚怎么行！万一你们要对堂娜·伊莎贝拉不利呢？”
“就算我们要对她不利，你也不能怎么样吧！况且如果我们有阴谋，会大大方方告诉你吗？”
“你们的邪恶意图会从言行举止间流露出来的，我只要找到蛛丝马迹即可。”
“喂喂！你真把我们当歹徒啦？告诉你，我们只不过是要从她的银行里提款而已，倘若不是她搞出什么必须亲自去的见鬼规定，我才不愿意去见她哩！”
埃德加狠狠踹了詹姆斯一脚。海盗船长抱着小腿吃痛地叫道：“你干嘛？！”
埃德加转头和颜悦色地对少年道（他的态度变化如此之大，如此之快，简直令詹姆斯大开眼界）：“你别听他胡说。来到哈瓦那，不拜见一下堂娜·伊莎贝拉，太说不过去了。而且我到此地的使命，也需要她襄助。”
少年大概是听到埃德加有求于自己的主人，顿时傲慢起来。“那你究竟有何种使命呢？”
埃德加转动着左手的红宝石戒指，缓缓说：“追缉一名族中的叛徒。”
注释：
①堂娜·伊莎贝拉：西班牙语中在人名前加堂或堂娜表示尊敬，堂娜·伊莎贝拉就是伊莎贝拉小姐的意思。本文中因为伊莎贝拉是西班牙人，所以称呼她堂娜，但不是西班牙人的角色即使在西语语境中也称呼为先生或女士。
作者有话要说：
10
10、朗姆革命10 。。。
“叛徒？他犯了什么罪？”
“杀害人类。”
“天哪！”詹姆斯低呼起来，接着用只有车上的几人才能听见的音量说，“在你们那儿杀人类竟然算犯罪？他杀了谁？坎特伯雷大主教 ①吗？”
埃德加的表情好像很想把詹姆斯从马车上一脚踹下去。“我想那位大主教之死和那叛徒并无关联。被他所杀的都是些普通人。”
“普通人！难道我误解了什么！你竟然是一位可敬的执法官吗？”
埃德加懊恼地扶着额头，“我后悔被你从海里捞上来了。我居然还对你存有一丝感激，我真是傻瓜。待在海里倒还安静点儿呢。”
勒梅打圆场道：“彭斯船长，这真是你误会了。吸血鬼虽然以人血为食，但禁止杀害人类。不论哪个国度，哪个家族，杀人皆是重罪。”
“是吗！你们会像人类一样把犯人抓起来，然后——呜呃！”詹姆斯比划着在脖子上套一条绳索，然后狠狠一拉，自己吐出舌头，翻起白眼。
“我们有一套自己的规矩。”驾车少年阴沉地说，“每个家族的规矩都不太一样，不过大同小异。以我们佩德雷加斯家族为例，如果一名血族因吸血而害死一名人类，第一次要挨十鞭子作为责罚。那可不是普通的鞭子，而是用兽皮拧成好几股、还串着银钉的长鞭，人类挨上一下就得小命呜呼，饶是身体强健得多的血族，一鞭下去也要皮开肉绽。这还不算完。如果第二次又杀了人，就要挨一百鞭。第三次则要被绑上‘刑柱’，受阳光灼烧至死。”
“我们家族的规矩也差不多。”埃德加说，“第一次和第二次挨鞭子，不过第三次可不是晒死这么仁慈。在我们族中，最可怕的刑罚名为‘沉降’，就是往罪人的身体里灌入水银，再用银钉将他钉在棺材里，最后将棺材沉进大海。那棺材会一直一直往下沉，直到沉到海床上。血族生命力强韧，那样并不会让他死去，但是他无法动弹，无法说话，只能永世待在无人问津的海底。就算千百年后棺材碎裂了，可由于那罪人的体内灌满水银，血族的骨骼和肌肉密度又天生比人类大，所以他永远也浮不上海面来。”
詹姆斯恍然大悟地一拍手：“原来如此！我想到了！那个棺材！你说那棺材不是你的，另有其他用途，原来是干这个的！”
“托你的福，我现在还得花钱重新定做一副棺材。”
“谁叫你们往棺材上镶那么多金银珠宝！给一个罪人用那么好的东西干嘛？”
“就算是罪人，也是辛铎雷德的人，为他准备一副昂贵的刑具有错吗？”
从一开始就不太对劲吧！詹姆斯暗想。
马车驶出哈瓦那城门，城门上吊着几具干枯的尸体，除了苍蝇，没有生物愿意在这附近逗留。每具尸体的脖子上都挂着一块斑驳的木牌，上面写着此人的罪名：海盗。
詹姆斯打了个寒颤，赶紧垂下眼睛。
出了城，马车的速度便加快了许多。少年一面操控缰绳，让马儿转向一条朝南的尘土飞扬的土路，一面问道：“你追缉的那个人叫什么名字？怎么会跑到西印度群岛来？”
“他名叫弗朗西斯，人称班尼德子爵，因为他还是人类的时候的确是一位子爵。他一直渴慕永生，于是想方设法找到辛铎雷德家族，请求成为我族的一员，发誓保卫血族的荣誉。长老们同意了，授予他永生。可弗朗西斯没有珍惜这份馈赠。回到领地后，他立刻捉来许多少年少女，把他们囚禁起来，□□成供他�
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