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风云纪事-第71部分
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自由联盟，位于大陆的西南部，疆域面积在大大小小的公国里排在前三位，和其他公国不同的是自由联盟并没有国王，所有的军政外交全部由联盟内部的领主商量决定。自由联盟是风云大陆商业气息最为浓厚的国家，它和精灵国度有着长长的边境线，几乎一手垄断了和精灵的贸易，大量来自精灵国度的特产源源不断地输送到联盟的各大城市中进行加工、贸易，同时联盟又将人类国家出产的粮食、美酒以及各种奢侈品卖给精灵们，从中赚取了巨额的利润。各地方的领主往往兼顾商人的身份，为了保卫他们的财产，大领主们都各自拥有装备精良的军队，并经常雇佣大量的佣兵团。而当联盟遭遇外来入侵时，这些领主会紧紧地团结在一起集结军队，发挥出让任何国家都不敢轻视的力量。自由联盟对外持中立和平的策略，不和任何国家结盟，再加上背后精灵国度的支持，所以在大陆中地位非常特殊，成为了很多国家遭压迫或者通缉贵族的避难天堂。
只要有足够的钱。
雷吟将林斯克领的领民迁徙到这里定居正是基于这一点，他们需要一个安全、安宁的家园来恢复伤痛。
比哈迪是自由联盟中南部靠近精灵国度的一个大城市，当林斯克的迁徙队伍行进了几百公里来到这座繁华城市，他们都被深深的震撼了。这是一座完全开放的城市，它没有高高的城墙和围绕四周的护城河，无数华美高耸的建筑聚集在一片开阔平原的中央，呈放射状向四周延展。在城市的边缘根本看不到常有农田和牧场，四通八达的商道上到处都是来往的商团和充当苦力的奴隶，将无数的货物往复运输，就算是法兰比公国的首都博顿也远远比不上比哈迪的兴盛，这里到处是一片生机勃勃的景象。
因此像雷吟率领的这样一支八百人的队伍来到比哈迪，也没有引起任何人的关注，他们甚至无需缴纳任何的税金就可以进入城市当中。
提前一天到比哈迪联络的小马克早已在通往城市的大道上等候，他还带来了一个雷吟认识的人。
“远行的朋友，你们终于来了，欢迎来到商业之城比哈迪！”
大腹便便的胖子大笑着向雷吟迎了上来，给了他一个结实有力的拥抱。
“多明歌先生，好久不见！”雷吟笑道，他也没有想到风云商社派来帮助他的是多明歌，这个胖子商人相当对他的胃口，可以预见后面的商议会比较轻松。
“男爵大人，来到这里你就不要客气，一切由我安排。”多明歌豪爽地说道：“你的事情苏菲小姐已经全部告诉我了，我早就做好了准备就等着你们来。”
“我已经不是男爵了，你还是叫我雷好了，这样我听着顺耳。”雷吟微笑道。
………在比哈迪这座城市里，多明歌显然不是一名普通角色，八百人的队伍加上全部家当这一大摊子被他妥当地安排在一个大型驿站当中，让早已疲惫的镇民两个星期来终于睡上了好觉。
而雷吟、德莱以及云娜、艾蜜儿等人则住宿在驿站旁边的豪华酒店。当晚，多明歌盛情款待了他们。
香醇的美酒，丰盛的佳肴伴着美妙的音乐和舞蹈，比哈迪的夜晚同样精彩纷呈，豪爽的多明歌恨不能将所有最好的东西都拿出来招待雷吟，让几人深刻体会到了宾至如归的感觉。
雷吟倒是很想乘机彻底地放松一下，不过压着的肩上沉甸甸担子不容许他现在松懈，用过晚餐喝过酒之后，他就直接和多明歌开始商量迁徙过来的领民该如何在自由联盟立住脚。
善解人意的多明歌撤下了酒席，遣走乐师和舞姬，在房间里摆上一大块精美的羊毛地毯，再搁上小茶几，几个人席地而坐，开始商谈领民们的未来。
云娜坐在雷吟后面的软高垫上，乖巧地替他按摩肩部，艾蜜儿对这些话题根本不感兴趣，溜到角落去逗挂在墙壁上的虎皮鹦鹉。
“我的朋友，我知道你们现在最需要的是有一块安定的地方开始重新生活。”多明歌端着手里的瓷杯，斟酌了一下语句说道：“但是这并不容易。”
“我们用钱购买不行吗？我听说自由联盟可以花钱买到领地的。”德莱有些疑惑地问道。
多明歌道：“领主大人，你说的是好多年前的事了，那个时候确实只要肯出钱就能买到土地，不过这些年那些领主依靠和精灵的贸易赚足钱，于是他们不断花钱兼并那些小领主的土地。到了现在，整个自由联盟基本上被三十五个大家族所控制，根本找不到能够交易的土地。”
看到雷吟皱起了眉头，多明歌赶紧继续说道：“我给你们想了几个选择，一个就是投靠某个大家族，在他们的领地上生活并受他们的保护，这个我可以负责从中联络。”
雷吟摇摇头回答道：“我们不想寄人篱下，受人控制。”
看别人的脸色过活那根本不是雷吟的性格，同样德莱也不会愿意的。
“那还有一条路，让你们的领民干脆在比哈迪住下来，虽然城里的房子比较贵，但郊区的地方也不错，比哈迪是自由联盟最繁华的商业城市，再加上我的协助，在这里找工作也比较容易。至于你们的守备队，就改成一支佣兵团好了，以你们的实力绝对不会没有生意做！我肯定会是最忠实的客户。”多明歌笑道。
这是一个不错的选择！雷吟看了看德莱，老贵族眼中也流露出意动之色。
“不，这并不是最好的选择。”云娜突然开口说道，多明歌诧异地看着雷吟背后那名温婉美丽的女子问道：“茵斯特夫人，为什么这么说呢？”
雷吟介绍云娜的身份是他的未婚妻，而带着幻影面具的艾蜜儿是妹妹。
云娜停止了按摩，她握着雷吟略显粗粝的大手低头说道：“我们领民世世代代在林斯克这个偏远而宁静的小镇生活，他们是很难适应比哈迪这样的商业大城市，离开的时候我们曾答应他们一定会想办法回到林斯克，那里才是我们真正的故乡。”
一旁的德莱沉默不语，女儿的话显然触动了他的内心。
多明歌认真地想了想云娜所说的话，他很快明白云娜话里所包含的意思。
“多明歌先生，还有第三种选择吗？”雷吟开口问道，相比多明歌他更能体会出爱人的用心，从云娜柔若无骨小手掌心传来的温度让他心里为之一暖。
多明歌想了好久，最后他有点迟疑地说道：“有是有，不过这条路太过艰难。”
“你说说看，有多少艰难？”雷吟微笑道，什么样的困难他没有经历过呢？
“是这样的，在自由联盟北面的国家是迪拜公国，迪拜公国和兽人联盟的狼族势力接壤，经常受到袭扰。而最近一段时间，因为粮食饥荒的问题，狼族在迪拜公国边境聚集了大量的战士，很有可能要大举进攻迪拜公国，而和迪拜公国有同盟关系的神恩帝国也面临着兽族的威胁，自顾不暇，无法给迪拜公国提供支援。因此迪拜公国发布了战争招募令，招募大陆所有的佣兵团前去支援。为了自身的安全考虑，自由联盟会做出响应，派遣佣兵团去帮助迪拜公国抵御兽人。”
“迪拜公国承诺最丰厚的奖励就是领土，所有公国当中，迪拜拥有最多的领土，长期的战争使他们那里西部广袤的土地上没有一个真正的领主，能拿出来作为奖赏的肯定不会是一块小土地。”
多明歌的意思已经很明白了，他所指出的一条道路前面充满了荆棘与鲜血，但却深深地打动了雷吟。
一片广袤的领土！
第五卷 血火家园
第十一章 泛大陆联合银行
比哈迪城中心卡那丽大街，十几辆后厢用麻布遮盖得严严实实的载货马车在前面一辆四轮马车的带领下缓缓穿过如织的人流，一直走到卡那丽大街的尽头才转了个弯，进入另外一条街道。
和繁华拥挤的翠榭大街不同，仅仅只绕了一个弯就仿佛发生了奇迹一般，这条被称作翠榭的街道完全是另外一个世界，似乎所有的喧闹到了这里就自动消失不见。街道两旁的一幢接一幢的建筑看上去很有些年头，全部都是魔法王国时代的风格，沧桑而典雅。人行道上林荫树修剪得挺拔整齐，几名贵族绅士装扮的人悠闲地坐在树下的茶座里，品尝着手里咖啡与甜点细语交谈，不时有一、两只洁白的鸽子飞了下来，在餐桌边转悠，希望能够拣点食物碎屑。
在喧嚣而浮躁的比哈迪城寸土寸金的中心地带，竟然有这样一条充满悠闲风情的街道，这让雷吟多少有些诧异。
“因斯特大人，翠榭道是整个自由联盟最著名的街道之一，在这里汇集了比哈迪有名的各类金融师、会计师事务所，还有神秘的魔法师协会，街道里不允许设立一间出售货品的商铺，所以一般的行人是不会到这里来的。”
同坐在马车里的一名中年人毕恭毕敬地跟雷吟解说道。他的名字叫做苏塔克，是多明歌手下的一名会计师。昨天晚上的商谈结束之后，多明歌派他协助雷吟处理一些相关的事情。
雷吟点点头，马车在这个时候停止了前进，目的地到了。
从马车上下来，前面是一幢古典别墅式的五层高楼，四周围绕着大片的草地和花圃，房屋前面还设置了停靠马车专用的场地，看上去像是某位大贵族的私人宅邸。
苏塔克首先让满载物品的马车停靠在停车场中，然后引领着雷吟沿着草地上铺设的青石路来到别墅的大门前。
只见在刻满花纹深棕色的大门左上方镶嵌着一块精致的铜牌，上面写着“泛大陆联合银行比哈迪分行”的字样。苏塔克轻轻地摇动着悬挂在大门上的门铃，清脆的铃声仿佛如同林间的鸟语，婉转自然。
在铃声中，并没有人前来开门大门却自动向两边缓缓打开，苏塔克躬身做了个邀请的姿势，让雷吟首先进入里面。
走进这幢很有神秘气息的建筑，雷吟首先看到的是大厅中间竖立的商业之神马奈的雕像，在周围的墙壁上悬挂着琳琅满目的画像和装饰品，所有陈设和物品都可以用精美绝伦来形容。而这么多艺术品汇集在一起却丝毫不给人凌乱堆砌的感觉，反而从中透露出岁月沉淀的雍容气质。
大厅的右侧落地窗的前面摆放着几张样式古旧的办公桌，一名戴着金丝眼睛、穿着黑色燕尾服的白发老者在桌子后面正看着苏塔克和雷吟两人微笑，阳光从窗外透射进来落在他的身上，看上去颇具气度。
“欢迎两位客人，苏塔克先生您好，这位大人您好。”老者站起身来优雅地行了一个问候礼：“不知道有什么可以为你们效劳的？”
雷吟点头回礼，和苏塔克一起在桌子前面坐了下来，老者摇了摇桌上的摆铃，很快就有侍女将热腾腾的饮料和小点心送了过来。
“昆特斯主事，这位是因斯特男爵先生，他有一笔钱想要存在贵行，我只是负责引荐。”苏塔克说道：“保证人是我的雇主多明歌男爵大人。”
老者抬了抬鼻梁上的金丝眼睛，仔细看看雷吟说道：“既然是多明歌先生做的保证，那我欢迎因斯特男爵成为历史古老的泛大陆联合银行的顾客，希望我们的服务能够让您满意。”
“谢谢。”雷吟简洁地回答道：“我很荣幸。”
根据苏塔克事先的介绍，泛大陆联合银行是魔法帝国覆灭之后成立的一家金融机构，其背景是原魔法帝国的一些贵族领主，为反抗野蛮人的人类力量提供了很大的帮助，几个大帝国的建立背后也有他们的影子存在。经过几百年的发展，泛大陆联合银行成为风云大陆最神秘、最具实力的银行，所有国家发行的货币如果没有通过它的认证是很难在整个大陆上通行，这使得整个大陆金融的稳定与安全有了可靠的保障。泛大陆联合银行也为私人提供服务，不过门槛之高不是一般人所能够享受的。
介绍完雷吟的身份，苏塔克就起身离开了办公桌到另外一边的沙发上休息，这种严谨细致的态度让雷吟很是欣赏。
“那因斯特先生，您是要办理存款还是借贷？”昆特斯主事问道。
“存款。”
“多少数目？”
“这个…”雷吟有些不好意思地说道：“我也不知道具体的数目，全部都放在随行的马车上，只不过数量太多，恐怕清点有些不大方便。”
昆特斯笑道：“原来是这样，不过您完全可以放心，我们不是采用人工一个一个清点的方式，而是借助于神奇的魔法，这个工作会是非常快捷的。”
说完后昆特斯又摇了几下铃。这次来的是一名神态倨傲的灰袍男子，听完昆特斯的要求之后那名男子冷冷地瞅了雷吟一眼，然后就转身向门外走去，在一旁的苏塔克赶紧也跟了过去，那些负责押送马车的都是雷吟手下的战士，万一引起不必要的误会就不好了。
“不好意思，我们银行和魔法师协会有悠久的合作关系，这些工作全靠他们的人帮忙。神秘的魔法师嘛，总有些古怪的性格，希望您不要介意。”
在等待的间隙，昆特斯言语风趣地向雷吟介绍了有关泛大陆联合银行还有魔法师协会的一些情况和轶事，倒也让他听得津津有味。
不到半个小时的时间，那名倨傲的魔法师就回来了，他也不开口说话，只递了一张密纹纸给昆特斯后就径直离开了。
“您带来的金币和魔晶币经过我们初步清点，全部折合成金币一共是五十九万八千六百三十枚。”昆特斯看了看纸上所写的内容后说道：“您对此有异议吗？”
“当然没有。”雷吟干脆地说道，艾蜜儿曾经给他做过初步的估算，基本数字差不多。
“那好的。”昆特斯将那张淡黄色的纸推到雷吟面前说道：“请您在上面签个名字摁上一个血指纹吧！这是用于施加魔法的契约，你的签名将作为您身份的凭证之一。”
按照他的说法，雷吟拿过鹅毛笔在写着详细条�
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