天幕尽头第三部-第23部分

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莱德斯特大汗淋漓，仿佛死过一次。　
甘伯特命令僧兵们将他从锁链上解开，拖到了一个坚固的木制刑架前绑起来。　
“好了，”赫拉塞姆大笑道，“至少我们现在能面对面地说话了。”　
莱德斯特抬起头，狠狠地瞪了他一眼，又转向其他人，他准确地找到了甘伯特，冲他冷笑：“干得好啊，祭司大人……我猜你不一定有这么聪明，对吗？”　
甘伯特板着脸：“伊士拉先生知道对付你这种人的方法，如果你还可以说是人的话。你身上的黑魔法和妖魔力量融合了，是怎么办到的？”　
莱德斯特又笑起来：“这是强大的魔法，你永远不会明白，也永远不会拥有。”　
“凯亚神保佑我永远不会变成你这样的怪物，”甘伯特厌恶地看着他，“你怎么会得到妖魔的力量？”　
莱德斯特的脸突然变红了，眼睛放出光芒。“我是被选中的！”他仰起脖子大叫，“你们这些蠢货，不是每个人都能与妖魔的强大魔力融合！巫术再强大也没用……我是被选中的！”
　克里欧来到他跟前，仔细地打量他：“你的确不一样，莱德斯特，我能感觉到你的力量，这在其他巫师身上没有。”　
莱德斯特戒备地看着他。　
“但是，莱德斯特，你不是天生就有这样的体质，有人帮了你，是吗？”　
巫师磔磔地怪笑：“那是因为我值得……他选中了我，他是最伟大的巫师……能被选中是至高无上的荣誉……你们永远不懂，这是创造生命。”　
“真是冥顽不灵，”赫拉萨姆烦恼地掻了掻头，“不如让我跟他玩一会儿，两位，这些年我倒是学了很多问出真话的技巧。”　
但克里欧却没有回答，甘伯特和赫拉塞姆发现他的脸色忽然变了。　
甘伯特问：“伊士拉先生，怎么了？”　
游吟诗人的目光在他们两个人脸上流连了一会儿，低声说：“还记得夏弥尔？菲斯特吗？”　
甘伯特和赫拉塞姆同时顿了一下，但很快他们就流露出迷惑的神情。克里欧知道他们隐约想起来了。　
“十年前，我们在前往魔鬼海的途中救起来的少年，他说叫夏弥尔，还记得吗？在第十层圣殿中，他起了关键作用。”　
“啊啊！”赫拉赛队长叫起来，“那家伙！我想起来了……但是，伊士拉先生，最后我们都在昏迷中，没有看到他暴露身份的那一段……”　
“后来的事情都是您跟我们谈起来才知道的。”甘伯特补充道，“但是这和莱德斯特的异变有关系吗？”　
“创造肉傀儡的巫术在本质上是重塑生命，要把妖魔之力与人的肉体结合起来也需要改变生命的定律。”　
甘伯特脸色发白：“如果是这样的话……那操纵夏弥尔的巫师和改造莱德特斯的，是同一个？　
“夏弥尔那种肉傀儡能够在短时间内对抗妖魔王，而改造莱斯特是将黑暗魔法和妖魔力量。但这两者都需要近乎神话的强大巫术，我很难想象在这片大陆上有两个这样的人同时存在。”
　克里欧的话让甘伯特和赫拉塞姆都陷入了沉思，而莱德斯特则在一旁发出令人憎恶的笑声。“等着吧……你们这些爬虫……”他嘲弄地晃着头，“当黑暗之神苏醒，你们将跪着求我……一切都已经准备好了，该醒来的都醒来了，你们等着吧，等着吧……嘿嘿嘿嘿……”
　他嘶哑的声音如同爬虫一样让每个人感到背后一阵阵发麻，甘伯特有些厌恶地转过身：“伊士拉先生，我们上去谈吧，让他先呆在这里冷静一下。”　
游吟诗人认为这是个好主意，至少他再次变化的时候，自己受到的影响会小一些。　
三个人重新回到了地面，此刻东方的天空正慢慢地亮起来，有一个黎明来到了。但是乌云仍然沉甸甸地压在他们头顶，并且越来越重，似乎随时都会从云层里砸下暴雨。阳光可怜兮兮地在乌云的边缘勾勒出一条金线，　脆弱得好像马上就会断掉。
　“您应该多休息一会儿。”甘伯特对克里欧说，“接下来会是一个很长的审讯过程，我们需要很快找到莱德斯特背后的操纵者。”　
“没错，听起来那样的杂种还不止一个，这可真不妙。”赫拉塞姆队长咬牙切齿地说。　
克里欧抱着双臂，仿佛感觉到了清晨的寒意：“我有个猜测，只是猜测，先生们，但我觉得我们要找的应该也是一个巫师，他很强大，并且一直隐藏自己的力量。现在他不会再躲着了，或者说他知道不能再躲下去了，到了应该出现的时候……他可能就在萨克城。”
　甘伯特和赫拉塞姆有些吃惊，但也很快明白了他这么说的原因。　
“最开始出现巫术的地方就是萨克城，我跟随伊士拉先生发现过端倪，但是线索很快就断了。”甘伯特回忆道，“我们‘救了’夏弥尔就是在萨克城离开以后，只有在这里才会知道我们出发的事……后来巫师开始大量出现，甚至在萨克城也很多，但是像莱德斯特这样有妖魔力量的，还从来没有发现过……您怀疑背后的操纵者就这里，的确是很有可能的。”
　克里欧打了个寒战，他忽然问道：“我是不是还没有给你们详细说过科纳特大公，不，是杜克苏阿亲王的死亡细节，对吗？”　
甘伯特和赫拉塞姆队长诧异地看着他，还不明白他的意思，但克里欧知道，也许敲钟人的秘密，和莱德特斯身上的秘密，已经联系起来了。他或许已经握住了一个关键的线头，必须摸索着寻找更黑暗处的怪物。他感受到了从未有过的心悸，他不知道是因为预感到这即将揭开的秘密有多可怕，还是因为对莱德斯特的威胁信以为真，可以想到将会有难以想象的暴风雨来临……或者只是因为他现在身边没有了菲弥洛斯，可以依靠的只有自己……
　
（待续）　


世界末日过了啊，喵。　
罐头抱走！　

天幕尽头　　第三部　　地下迷宫　
（二十二　　全面侵袭）　
大雨倾盆而下，密密麻麻地织成了一张铺天盖地的网，没有任何东西躲得过它。乌云被风推着不断移动，沉闷的雷声在云层中翻滚着。偶尔有一两道闪电照亮了这漆黑的天空，看得见一只鹰用力扇动双翅，穿过雨幕。
　菲弥洛斯正在往西南的方向飞，他刚刚离开了苏敏那公国的齐尔卡拉村，或者说他其实根本没有进入过。　
在阿尔拉吉提行省的米拉堡中见到了水魔水魔比达和它们培育的无数食肉梦魇虫之后，菲弥洛斯已经猜测到了这些禁区所存在的目的。杜麦尔在暗示他这一切都有是早有计划的，这些妖魔的改造——无论是□□出巨大的新怪物还是改变梦魇虫的习性——以前从来没有过，创造新生命一直是凯亚神的工作，而妖魔们所能做的是毁灭，它们没想过这个。但菲弥洛斯在齐尔卡拉村上空掠过的时候，他再次肯定了妖魔们真的在做它们从来没做过的事情。
　在那个丘陵环绕的小村中，有许多巨大的巢穴，它们密密麻麻地聚集在中央盆地内，就像无数的蚁巢，白花花的肉虫巴斯杰特在中间爬行，不断地吐出红色的丝线包裹着另外一小型妖魔。它们仿佛是一群保姆，正在呵护着巢穴中的新生命。
　当菲弥洛斯掠过它们头顶的时候，巴斯杰特纷纷仰起头来，触角乱晃，作为口部的肉洞喷出红色的雾气。　
菲弥洛斯恶心得不愿意再做停留，他不必去探查也知道它们正在制造另外的变种妖魔，或许正是用这村子里的人类当做饲料。　
让没有智慧的低等妖魔巴斯杰特做出这样有群体目的性行为，更加验证了水魔杜麦尔向他透露的信息——的确是有谁在教导他们。　
于是菲弥洛斯没有耽搁，向着最后一个禁区——费拉米斯公国的绿风城飞去。　
他没有向克里欧传回消息，尽管他身上还带着一些符文。他不知道克里欧那边的情况怎么样了，在临行前游吟诗人只期望他能够传送回消息，把僧侣们提供的联络的符文全部给了他。菲弥洛斯不清楚克里欧的想法，只能认为那个人是想知道他在做什么，这说不清是因为克里欧觉得他完全不担心他，还是本身就完全不相信他。
　可是无论怎样菲弥洛斯也没有想过要燃烧符文，他愚蠢地选择了明明不恰当的决定：不断地朝着秘密的中心前进。　
大概这是因为他太久太久没有一个人走这么远的路，即便知道这种自由是一个假象，他仍然愿意享受片刻……　
黑夜像是永远不会过去，越往西就越深重，虽然雨势减小了，但空气中却有更多的寒意。菲弥洛斯嗅到了一股熟悉的气味，这味道越来越浓烈，很快就让他明白自己要找的地方到了。
　绿风堡，这个地方的得名是因为整年从西北吹来的大风，它们刮到城外的树林后，变成了和煦的威风，轻柔地灌进城镇中，无论是酷暑还是寒冬，都有闻着很清新的空气。　
但是现在这里已经不是人类所喜爱的居住地了，当菲弥洛斯远远地看到那大片枯死的树林，寒风毫无遮蔽地掠过整个城市时，他知道只有一种妖魔喜欢这里。　
狂风呼啸的半空中，有许多飞翔的魔兽：有些长着人的身体和脑袋，但双手是巨大的翅膀，双腿是鹰爪，有些是蝙蝠一样的体型，伸出刺一般的尖嘴。这些是袭击过阿卡罗亚的赛克希尔和食脑兽。而克里欧知道，它们的存在就意味着还有更加强大的统治者在这里——
　费德格斯，他的母族。　
大风吹散了乌云，圆月渐渐地显露出身形，同时也照亮了天空。菲弥洛斯看到几十只赛克希尔向着自己飞来，它们发现了他。但是它们并没有表现出攻击的意图，只是在距离不远的地方停下来，扇动着翅膀。
　弥帝玛尔贵族的气息对于低阶的妖魔有着近似于妖魔王一般的威慑力，它们微微地低下头，显露出尊重的意思却又毫不后退。　
菲弥洛斯在心底冷笑了一声，忽然降下身体，盘旋了一周，然后向着黑漆漆的绿风堡俯冲过去。　


帝都萨克城正迎来一个黎明，温暖、美丽，有着一如既往的金色朝阳，但海上却起了少见的大雾。这雾气遮住了一些阳光，让光明来得有些艰难。但海风把雾气推向岸边的时候，早起的渔民和船员都忍不住抱怨那冰冷、潮湿的触感。
　克里欧？伊士拉还感觉不到这一阵反常的雾气，主神殿在距离岸边很远的内陆，而在凯亚神的神圣之地，几乎很少有雾气的进犯。但他依然睡得不好，以至于很早就起来了，靠在窗边看着太阳一点点升起来。
　这是他从囚禁莱德特斯的地牢中走出来的第四天，也是他最近睡得最少的一天。　
对于捕获的巫师的审问主要由甘伯特和赫拉塞姆队长负责，他们想要知道如同他那样的“杂种”究竟有多少，藏在哪儿，更重要的是想要做什么。而克里欧敏感的身体成为了比较危险的不定因素，这个时候他不出现在地牢反而会好些。于是克里欧突然就成为了主神殿中最“悠闲”的人。
　在这样的间隙，他也曾经走到另外一个地牢的外围——寄生在蝙蝠身体里的图鲁斯坎米亚被光轮和凯亚明灯压制在神殿地下，祭司们不分昼夜地轮班咏唱着咒语。但当克里欧远远地隔着人墙远望时，却总感觉那蝙蝠细小的眼睛发出的红光穿透了中间的所有障碍，死死地盯着他。
　这让他浑身发冷，不想再去了，而且他更加肯定这被暂时被封印的妖魔王也可能会是帝都里一个很大的威胁。　
原本他以为制造夏弥尔的巫师即便藏在暗处，也可能是人类的帮手，但莱德特斯的出现让他开始怀疑自己之前的猜测是不是过于乐观了。　
有太多的事情涌进克里欧的脑子里，当他一个人的时候就会从头到尾地整理他所能想到的事情，他发现有太多的线索纠缠在一起，而能有所帮助的是那五个禁区中所隐藏的秘密……最终他就更加地焦虑，因为菲弥洛斯已经很久没有任何消息传回来。
　赫拉塞姆队长曾经在一次午饭的时候提出过不中听的问题：让一个一直想要回自由的妖魔贵族回到妖魔聚居地，会不会是一场冒险？　
“我和菲弥洛斯之间有血盟。”克里欧强调，“这比任何契约都更加牢不可破。”　
而他自己也知道越是如此，菲弥洛斯越是难以完全臣服。　
克里欧不愿意去想任何让他担忧的可能，只是等待得越久便让他越来越焦虑。　
主神殿的钟声传来，预示着萨克城正式苏醒了，而克里欧也不得不停止清晨那一段时间的胡思乱想。但他还没有离开窗口的时候，就看到甘伯特正在快步走来。　
连续的审问让年轻的祭司显露出疲惫，但又有这些天来少见的欣喜。克里欧预感到他终于有了一点突破——　
“那家伙还是在嘴硬，但是泄漏了一些信息，我想我们现在应该有一个大面积的行动。”甘伯特对克里欧说。　
游吟诗人为他倒了一杯水，把自己的早餐推到他面前：“边吃边说，昨晚又没能休息吧？”　
“还好有所收获。”祭司咽下了一口面包，“伊士拉先生，我和赫拉塞姆队长轮流对付莱德特斯，我用了一些咒语，赫拉塞姆队长采取了更加……更加激烈的方法。莱德特斯晕晕乎乎的时候，大概透露了一些事情。他说能比得上他的巫师在萨克城里只有五个，他们散布在在各个区域里，他们从来不会互相碰头，也就不会有交集……这似乎也是那个制造者所安排好的。”
　“你有什么想法？”　
“您以前教给我关于激发巫术的咒语，这些年我们为了清查萨克城，用它创造了一个阵法，普通僧兵们就能施展。这个阵法可以变换成五星阵、六星阵……只要中心不变，就可以一直扩大区域，而且我们可以提取重点的魔法元素，让它只针对特定的对象起作用……”
　“你想在整个萨克城制造一个庞大的拟巫阵？”　
“是的，类似……”甘伯特放下了手里的杯子，“这很冒险，我知道，伊士拉先生。但现在这是迫不得已的办法，因为我们不能指望一个个地去排查整个帝都的巫师，那些隐藏的加起来有上千人，而且还会打草惊蛇。我们用五星阵逼那几个像莱德特斯一样的改造巫师现身，再抓住他们……”
　克里欧摇摇头：“这需要很多人手，还有周密的部署，而且这非常危险。你知道在抓捕莱德特斯的时候花了多少力气，如果剩下的五个中有人力量比他还要强大，很可能造成阵法崩溃，这后果不堪设想。”