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绞刑师作者:唇亡齿寒-第8部分

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  “要当心,莫奈先生。”典狱长幽幽地说,“达蒂诺.纳卡雷拉关了禁闭,并不代表你就安全了。这个监狱里还有很多人……不怀好意。”
  莱卡站住脚:“您是在暗示什麽吗?”
  “只是忠告。”典狱长的声音越来越小,如同有人将他的音量旋钮慢慢关小了似的,“布莱恩.费尔贝恩斯送了很多人进来,全身而退的到目前为止一个也没有。”
  莱卡咀嚼的典狱长的话,意识到了这老滑头在暗示什麽。
  峡谷监狱里遍布杀机。
  绞刑师在这里。
  “谢谢您的忠告,”莱卡转过身,“另外还要再向您打听一件事。”
  “什麽?”
  “那个管理档案室的囚犯,他叫什麽名字?”
  “他叫爱德华.盖洛,在监狱里的绰号是‘猫头鹰’。”
  莱卡记下了这个名字。“万分感谢。”他说。





第十二章

  “莱卡.莫奈,有人要见你。”
  狱警来找莱卡的时候,他正在图书馆里工作。图书馆又进了一批新书,他和亨利先生正忙着给书分类、贴标签、录入条形码。这是项繁琐、枯燥的工作,莱卡早就不耐烦了,因此狱警的到来令他如蒙大赦。
  “是谁?”他问。
  “你的律师。”
  亨利冲莱卡做了个口型:炒了他。
  莱卡当然不会这麽做。他又不是真的需要律师来帮他出狱。这个“律师”多半是布莱恩.费尔贝恩斯先生派来和他联络的。
  莱卡猜对了大部分。律师的确是来联络的,但并不是被谁“派来”的──他就是布莱恩.费尔贝恩斯先生本人。
  “图腾”的新任首领坐在桌子对面,西装革履,戴了一副平光眼镜,活像华尔街的斯文败类。
  “什麽风把您给吹来了?……先生?”
  “卡慈。你的律师。”布莱恩.费尔贝恩斯微微一笑,示意莱卡坐下,“我说过,我不会派别人来和你讨论任务进度的。”
  莱卡在桌子另一边坐下。“我没想到您会……事必躬亲。”
  “这件事非同寻常。”新任首领说,“您打了电话,是发生了什麽意外吗?”他对莱卡打了夹板的手臂努了努嘴。
  “您让我去非洲狩猎羚羊,却没告诉我那儿他妈的还有一群发疯的野象。”
  布莱恩先生的笑容依旧风度翩翩,脸上却充满了困惑:“一群什麽?”
  “达蒂诺.纳卡雷拉,听说过这个名字吗?”
  “没有。是南美人吗?”
  “意大利人。”莱卡觉得右臂开始隐隐作痛,“峡谷监狱的老大──和您的地位倒是挺般配。”
  “他把您怎麽了?”
  “各种各样屈辱的待遇,我真不想提。”
  布莱恩先生的表情变得很微妙:“我以为……以您的实力完全能够保护自己。”
  “那你雇他好了。”
  “呃……我不是这个意思,迷雾先生。”
  莱卡在坚硬的铁椅子上换了个姿势:“咱们亲爱的典狱长阁下说,达蒂诺.纳卡雷拉背後有势力在给他撑腰。我让他给我换个囚室他都不肯。他害怕那个势力……就像畏惧‘图腾’。”他添油加醋道。
  布莱恩.费尔贝恩斯先生不安地扭动了两下。“我会去调查的。既然是意大利人,那麽可能和本地的黑手党家族有关,只是我从来没听说过这个名字,或许是假名……‘图腾’和黑手党家族一向井水不犯河水,如果能找出这个达蒂诺……”
  “达蒂诺.纳卡雷拉。”
  “……这个纳卡雷拉的老板是谁,我会让他下令,命令这头野象远离您的。”
  “我真是感激涕零。”
  “那麽,话说回来,您的任务进行得如何了?”
  “爱德华.盖洛这个名字您熟悉吗?”
  布莱恩先生摇摇头:“从未听过。”
  “那算了。反正大概也不是真名。”
  “您觉得他就是亚伯拉罕.凯洛格吗?”
  “我不知道,有可能。我拿到了档案室的钥匙,很快就会去调查的。”
  布莱恩先生喜上眉梢。“敬候佳音。”
  
  每周有两天,图书馆在下午放风时间闭馆,其余的日子,亨利都会在那儿值班,为囚犯们办理借还书事宜,以及警告他们不许在他的地盘上撒野。亨利说等莱卡的胳膊痊愈,他们两个就轮流值班,莱卡立刻表示它原为智慧的殿堂贡献自己的绵薄之力。
  今天刚好是闭馆的日子,图书馆大门紧锁。不过这对莱卡来说不成问题。他可是图书馆的馆员,自然有大门钥匙,到图书馆的第一天,亨利就把钥匙给了他。
  图书馆里静悄悄的,空气中弥漫着纸张的味道,仿若时光沈淀在了此处。莱卡将门虚掩,蹑手蹑脚地上了二楼。二楼有十来个空书架,其余地方是仓库、洗手间和几间不知给谁用的办公室。办公室旁边就是档案室。这档案室造得活像个银行保险库,大门是不锈钢的,而不像其他办公室一样是木门。门上除了锁孔外还有一个读卡器。莱卡不知道是该先刷卡还是先开锁,於是他试着把钥匙插进锁孔里,拧了一下,结果锁孔纹丝不动。他又拿出身份卡,插入读卡器的插槽里。随着“哔”的一声响,读卡器上亮起一盏绿灯,这时再拧钥匙,便能拧动了。
  莱卡推开不锈钢门,一股沈滞的空气扑面而来,如同进入了一座古墓。他拔下钥匙,抽出读卡器中的卡,关上门。
  档案室比他想象中大得多,浩如烟海的文件分门别类摆放在一个个抽屉里。莱卡拉开几个抽屉,检阅了其中的文件,发现它们是用一种精确而有效率的顺序摆放好的。犯人的档案按姓氏首字母依次摆放,监狱的相关文件则依照不同的用途分类,依年份逐次放好。不得不承认,爱德华.盖洛将档案室打理得井井有条,帮莱卡剩下了不少时间。
  莱卡很快就找到了监狱囚犯的假释名单。四月份假释的人共有十七个,莱卡分别找出这十七人的档案。排除了十二个年龄不符的,剩下五人中赫然出现了爱德华.盖洛的名字。
  是巧合吗?莱卡怀疑。这位从没露过面的神秘人物,有如《等待戈多》里从未出场的戈多,就是他要寻找的人吗?
  他翻开爱德华.盖洛的档案,却失望地发现,这位“戈多”并不符合条件。亚伯拉罕是二十年前入狱的,而爱德华.盖洛的档案上却白纸黑字地写着,他的入狱时间是二十三年前,在另一座监狱里待了六年後被转到了峡谷监狱。
  莱卡叹了口气,将爱德华.盖洛的档案放回抽屉里。这没什麽。他想。就像侦探小说里写的那样,最有嫌疑的人往往不是凶手。
  他又翻看了另外四人的档案。另他吃惊且惶恐的是,没有一个人符合亚伯拉罕的条件。年龄超过六十岁,入狱二十年,四月假释,同时符合这三个条件的人竟然不存在!
  难道是布莱恩.费尔贝恩斯先生的情报出了错?又或者……档案被篡改过了?
  莱卡心底一阵冰冷。连最基本的情报都不正确,他要怎麽完成任务?
  他咬着嘴唇,强迫自己冷静下来。或许是某个环节有差错。如果亚伯拉罕并不是在四月假释呢?如果他不是假释,而是刑满出狱呢?任何一个细微的不同都可能造成巨大的差异。
  於是莱卡又找出了所有刑满出狱的犯人的名单。在四月即将被释放的人员里,他又看见了一个熟悉的名字──达蒂诺.纳卡雷拉。
  “虽然他不是亚伯拉罕,但我还是应该看看他的档案。”莱卡心道,“也许能搞清楚他隶属什麽势力,他到底是何种身份。”
  这麽想着,莱卡翻出了达蒂诺的档案。入狱照里的达蒂诺显得光彩照人,活像好莱坞电影明星。他的个人信息也没什麽特别的,入狱前的职业是保险经理人(现在的保险经理人身手都这麽好吗?),未婚,信用记录良好,父亲是意大利人,母亲是美国人,入狱罪名是藏毒,入狱时间则是六个月前──刚好就是布莱恩先生向莱卡提出委托的时候。
  这又是个巧合吗?
  莱卡来不及深入思考,因为忽然间一个冰冷、坚硬的东西抵住了他的後背。
  “不许动。”背後有个低沈、苍老却充满威严的声音说,“放下你手里的东西,举起手,不准回头。”





插曲 故事之外的绞刑师

  绞刑师打开门,在玄关处脱下沾了血迹的鞋子,赤着脚走进屋里。
  这儿是他的家。不是安全屋,不是避难所,不是临时据点,而是实实在在的家。绞刑师环顾四周,对家里的陈设感到非常满意。打了蜡的木地板,红木家具,干净的墙面,冷色调的窗帘,印花桌布……春末夏初的阳光穿过单向玻璃,给房间带来明媚的色彩。
  绞刑师在家中漫步,欣赏着屋子里的每一个细节。这些东西令他心旷神怡。路过电话旁边时,他打开了电话答录机,想听听有没有人留言给他。
  第一个留言来自保险公司,第二个则是推销保健品的。他们的脸皮可真厚,明明没人在听,他们也能滔滔不绝。
  绞刑师打开空调。还没完全进入夏天,天气便热得惊人。他逛进浴室,脱掉汗湿的外衣,冲了个冷水澡,然後披上浴衣,到厨房给自己倒了杯酒。
  答录机里的推销终於告一段落。下一个电话是经纪人打来的。他祝贺绞刑师任务成功,并告知已经将尾款打到了秘密账户上,让他及时查收。绞刑师的账户里已经积累了几辈子都花不完的钱,说实话,他早就不用杀人赚钱了,但他还是不停地接任务。对他来说,这已经成了一种可怕的习惯。
  也许是时候洗手不干了。他想。
  他踱到窗前,伸手弹了一下窗户上的风铃。快生锈的风铃发出喑哑的响声。它已经很久没有响过了。绞刑师不敢开窗,因为害怕遭到狙击。没有风,风铃自然不会响。
  然而从前可不是这样。卡翠安娜还在的时候,他从不担心这些。那时候窗户一年四季的都开着,微风拂面而来,风铃在头顶欢唱。他怀念那些日子。
  接下来的留言里,一位杀手朋友邀请他出去喝一杯。绞刑师的朋友的很少,他一向独来独往,这邀请倒很稀奇。
  他呷了一口酒,走进另一个房间。这是琴房,偌大的房间里只放了一架黑色的钢琴。
  绞刑师在钢琴前驻步,愣了一下,嘴角浮现出苦涩的笑容。这是卡翠安娜的钢琴。她向来喜欢在风和日丽的午後坐在钢琴前弹一曲。自她离去之後,钢琴就再没被人弹过了。但绞刑师还是把钢琴擦拭得干干净净,还定期请调音师来调音。
  其实“绞刑师”这个名号和钢琴也有些许关联。绞刑师擅长用钢琴线布下天罗地网,绞杀敌人,因此得到了这个听上去一点儿也不风雅的绰号。
  绞刑师轻轻抚摸着钢琴表面。一切都保持着卡翠安娜还在时的样子。乐谱架上摊着一本乐谱,依然翻开在《唐璜的回忆》的倒数第三页,好像它的主人会随时回来弹完这一曲一样。
  绞刑师怀念那些阳光般金色的日子。
  答录机放到最後一条留言。
  “绞刑师,我的老朋友,好久不见了。”
  绞刑师身体一震,蓦然从回忆中醒来。这位老朋友的声音已经多年不曾听到了。
  “我听说了卡翠安娜的事,我很遗憾,朋友。但是你别太难过了,遇上这种事,谁也想不到。都是命运的安排。你不用太自责。”
  绞刑师痛苦地记了起来。那个血腥的杀戮之夜,那艘无人生还的轮船,那些残肢和鲜血,还有卡翠安娜那表情永远凝固的头颅。
  那个在金色的阳光里优雅地弹钢琴的女人已经死了。
  答录机中的留言仍在继续:“我想你应该也听说了吧?布莱恩.费尔贝恩斯成了‘图腾’的新领袖。呵呵,我真是想不到,当年那个流鼻涕的小鬼如今也能称霸一方了。”
  “谁又能想到呢。”绞刑师喃喃自语。
  “那小子派人进监狱里来杀我,幸好我早有准备,不然这条老命早就没了。但是我坚持不了太久。他会派更厉害的杀手,而我呢,只是个糟老头子。我明年四月就能获得假释了,我期盼了二十年的自由,可不希望在这个节骨眼儿上丢了性命。我需要你的帮助,绞刑师──”
  “老朋友啊,我是杀手,可不是什麽保镖。”
  “──你大概会说‘我又不是保镖,才不要保护你呢’这种话吧。我了解你的性格,朋友。那麽把这件事当作委托如何?我委托你杀死一切想要我命的人,这样就符合你作为杀手一贯的主张了吧。”
  绞刑师自嘲地一笑:“你果真了解我。”
  “酬金什麽的,包准让你满意。而且,只要我平安无事地踏出监狱的大门,就算任务完成了,後面的事不劳你费心,绝对不让你为难,这条件还可以吧?不管你同不同意,都给我回个话。我在监狱外面有个传声筒,你知道的,尽快和他联络。我期待你的回复。”
  留言到这里就结束了。
  绞刑师端着酒杯,回到客厅。他一口饮尽杯中的残酒,然後将空杯子放到电话机的旁边。
  “你可真让我为难,亚伯。”他轻声道,“我本想就这麽金盆洗手,可你知道,我没法拒绝你的委托。”
  电话另一侧摆着一个白色的相框。相框是崭新的,里面的相片却有些年头了。绞刑师拿起相框,凝视照片中的人。这张照片是他从那个血腥之夜带出来的,是关於卡翠安娜最後的纪念。
  照片摄於海上,背景是蔚蓝的天空和海洋,卡翠安娜身穿洁白的婚纱,挽着她丈夫的手。两个人笑得甜蜜幸福。
  “我多麽怀念从前。”绞刑师说。





第十三章

  狱警把莱卡押进典狱长办公室。典狱长用一种意料之外情理之中的眼神扫过狼狈的杀手。
  “这是怎麽了?”
  莱卡张开嘴,刚发了一个音,还没说出完整的一个字,就被狱警推了一把。狱警让他住口,代替他说:“‘猫头鹰’发现这小子在档案室里,偷偷摸摸的。他有钥匙,还有身份卡。”他将钥匙和身份卡放到典狱长的办公桌上,“是您的卡。”
  典狱长扬起眉毛:“哦……我的……我的卡怎麽会在你那儿呢,莫奈先生?
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