奇侠英雄传-第180部分

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“哦，没有。”凌云花低声回答，加快了脚步。



马车就在正街口等候。



刘国泰和两名庄丁向凌云花告辞，转身退回小巷。处理巷内的尸体是他们的任务。



余龙打开车门对凌云花道：“凌庄主请，哦，顺便问一句，您可有神偷叶清风的消息？”



自从余龙离开南王府，赶到京城将叶清风的信呈交楚天琪后，就一直没有叶清风的消息。



凌云花眉头一皱，略一迟疑道：“没有。”



不料，胡玉凤却答道：“我有叶侍卫的消息。”



“他在哪里？”余龙急急地问。



凌云花忙向胡玉凤丢了个眼色。



胡玉凤不知是没看见凌云花的眼色，还是故作不知，说道：“他已经被人杀了。”



凌云花脸色变得灰青，眼中光芒闪烁。



“是难杀了他？”余龙一把抓住胡玉凤的手臂，“是谁？”



“哎唷！”胡玉凤嚷道：“你放开手，我就告诉你。”



“究竟是谁？”余龙放开手。



“郡主娘娘。”胡玉凤—头钻进了车厢。



余龙如雷电击中，双目发呆。



罗寒梅跳上马车，挥手下令：“走。”



余龙怔怔地呆立片刻，突然发出一声吼叫，大步追向马车。



禁军统领府。



府内一片紧张的气氛。



知道内幕的人紧张，不知道内幕的人也紧张。



山雨欲来风满楼。



每一个大都意识到即将有重大的事情要发生。



是凶是吉，或福或祸？谁也不知道。



连统领府的主人，十万禁军统领楚天琪自已也不清楚。



明亮的灯光照着楚天琪英俊而冷漠的脸。



与他对坐的是神情肃穆的郡主娘娘。



这是内客厅，没有楚天琪的允许，任何人不得擅自人内。



厅内只有楚天琪，郡主娘娘和垂手侍立在一旁的禁军副统领陈志宏。



郡主娘娘朝陈志宏摆摆手。



陈志宏立即呈上一只小木盒，打开盒盖，取出几张纸展开在桌面上。



郡主娘娘指着桌上的纸道：“这是福王、庆王、西王等六王府支持南王府小王爷登基称帝的声明，另外浙江、湖北、四川各有九镇兵马，只待小王爷在京城举事，他们便立即发兵响应。”



楚天琪阴沉着脸，没有说话。



郡主娘娘又道：“边关谣传后金将大兵犯境，万历已调兵出京，眼下京城空虚，正是举事的好机会，你还犹豫什么？”



楚天琪带着几分忧郁的口气道：“我怀疑这是个圈套。”



“机不可失，时不再来。”郡主娘娘道：“若不把住这次机会，今后就恐怕永远没有机会了。”



“曾祖母您不觉得近日这些谣言有些儿奇怪吗？”楚天琪沉静地道：“孩儿可以断定其中必有原因。”



郡主娘娘工于心计，在官场争斗数十年，岂不知这摆明是个圈套？



但，她已穷途末路，除了作困兽拼死一搏之外，已无路可走。



她深知皇上即南天秘宫宫主的毒辣手段，他是决不会放过她的，即使前面是死亡，她也只有走下去。



她喘口气道：“事至如今，除了立即举事之外，已别无选择。”



楚天琪沉吟片刻：“咱们能不能放弃？”



这是他回京接到叶清风的信后，一直萦绕地心中的问题！



“你疯啦！”郡主娘娘扶着龙头拐杖呼地站起，“现在还能放弃么？”



陈志宏一旁道：“统领大人，咱们现在要放弃，恐怕已为时过晚，倒不如……”



“放肆！”楚天琪厉声喝道：“谁让你多嘴？”



“属下该死。”陈志宏躬身退后数步。



楚天琪缓声道：“曾祖母，自从军府幕僚徐怀石盗走密协书蜡丸后，此事已惊动皇上，皇上对禁军的一举一动都派人在暗中监视，他决不可能将兵马调往边关，其中必然有诈，依孩儿所见，皇上对禁军已有戒心，咱们若要举事，十之八九准败。”



郡主娘娘弓了弓刚坐下的身子，啊一啊龙头拐，咬牙道：“胜者为王，败者为寇。”



楚天琪浅浅笑道：“胜无望，败未必成寇。”



“为什么？”郡主娘娘问。



“难道曾祖母不知道丐帮三十万弟子已涌入京城，十大门派已聚集弟子在各地待命，他们能让我这卖国通敌，弑君夺位的叛贼为寇吗？”楚天琪平静的声音充满着凄凉。



郡主娘娘没想到楚天琪回京后，居然会变得如此消沉，不觉又急又气又恼。



“不成功，则成仁！”郡主娘娘跺着脚嚷道：“你白费了我二十五年来为你花费的心血！”



楚天琪镇静地道：“你不要生气，我说的不过只是眼前的事实。”



“可你忘了一个事实，若举事，咱们还有一线生机，若放弃，咱们只有死路一条。”



“南天秘宫的杀手不会怕死。”



“你不为自己想，也得为丁香公主着想。”



楚天琪全身一颤。



丁香公主是他的妻子，现住在皇宫慈宁宫内，已有身孕，估计这几天就要生产。



他非常地爱他的妻子，爱她甚至超过爱自已的生命。



郡主娘娘的话，击中了他的致命要害。



他的脸色刹时惨白如纸。



郡主娘娘扁起嘴继续道：“她就要生孩子了，难道你能眼看着她和孩子为你而死？”



他苍白的嘴唇嚅动着：“皇上该……不会杀……”



郡主娘娘沉声道：“你以为宫主会饶过她和她肚中的孩子？”



她有意不用“皇上”而用“宫主”二字，并故意再次提到丁香公主肚中的孩子。



楚天琪眼中一片呆滞。



宫主下令赐死天下第一捕快姜铁成，诛杀秘宫九位师傅，并将南天神僧先剁指、割舌、刺耳，后斩首东门街口的情景，一一在眼前闪过。



叛反之罪，诛灭九族，皇上决不会放过丁香公主！



郡主娘娘阴沉沉的声音又在他耳旁响起：“必须举事，即算不能成功，至少也要杀进宫中救出丁香公主，然后再远走天涯。”



楚天琪仍呆坐着，仿佛不曾听到她的话。



这几天，他精神压力太沉重，几乎已到了崩溃的边缘。



先天的良知和信念，后天薰陶的功名与利欲，加上纠缠不清的爱，使他心烦意乱，始终拿不定主意。



郡主娘娘已经镇定，当年用丁香公主栓住楚天琪这步棋，果然是一步高着！



“这是赌运，也是赌命，在赌宝未揭开之前，谁知胜负？”郡主娘娘炯炯的目光盯着楚天琪。



楚天琪眼中闪过一道可怕的棱芒。



“实话告诉你，我已下令四大将军三日内率军在南范汇合，立刻举事，你愿意也罢，不愿意也罢，已是弦上之箭，不能不发了。”郡主娘娘亮出了最后一张王牌。



“曾祖母您……”他言而即止。



此刻，他才意识到，他虽为禁军统领，但实际上的真正禁军统领还是这位郡主娘娘。



郡主娘娘站起身：“就这么定了，三日内举事，动手之前我会派人来这里通知你。陈志宏，送我出府。”



“是！”陈志宏躬身上前搀扶住郡主娘娘。



郡主娘娘走到门边，又扭头道：“琪儿，我知道你不会让我失望的。”



楚天琪一人孤零零地坐在冷清的内客厅中。



良久，良久。



他低声咬牙道：“在赌宝未揭开之前，谁知胜负？”



他眼中先前那种呆滞的神情已经消失，代之而起的是一片腾腾杀气。



赌宝未揭开之前，真是谁也不知胜负？



此话也不全对，如果有人在揭宝之前已知骰点数，岂不就稳操胜券？



陈志宏在送走郡主娘娘之后，立即召来一名侍卫附耳说了一番话，然后道：“马上去大内殿，向大内总管高永祥禀报……”



二十四、长生棺材店



井荣胡同。



一条不起眼的小巷。



胡记长生店。



一家卖棺材的店铺。



有些晦气。



有些冷僻。



可谁会想得到，大内总管高永祥会在这棺材店里？



更没有人会想到，坐在大内总管高永祥对面的竟会是丐帮帮主洪九公！



棺材房内阴暗，冷森。



四支搁在四角棺材盖上的蜡烛光，无法将房内的黑暗驱逐干净。



棺材与棺材之间，仍是冷森的黑暗，冷森得人心里直冒冷气。



高永祥正襟危坐在一口棺材上，旁边坐着内政大臣（即议事大臣）陈思立。



洪九公和洪小八，并肩坐在与高永祥相距五步远的另一口棺材上。



四人神情肃穆，默然相对。



陈思立显得有些紧张，左额上一颗红痣，在烛光中不住地跳动。



四名大内侍卫高手和四名丐帮五袋弟子，护守在棺材房门外及窗下。



半晌，高永祥道：“此事干系重大，本总管作不了主，请容许在下向皇上禀告过后，再作定夺。”



洪九公还未开口，洪小八抢着道：“不行，你就得马上答复！”



高永祥沉声道：“洪分舵主，你这不是强人所难吗？”



“没错，我就是要强人所难。”洪小八翘起了头。



洪九公没阻拦洪小八。他这次带洪小八来赴会，就是为了让洪小八煞煞对方的威风，说一些自己不能说的有伤体面的话。



“岂……有此理！”陈思立颤抖着声音道：“我们有心相助，尔等居然存心作梗，这岂不是曲直不辨，是非不分？”



洪小八眼珠一转道：“放你的狗屁！人活的时候有曲有直，但死的时候总是直的，因为只有直的才能进棺材，至于是非之说，世间原无是非之分，都是人为之而已，强者便为“是”，弱者便为“非”，即所谓是强词夺理，是非莫辨也。”



陈思立被洪小八一番莫名其妙的理论给懵住了，一时张口结舌，无言相对。



洪九公心中暗喝一声：“好！”然后对高永祥道：“老夫想听听总管个人的意见。”



高永祥凝眉道：“鹅风堡杨玉晓明大义，冒死夺叛国密协书，并借三十万丐帮弟子来京护驾，依我所见，圣上决不会降罪杨玉和鹅风堡，说不定还会有封赏呢。”



“我是问皇上会不会赦免楚天琪？”洪小八插嘴道。



“总管大人在说话，岂容你插嘴？”陈思立厉声斥喝。



“我在说话，你插什么嘴？”洪小八瞪眼一喝，手一指。



“哎唷！”陈思立惶恐地叫嚷着，从棺材盖上仰面倒下，栽入了后面的一口空棺材里。



高永祥单掌一扬，一股劲风袭向洪小八。



洪小八身子往后仰下，险此跌倒，但觉屁股下的棺木盖上一股力量渗来，忙深吸口气，稳住身体。



房门、窗户同时打开，四名大内侍卫和四名丐帮弟子抢入房内，刀剑、棍棒横立。



“没事。”洪九公道：“陈大人坐不惯棺材盖，刚才跌了一交。”



高永祥挥挥手：“你们出去吧。”



大内侍卫和丐帮弟子一齐退出。



陈思立颤兢兢地从棺材里爬出来，绕到高永祥身旁重新坐下。



高永祥朝洪九公拱手道：“洪帮主，好功力，佩服，佩服。”



洪九公拱手还礼道：“适才总管大人掌下留情，我替小八谢过了。”



谢过了，谢什么？刚才这一掌也没有什么了不起的呀！洪小八心中暗地里不服气。



正在思想之际，屁股下的棺材板“吱吱”几响，已裂开数条裂缝，洪小八心中大骇，头额顿时渗出一屋细汗。



谁想到这位大内总管居然有如此强的功力！



高永祥轻咳了一声道：“洪帮主，明人不说暗话，楚天琪为叛逆之首，皇上恐怕不会赦免他，你应该明白的。”



洪九公道：“正因为老夫明白，所以才约总管大人在此—会。”



高永祥道：“请洪帮主的明言。”



洪九公拎起一绺胡须：“总管大人认为楚天琪十万禁军举事，能否有侥幸成功的把握？”



“绝对没有。”



“如果再加上三十万丐帮弟子呢？”



高永祥脸色顿变。



陈思立道：“你们敢……造反？”



洪小八鼓眼道：“有什么不敢，太祖皇帝也不曾经是叫花子？”



十万禁军，六王府兵马，再加上三十万丐帮军，皇上纵在通县和房山屯有三十万兵马，鹿死谁手，也难预料。



高永祥缓口气道：“此事在下实不能作主，望洪帮主多多体谅，如果洪帮主有什么话……”



洪小八截住他的话道：“告诉万历小子，若他肯赦免楚天琪，咱丐帮三十万弟子替他平乱，捉拿叛贼郡主娘娘和福王归案，若他不肯赦免楚天琪，咱丐帮三十万大军便杀上金銮殿，当一回皇帝玩玩！”



洪小八的这些话虽然表达方式不同，却道出了洪九公约会高永祥的真正目的。



要高永祥将这些话告诉皇上，逼皇上赦免楚天琪。



这要冒很大的风险，但这是花布巾、洪一天，吕公良等人认为的唯一能救楚天琪的办法。



高永祥明白了洪九公的意思，未加思索地道：“请洪帮主放心，我一定将这番话一字不漏地转奏皇上。”



洪小八急着问：“那皇上会听你的话吗？”



高永祥皱皱眉道：“问题不是皇上会不会听我的话，而是……”



“哦，说错了。”洪小八道：“不是皇上会不会听你的话，而是皇上会不会听我的话。”



陈思立哭丧着脸，在一旁道：“我看皇上会听你的话，要是不听，金銮殿就得换主，皇上决不会那么傻。”



“那就好！”洪小八拍手道。



“请总管大人明天给本帮回音。”洪九公又拎起胡须。



“明天？”高永祥略略一顿，“为什么这么急？”



洪九公正色道：“老夫不想让皇上有时间再调更多的兵马来京城。”



“好，就明天。”高永祥点头道：“我到什么地方找你们？”



洪小八道：“这还不容易？你们挟根打狗棒