剑啸荒原-第6部分

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中原不甘就死，哼了一声，两手抢起鱼尾，向左一闪，顺势狠扫。他只觉右一紧，浑身发软，鱼尾脱手坠地，右肩已被怪人抓住了。

临危拼命，奋全力抬起右腿，直到对方下阴，左手立掌如阴裂，性命难保。

“咦！你真狠。”怪人阴森森说，手上加了半分劲，他一脚一掌颓然下垂，软啦！

怪人将他按伏在地，厉声道：“叫饶命或许有许路。”

“老怪物，你做梦。”

“拍拍拍。”

“老怪物给了他三记耳光，把他打得两眼冒金花，牙根出血。

他全忍住了，骂道：“老怪物你英雄了得．对付我几岁小童，你白活了一把年纪，不要脸，卑鄙！”

老怪物哈哈一声狂笑，将他举起就手抛出，跌出二人外，骨碌碌滚到洞口方止住。

地上碎石凌落，尖利如刀，他这跌滚浑身是血，上身没有衣服。看去腥红眩目。

怪人等他爬起，拧笑道：“娃娃，你骨头很硬，有气质，不是庸材。”“再给你一个活路，拜我为师这是独一的活路”

中原挣扎站起，抹去嘴角血迹，切齿道：“老怪物，你就早死心吧！哼！拜你这种凶人为师，去凌辱小孩子么？世间竞有这种没人性的人。”

他倏然转身，投入黑夜之中，怪人闪身掠出，正面拦住吼道：“站住！你往哪儿走？”

中原横了心，闪身偏进，一掌打出。怪人右手一抄，勾住了他的小手，挟背提起，大步赶回洞中，丢下人，指着石壁说：“看这儿我花了近十年岁月，只打退了十多丈，要找有路出见天日，还用得在这儿多劳筋骨？”

中原心中一凉，抽了一口凉气，半天做声不得。

“老公公此话当真？”他气结的问。

“要骗你的话，用不到和你闹玩了。”

“老公公由哪进洞来的？”

“就由你进来之处而来？”

“也是由水底来的？”

“是的，你比我幸运。”

“幸运？天哪！这种幸运不来罢吧。老公公是如何进来的？是为了捉白鳝吗？”

“你是怎样进来的？你先说。”

中原只好将入水救人，被水没入之事说了。

怪人默默的听完，久久方说：“你是救人，我却是贪心。这段河床下有无数深不可测的岩穴，其中躲匿一条修练千年的金鳗。这东西的血，可以令人长生，返老还童。我一时贪心，在十年前便在这附近等待机缘，测摸水路，足足花去一年岁月，方寻得金鳗藏匿之处。有一天夜间，金鳗果真在预期之时出现，我打了这三柄小剑，待拐入水追逐，却被它将我带入反穴中，哼！你想我遇上了什么？”

“小子不知，是另一条金鳗吗？”

“真见鬼，是一条独角变龙。变龙你可见过？”

“小子见过，但不是活的。”

“在哪儿？”

“山上回龙古刹有一座古鼎，鼎上刻有二三十条。”

怪人咧嘴笑，点他的鼻尖说：“小鬼，你顽皮。那孽畜比蛟龙还粗大，更凶狠，看我身上的伤疤，就是它的巨爪所留下的创伤，幸而天不绝人，格斗中我被冲入急流穴孔，便到了此地。”

〃老公公，我们怎不仍由水出困？”

“你说得太容易了，小鬼，即使不被所阻，你知道地下水道有多长，水又有多急？”

“不知道。”

“长有百十丈，水流之急，连鱼也出不去。我试了好几次，几乎被轧在石头中窒息而死，不是这我还用得在这儿开门？”

“这里面有气流，定能可以出险的。”

“气流是有，那是由上面几条石道透的。”

“老公公怎不就石缝开穴？

“我这儿原是一条石缝，哈！气流就由我推石屑处的深穴中逸出的。”

“唉！我们不是绝望了吗？”

“也许是，但仍得尽力，从这儿打出一条活路，并非完全绝望。我这根拐杖是缅铁合金打造．注入内力可派用场。小鬼，你是助我呢，还是不死心去寻门户？”

“老公公全寻过了？”

“为了寻门户，我花了十年时光。”

“十年！天啦！哪儿来的食物？”

“下面不是还有许多穴孔，可以弄来许多白鳗，放心，这种鱼也就是你所吃的鳝王，还有更大的呢！吃不腻，十分可口，饿不死的。”

“我助你。”中原一定的说。

其实你也帮不了我多少忙，只配推石头。不过有一个伴儿，比较不再寂寞了。坐下来，我告诉你我的身世。”

两人坐下，怪人滔滔不绝地往下说：“江湖中，早年有一大堆具奇技巧能之士，其中大名鼎鼎的共有八个人，称为‘两正两邪，寰宇四侣’，两正是笑判官花云，闪电手许柄，两邪是江湖客尤世贤，玄阴书生任嵩。寰宇四侣则是冰魄神剑林鸿，女飞卫陆微，云楼逸萧诸葛明，散飞仙岳如霜。这八个人，各具绝学，各有所长，闯荡江湖时，并未真正分过高下，谁是武林第一高手，谁也不敢承认。”

“你想，这八人中我是谁？”

中原沉声许久，突的说：“你是玄阴书生任嵩。”“咦！你知道？〃老公公的皮肤，与那冰凉的手，再就是……就是……！”

“是我心狠手辣，是吗？小鬼，你错了，我在试你而已。真正的所谓正邪，该问行事怎样。不错我确是心狠手辣，不留余路，至于是否真邪，并无计较。反之，那两个所谓正道英雄，骗得了人，却骗不了天下鬼神，也骗不了白己的内心。他们，哦！我未必多说，日后如能在十年中出见天日，你会有机会看他们的。哦？咱们一老一小、不能整天打洞，也该有些消遣，我可以传你些功夫，以打发时日，怎样？”

“晚辈愿执弟子之礼，老公公可以收容列入门墙？”

“算了，方才是试你的真气和胆识而已，闹玩的。我这人在江湖名列两邪之一，你非池中之物，我不能误你。”

“老公公方才就曾说过，所谓正邪，该问行事是什么样，如果老公公不答应收留，晚辈不敢受艺。

“过几天再说，我还得考验考验你呢。师择徒，徒亦择师也让你有思想的时光。你帮助我搬石头，咱合并开阔一条活路，不！哈哈不是活路，是活洞。”

从此，一老一少便在这地穴中苦度光阴。玄阴书生正式收中原为徒，传给他至柔的玄阴真气吐纳术。

洞穴一年年加深、中原也一年年长大。

在漫长的岁月中；中原对父母的思念，日益殷切，午夜梦情，梦回伤神。

他却不知，在他落水之后，却给他的父母带来了横祸飞灾，这灾难的给予者，竟是紫阳村总管宋五湖。

当文武深进阎王窝捕鳝时，紫阳村人的小猴子中，有两个机伶鬼知道不好，奔回紫阳村报信去了。小文燕方将文武和名健仆抓住，十余匹骏马亦于此时抵达，宋五湖逞领大批人马赶来了。

十几个人在河旁下马，向崖上飞掠。宋五湖身手超人。他第一个抵达崖上。也正是小中原下沉的刹那间。

他人如壁虎，下了水旁，接过文武和健仆。上面的人放下的山藤。

文燕这时方发现中原没有上来，她尖声大叫：“原弟！原弟！

“上去，燕丫头，这地危险。”宋五湖赶她走。

“中原弟在下面，爹救他。”她大叫。

“别管人的事。”

“是他用命下水救哥哥上来的，怎么不管，！”

“这儿是龙窟，进水没命。怎样管？快走，设你的事。”文燕不走，她大哭大叫要往水里去，宋五湖将文武和健仆送上崖，一反将她挟在臂下，手脚并用上了崖头。将她放下，厉声道：“你傻了吗？人沉下了，恐怕已尸无存，任何人无能为助。你们是怎么回事！”

所有的大人和孩子，鸦雀无声。文燕泣将始末—一说了。赖住不走，让父亲请人下水救人。

五湖的脸上，表情变化莫测，心情沉重的走近岩旁，注视河水好半天，拾起中原的衣服，摇头说道：〃这傻小子？愚蠢之至。”

文燕脸色苍白，她道：〃爹，他救了哥哥，我们却袖手不顾，父还说他愚蠢，我，我……”她大哭出声，转头便走。

“你们看住这傻姑娘，我去平冈村走一趟。”五湖向众人吩咐，手中提起中原的衣服，立即飞身上马向平冈村奔去。

祝永春的宅院，在村后挨冈一面，马儿狂奔进村，村中鸡飞狗走。所有的村民，看清了马上人是宋五湖，全吃了一惊，不知发生了什么祸事了。

宋管事一向不去他人的宅第造问，如果来了，必有天大的麻烦．今天他单人独马进了平冈村，敢是祸事来了。

马在村中祠堂前站住，宋五湖飞身下马。祠堂前有五名村中乡老，在树荫下聊天，同时站来迎讶。一名古稀老人含笑上前招呼说：“总管万安，大驾莅临敝……”

“老伯，永春老弟宝宅在哪儿？想烦见告。”老头看他语气急迫而谦虚，才放下了心，笑道：“就在村后不远，老汉陆总管爷一走。”

宋五湖一手牵马，一手挟住中原的衣服，向村后走去。

合该有事，这天，村中几个老太婆却动了老兴，去永春家玩去了，一聊好半天，意兴阑珊方行告别。两口子正把客人送出，劈面遇上了宋五湖，想回躲也来不及了。

祝永春今年三十四岁正是壮年，人生得俊逸，脸上还没有皱纹，祝夫人！永春曾中举，称夫人虽有僭，无伤大雅，也未过三十，二十七八岁的少妇，正是成为最美出色的一段黄金岁月。这种美绝不是十七八岁的黄毛丫头，所能望其项背。她本来就是附近两乡八村镇的美人，年轻是早名传遐迩。

嫁了永春之后，永春家道亦可称富裕两字，调养得宜，不愁开门七件事，亦只养了中原一个单丁，可以想象她往日的容面，绝不会因此而减色，反而更加上成熟的风度，也就更胜少女时代的黛绿年华。

她的出现，替永春带来了横祸。

老太婆不认识宋五湖，老年人不在乎，他们见了生客，仍大摇大摆地走路。

祝夫人突行闯来了生客，一怔之下，赶忙转身抚在传女的肩上匆匆回躲，那年头，除非是长辈和小晚辈，堂客是不会接待生人的，虽兄弟辈亦得回躲。

宋五湖在云南为寇时，本就是色中饿鬼，四十岁以前，他像一头公鸡，四十岁娶妻之后，内院里间有近二十名俊侍女，还不时离开冈村，口称至外埠公干，实际是到外面猎食，他的来龙去脉，下文有交代。

他本是花中之王，一双鬼眼对女入特别敏感，只略轻瞥一眼，便知对方是否值得他猎取了。

一对面，他便看着了祝夫人，只觉砰砰心动，百脉贲张。他那丰满玲珑二者兼有的身材，她那粉颊以上的凝脂皮肤，她那书内真真一般美面容，她那令人会做梦的魂之窗，她寻聆入沉醉千万次的动人小樱嘴……他几乎不克自己，魂飞往她裙旁去了，但他毕竟是经过千锤百练的花业老子，强接下心情，不动声色，挂上马绳，大步向永春迎去。

永春走前数步，含笑长揖：“后管爷大驾光临，寒室蓬荜生……”蓦地他呆住了，目定口呆，如同中魔，用恐怖的眼睛，盯在宋五湖手中衣服上，伸出不住颤抖的右手，费力的指衣服久久不能发声。宋五湖脸色沉重。用重混的声音说：〃祝老弟，我万分抱歉，令郎……”

“总……总管爷……是是……子得罪……”永春语不成声！恐怖万状叫。

“老弟，借一步说话。”

“我那中原子……”

“令郎之事，当为奉告，唉！他……他已”庭内突然传来一阵尖号。如同中箭忠猿。

“主母，请先稳住心，请……”这是仆妇说话。

宋五湖同来的老头，这时面无人色一步步踉跄后退，如见鬼魅。

村中忽然人声嘈喧，大慨是小猴子们将恶讯传到了。村中大乱，老少妇孺全往永春宅院前奔来。

“总管爷，请……请速说，我……我那孩子……”永春微弱地叫。

“令郎在阎王窝，为救犬子之事，以身救人，入水担险将犬子救出，他自己可……”

“哎……呀……〃永春大叫一声，往后倒去。

村中几名徒子眼明手快，越前扶住弄入屋中。

大门外站有五六十个人，有些掩面而泣，有些用愤怒的目光瞠死看着宋五湖。

宋五湖进入大门，走过院子直趋大庭，对一名泪目横糊的老仆谈：“可否请祝夫人出讯？我有话奉告。”

老仆痛苦地摇头，呜咽着语：“主人结缡十四春，只有一个命根，那禁得住如此哀痛的。”

“生母已经晕，性命在呼吸间。总管爷如有事可否让老奴告转。”

宋五湖想道不能久留，想重见夫人的心情已绝，只好将经过说出，留下衣服告别走去。

哀悲的气氛笼罩平冈村，村人对活泼可爱的小中原念念不忘，唉叹不已。

永春的宅院，盖上重重阴雾。回笼古刹的惠安大师和宫老，走动二次，慢慢地走离。

宋五湖在而后一月中，共来过六次。而后是宋文武兄妹，三五天必来走动走动。

三月后，永春夫妇二人心头隐痛总算渐渐减少，但深居简出，极少在外看到永春的踪迹了。

紫阳村的宋总管，三五天必有健仆派来走动，恳请永春夫妇到紫阳走动散散愁怀，宋府的仆妇甚至宋夫人经常前来，敦请祝夫人起驾，但是夫妇二人—一回绝。

真正伤心的人，是天真无邪地小文燕，她失去玩伴，更由于中原的大勇行为，令她永记心中，不时到祝家走动，亲势的陪伴着悲伤压垮的祝夫人。

一年过去，多漫长的一年！时候到了。

这—年中，最难过的是宋五湖，他正等待时机，再从容布置一切。

这—天，阳光高照，是五月初几的好日子，才过端阳节不久，离小中原夭折周年还有十来天。

一到五月，祝永春夫妇便重新沉入悲痛之中，宅门关紧紧的，终日不闻人声。

村后平冈上，忽然传来一个小孩的叫声：“尸！死尸！这边有一个死人！”叫声惊动乡民，人命关天，还了得？最心惊明颤的是乡里的四人甲头，带着人奔上平冈。

平冈上林木葱笼，草木及腰。在冈的东西挨近村后一处矮林中，一个野狐穴旁，半埋着一具全身血迹的中年尸体。身穿浅青盘领衣，平领头巾蒙着头面，折褡膊，足下是皮札致命之伤，是胸腹五刀，创口是撅，不是砍，直抵内腹。看穿着，一下便看出是公门中人，衣巾极为刺眼，一看便知。

甲首立即