大地下城纪事-第37部分

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“好吧，或者是我的消息讲得不够明白的缘故。”女孩笑了起来：“这一次我一定会说得更加清楚明白，不过不可以让太多人听到哦！”



大主教明白女孩的意思，举起手来让背后的骑士们停在原地，然后一手按着腰间的长剑、慢慢走到女孩面前：“你说吧，是什么消息让你再一次出现在我面前。”



“戒备心真重呢，主教大人。只不过……”女孩脸上的笑意突然间消失了，两眼死死地盯着大主教背后的队伍；看见女孩神色有异，大主教连忙回头望去，正好看见一只硕大无比的蜘蛛从莉娜河里跳出来、落在队伍中间。



“猎魔蛛？”大主教禁不住叫出声来。这种邪恶的生物，就连身为绿叶教会大主教的采尼？克阿莫也只是在书籍中看到过；来自深渊魔域的猎魔蛛，是利用邪恶的法术创造出来的，通常都是恶魔贵族的仆人。



猎魔蛛的动作相当之快，转眼间已经有十多位圣光骑士倒在它那带着砍刀般爪子的四只前脚下；大主教也再顾不上仍然站在他身后的那个女孩，拔出长剑就想要向那只猎魔蛛的方向跑去。猎魔蛛的袭击在队伍中造成一阵混乱，几名圣光骑士拔出长剑、挺起长矛向猎魔蛛刺去，却没能够在它身上造成任何伤害；外围的圣光骑士以及绿叶教士纷纷举起手中的十字弩或者法杖，可是像雨点一般散下的箭矢和魔法飞弹也只能在猎魔蛛的表皮上擦过、甚至还误伤了好几位同伴。见势不妙的王子妃莎娜连忙举起手中的圣杖，准备施放魔法；她的魔法在帝都监狱门外曾经大显威力，正要赶向猎魔蛛的方向的大主教来自采尼？克阿莫希望莎娜的魔法现在也能够灵验。



几乎是同一时刻发生的两件事，让绿叶教会大主教的希望破灭了。一条看起来就像是毒蛇一样的长鞭从路旁的树林里甩出来，直接缠到了莎娜手中的圣杖上；而一截尖利的爪子则穿透了大主教身上的肩甲，带着四散的血滴穿透了大主教的肩膀。大主教闷哼一声回过身来，发现那个女孩已经变了个样子；或者她此刻已经不能被称之为女孩，两只尖角从她额头上冒出、一对暗红色的皮翼在她背后展开。大主教立刻明白，站在他背后并且用爪子刺穿了他的肩膀的，是一个恶魔。



如果不是刚才那一点点风声令大主教及时侧了侧身子，此刻恶魔的爪子所穿透的，就应该不是他的肩膀；皮肤在逐渐变成红色的恶魔冷笑着抽回自己的手，避开大主教手里长剑对她的手臂的猛劈。



独自面对一个恶魔，已经可以被称作一个噩梦；而身处这个噩梦里的大主教采尼？克阿莫在转身之际，另外一个从树林里站起身来的、红色的身影映入了他的眼帘。



猎魔蛛，还有两个恶魔，完了。大主教边想着，边悄悄从眼角张望一下身后的队伍；圣光骑士和绿叶教士们正忙于应付大开杀戒的猎魔蛛、而王子妃莎娜则死死抱着自己的儿子，怒视着那个身上环绕的火焰已经将路旁的树林点燃的恶魔。



大主教咬咬牙，向面前那个曾经伪装成女孩的外貌的恶魔扑去：“以大地女神莉娜之名，下地狱吧，恶魔！”



背后　十七



　　大法师阿其曼这是第一次亲眼见到塞亚莉。克莱恩公主，她比传闻中还要美貌许多；一如其他克莱恩家族成员一般的细软金发和碧绿的眼珠，只是阿其曼始终觉得公主的尖下巴总是显得过分锐利了一点。公主并没有因为阿其曼没有随同玛瑙城法师工会的成员一同下跪而惩罚他，“不知者不罪。”轻轻地一句话带过之后，公主便直奔主题：“你就是那个持有月之书的法师吧？”



“是的，公主殿下。”阿其曼稍微低下头，盘算着公主的意图。皇位、还有月之书，公主想要的就是这两样。皇位已经落入公主手中、只要不出意外的话；而月之书，公主将会直接让他交出来。而阿其曼对此无计可施：“月之书就在这边的桌面上，公主殿下。”



“月之书，我父皇的宝物啊。”公主款步来到桌前，视线落摆在桌面的月之书上：“你的名字是阿其曼吧？我听你的老师、法魁。耶曼提到过，你有个来自远方的恶魔同伴。没猜错的话，那个恶魔就是杀死我父皇的罪人咯？”



阿其曼突然觉得身旁有人在拉动着他的裤脚，力道十分巧妙地恰好令阿其曼的右脚微微一软、当即单膝跪了下来：“咳，虽然、是，呃，不过刚才我已经、已经……”



“刚才我们已经将那个恶魔消灭了，和我一同前去的工会成员都可以证实这一点，公主殿下。”接上阿其曼话头的，正是他的老师、法魁。耶曼，法魁。耶曼正跪在阿其曼的右后方。



“这样也好，虽然将月之书献上给我，是莫大的功劳，但是也不足以弥补弑君的罪过。”公主微微叹了一口气，阿其曼却惊奇地发现他实在无法在公主脸上找到一丝悲哀的痕迹：“既然罪人已经受到应有的惩罚，那么、阿其曼，你以后也不必将这件事记在心里。只要全心全意为我服务，我一定不会亏待你的。”



“多谢公主殿下的恩典。”全心全意地为公主服务？阿其曼心里涌起不小的疑问。拥有过千年历史的神圣亚赛尔帝国，从来都不曾有法师参与政务，玛瑙城法师工会也向来与皇家没有任何接触；难道塞亚莉。克莱恩公主打算让法师工会取代之前绿叶教会在神圣亚赛尔帝国里的地位？公主接下来的话恰好解答了阿其曼的疑问。



“其他人也一样，只要好好地为我、神圣亚赛尔帝国女皇服务，都将获得超乎你们预料的荣誉和地位、以及财富。你们都知道以前的绿叶教会的权势？那将会是法师工会日后将会获得的。”公主的眼光从在场的法师们身上一一扫过，他们疑惑的神色清楚可见：“看来法魁。耶曼的确没有将我的计划向各位透露一分一毫。做得非常好，法魁。耶曼，你可以正式接手玛瑙城法师工会会长的位置了。向他们解释一下已经发生的事情、以及将要做的事情吧，这是你担任法师工会会长后的第一件任务。”



“多谢公主殿下恩典。”法魁。耶曼在阿其曼背后响起，原来塞亚莉。克莱恩公主竟然是法师工会的会长？这可是与布莱德。克莱恩伯爵被恶魔附身相较之下也丝毫不逊色的、出奇的消息。随着长袍的“嘶娑”响声，法魁。耶曼站起身来，走到公主身旁，面对环绕着他们的、玛瑙城法师工会的法师们。新任的法师工会会长正要开口，三个与公主前来时候相仿的光球出现在大厅里，三个身着棕色长袍的人从光球里出现并且跪倒在公主面前。



法魁。耶曼干枯的手掌立即将他的幻星之杖紧握，公主却微笑着举起手来：“不用紧张，法魁。耶曼，他们是我的直属部下。你们三个，事情都办妥了吗？”



身着棕色长袍的三个人里，那个蓄着黑亮的小胡子的男人开口回答：“是的，我的女皇陛下。盗贼工会最后的余孽已经赶往红鱼村；无论是那个小子、还是红鱼村的村长都已经准备好消灭这些最后的、神圣亚赛尔帝国的毒瘤了。”



“非常好，奥斯汀。”公主脸上露出满意的微笑：“不过，女皇这个称呼，还是留待今天晚一点再用吧。”



另外一个发色枯黄的女人接上奥斯汀的话：“伟大的塞亚莉。克莱恩公主啊，您的光辉照耀着整座玛瑙城。绝大部分绿叶教会的主教和教士都已经心悦诚服地向您归顺，剩余的顽固者此刻正在帝都监狱里等待您的感召呢。”



“菲安娜，你做事从来都是如此卓有成效。”公主发出赞赏的语气：“法魁。耶曼，回头你将要派出你手下的法师们跟着菲安娜一同到街上去，告诉所有的居民法师工会给予他们的、比起绿叶教会来说，只会更多。”



最后一个身穿棕色长袍的人没等法魁。耶曼回答公主的话，便迫不及待地开口了；他是一个精壮的青年男子，一双海蓝色的眼眸炯炯发亮：“布莱德。克莱恩伯爵已经遭到了天谴，公主殿下。我离开龙牙骑士团的战船的时候，您的血狮鹫骑士团已经将龙牙骑士团重重包围，而龙牙骑士团法师团的、我的手下都在我之前离开了。只是，公主殿下，来自姆利安公国的那个上级议员里佛。克索米亚，他似乎在昨晚就已经偷偷离开了玛瑙城并且不知去向；没有弄错的话，他是布莱德。克莱恩伯爵的得力手下。”



公主的眉头皱了起来，这使得她美好的脸庞看上去有点扭曲，但是随即又再恢复原状：“算了，一条小小的鲇鱼也没有本事掀起什么风浪。赫斯，这几年来辛苦你了，你将会收到应得的报酬，首先，血狮鹫骑士团法师团的统领者非你莫属。”



“非常感谢，公主殿下。”赫斯抬起头来，脸上带有一丝难以察觉的伤感：“另外，公主殿下，据属下所知，领主和大臣们已经纷纷聚集在国家议会里，等待您的出席。”



“知道了，我马上就会赶过去。”公主闭上眼睛稍微思索一下，随即开口道：“菲安娜、赫斯，你们留在这里帮助法魁。耶曼和他的法师工会的法师们一起，即将回来的、我们的恶魔朋友需要最‘热情’的招待。”说着，公主嫩白的手从月之书上划过，一阵馨香的气味在空气中飘荡；一个半圆形的光罩在月之书上出现然后消失：“等我回来，你们将会迎接到神圣亚赛尔帝国，不、维斯塔大陆上第一位法师女皇。”



背后　十八



　　从前的日子，就算是皇帝安菲尔三十四世遇刺后的那天，神圣亚赛尔帝国国家议会里都从来不曾像今天这样冷清，原本议会里那股古老的庄严感，在今天仿佛变成一种无法形容的压迫，沉重地压在每一个身处国家议会里的人头上。这种令人厌恶、压抑的气氛，一直到政务大臣威斯利。鲁达男爵的马车来到国家议会门前的那一刻才得以改变。



外观朴素的、政务大臣的马车的车厢门打开，塞亚莉。克莱恩公主正端坐在车厢里；跟随在马车旁的、骑在一匹高头大马上的奥斯汀此刻身上已经换上一袭雪白的长袍，长袍的袖口和衣领上都用紫色丝线绣出华美的符文，而左边胸口上的、则是一幅金线绣成的独角兽图案，那是神圣亚赛尔帝国皇家的标志。



塞亚莉。克莱恩公主在奥斯汀的搀扶下走下马车，然后缓步踏上国家议会大门口的台阶；把守在门口两侧的两排血狮鹫骑士纷纷跪下行礼，公主微笑着从他们面前走过。



血狮鹫骑士团，成为帝都玛瑙城内的唯一骑士团了吧。奥斯汀想着，跟随在公主身后步入国家议会。昨天晚上，血狮鹫骑士围攻绿叶教堂的消息一传出，公主便亲自赶往血狮鹫骑士团位于玛瑙城北区的军营中、以公主、以及前任血狮鹫骑士团团长的妹妹的身份宣布接管骑士团。没有任何反对意见，在血狮鹫骑士团高层内部一定有公主手下，奥斯汀相当之清楚这一点，塞亚莉。克莱恩公主为了今天，已经花费了很多年的光阴去准备。



全帝国各地的领主、以及国家议会的议员门，无论上级议员还是下级议员此刻都聚集在国家议会的大议事厅里；虽然大议事厅在建筑的时候就已经被设计出足以容纳几乎所有国家议员的空间，但是此刻还是显得异常拥挤。奥斯汀跟在公主身后，在众目睽睽之下穿越了整个大议事厅，来到大议事厅中央的最高议席前。是么，国家议会、大议事厅，我终于再一次来到这里了。奥斯汀心里涌起一股莫名的激动，这可是他多年以来的愿望。



奥斯汀？霍尔并不是第一次来到这个大议事厅里，多年以前、他还是孩童之时，他的父亲经常在夜幕低垂的时分带他到这里玩耍；奥斯汀的父亲常常指着那一行最高议席中的一个位置对他讲，希望他有一天能够继承父亲的这个座位。那是多少年前的事情了？奥斯汀突然被一些低沉的议论声从回忆中拉回到现实中来，几个能够轻易从外观上辨认出属于精灵、或者是矮人之类的长寿种族的领主和议员跪在地上，偷偷摸摸地交头接耳；他们的话语中不时闪过“霍尔”“政务大臣”的字眼。



“奥斯汀？”身边的公主的语气一如既往地温柔，她站在最高议席前，碧绿色的双眼流转着动人的波漾。奥斯汀连忙回过神来，将视线投注在从门外走向公主面前的那些侍者身上；他们平日都是最高贵的贵族，但当一些皇族的重要仪式举行时他们就将会在皇帝面前充当侍者的角色，毕竟这些如此高贵庄严的仪式可不能在平民百姓手中举行，尤其是皇帝加冕。其中一个侍者已经在公主面前不远处停住，奥斯汀认得他是一位侯爵；侯爵展开手中的羊皮卷，开始念出上面陈旧的文字：“吾奉诸神护荫，乃为诸国之君。吾族……”



晦涩的古文让奥斯汀再次沉浸在回忆之中。奥斯汀的父亲曾经是神圣亚赛尔帝国皇帝安菲尔三十四世身边的政务大臣，奥斯汀自小便在玛瑙城内、国家议会里、甚至皇家城堡中尽情游玩，与他同龄的塞亚莉。克莱恩公主是他最熟悉的玩伴。



十六岁的那年，奥斯汀？霍尔成功通过严格的考试、筛选而晋身成为国家议会里的一名低等官员，这个消息曾经让他的父母雀跃不已。沿着这条道路、奥斯汀终有一日将会踏上政务大臣的位置，他的父母深信不疑；就连皇帝安菲尔三十四世也高兴地搂着奥斯汀的肩膀，向他承诺说：只要他成为政务大臣，塞亚莉。克莱恩公主也将成为他的妻子。在塞亚莉。克莱恩公主神情的眼光注视下，奥斯汀日复一日地努力学习、工作着，并且在一两年之内便已经展现出让无数同龄人望尘莫及的能力。那些美好的日子，却在三年后的一天被彻底破坏了。



“该死的！”奥斯汀低声咒骂一句。侧过脸来，奥斯汀脸上露出一丝若隐若现的微笑；佛多尔。克莱恩王子、雅古。克莱恩王子还有布莱德。克莱恩伯爵都再也无法出现在这个大议事厅里，而他、奥斯汀？霍尔此刻却昂首挺胸地站在公主身旁，看着两位不知名的伯爵正小心翼翼地将一件华贵的紫色斗篷轻轻地披