心猎王权-第35部分

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个休止。

但现在，倒霉的时间总算是即将远去了。白云与细雨，正是雨云到达边缘的前兆。

抹了一把脸上滑下的雨水，猎人再扫视了一眼周围。

丛林中生满了那种从水沼里拔地而起，带着长长的气生根的树木……天红树，搭林树或者是一些在喀什科尔地区根本就无从得见的，温暖地带才特有的树种。树干上或是层层叠叠的树冠之中，蜥蜴或者水蛇这样的喜欢温暖地域的爬行生物似乎足以证明，这里已经不是低语之森那个中心区域……

事实上，经历过两天的跋涉之后，爱德华已经第一百二十九次确定，自己所在的位置根本就已经不再属于低语之森，甚至不属于王国西疆的范围。

“那个婆娘，幸好老子没变成她的学徒，不然估计有多少命也不够这种隐形的天然呆折腾的！”

他咬了咬牙，喃喃地腹诽着那个给他带来了这一切厄运的源头——当那个女法师的传送结束的时候，他便发现自己已经来到了一个从未见过的见鬼地方！

然后就是一路恐怖的撞击和坠落，要不是那一连串的树枝下是一滩松软的烂泥，他恐怕就得当场交代在这陌生的土地上！

实际上唯一一点值得庆幸的地方，就是至少那个失败的传送只是将他扔到了树梢的高度，而没有送到一团泥土，或者一棵树的中间。否则就真的是绝对的失踪了！

当然，咒骂解决不了什么问题，当前最关键的事情，还是赶快离开这个见鬼的地方。

或者还比较值得庆幸的，就是这一路上他们没有碰上什么棘手的大型怪物，魔法生物，甚至是狗头人或者地精这样的类人生物都很少有——这也是巴洛克·夜雨能够保持心情的原因之一。

“……那个地精俘虏就交代说，他那里有他的父亲母亲和几个哥哥……于是那帮灌了一肚子酒的白痴就兴高采烈的冲过去了。结果，他们马上就被钉上了至少五十支箭！”矮人抓住一大把自己火红色的胡子，像是要扯掉它们一样向下撸挤出来一大股脏水，声音更加洪亮了一点儿，在雨幕之中传出去老远：“那群傻瓜，他们难道就不知道，地精比耗子还要能生，而且从来就不会数数的吗？”

这笑话并不好笑，爱德华想着，将一只脚从松软的淤泥之中拔出来，可就在踏上一刻树木的根系时，猎人的身体摇晃了一下，一阵可怕的眩晕冲进了他的脑海，让他几乎发出了一个哀鸣……幸好矮人手疾眼快一把抓住了他的手臂，才免去了他一头扎进面前的泥水的厄运。

“找个地方休息一下吧……走出树林是不错，不过你的样子……”

矮人粗豪的声音中带着忧虑，不过爱德华却摇了摇头——并不是拒绝这个提议，而是那语声似乎变成了一种地沉的嗡鸣，和周围的雨声混合在一起，让他几乎难以分清。而眼前的光线也翻卷成了一片黑白交替，夹杂着金线的光晕，一切都因此而模糊起来。

或者是因为流血过多的原因，或者是感冒，但也许还有别的，不明所以的伤害存在？

眩晕的感觉仅仅持续了几个呼吸，但随之而来的恶心反胃的无力感，让爱德华几乎虚脱，甚至已经陷入到了一种晕厥的前兆之中——像是冷冽的钝刀子挫着额头，让人在冰冷中头晕脑胀、浑身发热。身体在不住的打颤，即使身上已经包裹了三层以上的棉布，又用一大块防水毡布遮蔽起来，但冷气还是不断的从脚下，衣袍间以及各种缝隙钻进防御，像是一把冰刀直刺入背心，缓慢却无情的剥夺着人类身上，唯一的一点体温。

实际上，这感觉并不陌生——从两天前的偶尔发作，到现在似乎已经变成了常态。

爱德华心中诅咒，但却又毫无办法……本来，在这种时候，一个驱逐疾病的简单神术，可能就可以完全驱散这种可怕的感觉，可惜，现在的爱德华只能够依靠意志和眩晕进行搏斗。

而这种搏斗是如此的艰难——两天来穿过丛林的连续步行，以及与大雨的对抗，已经完全消耗了他最后的精力；暴雨之中的丛林几乎是冒险者们最为头痛的环境之一，如果不是巴洛克的背囊之中不但有着有着足量足够的粮食，还有几件可以更换的衣服和防水的斗篷、而健壮的矮人又能够分担不少麻烦的话，少年怀疑自己这条幸运地逃出了怪物巢穴的性命说不定会交代在这沼泽化的林地之中。

但几乎已经是极限了——爱德华深深地呼吸了几口潮湿的空气，感觉这种搏斗几乎成为了一种挣扎。

“爱德华小子，我说我们还是找个地方宿营的好，不然的话……呀？”

矮人的声音逐渐清晰起来，然后忽然变成一个欣喜的高音——爱德华虚弱的抬起头，发现前方视野一片开阔……

看来两天来的跋涉总算不是毫无价值，因为周围的林木已经以一种缓慢的方式变得稀疏了。然后，面前一丛树枝被分开之后，令人欣喜的，文明的痕迹便出现在眼前……那是一道贯穿了淤泥和水塘、长长的、陈旧的栈道，由打入沼泽之中的木桩、布满青苔的木板构成。整个儿呈现出一种淡青色。但在黑暗的森林中却变成灰蒙蒙的颜色。

只不过，欣喜的感觉刚刚出现，一个尖利的声响便将之打散了！

一道黑影没入他的身旁的树干，还原成为箭矢的外形，尾羽微微颤动出嘤嘤地低鸣！

爱德华一惊！勉强的转过视线，注意到远处的树丛阴影之中站起一个人影，正把第二支羽箭扣到弦上——显然是在进行一种警告，否则的话，他大可不必从隐藏的地方露出身形。但能在颇多障碍的树丛中，从那么远的距离把箭射的这么准——只有很优秀的箭手才能办到。

“鬼鬼祟祟！”矮人显然并不欣赏这个技术含量很高的警告，不满的吼了一声，他一把从身后扯下他的大斧。

“站住！放下武器！我们没有恶意，但不要让我们改变主意！”

远处的弓箭手再一次张满弓，大声喊道。继而吹出几声长短不一的哨音。而随着声音，更多的哨兵也都从森林之中的各个角落中显露出来，聚拢成半圆形，将两人包裹在圆心之中！

“你们是什么人？”

一个高挑的影子从包围圈后面走上来，他高举起手中的长弓示意自己并无恶意，然后灵巧的趋前几步，开口问道。

他的通用语里带着一点奇怪的口音，但出奇的并不难听，那种清亮与那些贵族口音有点相似，但更加悦耳。

“我们只是路过的旅人，但碰上了大雨，因此迷失了方向，而且还得了些小病……”

爱德华眯起眼睛，注意到对方年轻的面孔——雨水在这位年轻人帽沿滚落几乎构成一道水帘，但接近的距离让爱德华能轻易注意到对方兜帽之中更多的一些细节——比如说苍白细腻的皮肤，尖削的下巴，灰色的双眼，以及从兜帽之中滑出一缕与眼睛同色的发丝。

一张很细致漂亮的面孔。

爱德华想……不过接下来，眼前的景色忽然模糊起来，他摇了摇头，却发现似乎整个世界都在晃动——名符其实的天旋地转、耳边的一切声音都转化成了呼呼作响的风声，而脑袋里所有的思维，想法，感受，都变成了一种。

像是刀砍斧剁一般的疼痛。

不再一闪即逝，而是一波一波，潮汐一般的翻涌不休！而且一浪高过一浪——每一个浪头都是从身体的末端奔流而来，高歌猛进，揪扯着每一寸，每一分，每一个的神经细胞！把那种火辣辣的轰轰乱响的歪歪扭扭或者能够形容不能够形容的古怪感觉推进脊椎，再一路向上，直冲脑髓，迸发在大脑之中的每一寸！

不，或者，一切都不过是错觉，那疼痛就是从脑海之中爆发开来的，又或者，更向下一些，在延髓，在脖颈……

思索进行了不知多久的时间，或者是一瞬，或者是一刻，不过还没有出现具体的结果，爱德华的意识已经轰地一声分散，仿佛炸裂成为千片万片……

第二章半精灵

疼痛的感受已经模糊了，取而代之的是一种极端的冰冷，从四面八方而来，似乎把他的全身，不，应该说是他的灵魂紧紧包裹，种种奇怪的声音奇怪的气味奇怪的颜色感知从中不断地迸发出来，不止如此，那寒风、霜雪、冰凌一样的冷冽还在不停地侵蚀那年轻的灵魂——就像是一条大蛇一样缠绕住，然后从一个点上开始试图将之吞噬殆尽。

而更加可怕的是，爱德华无法调用丝毫的力量，只能眼睁睁的感受着这种侵蚀的发生，越来越深刻。

不过这感觉最终减退了。

首先是温暖，它驱散了寒冷，让灵魂从内而外的得到温度，甚至灼热起来。然后，这温暖化作破开黑暗的第一缕阳光。阳光转化成一种更柔软的肉色，然后从光斑中露出原本的轮廓。

一双眼睛。

又浓又密的睫毛之下，一种特别的金色勾勒出那圆圆的虹还，散发着一种深沉，却又令人惊心动魄的光泽……一瞬间爱德华不由得想起那些被融化而又冷却了的金水，然而即使是最足赤的黄金也不会如此的明亮，其中映照出苍白的面孔，是年轻的人类男子的模样。让人一瞬间竟然觉得那是另一个世界。

那个人影微微颤抖了一下，转动起来的思维让记忆开始随着倒灌回来，也让猎人感受到那种疼痛的余韵。

他不由得（呻）吟了一声

于是那金色的瞳孔也从视线之中远离，露出一张小巧的面庞——像是白瓷一样细腻的肌肤，微微泛着一些红晕的脸蛋，小小的但挺翘的鼻梁，紧抿着的嘴唇和那淡淡的，近乎银色的眉头之下，金色的瞳孔。所有的一切组合起来，便成为了一张精致的小脸。

这面孔看来非常年轻，不，是年幼，尤其是其上充满了的那种弱小的、怯怯的味道——但目光却又没有躲闪，只是有些小心翼翼地打量着刚刚苏醒的人。

“精灵？”爱德华不由得喃喃自语，因为他注意到了那淡金色，俏皮的结成了一圈小辫子的发丝两侧，形状不同于常人的耳朵——尖尖的，带着一种纤细的感觉，却又并不会太过于纤长。

不过这个小小的声音却引来了巨大的反应——那张纤细的面孔骤然从他的视线中消失了，只留下一个尖细的惊叫声，让可怜的重病人双耳生疼。

不，实际上是整个脑袋都在隐隐作痛。

幸好这种疼痛正在以一种可以感知的速度慢慢退开。猎人伸手扶住自己的额头，再坐起身体，于是注意到自己已经在身处一座木屋之中。

经过简单切削的木材排列成了房间的墙壁，构筑起一个不算太小的空间，或者是因为年代的关系，那些木头已经呈现出一种朽坏的深褐颜色，不过却并没有什么潮湿或者腐烂的感觉——火焰在房间一侧的简陋壁炉之中跳跃着，给房间里蒙上了一层红彤彤的光泽的同时，也将那从视线远端的木门之中吹拂进来，潮湿寒冷的空气重新驱逐出去。从墙壁上那扇关起的窗户的缝隙中，可以注意到那种晚霞的余光，看来时间已经经过了数个沙漏。

身体上潮湿的斗篷已经被脱掉了，原本湿漉漉的衣服也换上了干爽的，暖烘烘的备品。背包和斗篷就在身边不远的地方，而装着钱币和小玩意儿的腰带也被放在那里。

然后是人……

揉了揉隐隐胀痛的脑袋，爱德华注意到身边不远的地方，矮胖的身影正倚在角落中，抱着斧子小声的打着呼噜。而对面那一排简单的桌椅甚至是地板上或坐或立的人……托刚刚那一声刺耳尖叫的福，他们已经纷纷将视线转向了这个方向，猎人也因此逐一辨认出他们的身份。

好吧，其实也不过只有一两个在记忆中有那么一点印象而已，比方说现在起身向他走来的这个人影的那张细致漂亮的面孔。

他们是之前围住了自己的那一群人，以及他们的那个领头人。

“女神保佑，你终于醒了。”这位首领开口道，停留在三步之外的距离上，似乎并不喜欢靠近陌生人——甚至是不愿意多说什么，连那个礼节性的问候都是半截的话。

“多谢您的帮助。”

爱德华向他点了点头。时微微眯起眼睛，注意到对方不同于自己的特征——没有了那防水斗篷的遮掩，他高挑的身体在火光中显得更加纤长，如果不是稍微宽阔的肩膀和平整的胸甲，爱德华说不定会认为自己面对的是一个过分英气的女性，不过他的视线扫过对方垂下的灰色鬓发之后，便似乎了解了什么——没有了之前那防水斗篷的兜帽的遮盖，那双清晰地出现在视线中的尖耳朵便已经说明了对方的血统。

那种素来以优雅著称于世的，环绕了众多传说的类人生物群体。

这认知让猎人有一点梦幻的感觉。

虽然传说中，剑与魔法的世界里大部分少不了这个种族的存在，不过据他所知，现在大路上已经很少能够看到这种优雅种族的影子了——并非是因为那些老掉牙的传说之中一样，他们奉行了避世的原则，而是因为在这个大陆上的大部分地区，人类和精灵们的关系都并不是那么和睦。

实际上，这种不睦的关系不只是精灵与人类之间，还有和兽人，和矮人，和兽化人，甚至是和各种各样的魔物，魔兽……与人种和信仰无关，那是建立在资源上的冲突。生存领地之间的争夺。

虽然精灵们拥有者强大的武力，魔法能力和悠远的智慧，然而与这些生物的战争注定是一种可怕的消耗——个体的消耗，生命的消耗，在这种消耗之中，生育能力才是最终决定了胜负的关键，因此，最终精灵们选择了节节避让——他们之中的大部分跟随他们的王庭，向着大陆的另一边，甚至是海洋的另一端大批迁徙，避开与人类的直接冲突，也将他们自豪的文明丢弃在那些曾经是他们家园的莽莽丛林之中。

但并不是所有的精灵都选择了这条路。

还是有一部分的精灵种群选择了与人类的共存，他们孤独而隐秘的穿行在人类领地的边缘，而在那些人迹罕至的地方，草原之上，丛林之中，也残存着大量的精灵的部落，甚至是小型的国度，以丛林作为最后的屏障，固执的守护着自己的领土——黑森林，低语之森，传说之中也是其中的一处，在那重重地森林与沼泽，魔物和猛兽的保护之下，森林的深处，便有着精灵的家园。