义气水浒-第15部分

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郑荣被杨春打了一巴掌已经有些受不了，听到要打二十棍，连忙叫道：“好汉饶命啊，小人说的句句属实啊。”

史进看这厮还不老实，摇头道：“打四十棍。”

阮小七早手痒痒了，听到史进下令，便对一个抓着郑荣的庄客道：“你去给我找一个粗点的棍子来，细了时，我让你也吃几棍。”

“是，是。”

被点到的庄客看阮小七凶恶的样子，连忙跑进院里去找棍子。

第二十二章大发利市

其他几个庄客也不敢犹豫，两下就把郑荣按在地上。

郑荣被扭在冰冷的地上，也不敢再心存侥幸了，喊道：“好汉饶命，我说，我说……”

史进却道：“迟了，我看看你家账房是不是也是吃四十棍才说。”

说完，就往院里走去。

看到史进走过去，郑荣连忙哭喊道：“我说，我说，密室里还有三千两银子，好汉饶命啊。”

“再加二十棍，不要打死了。”

史进也没回头，又说出一句让郑荣几乎直接晕过去的话，走进院子里。

阮小七踢着郑荣，笑道：“六十棍，还不能打死了，这活不容易啊。你撑着一点，千万别死啊。”

这下郑荣是鼻涕眼泪都流出来了，哀求道：“好汉饶命，还有一个密室，藏了一千两金子，一万两银子。好汉饶命啊，这个密室只有我知道在哪里，打死我，就没人能找到了。”

阮小七听到这许多金银，狠狠踢了郑荣一脚，骂道：“你这厮是不见棺材不掉泪啊，还有没有金银了？”

郑荣把几代积累都说出来，心中都在滴血了，只是为了保住性命，也顾不得许多了，摇头道：“没有了，真的没有了，好汉饶命啊。”

阮小七也觉得这些金银应该是这厮的所有家底了，又踢了一脚，道：“我去问问哥哥，看他饶不饶你。”

说完，便一脸兴奋的往院中而来。

郑家老小、奴仆足有百来号人，都挤在院中惊恐的看着四周强人。

史进和陈达、杨春进了院子，看到这许多人，便喊道：“谁是账房？”

一个五十来岁，留着山羊胡的人颤抖着道：“回好汉，小人是。”

史进点头道：“你在郑家多少年了？”

账房不知史进何意，老实的道：“回好汉，小人在郑家二十三年了，不过小人平日只管账簿，并没作恶。”

史进点头道：“有些年头了，那你估计郑家有多少家底啊？”

账房没想到史进会问他这个问题，一时也愣住了。

这时，阮小七也走进来，笑道：“哥哥，刚才郑荣那厮说还有一个密室藏了一千两金子，一万两银子，不过只有他能找到，想让我们饶了他性命。”

史进家有上千亩旱地，史太公对庄客又宽厚，还有史进这个大手大脚花钱的主，都积攒了万贯家财。

郑家有三千多亩水田、旱地，又百般克剥客户，史进如何会相信他的家财还不到一万贯。

一千两金子、一万两银子折钱四万贯，加上前面的近万贯，总共五万贯，倒是还差不多。

史进也没轻信郑荣，而是对账房道：“你有答案了吗？你要是说五万贯，那我只能请你和郑荣一起吃几十棍了。”

账房知道库里有多少钱粮，听得主人家招了四万贯，便想说个五万贯左右，不想史进来了这么一句，顿时把他的话堵在嗓子眼。

陈达看账房不说话，骂道：“这做账的最奸猾，先让他吃几十棍时再问。”

账房听了，再不敢犹豫，连忙道：“最多六万贯，再多也没有了。早些年粮价不高，郑家收入也少。要不是客户向郑家贷的钱也生了许多利钱，六万贯也是万万没有的。”

史进听得账房这般说也觉有理，点头道：“先免了郑荣的棍子吧，带他去把金银都取出来。再找些人造饭，大伙走了半夜，想必都饿了，吃饱喝足了，好有力气整治这些人。”

被驱赶到院中挤做一堆的人听到史进这样说，几个胆小的顿时吓得跪在地上，喊道：“好汉饶命啊。”

史进摆手道：“我非官吏，也非受害者，你们不用对我下跪。都起来吧，老小妇人先去柴房里吧。男丁便在这院中站着，细思己过，待天明了，我会请村中百姓来指证，助纣为虐的少不得受罚。”

这个时代跪礼并不盛行，多数时候见到皇帝也只用作揖，称呼官家即可。

除了祭拜天地，一般就是谢恩、谢罪的时候会下跪。

说完，史进便带着陈达、杨春进了前厅。

三人刚刚在厅中坐下，阮小七便揪着郑荣进来。

“这厮要哥哥答应饶他性命，才肯说出密室所在，要不先让兄弟们搜搜看？”

郑荣小心的看着史进道：“好汉饶我一命，小人以后再不敢作恶了。”

史进笑着看着郑荣道：“你可有逼杀人命？”

郑荣很想马上摇头，但是想到前面隐瞒钱财的下场，不由迟疑起来。

史进看郑荣样子也知道答案，摇头道：“你作恶多端，今日难逃一死。不过老老实实交出金银的话，我可以考虑给你留个后，土地我们也带不走，你郑家还是大户，不然……”

一旁陈达却叫道：“这等害人大户，就该杀他满门，留些孽种下来也是祸害百姓。”

阮小七也一脚踢翻郑荣道：“陈达哥哥说的是，杀了他满门老小，让孩儿们在这院里挖上一天，不信找不出他家的密室来。”

史进笑道：“不急，让他去外面好好想想。史柱，给大伙弄些茶汤来，这天气怪冷的。再让账房领兄弟们去把库里钱财、文书什么的都弄来，顺便搜搜那密室。”

阮小七拎起郑荣，眼睛一瞪道：“这厮既然不说，那我先把刚才的六十棍打了？”

郑荣看阮小七好像抓小鸡一般拎着他，想到要被他打六十棍，就吓得直哆嗦，哭喊道：“我说了，不过好汉要给我个痛快。”

“呸”

阮小七往一旁吐了口唾沫，骂道：“你个没卵的王八，爷爷还手痒呢。”

史进看郑荣答应，也有些意外，笑道：“好了，让他带兄弟们把金银搬出来。”

“软蛋。”

阮小七又骂了一句，厌恶的一把推开郑荣。

郑荣退了几步才站稳，对史进道：“好汉刚才说的给我留后？”

阮小七看郑荣得寸进尺，眉毛一竖，喝道：“你他娘刚才不是只要给你个痛快吗？想找不痛快是吧？”

史进笑道：“没问题，我一定给你留个后，这院子，我们也不会毁坏。希望你儿子好好做人，不要像你一样。”

郑荣连忙点头哈腰的道：“多谢好汉，多谢好汉。我一定让他好好做人。”

史进挥手道：“去吧，下辈子记得做好人。”

郑荣抹着眼泪，哽咽道：“是，是。”

阮小七忍不住踹了郑荣一脚，骂道：“别哭哭啼啼像个娘们，赶紧带老爷拿金银去。回头爷爷选把快刀砍你脑袋。”

“多谢好汉。”

郑荣看阮小七脾性不好，连忙往外面走去。

不多时，几个步军便抬了三个箱子来。

账房畏畏缩缩的跟在后面，作揖道：“小人见过三位好汉。”

陈达看到三个箱子，便道：“把箱子都砸开了。”

“是。”

一个拿着铁锤的喽啰应了一声，几锤就把箱子上的锁砸坏，显然刚才他们去库房用的就是锤子。

两箱铜钱，一箱银子，上面还放着一些文书。

史进让喽啰把文书拿过来，翻了翻，有郑家向村中百姓贷钱的字据，也有郑家和佃户、奴仆签订的契约。

史进也没多看，略翻了翻，便让一个喽啰拿去都烧了。

不多时，阮小七便领着喽啰抱了几只箱子来。

这次的箱子小了不少，不过一个喽啰抱着一个尺余宽的箱子却是有些吃力的样子。

阮小七大步进来，笑道：“我长这么大，还是第一次见这许多金银。孩儿们，都打开来，让哥哥过目。”

几个喽啰把箱子放地下，一字排开，掀开来。

在灯火照耀下，大厅仿佛突然亮了许多。

一箱金子，六箱半银子。

阮小七笑道：“两个密室都搬空了，一千两黄金，一万三千两白银。”

史进和杨春一路而来，已经见过多回了，并没什么吃惊的。

倒是陈达还是第一次见这许多金银，眼睛瞪得老大。

杨春看到最后一个半箱银子上面还有一个小箱子，便问道：“那小盒子里是什么？”

阮小七摇头道：“房契、地契，别人要了也没用，那厮却还藏到密室里。”

史进笑道：“若是有白契，还能把土地再还给卖地的人。你拿来我看看。”

史进虽然不管家业，但是史太公去世前，也查点过自家财产，对地契倒也不陌生。

交了契税，盖了官府印章的叫赤契，打官司时，官府也只认赤契。

不过因为赤契办理麻烦，契税和附加钱又繁多，很多民间交易都是私下订立契约，并没官府印章，因此唤作白契。

正规的土地交易，先要向官府投状申牒，申请交易，获得文牒；然后买主要询问亲邻，亲人邻居不买，其他人才有权买；然后才是订立契约，过割赋税，朱批官契。

正式的契约都是官府印制，一式四份，买卖双方各一份，县衙一份，交商税院一份。

如果双方订的是白契，有了纠纷时，官府的断决一般是地还原主，钱罚没入官，以此来倒逼人们订立赤契。

如果让郑家没了白契，那卖田之人自然可以拿回土地去，郑家便是想两败俱伤告到官府时，没有契约，官府也不好向原来的地主罚没契约上的钱了。

阮小七倒是也知道这些事情，不过石碣村的人基本都是靠打鱼、割苇、采莲为生，他生下来就没见过地契，哪认得什么赤契、白契。

俯身拿起盒子，送到史进跟前来。

史进接过盒子，打开一看，一眼便看出都是官府统一印制的契约，拿起来翻了一下，看到上面都盖了章，摇头道：“这厮倒是小心，全部是赤契，官府有留底，村中百姓也拿不回去。”

第二十三章百姓的担忧

在郑荣家用过早饭，天边也亮起来。

史进便让人把郑家的人全押到院外，让喽啰去请村子里百姓。

村中百姓看梁山强人一晚上都不曾骚扰他们，也放心了不少。

在喽啰们的温和“邀请”下，三三两两的来到郑家院外。

百姓们来的差不多的时候，史进、陈达、杨春、阮小七也就从前厅出来。

史进站在门前台阶上，看着下面有些忐忑的百姓，道：“大伙不用害怕，我们梁山好汉替天行道，只杀恶人，并不伤害梁山百姓。我请大伙来，是想让大伙揭发郑家老小、恶奴的罪状。有冤苦的，都可以出来说说，我们梁山好汉为你们做主。害怕事后官府追究的，可以跟着我们上梁山，梁山也有村子。”

村中百姓听到梁山强人叫他们来，是要他们告状的，都互相看起来。

史进看没人站出来，便对一旁看守郑家老小的喽啰道：“把郑荣带出来。”

“是。”

两个喽啰应了一声，便把郑荣拉到台阶下。

史进朗声道：“我也听说这郑荣作恶多端，你们有冤苦的，只管说来，否则我就要放了他了。”

郑荣原本以为今日必死无疑，耷拉着脑袋，也不再哭喊，听到似乎还有活命的机会，马上抬起头来，求饶的看着前面的百姓，希望没人出来“害”他。

一个四十多岁的汉子本来还在犹豫，看到郑荣这张脸，胸腔便燃起一股怒火，挤开前面的百姓，走出来跪在地下，道：“小人有冤，请好汉为我做主。”

史进走下台阶，扶起这个汉子来，笑道：“起来说话，你有何冤情，只管说来，我一定为你做主。”

这汉子看史进长相俊朗，脸上笑容又温和，也不再害怕，悲愤道：“五年前，小人父亲患病，为了给父亲治病，小人向郑荣贷了五贯钱，他让小人把闺女做质押在他家。不想没过几天，闺女就在他家投了井。郑荣说闺女是不想干活，投井自杀的，但是我家闺女也不是大户人家女儿，从小便干惯活的，怎么会因为不想干活就投井。

小人告到县里，那些做公的来他家走了一遭，便说我家闺女是自尽，不让我再告。但是小人相信闺女一定不是自杀的，而且这些年好几个闺女进了他家就都不明不白的死了。小人觉得必然是有人要害她们，她们才会想不开的。”

史进听到有好几个女人死了，已经知道不是自杀了，转头看着郑荣道：“是你害了她们吗？”

郑荣刚刚燃起一丝求生的念头，哪愿意承认这罪状，连忙摇头道：“不是，她们真的是自杀的。”

史进眼中闪过一丝冷厉，冲郑荣点点头，对后面郑家老小、奴仆喊道：“知道实情的说出来，我免去他的罪责，再赏钱一百贯。”

话音刚落，一个庄客便抢出来，道：“小人知道。”

“小人也知道。”

“是郑荣害了她们。”

……

众多庄客、侍婢也纷纷喊起来。

郑荣听得这许多人指证，顿时面如死灰。

史进指着第一个抢出来的庄客道：“你说。”

“是，那些女子都是被郑荣逼得。郑荣喜好女色，但凡有些姿色的闺女进了他家，他总要威逼利诱占了她们的身子。不同意的，他就百般为难，一些性烈的闺女不愿屈服，又熬不过他百般为难，便寻了短见。”

“狗贼受死。”

阮小七勉强听这庄客说完，便再忍耐不住，拔出腰刀，怒骂一声，手起刀落，便把郑荣首级砍下来。

看着郑荣无头尸体摔在地上，那告状的汉子再也忍不住，跪在地上失声痛哭起来：“闺女，爹为你报仇了。”

“好。”

“好。”

……

其他百姓呆了一下，便都叫起好来。

杀了这个害人大户，大家的日子或许会好一些。

史进扭头避开一旁血淋淋的场面，拍了拍跪在地上的汉子肩膀，道：“节哀顺变，你若是害怕官府缉拿，可以跟着我们上山。不想拿刀枪时，在山上做些杂活也成，山寨不会少了你们吃食。”

这汉子对史进叩了个头，道：“多谢好汉为我们父女伸冤，小人愿意跟着好汉去梁山。”

史进点头道：“好，你先起来吧。”

接着又有一个百姓出来状告郑荣长子欺负他闺女，正是上梁不正下梁歪。

还有一个庄客跳出来揭发这厮和郑荣一个小妾私通的。

被揭发的小妾也吓得不打自招，跌在地上求饶。

史进