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乱世枭雄-第76部分
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利，便同虢公商着，先把这事按下了。因此，第一次上书无果。郑庄公第二次上书的时候，桓王病体已愈，二公不敢隐瞒，便呈上有齐，鲁，宋三国诸侯的签名，用有庄公盟主印的伐楚申请，并委婉把郑庄公第一次上书的事也简单上奏了一下。桓王龙颜大怒，未及看完，便“啪”的一声，直接从龙案上把两封书简掷出殿外，喝道：“好你个郑庄公，你别忘记了，你虽私下会盟，还没有寡人的明昭呢，须还不是名正言顺的霸主！你想做‘方伯，’朕却偏不教你如愿！”即时让虢公忌父拟旨：准楚君熊通借王号以镇蛮邦；并在圣旨之后，连带了一封密简，备说让楚王勤劳王室，忠君爱民之语。虢公忌父明知此事大为不妥，但时置天子盛怒，他不敢强谏，只得遵命。周公黑肩辅助王子克，窥视王位已久，是个唯恐天下不乱的，哪里又会冒着杀头的危险，做不利于自己的事？但他却故意装做战战兢兢，表明自己不是不谏，而是慑于龙威才不敢谏的。
郑庄公得知王师将至，便招诸大夫商议，众臣自打郑庄公盼王命不来，却盼来了天子声罪于郑的消息，郑庄公的脸色从此便不好看，大家每次上朝都如履薄冰，此时哪敢领头发话？因此都不敢先说。郑庄公问之再三，相国祭足方才回奏道：“天子亲自领兵，声罪于我，名正言顺。倘若战之，败了尽失颜面，胜了也担上逆臣之名。以臣之见，不如让微臣亲自前往周营谢罪，转祸为福。”庄公听罢，心中想道：此言甚妥，颖考叔若在，恐怕也会这样说。但他脸上毕竟挂不住，便佯怒道：“周王夺我权柄，声罪天下，如今又领兵相向，不仅令吾三世勤王之功付之东流，亦让寡人的称霸大计从此破灭。此番若不能挫其锐气，一旦王师得胜，我大郑宗社难保。”他说这话的意思，是想让朝中的中直之臣强谏一番，他便也好下台。不料高渠弥听了，觉得庄公有意一战，便近前奏道：“陈与我国向来和睦，遵王之命，乃不得已也，实非真心相助。今日从征，盖因陈侯佗初篡君位，恐其位不稳之故。蔡卫与我国有仇，倒是必效死力。如今天子震怒，御驾亲征，其锋甚锐，不可正面相敌，只宜深沟高垒，坚壁以待。俟其锐气懈怠，是战是和，可以随主公决之。”大夫公子元却道：“以臣战君，于理不合。主公既然不同意祭相国和周，决意一战，则宜速不宜迟。否则旷日持久，恐生变故。臣虽不才，愿献一计，可以破敌。” 庄公看向叔詹，叔詹低头不言。庄公弄巧成拙，暗叹满朝文武，都不能知我心意，却不得不就坡下驴，只得假装喜欢，问道：“卿有何计？可速讲来。”公子元道：“王师既然一分为三，我军亦应当以三军当挡之。我之左右两军，皆结为方阵，以左军挡其右军，以右军挡其左军，主公却自率中军以抵周王。”庄公不解道：“如你所言，寡人就能必胜吗？”公子元奏道：“陈国新立，国人不顺，勉强从征，军心不稳。我以右军犯之，出其不意，其军必乱。我再令左军径奔其右军蔡卫之阵，当时蔡卫知陈兵已溃，亦当败矣。然后主公便可合兵攻其中军，无有不胜。”庄公抚公子元之背，欣然说道：“爱卿料敌如神，子封不死矣！”正与众臣商议，探官来前报称：“王师已到糯葛，其左中右三营相连，绵延百余里。”庄公笑道：“只须破其一营，余者便不足破也。”说罢便派振东将军曼伯，引一军为右，靖南将军原繁，引一军为左；庄公率高渠弥，祝聃，暇叔盈，枣高，晏海清和刘升等将自主中军，欲再建“螫弧”大旗于军中。祭足进言道：“主公先前建’螫弧’者，乃是借王命以伐宋也，所以无往不利。但用来伐王，却有不妥。”庄公忙道：“祭爱卿思虑周全，寡人虑不及此！”即命以“螫弧”之例，别造大旗，仍使瑕叔盈执掌。其“螫弧”则藏于武库之中，自此便不曾于战场上用得。
庄公率领众将迎至糯葛，扎下营寨。当下两军对恃。高渠弥往观周王营寨，回来向庄公献计道：“臣观周王布阵，严整有法。此番交战，非比寻常。臣请以‘鱼丽’之阵对之。”庄公奇道：“‘鱼丽’之阵如何？”高渠弥道：“‘鱼丽’者，连绵不绝之意也，乃是臣据历代阵法推演而来。此阵以坚车二十五乘为编，以身裹厚甲，手持长矛的五位军卒置其上，曰一伍。每一编车在前，别用二十五名装备厚甲长矛的甲士以塞其后。车伤一人，即从后补之。此阵极其坚密，有进无退，难败易胜。”庄公赞道：“此计甚善。好吧，就以你所言，以‘鱼丽’之阵对敌。”
桓王听闻郑庄公以兵两抵，怒不可遏，就欲亲自出战。虢公忌父极力谏阻，桓王虽止，怒气不息。
奇次日两军对阵，庄公传令下去：左右两军，不可轻动，只看中军大旗一招，即便全力攻击。
书周桓王早在心中打点好了一番责备郑侯的话，只待庄公出来答话，好当面说之，以折其节。但是等了半天，只见对方列阵，却不见郑侯出来；郑军阵中，也动静全无。桓王使人挑战，从早晨直到中午，并无人应。桓王无法，见对方兵势甚盛，也不敢轻易出兵。看看将到午后，庄公觉得王师锐气已不复存，便令瑕叔盈将大旗挥动，郑军左右两营，鸣鼓如雷，一齐奋勇杀出。
曼伯杀入桓王左军，陈兵本没斗志，被曼伯一冲，都四散奔逃。伯爱诸不能制止，也随陈军后退，反将周兵冲乱。周公黑肩喝止不住，大败而逃。原繁率领部下，如风杀入桓王右军。蔡卫两军与之攻战，堪堪抵住。正混战间，忽见左军陈兵溃败下来，两国之兵心中慌乱，不能抵挡，就欲各自寻路而走。虢公忌父仗剑立于车前，大声喝道：“所有军人原地不动，听我命令，如有乱动者，斩！”众军便不敢动。原繁不敢相逼，勒兵不前。忌父依法缓缓而退，兵将折之不多。
桓王居于中军，闻听敌阵鼓声喧天，知其出战，准备迎敌。却见士卒纷纷耳语，阵势已乱。原来周兵望见陈军溃败，知道左右两营失利，所以乱了阵脚。郑军以“鱼丽”之阵相对，犹如铜墙铁壁一般直压过来。祝聃在前，高渠弥在后，原繁和曼伯也领得胜之兵，合力攻击。直杀得周兵车翻马倒，兵殒将亡。桓王传令速退，亲自断后，边战边走。祝聃远远望见有一位身着龙袍的中年人立在绣盖之下，正在东西指挥，料是桓王，心中想道：“我若杀了周王，便是夺天下第一功。”想罢便尽着眼力看个真切，一箭射去，正中桓王左肩。幸那桓王贴身穿着金丝软甲，侥是祝聃力大，却只射个轻伤。
祝聃射中桓王，心中大喜，拍马近前，就欲生擒。正危急间，幸得虢公忌父引右军杀到，向前抵住祝聃，救得桓王。虢公拼死力战，祝聃不能胜之。原繁和曼伯各逞英雄，在周军阵中左冲右突，如入无人之境。晏海清和刘升也都挥舞兵器，杀入周王阵中。高渠弥左右策应，专杀逃亡之兵。
却说郑庄公被枣高领着虎卫军高手环护，站在新造大旗之下，正在手搭凉棚，聚精会神的朝对方阵中观看。不期颖考叔提方天戟，跨乌龙马，金盔金甲，犹如天神，从天而降，手起一戟，剌枣高下马。枣高不是颖考叔的对手，之前又没有防备，被他剌中要害，登时毙命。庄公大惊，手足无措。颖考叔却不来取庄公，只幽幽看他一眼，就打马朝桓王阵中而去，却守着桓王，并不离去。桓王身边的郑国兵将不知何故，虽团团围裹，却概莫能近。庄公叫道：“考叔在彼，吾不能胜矣。可速退兵。”说罢便令收兵。
六将正杀的兴起，忽听郑庄公于军中鸣金甚急。当下两军各自收兵。颖考叔见虢公近前要救护桓王，便飘然上天去了。虢公忌父护着桓王，直退至三十里，方才止住阵脚。周公黑肩寻来，备说陈人不肯尽力，以致大败，伏地请罪。桓王恨道：“此皆是朕用人不明之过也。不独爱卿有失，朕亦有之。”遂不治罪。桓王又把刚才之事向众人说道：“朕正危急间，恍忽看见颖考叔到来，却于郑军阵中杀死一将，随来护朕。朕未及同他说话，他见虢公近前，便飘然走了。朕叫之无及。莫非考叔仍未死乎？”周公黑肩心中有鬼，略显不安。虢公却跪奏道：“恭喜圣上，此乃上天不欲郑侯逞强，所以特派考叔来守护我王。圣上有上天保佑，何愁天下不平？” 桓王伐郑大败，本来没脸，听虢公如此说，心中略感宽慰。
祝聃收兵回寨，来见郑庄公道：“臣已射中王肩，正要生擒，以献主公。何以在如此关键时刻，鸣金收兵？”庄公又怎会把考叔之事说与他听，遂道：“今日之所以应敌者，本因天子不明，以怨报德，情非得已。寡人赖众爱卿之力，保全宗庙社稷，心已足矣，何敢贪求？如果依你所说，生擒天子，却又让寡人如何发落为是？即便是射王，亦为不可。一旦重伤危其性命，寡人就担上了弑君之罪矣！”祝聃心虽怨恨，却不好再说什么，只得无语而退。
祭足奏道：“主公之言是也。如今我大郑国威已扬，臣料周王定会畏惧。为今之际，可派人携带重礼前去周营问安，稍事殷勤，以假命伐宋之例，让其知道射王并非是主公有意所为。”庄公忙道：“爱卿此言甚善，然此事非汝去不可。” 说罢便命备黄牛十二头，肥羊一百只并粮草百余车，派祭足连夜到周王营内慰安。祭足依考叔朝王之法，从桓王帐外开始跪拜，直拜到桓王膝下，又再三叩首，口称：“死罪臣寐生，不忍社稷陨亡，敢冒犯上之罪，起兵自卫。不料罪臣军令不严，以致有犯王躬，寐生不胜战栗之至。今特派遣使臣祭足，待罪辕门，敬问龙体安康。区区资赋，聊充劳军之用。请天子念臣三代劳勋，怜而赦之。”桓王面有愧色，默然不语。虢公忌父遂从旁代言，答道：“寐生既已知罪，当从宽侑。来使便可谢恩而退。”祭足又再三叩拜而出。出了桓王大帐，祭足又逐营相问，都道：“尚安否？”周军将士，都为桓王羞惭不已。
桓王伐郑失败，名声殒落，回到洛邑之后，越想越气，便欲传檄天下，招来包括楚王在内的众诸侯，同声郑侯犯上之罪。虢公忌父谏道：“圣上不听谏言，轻举妄动，因此有糯葛失利一事。今若传檄四方，是自彰其败也。今日天下诸侯，除陈、卫、蔡三国之外，都为郑党。王若明昭天下，倘若征兵不至，便白白惹人笑话。而且圣上于糯葛之时，郑侯已经派遣祭足劳军谢罪，当时王亦无话。以臣之见，干脆彻底答应郑侯请罪，以开郑国自新之路。”桓王听此一语，哑口无言，自此便不再提伐郑一事。
却说陈蔡卫三国从王伐郑，于郑国糯葛被郑庄公击败，卫国领兵自回，别无话说。蔡国领兵主将蔡季闻知陈国公子佗篡夺君位，人心不服。于是私下问伯爰诸道：“新君如何？”伯爰诸如实答道：“新君虽然篡位自立，然而国内民心未服。其人又好打猎，每借打猎之名微服出游，骚扰百姓，不恤国政。如此下去，国中必有变故。”蔡季叹息良久，方悄声耳语道：“吾久闻大夫贤名，既然新君无道，何不声讨其罪，杀之而另立新君？”伯爰诸亦小声道：“非吾不欲诛戮此贼，只恨吾等心有余而力不足耳！”蔡季虽然无语，心中却暗暗计较。
第八回 界口谋国蔡军赢 京城叛主郑将败
蔡季回国之后，便把伯爰诸所言，奏知蔡侯。蔡侯喜道：“吾甥公子跃，自佗贼篡位，屈居吾国多时。公子佗先就毒杀陈侯，又杀太子免，篡位自立，实为国贼。寡人岂容他久窃富贵乎？当起兵讨之！”蔡季献计道：“佗贼喜好田猎，正好两国搭界之处丘陵起伏，水草丰盛，猎物极多，我等可俟其出猎，袭而弑之。”蔡侯然之，便派蔡季引兵万余，待于两国界口，只等公子佗来此地狩猎，就地袭击。
蔡季在界口一住月余，天天都派探马不停地来回报信。一日探子报称：“陈君三日前出猎，现屯于界口。”蔡季动容，问道：“陈君带来多少人马？”探子答道：“其随行之众，止有五百人。”蔡季大喜，双手握拳，仰天祝曰：“天教此贼有来无回，子跃有福成君！吾计成矣！”遂将车马分成十队，每队二十人，都打扮成猎人模样。余者都迂回到公子佗后方，以阻来救之敌。蔡季率领十队猎兵，一路迎着陈君而来。
蔡季等人装做打猎，边猎边走。可巧碰见公子佗引着十数人，在前面射倒一只梅花鹿。蔡季有意挑衅，故意上前来夺。公子佗见状大怒，只身来打蔡季。蔡季并不迎战，回头就走，边走边停，只欲把公子佗引离随从。公子佗不知是计，紧紧追赶。追不十余里，已近蔡国地界，公子佗顿时警醒过来，止步回头，就想逃走。忽听金锣一声响亮，那扮做猎人的十队蔡兵，一起围将上来，把公子佗死死拿住。公子佗大叫道：“吾乃陈君，汝是何人，敢对寡人不敬？”蔡季笑道：“拿的就是你。吾非别人，乃蔡侯亲弟是也。贵国公子跃是我贤甥。汝杀父逐侄，篡位自立，实乃乱臣，其罪当诛。”一言未必，公子佗的随从闻声赶来，见对方人多势众，不敢动手。蔡季大叫道：“吾乃蔡侯亲弟，今奉吾兄长之命，前来讨伐篡国逆臣。只戮此贼，余者不杀。”那十几个人都下马拜伏。蔡季一一抚慰，道：“贵国先君之子跃，乃是寡君外甥，贤德兼备，今扶为新君，众位以为如何？”众人齐声答道：“蔡侯此举甚合民心，某等情愿做为前导，诛贼余党。”蔡季即命就地将公子佗枭首，悬其头于车上，用以示众。公子佗先前所领余兵，都被生擒。蔡季令公子跃出面用温言抚慰，都愿做前导。蔡季与公子跃遂以先前跟随公子佗出猎的一班随从在前面开路，长驱直入，直至陈都。陈国之人非但不惊，而且夹道欢迎。蔡季命人将公子佗首级，祭于陈桓公庙中，亲自拥立公子跃为君，称为陈厉公。此乃周桓王十四年之事。公子佗篡位自立为君，止有一年零六个月。其为此片刻富贵，甘受万世之骂名，实属愚昧！
陈厉公跃自即位之后，重用伯谖诸等人，与蔡国甚相和睦�
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