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新石头记-第12部分
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人，又极肯用心，虽然住在这里，却没有一处，只见几十个兵排队而来，路旁另有十来个人，在地下跪着，衣领背后都插着一面小旗子，也有写“大英顺民的”，也有写“大法顺民”的“大美”、“大德”、“大日本”都有，底下无非着顺民两个字。各人手里也有奉着一盘馒头的，也有奉着热腾腾肥鸡、肥肉的。内中一个却明明认是王威儿，宝玉不觉笑了一笑。那押队的洋兵，便站住了，问宝玉：“笑什么？”宝玉打着英话道：“我也不知贵兵队是那一国的，却见那跪着接你们的人，插着旗子，英、德、法、美、日的目写，不觉好笑。”说的那洋兵也笑了，道：“我们是英国的。”又指着那些旗子，问：“那一面写的是‘英’字？”宝玉一看，王威儿身上的恰是个“大英顺民”，便顺手拔了下来，指给他看。那洋兵看了，又看看王威儿，只见化府伏在地，便走过去，用手托了他的下颏，叫他抬头。谁知他己是吓的面如土色的了。那洋兵笑了笑，和宝玉握了握手，便督队去了。
宝玉往前走着，约莫走了一箭多地，忽听得后面一迭连声的叫老爷，宝玉回过头来一看，却是王威儿，汗流满面的走来。宝玉觉得诧异，便站住了脚。王威儿走近身边一咕噜跪下来，便咯、咯的磕响头，嘴里嚷着：“老爷饶命？”宝玉诧道：“这是什么话？我不懂呀？”王威儿大哭道：“老爷不饶我，我就在这里先撞死了罢！”说罢，又在那里碰响头，只碰得破皮流血。宝玉道：“奇极了，你就是要求饶命，也要好好的说出原故来呀！况且，我又没有说要你的命，叫我从何饶起呢？”王威儿器着道：“小的虽然到过老爷处两三次，却幸得不曾冒犯着老爷。小的实在不知老爷是洋大人的朋友，望老爷开恩。”宝玉道：“你这越说我越不懂了，究竟是什么来由，你好好的说。”王威儿道：“老爷方才不是叫洋大人杀我么？”宝玉道：“这又奇了，什么杨大人，我不认得呀？”王威儿越是器个不了，索性膝行走近一步，抱着宝玉的大腿，嚎啕大哭起来，宝玉倒被他闹得呆了。此时旁边有几个过往的人，也都站住了观看。宝玉没了主意，跺着脚道：“这是那里来的话，又不肯好好的说，你到底也说个清楚，我好办呀？”王威儿看见人多了，越是不肯说。宝玉怒道：“你快撒手，我没有工夫和你闹，”王威儿连忙撒手叩头道：“老爷，可怜小的，一个儿己经死了，饶了我罢。”宝玉始终不解其意，顺口答道：“我饶你就是了，起去罢！”王威儿大喜，收汨叩头道：“谢过老爷，就请老爷到我家里去献茶。”宝玉道：“我没有工夫，饶了你，你就走罢。”王威儿那里肯放，一把拉住道：“我家不远，就在前面，请老爷是必赏光。”说罢，拉了要走。
宝玉无奈。只得同行。果然不远就到了。王威儿推门，让宝玉进去。到了屋里，又端了一把椅子，放在当中，请宝玉坐下，重新又叩起头来，又叫他妻子也出来叩头，倒把个宝玉弄得犹如做梦一般。看王威儿献茶献水的忙定了，方才问道：“你到底为什么事，叫我饶命，我始终不懂。你到底说个明白，我好照办呀！”王威儿惊道：“老爷到底不肯饶我么”说着，又要跪下。那妇人在旁边也百般的求饶，说道：“老爷可怜了小妇人罢。”又指着王威儿道：“天杀的，不知从里认了一班强盗，说什么有法术，不怕枪炮，要杀尽毛子。还叫小妇人学做红灯照。到了晚上，提着个灯笼，扒到屋顶上去，教着念什么咒语，说是可以腾云驾雾，驾起云，便可以把灯笼里的神火去烧毛子。谁知混了许久，一点不灵，他不怪自己呙了人家的欺骗，还怪小妇人不诚心去学。又带了儿子小去学法，可怜那天攻打使馆，被洋枪打死了。他不怪强盗的法术不灵，倒又说是这天小妇人双手污秽和小王儿打了辫子，破了法术了。前几天洋兵打进来了，一众强盗才知道利害，赶忙丢了红巾、红带前去投降。从此天天有洋兵从口走迥，便出去跪班献酒献肉的申说自家并不是拳匪。可奈不懂说话，任从你说破了嘴唇，那洋兵只当没有听见，方才跪班回来，吓的三魂失了两魂，七魄丢了六魄。说是有一位老爷和洋大人是朋友，在那里和洋大人说话，不定要说出我的根底。小妇人问那老爷怎么会知你根底呢？天杀的才说出老爷和薛大爷是朋友，住在江宁会馆。他因为找薛大爷，到过会馆两次，老爷是认得化的。所以要求老爷饶命，在洋大人前好歹方便方便，莫说出他的根底来，这使是老爷的恩典了。”宝玉听了一席话，才明白。便道：“你们和我一样的，都是中国人，我何叫外国人难为你呢？你放心罢，我不说就是了。况且我并不是那外国人的朋友，不过问我的话，我随便答应两句罢了。”王威儿连忙叩头拜谢，妇人早又送上茶来。宝玉立起来要走，王威儿那里肯放，道：“方才不是老爷超生，小的十个脑袋，也不洋大人杀的。小的这里预备一杯水酒，聊表敬意，务乞老爷赏个光，将来倚靠老爷的时候多着呢。”宝玉再三要走，怎禁得他夫妻两个拦住苦留，只坐下，看着他们忙忙碌碌的，调开桌椅，擉上一桌子的鸡鹅鱼肉。夫妻两个，轮流敬酒。宝玉心中暗暗好笑，不想我今日得了这么个奇遇。可笑前日要杀毛子的也是他们，今日惧怕洋大人的也是他们。今日，我和那洋人答了两句话，他们便这样恭敬起来，要在前几天头里，就是二毛子了。
正在这里想着，忽然听得门外有人喊道：“王威儿，快来，快来，大人到了。”王威儿往外就跑，这里只剩了宝玉和那妇人两个。那妇人又斟上酒来，手递到宝唇边，斜溜着一双眼睛说道：“老爷请干了这一杯。”宝玉暗想道：“罢了，怎么闹出这个样子来，呷了半杯，便推醉了，伏在桌子上假寐。那妇人取过那半杯残酒喝了。推宝玉道：“老爷醒来，怎么就醉了？”宝玉不答，只装睡着。那妇人弯下腰，把宝玉伏在桌上，便道：“怎样了？”妇人道：“醉了。”王威儿过来摇了两下，宝玉仍是不动。威儿便招手叫妇人过去，悄悄的说道：“留下他总是个祸根，不如趁他醉了，结果了他罢！”妇女连忙摇手。
不知宝玉性命如何，且听下回分解。
第十七回 味蕝园两番演说 长发栈一夕清谈
却说王威儿到底是狼子野心，看见宝玉醉了，便和妻子商量，要结果了宝玉性命。妇人连忙摇手道：“人家才饶过了你，你使不饶人家，这个如何使。”王威儿道：“人家才饶过了你，你便不饶人家，这个如何使得。”王威儿道：“知人知面不知心，他此刻虽是答应了不和洋鬼子说出我根底，知道他出去之后又怎么？并且他此刻认得我的问口了，还怕他要带了来呢。”妇人听说，便不言语，谁知宝玉是装醉的，他们说的话，虽是低声，却早听见了一大半，暗想：这种人真是野性难驯，一转眼间，便生了个杀人恶念。我幸而是假醉，倘使真醉了，屺不要遭他毒手。想罢故意久伸起来，打了个咳嗽，吐了口痰，说道：“好渴呀！”妇人听见，忙过来送上一杯茶，宝玉漱了口，王威儿又过来陪小心。宝玉道：“多谢得狠，酒太多了，不觉失礼。我想起还有一件正经事没有办，此刻当真要去了。”王威儿还苦苦挽留，宝玉执意要走，遂辞了出来，寻路回去。
一路上暗想：王威儿种人真是刁恶奸险，丧良无，耻无一不全，看来那班半匪，个个如此的了。只是那执政之人，怎么居然会信他用他，闹到这步田地，真是令人不解。此刻虽听说调了两广总督李鸿章来京议和，却又只不见到。这场祸事，正不知何时方了。又想起王威儿的女人，实在耻可笑。一路上胡思乱想，回到会馆里，闷闷不乐。到了闷极时，便随意到外面去闲逛。但是每一出去，便看见那些百姓，奴颜婢膝的跪着迎接洋兵，大有“箪食壶浆以迎王师”之概。遇了洋兵欢喜的时候，便一直过了，不去理会他；碰了他们生气时，反嫌他跪着路，不是一拳，就是一脚，那被打的倒反笑脸相迎。暗想：“这班贱骨头，从前不消说的，也是要杀二毛子的拳匪了，搅着实在怄气。又见各国的旗帜，分插在城头上面，越是觉得不乐，心中倒甚悔走言一次，寻思不如还是出京的妙。
回到会馆，便叫了张老头儿来商量。张老头儿道：“此刻城里，算是太平了，外面还是兵荒马乱的。昨天我还听见说，两宫要到山西去，路上走得也狠不太平呢。幸得到了懁来县，那知县官出来接驾，办得好差，这才受用了。此刻那县官凭空的就升了道台，跟着老太后和皇上一起往山西去。人家都替那知县欢喜，依我看来，倒是不升这个官也罢了，只是现成的知县没了。跟了皇上到山西，听听是好的，须知跟去的多少王爷、中堂大人们，那里看得见他？倒是在知县任上，没事时候，拿百姓来打两下屁股，两片地皮快活。”说的宝玉笑了道：“依你说，此刻是走不得的了。”张老头儿道：“走是何尝走不得，不过死怕路上不太平罢了。”焙茗在旁边用手搔着脑梢子道：“你今天早起和我说的，不是说有一个姓有犄角的要来救咱们么？”宝玉道：“什么姓有犄角的，你又来胡闹了。”焙茗道：“是他说的，却又不是姓牛姓羊，他说是说过了，只是我想不起来。”张老头儿笑道：“是有的！上海此刻开了一个救济会，捐了钱，雇了轮船，到天津救那一班避难的人，回南边去。此刻躲在京里不能去的南边老爷们，都盼着他呢。但不知他来不来。这个人听说也是道台，姓陆。”焙茗道：“是不是呢！鹿可是有犄角的，我说我总不会记错了的。”张老头儿道：“前回闹得乱七八糟的，大家都慌了要逃走，老爷那样从容，己经住到此刻了，何必又急着要走呢？再过些时，等外面都太平了再走不好么”宝玉道：“只昃住在这里闷得慌，外头去逛逛，又没有好逛的地，方没奈何也只得等着罢了。”从此，宝去只在会馆里住着。又没有个报纸，外面的消息一点不知，镇日就如昏昏做梦一般。幸喜他在上海带来的书不少，每日就只看书遣闷。
真是光阳易过，不觉秋残冬至。没有几时，又是腊尽春回。此时外面已略为不静，宝玉便料理出都。一路上只朏颓垣断瓦，人迹荒凉，所过田，多半废弁。及到了天津，更觉得与来时又是一般光景，不胜嗟叹。到得上海，仍旧住长发栈。安置行李己毕，即去访吴伯惠，各道契阔。宝玉又告诉他薛蟠的举动，大家嗟叹一番。伯惠道：“你来得正好！今日两点锺张园议事，我们可以同去看看。”宝玉道：“议什么事？”伯惠道：“听说中国和俄罗斯订了个密约，有弁东三省的意思。大家就议这个事。时候己经差不多了，我们去罢。”
于是，同上马车，径奔张园。只见为时尚早，两人就在老洋房廊下泡茶。坐了有一点多锺时候，只见议事的人，陆续到了。约莫也有二三十人，聚在一间屋子里；当中择着一张大菜桌子，先有一个人站到当中去。宝玉定睛看他时，只见他生得双眉紧皱，两目无神，脸上似黑非黑，似青非青，身上说肥不肥，说瘦不瘦，天生成愁眉苦目，又装出那丧气垂头。只听他说道：“今日难得诸公到此，具见一片热心。近来听说政府和俄国订立密约，这密约不必说总是大有关系的了。诸公到此，务望商量一个办法，怎生阻止得住才好。”说罢，退了几步。众人又你推我让的，让了半天，才又是一个人站到当中去。这个人却是生得黄黄的脸儿，年纪不过二十来岁，头上的头发，却长的狠长，就和在热丧里似的，站定了说道：“政府和俄国立了密约，这是国家大事。像我这种人，还上来演说吗：“算什么呢？不过依我想来，大家同是中国人，凡是中国的事，都与我们有关系的。这回的约，是密约，可见这约内的话，政府是不肯叫我们知道的了。但是拳匪之后，庆王和李中堂在京议和，俄国却要把去年寿山在黑龙江启的事另外提议，可见这密约是一定关系东三省的了。诸公，去佃俄人在黑龙江虐待华人，把数千华人都赶到黑龙江边，逼着他跳下水去，一时华人死尸塞江而下。诸公莫以为东三省的事，与我我无涉呢！我们只管醉生梦死的过去，黑龙江便是杨子江的前车。”说到这里，有几个人连连拍手。那人便退下去了。众人又是你推我让的一番，是头回那愁眉苦目的人，站上来说道：“我们今日务要商量一个办法，或者定几个电稿，打给政府和各省督抚，竭力阻止。诸公以如何？”说罢，又有几个人拍手。那人又道：“今日人少，我们约定了后天再大会一次，要行决定办法罢。”于是众人纷纷散去，伯惠和宝玉也上车而回。
宝玉又定伯惠，后天再去看看。到了后天再去看时，那局面大相同了。移到了大洋房里面，靠里当中，拼了两个方桌子，上面又加上了一个桌子，旁边投了个签名处，下一排一排的着百多张柯子。陆续到的人也多了。头回那个愁眉苦目的人，这回不演说了，只在地下踱来踱去，长吁短汉，搓手顿足。起先一个人站到方桌子上面，说了一番开会宗旨，以又一个人上去演说。可奈今番人多，声音漕杂，听不清楚。这个人说过之后，来的人更多了。
看官，须知这张园是宴游之地，人人可来。所以有许多治游浪子与及马夫、妓女，都跑了进来，有些人还当是誁耶稣呢。笑言杂沓，那里还听得出来。只见一个扮外国装的，忽的一声，跳上台去，扬着手中的木杆儿，大声说道：“今日在这里是议事，不是谈笑！奉劝你们静点，不要估文明会场上，做出那野举动出来。”说罢，忽的一声，又跳了下去。宝玉细认这个人时，却就前回那黄黄脸儿的后生。见了他今天的装扮，方才知道他头回并非是在热丧里，是要留长了短头发，好剪那长头发的意思。以后又陆续有人上去说，可奈总听不清楚。宝玉不耐烦，正想走开，忽然听一阵拍掌之声，连忙抬头看�
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