蒙巴顿将军传-第34部分

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“日本军队的作战意志太顽强了，他们不会甘心失败，还会向敏铁拉反　扑的。”蒙巴顿内心暗暗地料定。
果然，一个多星期以后，日军发起的一场夺回敏铁拉的血战开始了。　敏铁拉失守后，木村司令官在仰光再也呆不住了。他知道敏铁拉位于
伊洛瓦底江南岸扇形地带的要害，它的失守使在曼德勒正面作战的第　15　军　陷于腹背受敌的绝境，从而致整个方面军于死命。现在，他顾忌不了许多了，　
下令田中新一停止准备伊洛瓦底正面的会战，从第　15　军的第　15　和第　33　师　团中各抽出一个联队，配合第　33　军的第　18　师团和第　49　
师团，全力夺回敏　铁拉。木村还特别指令，敏铁拉争夺战由第　33　军司令官本多政材中将指挥，　方面军参谋长田中新一不要插手。
3　月　12　日，本多中将接受了任务，随即赶赴敏铁拉东南面　35　公里处设　立战斗指挥所。他认为夺回敏铁拉，首先要夺回那儿附近的各个简易机场，　
因为这是阻止更多的英军被空运来增援的必要步骤。日军疯狂地扑向机场，
同时，其他部队不顾一切向良宇冲击，以阻止英军继续渡江。3　月　15　日，　所有的机场都弥漫着战火的硝烟，当运输机载着第　5　英印师的空降旅在几个　
机场同时着陆时，炮弹常常就在机身周围爆炸，官兵们往往一跳下飞机就得　直接参战。在反扑中，日军甚至用“肉雷”来炸英军的坦克：敢死队员钻进　
散兵坑，每人各拖着一个　100　公斤的炸弹，把炸弹夹在两膝之间，引信调整　到“瞬时起爆”点，在坦克爬过散兵坑的那一瞬间，敢死队员就触发撞针。　
不过，英军很少几辆坦克是被这种拼死的办法炸毁的，但日本兵倒炸　死了不少。就像日本人采取“特攻机”的自杀战术，并没有撞毁多少艘美国
军舰一样，他们过于迷信人的肉体和精神的勇敢了。　梅塞维在敏铁拉的部队，各个兵种配合得很出色，联络情况极为良好。
无线电台可以直接呼叫飞机，准确无误地轰炸和扫射日军的攻击部队，使敏　铁拉城外焦枯的田野上，到处都散布着肢体破碎的日军尸体。这场争夺战共　
打了两个星期，到　3　月　28　日结束，仅据日方自己的统计，两个日军师团及　配属部队，共死亡官兵　6500　余人。
但是，当战斗还在敏铁拉城外激烈进行的时候，日军部队却成功地收　复了东沙周围的制高点，切断了第　17　英印师从良宇方面来的补给线。梅塞　
维着手重新打开敏铁拉至良宇之间的道路，同时又急忙派部队攻打敏建，以　打开一条新的水路，减少补给方面的困难。第　7　英印师的两个旅，在蒙巴顿　
派来的飞机一路跟踪掩护和空投补给的支援下，越过干燥荒芜、尘土飞扬的　平原，奔向敏建。一周之内，英军重又夺回了高地，打开了敏铁拉通往良宇　
的运输补给线。同时，敏建被攻占后，英军迅速在那里建成了一座临时码头，　从而又从水路获得了大量补给品。至此，日军不得不完全放弃了夺回敏铁拉　的企图。
蒙巴顿麾下的部队在敏铁拉打赢了，下一步就是夺取曼德勒。曼德勒　旧称“瓦城”，坐落在伊洛瓦底江中游，为缅甸历史上古东吁国首都，也是　
缅甸仅次于仰光的第二大城市。
英军占领了敏铁拉，以及随后又击退了本多政村中将率领两个多师团　的反扑。
已经决定了日军在曼德勒防线必将崩溃的命运。因为占据了敏铁拉的　英第　4　军，犹如一把钢刀插在了曼德勒守军南面的后背。其实，就在木村兵　
太郎中将调兵力反扑敏铁拉的时候，蒙巴顿已将尚能调用的兵力统统投入曼　德勒外围，伺机拿下曼德勒。
在曼德勒西南俯视该城的山上，筑有日军的机枪地堡群，防卫森严，　守敌为第　15　军的第　15　师团主力；其他的第　31　和　33　师团，则分别守卫在城　
市南部至眉苗一带。
主攻曼德勒的是斯托普福德的第　33　军，3　月　14　日，他们逼进了杜弗林　要塞，并于　15　日完成了对它的包围。英军乘筏排渡越　70　
米宽的要塞护河，　一次又一次企图攻占要塞，但都没有成功。英军对泥土堆成的高墙进行的持　
续炮击见效甚微，甚至调来中型火炮进行抵近射击，出动飞机轮番投下密集　的炸弹，也没有起什么作用。经发电请示蒙巴顿同意，斯托普福德决定绕过　
杜弗林要塞，留待以后再来攻取，而从其他方面进攻市区。
日第　15　师团驻守在杜弗林要塞的部队，见英军绕开了自己，逞强好胜　的柴田师团长下令放弃要塞，折回市区与英军交战。可是，一离开坚固的要　
塞，仅有轻武器装备的日军，根本不是配有坦克战车的英军的对手，很快被
击败。第　31　师团的正面也被英军突破，接着眉苗也落入英军之手。3　月　20　日，日第　15　军司令官片村四八中将见下属各师团将陷于被分割包围的境地，　
遂下令撤出曼德勒，向东南方向的恰随突围。当日，英军完全占领了曼德勒。　曼德勒是缅甸国土的正中心，交通辐接，商业鼎盛，无论在政治上、　
经济上和军事上都居于重要的地位。它的收复，无疑是英军重入缅甸以来的　重大胜利。蒙巴顿在攻占曼德勒两天之后便来到了这里，他对斯托普福德将　
军表示祝贺，并慰问了攻城部队。然而，他在城里巡视了一遍后，又不禁感　慨道：“看我年轻时曾经来过的地方在这次战斗中被烧为焦土，真使人感到
伤心。”　此时，缅北的日军在中国远征军的打击下，已苟延残喘；而整个缅甸
中部已落人蒙巴顿指挥的英军之手，到仰光的道路已经打开。在这几周的战　斗中，英第　14　集团军所属两个军的伤亡人数约　1　万余人，而日军的损失更　
大，大抵要占他们已缩减了的兵力的　1/3。当日军沿着一条漫长而崎岖的道　路向东南方向撤退时，又损失了许多装备。这样，他们在缅甸继续抵抗的前　
景也就更加黯淡了。
然而，仰光的大门虽为蒙巴顿洞开着，但他必须迅速到达那里，因为　雨季即将来临，又因为美国运输机将于　6　月初解除在缅甸战场上的任务而派　
往中国。敏铁拉距仰光近　600　公里，蒙巴顿能否顺利地占领仰光，从而完成　反攻缅甸的最后一战，取决于他的部队能否赢得和时间赛跑的胜利，以及他　
还能制定出什么出奇制胜的计划。
正是：奇兵穿插赢顽敌，攻取缅都须急袭。欲知后事如何，且听下章　分解。




第十九章　最后的胜利




催兵励马占仰光，日本败势如秋蝗；　一鼓作气坚战意，敌酋蒙辱来投降。
英国第　14　集团军各部队这时主要集结在曼德勒、敏铁拉和稍埠地区，　且控制着南至温敦江那段通往仰光的主要公路，现在剩下的任务就是粉碎日　
军的一切抵抗，并在雨季前一举攻克仰光。
斯托普福德的第　33　军行动比较早，他们在打下曼德勒以后即开始南下。　而集团军所属的另一个军——梅塞维的第　4　军则由于连续几周的远程穿插和　
在敏铁拉与敌进行反复、激烈的争夺战，部队已经有些疲惫，所以南下行动　迟缓。然而，第　4　军拥有　3　个师和　1　个坦克旅，又久经沙场，恰恰是蒙巴顿　
最器重和仰仗的主力。
梅塞维的进军路线是一条坑坑洼洼的破旧沥青公路，四周尽是丛林覆　盖的群山，山上还有成团成伙的日本兵沿路进行袭扰。庞大的车队和步兵在　
公路上，缓慢地向南移动着，梅塞维则坐在自己的指挥车里忧心仲忡。
集团军军长斯利姆对这支主力部队的推进速度不满意，他写了一份便　笺空投给梅塞维：“我清楚地了解——一而且如果我不清楚的话，也许会有　
许多人愿意提醒我注意——一支机械化部队仅仅限制在一条公路上行进，而
且还要抢在时间的前头，冲过不断袭扰的敌军部队，奔袭仰光，这实在是极　其轻率的、可能也是相当非英国式的军事行动。然而，我了解自己所担的风　
险和一旦失败所招致的惩罚，但我准备承担这一切沸腾于整个集团军上　下的激昂情绪已是一种看得出摸得到的实实在在的东西，我也同样希望您怀　有这种情绪。”
梅塞维随便浏览了一下便笺，心底骂了一句：“该诅咒的斯利姆，自己　舒舒服服地呆在后面，却来教训我，他真不知道要我走的是一条什么样的路　呵。”
尽管他与斯利姆平常的个人关系不错，斯利姆对他也很赏识，他的军　长职务就是斯利姆在蒙巴顿面前极力推荐才获得任命的，但梅塞维还把斯利　
姆那张亲笔便笺揉成一个纸团，扔出车窗外。
4　月　8　日，斯利姆闻知梅塞维仍在以那样迟缓的速度行进，知道自己的　话并未奏效，立即给此时已在康提总部的蒙巴顿去电，请战区总司令直接敦　
促梅塞维的行动。
通过若开战役和这次在敏铁拉打的几次硬仗，蒙巴顿对梅塞维非常赏　识和喜欢，他觉得这个勇将不会存在什么战斗情绪不高的问题，其部队之所　
以南进迟缓，一方面确实有道路不好等一时无法改变的客观原因；另一方面　也要理解，做为一个直接带兵打仗的战地指挥官往往具体的、局部的问题考　
虑得多，而从全局角度考虑得少。
一旦向他说明了全局利害，梅塞维会克服重重困难加快自己前进步伐　的。考虑了几天后，蒙巴顿给梅塞维发去了一封电报。
蒙巴顿后来回忆这封电报的内容时说，“我告诉他，如果我们在雨季到　来前未占领仰光，第　14　集团军将陷入困境，只能通过一条沥青路获得补给，　
而日军将能够很容易地控制这条道路。我还告诉他，如果在加快进军程度的　过程中，他的士兵中死亡人数达到了　3000　人，我将对此负责。我说明了这　
一切后；他答应立即前往第　5　师的先头部队，催促他们尽快前进。”同时，蒙　巴顿又向梅塞维指出，为了能保证英军在　6　月份以前拿下仰光，他必须在　4　
月下旬占领敏铁拉至仰光之间的东吁。
木村兵太郎中将竭力挣扎，拼命招架。他命令从曼德勒突围出来的日　第　15　军向东吁集结，尽管这个军的各师团已严重减员了；还决定把从北方　
撤下来的编制仍较齐全的第　56　师团作为后备力量的核心来使用。第　15　军各　师团残部从曼德勒挣脱出来后，现在还在梅塞维的第　4　军的后面，他们为了　
南下同自己的部队汇合，竭力争取抢在英军之前到达东吁。东吁附近有　5　个　野战机场，仰光正处于从东吁各机场起飞的战斗机的航程范围之内。日军要　
守住仰光，就要首先到达东吁，加强那里的防御力量。
如果日军真的抢先赶到东吁的话，英军失去的将不仅仅是夺取机场的　机会了。
计划中对仰光实施小规模两栖进攻的日期已提前到　5　月初，因为这个　时间一过，海上条件恶劣，英军将无法登陆。梅塞维的部队只剩下半个月左　
右的时间了，而进军的路程还有一多半！日第　15　军从曼特勒冲出来后，本　来要往掸邦高原撤退和休整，而且部分部队已经抵达了那里。木村命令在掸　
邦高原所有的日军马不停蹄、日夜兼程直接向东吁扑去，因为相对说那里与　东吁的距离最近。冲在头里的是业经整编并又重具相当实力的日第　15　师团。　
很快，该师团就与梅塞维军的主力平行急驰，因而从空中可以看到两股尘烟
滚滚的洪流，几乎是并驾齐驱地向前挺进，中间仅隔着一道窄窄的栅栏——　一条丛林覆盖的山脉；
在这个紧要关头，是缅甸人民帮了英军的忙。如果说许多缅甸老百姓　在日军占领初期，还被日本所宣称的建立“大东亚共荣圈”、“帮助缅甸人摆　
脱西方殖民枷锁”等华丽的辞藻迷惑过的话，战争后期已认清了日本强盗的　侵略嘴脸，盼望盟军能早日赢得这场反法西斯战争的胜利。克伦族游击队发　
挥了熟悉地形的优势，他们炸毁桥梁、堵塞公路、袭扰日军的军用车辆和行　进中的步兵，使拼命赶路的日本人遭到了层层阻滞。梅塞维的部队终于赶到　
了前头，他们加快了挺进的步伐，继续向东吁进发。
不过，第　4　军的先头部队——第　5　英印师在前进过程中，于央米了首　先遭到了驻在那里的一支日军守备队的阻击。虽然英军坦克隆隆开过这个尽　
是茅屋的小镇，但日本士兵却乘黑夜潜回该镇并筑下防守工事。到黎明时，　他们的反坦克炮控制了镇口的公路，英军不得不把他们全部消灭掉。在接下　
来向瑞苗行进的过程中，英军补回了耽误掉的时间。公路在瑞苗外将穿过一　个黑乎乎、阴沉沉的峡谷。就在行进中的队伍已经望得见峡谷的时候，发现　
一股日军正在山上挖着工事，第　5　英印师的勇士们赶上去消灭了这股日军。　道路再次扫清，现在距仰光还有　400　多公里，而离东吁近在咫尺。
4　月　22　日，当第　5　英印师的坦克以破竹之势冲进东吁时，日本人简直　不敢相信自己的眼睛。一个站在值勤哨位上的宪兵竟举手阻击一队坦克通　
过，却被一碾而过。
等日本人醒悟过来的时候，他们在英军横冲直撞的坦克面前已经无能　为力了。奉命血战到底的日本官兵第一次显出了惊慌失措的状态而狼奔豕　突。
第　5　英印师在东吁给日军以粉碎性的一击后，遵照总部的指令并不作　片刻的停留。
他们直接穿过该镇并于次日抵达以南　55　公里的彪关。那儿的一座大桥　已被日军炸毁，师工兵营迅速架设了简易桥梁，使部队继续挺进。紧随其后　的是第　17　
英印师，该师在科恩将军的率领下，保持着与第　5　师的密切协同。　两师部队进抵彬韦贡时，距仰光的路程还有　200　多公里。
在这个关键的时候，木村兵太郎离开了仰光城赶往勃固。勃固位于仰　光东北正面的　80　公里处，是英军沿公路南进仰光的必经之路。木村现奉日　
本南方军总司令官寺内寿一大将的直接命令，不惜一切代价守住缅甸南方。　因为雨季即将来临，所以本村认为蒙巴顿不会试图从海上登陆袭击仰光，并　
考虑到仰光是一个从陆上无法防守的海港城市，于是决定坚守勃固，进行决　战。他从毛淡棉调来了独立第　24　混成旅团，