希伯来民族简史-第5部分

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　　　　北国以色列亡国之后，南国犹大还继续存在了一百二十多年。南国犹大诸王基本上一脉相传，只有在公元前843年，发生了亚哈谢的母亲、亚他利雅篡位，实行6年的女工专政，是一个例外。原来亚他利雅是北国亚哈王的女儿，亚哈王为发展和南国的友好关系，把女儿嫁给南国约沙法王的儿子约兰，生了儿子亚哈谢。当耶户起来造反推翻暗利—亚哈王朝时，亚哈谢和北国另一个也名为约兰的王同死于耶户王手下（《王下》9：21～29），于是亚哈谢的母亲亚他利雅起来篡夺王位，所以成为犹大国诸王中唯一不属于犹大支派、大卫王统系的女王统治。但为时不过六年，群众在祭司耶何耶大的策动组织下，杀了亚他利雅，仍拥立幸免于难的亚哈谢七岁的儿子约阿施为犹大王（《王下》11：l～21），又恢复原来犹大支派的系统。约阿施在位40年（元前837～798年，被部下刺杀，儿子亚玛谢继位，后来亚玛谢被叛党杀于外地（《王下》14：19～20），众民拥立亚玛谢的儿子亚撒利雅（元前780～740）为王，亚撒利雅就是著名的乌西雅王。

　　　　一、乌西雅王振兴犹大国家

　　　　乌西雅王登基时，年仅十六岁，他在位四十年之久，是南国犹一个颇有建树的王。《历代志下》26章缕述乌西雅王的武功与内政、军事、生产等方面的建设。他大大扩展犹大国家统治的疆域，西面压缩非利士人到沿海南北一条狭长的地带，东面臣服河东的亚扪人，南边扩展到与埃及接壤的边界。更重要的是乌西雅王收复亚喀巴湾的唯一港口埃拉特（亦名以禄或以拉他）并加以建设，使犹大国控制了一个海外通航的优良港口。乌西雅王还注意国防建设，增强耶路撒冷的防卫能力。他在国家的南部边陲，兴建坚固的防卫据点。此外，乌西雅王重视农业和畜牧业以及水利的建设，他自己喜悦农事，他的牲畜很多，为解决水源，他挖了许多井……。这一些都说明乌西雅王为振兴犹大国家，作出巨大的贡献。先知以赛亚和乌西雅王有很亲密的关系，据传以赛亚先知的父亲亚摩斯和乌西雅王的父亲亚玛谢王是兄弟，所以以赛亚和乌西雅王是堂兄弟的关系，以赛亚先知还亲手记录了乌西雅王一生的所作所为，（《历代志下》26：22）。当公元前740年，乌西雅王死去的同一年，以赛亚蒙召作先知（《以赛亚书》第6章）。

　　　　二、希西家王清除异教，维护国家的独立　　乌西雅王死后，儿子约但只在位五年，传给亚哈斯王。亚哈斯王投入亚述怀抱，采取彻底亲亚述的方针。为表示他对亚述王的忠诚，他大兴亚述宗教之风，亲自到大马色临摹亚述神庙祭坛的样式与规模，把图样带回耶路撒冷进行仿建。亚哈斯王亲亚述的路线极不得人心并受到先知以赛亚的严厉谴责。亚哈斯死后，儿子希西家继位，他是犹大重要的王之一，当政期间（元前720～692年），国中出现亲亚述派和亲埃及派两个集团。亲埃及派的认为埃及是近邻，对发展经济与贸易有利，更由于远水救不上近火，靠拢埃及比投靠亚述更有实际利益，这一派主张削减对亚述的纳贡。希西家王偏向靠拢埃及，但为维护国家的独立，表面地持中立态度。这时先知以赛亚态度明朗，他忠告希西家王不要倒向埃及。他以耶和华的名义宣告说：“耶和华说，祸哉这悖逆的儿女，他们同谋，却不由我，结盟，却不由于我的灵，以致罪上加罪；起身下埃及去，并没有求问我。要靠法老的力量加添自己的力量，并投在埃及的荫下。所以，法老的力量必作你们的羞辱；投在埃及的荫下，要为你们的惭愧”（《以赛亚书》30：l～3）。希西家国中一些人认为埃及马肥人壮，实力雄厚，是可资信赖的，主张倚赖近邻没有错误，既不求问耶和华，也看不到亚述力量的强大。先知以赛亚一针见血地指出：“祸哉！那些下埃及求帮助的，是因仗赖马匹，倚靠甚多的车辆，并倚靠强壮的马兵，却不仰望以色列的圣者，也不求问耶和华。其实耶和华有智慧。他必降灾祸，并不反悔自己的话，却要兴起攻击那作恶之家，又攻击那作孽帮助人的。埃及人不过是人，并不是神，他们的马不过是血肉，并不是灵。耶和华一伸手，那帮助人的必绊跌，那受帮助的也必跌倒，都一同灭亡”（《以赛亚书》31：1～3）。

公元前705年，亚述王撒珥根二世在一次与臣属小国小规模的战役中意外死亡，儿子西拿基立（Sennacherib元前705～681）继位。西拿基立不满犹大国不执行亲亚述的路线，兴兵问罪，希西家虽尽力以财宝进献西拿基立，仍未能奏效。西拿基立大军扫荡犹大城池，元前701年继续围困耶路撒冷。西拿基立此次军事行动在现今仍保存在芝加哥大学东方学院的西拿基立圆柱碑上有清楚地记载。碑文称亚述王西拿基立攻取犹大46座设防城池，掠获战利品无数，并且把犹大王希西家象一只鸟关在耶路撒冷的鸟笼里（见巴顿著《考古学与圣经》第472页）。至于亚述王西拿基立这次围困耶路撒冷的结果却令人惊讶。因为西拿基立的围城军队在耶路撒冷城外突然大批死亡，使得西拿基立不得不仓皇撤退。这件奇迹在《以赛亚书》37：33～38，《列王纪下》19：32～37都有相同的记载说：“亚述王（指西拿基立）他必不得来到这城……他从哪条路来，必从哪条路回去，必不得来到这城，这是耶和华说的，因为我为自己的缘故，又为我仆人大卫的缘故，必保护拯救这城。”而亚述军队大批死亡的奥秘是：“当夜耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人，清早有人起来，一看，都是死尸了。亚述王西拿基立就拔营回去。”发生在公元前700年的这件历史奇迹，历史学家和解经学家各有种种不同的解释。最早的是被称为“历史之父”的古希腊史家希罗多德（Herodotus元前484～425年），他解释说是由于亚述军营中发生了老鼠疫病（即鼠疫　　　　　　bubonic　plague）。这是一种曾在世界流行的急性传染疫病，能够在极短时间里，使人群尤其是群居者，大批染疫而倒毙死亡。而当年亚述的围城军队，一旦发生鼠疫，实无法进行隔离，必然导致成批死亡。这就是圣经所记的“耶和华的使者出去击杀”的结果。公元前五世纪的史家希罗多德“科学的”合理解释被人们广泛接受了。

　　　　亚述王西拿基立大肆蹂躏。掳掠南国犹大的时候，南国又出现一位先知在进行艰苦的工作，他是元前八世纪的第四位先知弥迦（元前725～690年）。弥迦亲眼目睹北国以色列亡于亚述。众支派居民被掳往亚述的惨状，他结合南国犹大内外情景，预见犹大国的将来也必然要象北国以色列一样遭到覆灭的命运。他发出了“锡安必被耕种象一块田，耶路撒冷必变为乱堆，这殿的山必象丛林的高处”（《弥迦书》3：12），这样耸人听闻的警言。虽然弥迦先知的预言将会引起多数是当权人物的愤怒与反感，但当时在位的希西家王并不勃然大怒，而是泰然处之，据载希西家王敬畏耶和华，行耶和华眼中看为正的事。他废去异教邱坛，毁坏柱象，砍下木偶，更有意义的，他以无畏的精神废除摩西时代所造的铜蛇（《王下》18：3～4）。面对弥迦先知的警告，希西家王仍“敬畏耶和华，恳求他的恩”，因此“耶和华就后悔，不把自己所说的灾祸降与他们”（见《耶利米书》26：18～19）。希西家王之后，南国犹大又继续存在了一百年。

　　　　三、约西亚王的宗教革新运动

　　　　亚述西拿基立王死，子以撒哈顿（Esarhaddon元前681～668）继位。以撒哈顿对巴勒斯坦诸小国采取安抚、怀柔的政策，而毕其全力对付埃及。元前673年，经过几次战役，攻占埃及孟菲斯城，完成对西亚地区和埃及的控制。犹大国接续希西家王是玛拿西王（元前692～638年），在他长达半个世纪的统治期间，始终臣服于亚述。他背弃希西家王的路线而效法祖父亚哈斯，继续引进亚述的宗教规章、礼仪，兴建异教邱坛，而这些邱坛与亚舍拉象正是他父亲希西家所毁坏的。《列王纪下》21：16记：“玛拿西行耶和华眼中看为恶的事，使犹大人陷在罪里，又流无辜人的血，充满耶路撒冷，从这边直到那边。”许多无辜人的血之中，据说就包括了先知以赛亚的血。旧约外传中有一卷书称《以赛亚殉难》，记载犹大希西家王死后，玛拿西上台，开始作恶多端，使犹大人陷在罪里，在耶路撒冷全城，流许多无辜人的血（参见《王下》26：16），以赛亚先知被迫退居山林，禁食祈祷。这时有撒玛利亚人的假先知向玛拿西密报以赛亚的行踪，以赛亚先知因而被捕，玛拿西王悍然将以赛亚先知施行锯刑，以赛亚从容就义，在安静中被锯锯死。以赛亚先知在残暴的玛拿西手下受难，被认为是有根据的历史事实，新约《希伯来书》11章记述历代被害信徒的英雄事迹时说：“有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀，披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害，在旷野、山岭、山洞、地穴飘流无定……。”（《希伯来书》11：36～38），其中的“被锯锯死”显然是包括了以赛亚先知在内。

　　　　亚述王以撒哈顿之后，亚述帝国最末一个强大的王是亚述巴尼拔（Ashurbanipal元前668～626），旧约中名为“亚斯耶巴”（《以斯拉记》4：10）。在他在位期间，玛拿西王曾有一次叛离事件，亚述王把他俘走，后来得到宽大释放，重新回到耶路撒冷。《历代志下》33：10～20记载这个事件的始末，说是玛拿西王行耶和华眼中看为恶的事，重新建筑他父亲希西家所拆毁的邱坛，又为巴力筑坛，作木偶，敬拜事奉天上的万象……，玛拿西王不顾耶和华的警诫，所以耶和华使亚述王（即亚述巴尼拔）的将帅来攻击玛拿西王，用铙钩钩住玛拿西，用铜链锁住他带走。至此玛拿西幡然悔悟，在危难之时，恳求耶和华，在上帝面前极其自卑，于是上帝允准玛拿西的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，继续为王。从此玛拿西王改弦更张，宗教上在耶路撒冷除掉外邦人的神象与耶和华殿中的偶象，拆毁异教神坛，重修耶和华的祭坛，在坛上献平安祭、感谢祭，吩咐犹大人事奉耶和华以色列的上帝。在军事上巩固耶路撒冷城防，沿城构筑高墙，并设立“勇敢的军长”负责防守。玛拿西此次被俘的惨痛经历和他幡然改悔的实际行动，旧约《次经》中保存玛拿西的悔改自卑祷文，称为《玛拿西祷言》。全祷文共15节，其中有如下虔教自卑的忏悔词句：“全能之主啊，在你大慈大悲中，你向那些悔罪者，许下宽恕与救助。你是义人的上帝，对于亚伯拉罕。以撒和雅各，忏悔是多余的。因为他们没有得罪你，可是对于象我这样的罪犯才需要忏悔，我犯的罪孽超过海边的沙粒……我自身的罪孽将我压垮，我今在深深的谦恭中，祈求你的怜悯，求你切切不因我的罪毁灭我身，切切不要储存对我的惩罚，求你将宽恕怜悯赐给我。我此生此世要永远赞美你。”玛拿西王的悔改得到赦免，他先后在耶路撒冷作王长达55年。玛拿西死，子亚们继位，只一年被杀，群众立他的儿子约西亚为王。

　　　　约西亚是犹大诸王中一个备受称誉的王，在位也长达三十年（元前638～608）。约西亚登基时年仅八岁，他长大后，在他为王的第十八年，亦即公元前621年，发生了一件以后导致轰轰烈烈的宗教革新运动，被后世称之为“621大革新”（The　Great　Reformation　of　　621）。这场革新的缘起是在这一年，约西亚王授意修理耶路撒冷的圣殿，在修理进行过程中，大祭司希勒家报告从圣殿中发现了一部《律法书》，这部《律法书》也称为《约书》。《历代志下》34章记载这同一事件，则称圣殿里发现的是“摩西所传耶和华的律法书”。这律法书在约西亚王面前诵读了，约西亚王“撕裂衣服”表示震惊，说因为“没有遵着书上所吩咐的去行，耶和华就向我们大发烈怒”（《王下》22：13）。于是约西亚王下令以律法书所记的内容为准绳，发起一场革新宗教的运动，从上到下，大力清除一切异教神像、邱坛，以及一切异教习俗和礼仪，采取拆毁、敲碎、焚烧扬灰的手段，如“从耶和华殿里，将亚舍拉搬到耶路撒冷外汲沦溪边焚烧、打碎成灰，将灰撒在平民的坟上”（《王下》23：6）等等，进行得非常彻底，使举国上下，宗教纯洁的面貌焕然一新。这场革新所依据的那部律法书现在一般认为是现存的《申命记》中的核心部份，即《申命记》第12章至第26章中关于一切诫命律法的汇集。因为约西亚王在这次革新运动中所进行的整顿内容，都可以在《申命记》的这一部份中找到相对应的规定。比较显明有《申命记》中如下的章节：申12：3；13：4～5；16：2～8；18：10～12；23：17～18等，这些规定都在《申命记）的核心部份。当年约西亚王修理圣殿发现的律法书也显然不是现在《申命记》的全部，因为约西亚王的书记沙番在王面前诵读的律法书（也称为《约书》）在很短的时间里就读完了。首先是书记沙番看了，然后带进去读给约西亚听（见《王下》22：8，10）。很清楚的事实是：约西亚王革新宗教的项目正符合《申命记》这部份所记载的内容。早在希西家王在位年代，他也进行过清除异教的类似活动，但不够全面彻底，到他儿子玛拿西时，又被全盘推翻，并迫害直言的先知，流无辜人的血。司能就是在玛拿西边害时期，有人把律法约书隐藏在耶路撒冷圣殿墙壁之中，经过半个多世纪之后，在约西业进行修理圣殿之时又被发现并公之于世。而这部律法书的发现，就成为公元前621年约西亚王开始宗教大革新运动的契机。

　　　　约西亚王作为一个被称誉的好王，宗教大革新运动是他在位时的一大功绩。十多年之后，即公元前608年