地下城生长日志-第84部分

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树枝与他浑然一体。一方面他依靠自然，一方面他也召唤自然。
　　　　雅各附带的技能在自然能量的强化下进化，概率性技能【自然呼唤者】变成了绝对可以成功的【自然召唤者】。
　　　　【自然召唤者】：你站在世界的中心呼唤大自然，在自然之心的加持下，自然听取你的召唤。使用此技能可以在其他环境中召唤自然气息，让冰冷的石头城化作德鲁伊的理想土地。
　　　　旷野可不是石头城。
　　　　地下城将技能施加于这片战场，树语者德鲁伊的法术像施加了肥料一样暴涨，肥厚的枝叶即便被魔像斩断，汁液也会喷溅在钢铁之上。空气都仿佛变得潮湿起来，就像在一片雨林当中，魔像的动作出现了轻微的迟缓，是否有锈迹出现在它们身上？
　　　　战场上穿梭着一抹耀眼的银色光芒，是那头皮毛灿烂的银狼。玛丽昂不是雅各这样的救场人士，她就是这个战场的主力之一。匕首似的利爪可以深深抓住土地，她奔跑，冲撞，将钢铁魔像砸落。她的利爪在加固数次的钢板上留下深深的痕迹，金属摩擦的尖锐声响让人想捂上耳朵。巨口开合，银狼咬住了魔像的头颅，在半空中撕扯甩动，牙印留在铁皮之上。在她的咆哮声中，又一只铁罐头被肢解成几段。
　　　　游侠技能与银狼的存在微妙地改变了环境，浓云已然散去，明亮的满月高悬，沃土郁郁葱葱。龙骑兵的队伍起起落落，如同海面上捕捉游鱼的海鸥，一次次撼动着魔像群。固然有一些可敬的战士掉落到了地上，可龙不会坠落。魔力迅速地修复着飞龙的肢体，龙骑兵后备军时刻准备着，等待骑上龙背，踏上战场。
　　　　战场最向东南角深入的地方，有一只格外庞大的狰狞魔像。这只钢铁魔像没有拳头，它的左右双臂都是锋利的链锯。即使没有开动锯条，它们也是极其致命的凶器。
　　　　猎豹柔软的身体被甩了出去，几乎被开膛破肚，她在地上重新变回娇小的女性。冲锋的角羊被砍掉了长角，倘若再深一些，头骨切面内就能看到脑浆。德鲁伊的藤蔓企图救回倒下的化兽者与兽人，但那只魔像不断挥舞着链锯，斩断了枝条，眼看就要将伤员一并斩断。
　　　　“死亡缠绕！”
　　　　于此同时，变声期的大喝响起，险些破音。
　　　　那一小块地面的土壤颤动，无数野草开始疯长。这柔韧的野草瞬间缠住了链锯魔像的下肢，接着爬到腰上，爬到胳膊上。它奋力挣扎却没能脱身，野草的根须四通八达，在地上地下都已凝结成一张结实的巨大网络，魔像需要跟方圆十米的土地对抗；它疯狂地挥舞着双臂，链锯一时却没能解开多少束缚，野草可比藤蔓纤细许多，它们数量极多，不易解除。
　　　　制造了这张大网的阿尔弗雷德念动着咒文，这位寻树人父子中的儿子，当初第一个得到了自然之心承认的树语者，在几年的改良后终于发明出了自己的攻击方法。他已经过了能被称为男孩的年纪，年轻人在这几年里拔高得很快，可惜，法系职业的青少年，依然不比他的弓箭手陪练伙伴更高大。
　　　　“阿尔弗雷德！”棕发的亚马逊人喊道。
　　　　亚特兰特开始奔跑，速度在助跑中越来越快。当她起跳，藤蔓缠住了她的腰，正如同他们无数次在训练场上尝试过的一样。阿尔弗雷德催动的藤蔓将她猛然提起，亚特兰特在半空中开弓，出箭，高度正准。
　　　　已经成年的亚马逊战士换上了长弓，这把沉重而杀伤力巨大的武器传承自她的母亲，难以拉动，同时威力惊人。长箭骤然射出，插入链锯魔像头颅的缝隙，瞬间爆裂。
　　　　这是匠矮人工坊的新武器，当他们对魔导科技的钻研加深，当东南角工厂的生产力一次次改进，这种介于冷兵器与热兵器之间的造物登上了战场。脑袋灵活的弓箭手们使用着匠矮人提供的弹药，这些箭或能爆裂，或存着麻痹毒物，或者携带轻型飞艇曾经使用过的电击片。有最好的工匠当后援，弓箭手也有能力对上钢铁魔像。
　　　　一支箭矢能携带的电量对一只巨大魔像来说只是隔靴搔痒——如果对着外壳释放的话。电击箭矢在钢铁魔像的盔甲缝隙内炸开，电流冲刷过魔像体内精密的回路，火花四溅，庞然大物抖动得好似被雷劈到的巨熊。焦臭味飘散开来，链锯魔像没有倒下，却双眼熄灭，不再动弹了。
　　　　“招数不错！”亚特兰特轻巧落地，对树语者比了个拇指。
　　　　“你也是！”阿尔弗雷德回答，目送亚马逊人再一次冲入战场。
　　　　在他们身后，旷野时不时被箭矢生效的电光或火光点亮。
　　　　从开战到现在，地下城的军队打倒了许许多多魔像。只是，魔像似乎没减少多少。
　　　　伤员倒在不断增加。
　　　　战地医院再一次堆满了伤员，最开始的那些战意高昂，越到后来他们越沉默。不仅因为后期的伤员伤势更重，还有另一样可怕的事情正在腐蚀着战士们的斗志。医护人员的脸色也变得越来越差，他们从伤兵口中得知了外面的情况：其中许多看似被报废的巨型傀儡，在一段时间后都可能重新站起来。
　　　　作为魔导科技中最顶尖的造物之一，钢铁魔像内部存在着可以自我修复的魔纹。只要有足够魔力，它们就能再一次投入战斗。
　　　　被军队、钢铁魔像和其他魔导武器围得针扎不进的后方，魔力正顺着铁轨涌向此处。列车上的魔导装置在一群技术人员的手中运行，源源不断地将魔力送往魔像体内。铁轨、列车与远方的魔力源头构成了一个非常巨大的电路，其原理让塔砂不合时宜地想到无线路由器或者蓝牙装置，能够隔空供应魔像的魔力消耗。
　　　　“让我去吧。”道格拉斯挣扎着爬起来，他依然没从抽取魔法阵的后遗症中完全恢复，只是此刻不愿再占医院病房，“我听说您有什么可以直接把契约者治好的方法……我可以试试绕过去解决那个装置。”
　　　　“你不是受伤，是体虚，治疗没用。”塔砂说，“没有那个必要。”
　　　　“难道就这么让我们的人跟那些可以不停复活的东西耗吗？根本是白费啊！”道格拉斯挫败地说。
　　　　“不是白费。”塔砂说。
　　　　每一滴血都没有白费，他们消耗着魔像的魔力，延长着战斗的时间。在他们浴血作战的时候，都城源头破灭的结果，正传往塔斯马林州的东南角。
　　　　“做不到是什么意思？”希瑞尔将军皱起了眉头。
　　　　“长官！能量传输似乎出现了一点问题。”技术官满脸是汗地回答，徒劳地摆弄着混乱的仪表盘，“可能有一点干扰……”
　　　　“什么干扰？”
　　　　“我从未见过这样的数值……”技术官支支吾吾地说，他的助手已经在巨大的仪表盘旁边团团乱转，像一笼子发疯的老鼠，“就好像，就好像是……”
　　　　“像什么？”将军厉声道，“我只知道，已经有十分钟没有任何魔像站起来了！那些异种正把战线往这里推进！”
　　　　“就好像源头消失了一样。”技术官轻声说。
　　　　他的畏惧一点都没有错，将军的脸色变得非常可怕。“你知道自己在说什么吗？上尉？”希瑞尔在盛怒中发笑，“你在暗示埃瑞安的都城出了问题？”
　　　　“但我不知道还有什么其他可能。”技术官绝望地说。
　　　　“把这个学艺不精的技术兵拖下去。”希瑞尔语调平板地说，手拍在了旁边的技术官员身上，“现在，你来告诉我出了什么问题。”
　　　　所有高层技术人员看上去都像即将爆发癔症，被将军点名的副官直瞪瞪看着仪表盘，脸色惨白地笑了一下。“不不不这绝对不可能……”他低语道，“对，一定是回路堵塞，只要加大马力就可以了。”
　　　　“那么现在开始做！”希瑞尔命令道。
　　　　他下了命令，但技术人员们犹犹豫豫。更多魔像不再动弹，那些肮脏的异种开始和前方的人类士兵短兵交战。巨大的优势眼看要被追平，无用的技术官又优柔寡断，将军感到怒气正在蒸腾，他自己走了上去。
　　　　在军校里学过一些魔导科技知识的将军，将动力输出开关开到了最大。
　　　　火车附近的人发出了喊叫，德鲁伊及时反映过来，匆忙制造起树墙。夜幕瞬间被点亮，在树墙后面，火车炸开了。
　　　　
　　　　第76章
　　　　
　　　　那之后人类方的军队一片混乱。
　　　　火车没有全盘炸裂，否则区区树墙根本没法对抗一条自爆的钢铁巨龙。出问题的只是类似能源中转站的地方，当万年难见的魔力源头絮乱碰上太过快速鲁莽的操纵，位于这一截列车附近的能源内核过热，融化，塌陷，爆发出一道强光，烟囱中冒出滚滚黑烟。
　　　　它都算不上一场爆炸，车厢勉强保持着原来的形状，列车另一端储存的应急燃料甚至可以让它掉头回转。然而魔力已经断开，断了电的魔像渐渐停滞在战场上，高举的拳头停留在空中，化作一座座沉默的钢铁雕像。军队的指挥官们刚好都聚集在出问题的车厢中，人类的躯干可没有铁皮接近融化都能继续工作的毅力，只要烤个五成熟，军队的指挥中枢便彻底报废。
　　　　感谢数百年的战争赋予人类军队的组织性，在意识到发生了什么后，浑身冷汗的中级军官承担起了指挥的责任。在车下防御的士兵撤回车上，仅存的技术人员打开应急设备，完成列车如今能做的唯一一件事：首尾互换，向后撤退。
　　　　地下城没有选择阻拦，塔砂把兵力投入了救援和打扫战场。
　　　　人类军队的确没有伤筋动骨，但已经没有付出代价消灭他们的必要。
　　　　都城的远郊出现了塌陷，开始附近的居民只将之当做地动，但当所有塌陷区都被军队围拢，这变成了另一件不可谈论的秘密。大人物们从梦中被叫醒，许久没有运行的齿轮嘎吱响动着归位，帝国的心脏疯狂地跳动，戒严开始执行，无数军队调动。
　　　　两日后，驻守在瑞贝湖的军队乘着列车撤离，应急锅炉使用大量的木炭运行，伴随着极其刺鼻的气味、十分醒目的黑烟与大得吓人的消耗，但他们总算没尴尬到弃车而逃。涌向塔斯马林州的战备迅速地被抽调回去，整个帝国的军队开始运行，却不是为了东南角的地下城。
　　　　除了希瑞尔将军这样的狂热鹰派，在帝国的大部分高层眼中，盘踞塔斯马林州的地下城只是远方的小麻烦。他们仿佛住在豪宅中看着远方雨云的富人，半心半意地想着天要下雨，这念头不会让他们挪动一下屁股。即使立项讨论，他们也打心眼认为这等动乱很快能平复，不足为惧，不会真的影响到他们的生活。而都城魔力源头的塌陷无异于在耳边响起的惊雷，把所有沉睡或装睡的人一并惊醒。
　　　　百年霸主猛然发现自己仰仗的东西并非长盛不衰，越知道内情的上层越受到震动。自认万无一失的源头近乎分崩离析，技术人员全力挽救，却对这巨大的漏洞无能为力。如今的机械师全都是军校出身，大部分限于理论，少数现役人员平时也只维修一下小型魔导器——随着战事减少，这些技师能派上用场的地方也越来越少，有军人将之嘲笑为权贵家的修理工，事实的确如此。
　　　　人类魔导技工的技术水平不进反退，许多技艺在外行人的管理下失传；施法者在曾经的猎巫运动中消失无踪，仅存的占卜师不会预言之外的任何法术，要从哪里找出可以动手的人，来修补传奇法师留下的魔法阵？地宫是魔导科技与魔法符文的结合造物，修复难度对现在的人类帝国来说高得可怕，这便是他们只敢在地宫外围布置驻军的原因：他们生怕无意间破坏了哪个部分，导致这个失传的精妙装置出现问题。
　　　　而帝国的敌人就没有这等后顾之忧。
　　　　这件事暗示的东西更加可怕，敌人能进入帝国的心脏，并且能从大法师留下的种种陷阱和保障中摧毁魔力核心——某些东西的失踪甚至说明对方可能全身而退——两件事不知哪个更加糟糕。在常胜中疏懒下来的埃瑞安霸主被猛然惊醒，拔剑四顾。
　　　　塔砂并不担心惊醒睡狮，因为将它惊醒的那一下重击，已经暂时废掉了它的爪牙。
　　　　人类帝国气势汹汹的兵力调动不是因为愤怒，而是因为恐惧，否则为何所有力量都被调去守卫埃瑞安的心脏？雷霆重击直接将懒洋洋的傲慢推向另一个极端，变成畏首畏尾的谨慎。老霸主锐气已丧，过去他一无所有，可以提着脑袋浴血奋战；如今他富有四海，性命如此珍贵，脑中早已没有了搏命的念头。
　　　　地下城的人们回到了瑞贝湖。
　　　　这座城市的气氛非常奇妙，气势汹汹冲撞进来的钢铁强军在几日内落荒而逃，留下战战兢兢的市民，丢下不知所措的卫国军。只当权了几日的卫国军茫然四顾，有些脚底抹油，有些负隅顽抗，另一些烧毁了袖章，躲入市民当中，指望一切能恢复原状。东南角的军队迅速瓦解了这不像样的抵抗，当他们进入这座人类城市，从一些半开的窗户中，传来了欢呼声。
　　　　他们不费吹灰之力便接手了这座城市，残存帝国军队（也就是都城军队到来前的本地原驻军）的抵抗流于形式。在得知所有俘虏都性命无忧之后，他们很干脆地向地下城投了降。
　　　　“谢天谢地啊。”有人嘟嘟哝哝地说，被战友踹了一脚，意识到自己这话说得不太政治正确，马上闭上了嘴。
　　　　最耗时的部分出现在接手监狱的时候，他们来到这里时，监狱全部爆满。要将刚俘虏的卫国军就地关押，就得放出原有的囚徒才行。东南角的军队压着卫国军进入逼仄的囚室，其他囚犯们骚动起来，对卫国军吐口水，向释放他们的异族军队喝彩。
　　　　“你们果然通敌！”卫国军的成员喊道，一脸的悲壮，“埃瑞安万岁！”
　　　　这一次迎接他们的不是任何英雄待遇，围上来的狱友怒火高涨。知道这群人做过什么事的看守们移开视线，装作没看见。
　　　　被关在监狱中的人不见得“通敌”，不见得对地下城有概念，乃至不见得对地下城有好感，只是在欢呼自己不必继续受苦罢了。这些不经审判便锒铛入狱的人在随后被一一提审，判断是否真的有罪，在这段时间下狱的人九成九都遭遇了冤狱，更不幸的那些还遭遇了刑求。