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洛阳仙子(仙履芳踪之四)-第2部分
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“本院实在是不得已的……”六觉把五官全部埋进胸前，聊表忏悔之意。
“不用说了，我走便是。”楚孟扬悲愤莫名，愤力合上房门，黯然叹息。
“光难过济得了啥事？”牡丹冷言冷语，在这寒冷凉夜分外刺耳。“现已近子时，你只剩三个多时辰，为自己的前途仔细盘算盘算吧。穷了二十几年，你还不怕吗？快将画布摊开，让我对你的点滴之恩泉涌以报吧，横竖我是心甘情愿的，你犯不着良心不安，快！”
普天之下属她最义气了，为一件破旧袍子，居然肯舍身相救。
楚孟扬陷入天人交战的煎熬，“你真的不会死？”
“当然喽，要我重复几遍你才会懂？我是仙子，洛阳来的仙子。将我捣碎画成画之后，我就成了画中仙，顶多忘却前尘往事，但依然是美丽佳人。”其实她才没那个侠义心肠，急于被戕，乃因她有七世之劫，现在好不容易挨到了第六世，仅差临门“一脚”，她自当捉住百年难得一遇的好机会，赶紧脱胎换骨去。
“你是说，成了画作之后，你就不再记得我了？”不知为何，他竟有些落寞。
“没错。”她虽然没循正常“管道”投胎转世，但许多“细节”仍必须严格遵守。
瞧！孟婆笑得多贼，她还没死呢，她就端了一大碗汤等在那里，坏东西！
“可此等大恩大德……”
“嘿，别婆婆妈妈的，让我记得你有啥意思？假使你真讲情意，就在你成为巨商富贾后，设法将画作再一一买回，我的精血灵气将汇聚于其中一幅画内，你需妥善保存。待我修得正果，返回天庭，保证将你牢牢记在心底。”
“如果真有那日……”对一名三餐不继的落魄文人而言，“富商巨贾”之梦诚属遥远。
“事在人为，动手！”牡丹迫不及待要转入下一世。她对他有十足的信心。
这人天生聪慧、才气纵横，没理由运途多舛经年。他们是鱼水相帮，互蒙其利，谁也不欠谁。
“得罪了。”楚孟扬仍旧惴惴不安，痛恨自己沦落至此。
他颤抖摘下花朵，捣碎研成汁液，分别在五幅画布上直接渗化，在布上一层一层晕染、温透……花魂散布于不同画布上，各呈妖娆艳姿，缤纷绚丽。
他从没画过如此热切而兴奋的牡丹。
他俩相视而笑……良久，天明了，晓鸡振啼。
匆匆收拾妥当，他携着画布昂然步出庙寺，没入晨雾犹浓的小径之中……
第一章
更新时间：2013…04…24 22：32：53 字数：8134
楚孟扬如愿卖了第一幅画，果真得银一百两。
秋意正浓时节，虹桥两岸却依旧芳草碧绿如茵，画舫、乌莲，各色游船头尾相接。
熙攘的男男女女，唯他一人怅怅落落。想他乃无锡知名才子，府试、新试连战皆捷，自忖春闱即便不在五魁之列，稳稳当当也在前十名。
不信苍天无眼，这场科举他还是非去不可。但在这之前，他犹不死心的想去见一个人──苏月琪。
她是他最初的爱，他相信她的确是不得已的，他要去告诉她，要她千万等他回来，做他的娘子。
楚孟扬赶到正阳门关夫子庙东苏家门口时，浑身已汗流浃背。他在一个虎头辅首铁皮红漆门前停了下来，略一沉思，便上前扣环敲门。
“你干嘛？”一个穿着灰纱袍子的门房开了个门缝儿，轻蔑打量他，“有这辰儿上门讨饭的吗？”
楚孟扬这才低头看自己，一身月白竹布截衫，上下油污汗湿，脚下的鞋也破了个洞，不禁惭愧一笑：“你进去给苏老翁传个话，我叫楚孟扬，刚从扬州来……”
那壮汉一怔，点点头，“你稍待一会。”便掩了门。
须臾，出来一名老头儿，不怀好意盯着他东瞧西瞧，“找我家老爷什么事？”
“投亲。”他恨不能照他的老脸一巴掌打过去，教训他狗眼看人低。
老头儿忽然喷口一笑，“你是哪门子亲戚？八成是庙里饿不死的野道士，来讹饭吃的吧？”
楚孟扬恼得火冒三丈，陡地醒悟。莫非月琪的父亲故意教这只恶犬挡道，存心羞辱他？哼，他如果知道他囊中摆着百两文银，还敢瞧他不起吗？如此姑丈简直叫人齿寒。
“去，告诉苏东启我楚孟扬在此等候，问他见是不见？”没见到月琪一面，他委实不甘心就这么离去。
“不见不见，你聋了听不懂……”
正吵得不可开交，便听里边脚步窸窣，一名五十上下的官员，头上戴着乌纱嵌玉帽，白皙脸上八字髭须黑得吓人，鼻梁上还架着副水晶眼镜，慢吞吞拉开嗓子：“陈贵，你──”斜眼瞟见楚孟扬，“是孟扬嘛，怎么落魄至此？难怪陈贵当你是……如今城里难民多，冒认官亲、拐骗讹诈的都有，唉，看看你，可怜见的，快进来。”
这是两进的四合院，过了穿堂，上房五间滴水出檐。
“你姑母正歇息，进去不便，先到厢房吧。”命人给楚孟扬打水、取提衣物后，若有所思地说道：“你先住一宵，咱们明儿再叙。”
楚孟扬见他绝口不提婚事，心知自己猜测的没错，想那苏月琪恐怕也是嫌贫爱富，琵琶别抱了。
胡乱吃了一些点心，已近掌灯时分……晚膳亦由奴佣迭到房里。
他们居然连让他同桌吃一餐饭都不肯！楚孟扬心头凉冷，悲不自胜。
怆然踱出院外，见黑沉沉的楼云峥嵘而起，一阵狂风横掠，使他心境格外澄澈清明。他冷然浅笑，悍倔地遏止滚动的热泪不许落下。
掏出几枚碎银置于几上，算是支付这桌酒菜钱。收拾了下行装，预备就此桥归桥、路归路。
不料刚转向二门穿堂，便迎上笑吟吟的苏东启和一名三十左右的壮年汉子。
“孟扬，你这是……”
他狂傲地仰起脸，“姑父，侄儿就此别过了。”
“不住一晚再走？”
“免了，深园虽好，终非故乡。”
“这是什么话？嫌我慢待你？”苏东启早料到他待不下去，只不防这么快便走。“过来，这是你表妹婿刘佑恩，西山的千总，学问不比你差。”
表妹婿？他拢总只有月琪一个表妹呀！
楚孟扬辛苦挤出的笑容凝在半空中，久久收不回来。
“表兄，久闻大名，我虽一介武夫，也喜爱附庸风雅。今晚就别走吧，我们重烧绛蜡，再移酒樽，做一夕畅谈如何？”
“不了……”楚孟扬推辞。
倏地，苍穹黑云翻搅、电走金蛇，轰隆传来沉沉雷鸣，宛似偌大的车轮自冰河上辗过，发出骇人的爆裂声。
“瞧，雨滴落下来了，进去吧。”刘佑恩殷勤得颇不寻常。“我认识许多达官显贵，改日或许帮你引见引见。”
“好意心领，楚某人无心从政，只愿做名陶朱公。”说罢莞尔转头，从容没入磅礴骤雨中。
豆大的雨点击得院中青砖哔剥作响。
刘佑恩立在阶上，冷冷目送他的背影隐入重幕低垂的深夜。
“此人非池中物。”他突兀地，“小婿本以为他不过是个莽书生，今日方知他的真颜色。”
苏东启不以为然，“什么颜色？穷途末路，羽折爪伤，纵有能耐又如何？”
“这人气度雍容，浑身漫着慑人英气，叫人冷得心里发毛。”刘佑恩连咽数口唾沫，接着说：“他家道中落，怀才不遇，千里风尘赶来投亲，偏又遇上月琪另嫁──换做是您，心里做何感受？”
恨！
刘佑恩自问自答，“恨天恨地恨人，而首当其冲的最恨你我。所以无论他将来从政、经商，一旦鱼跃龙门、登极富贵，你我便永无宁日！”
他是不折不扣的小人，想的当然也是小人才使得出的阴险诡诈。
这番话敲骨叩髓，苏东启觉得句句鞭辟入里，忍不住打了个寒噤，“明日我就派人遣送他回籍。”
“回去依旧复返。”刘佑恩幽幽说道：“而且怨恨加上一倍。”
“您说怎么办才好？”
刘佑恩走近一烛火前，“呼”地一口吹灭，四下登时转为闇黑……苏东启胸口一突，“使不得，你我乃官场中人……”
“可以借刀。”
“唔？”
∮∮∮∮∮
一阵骤然粲亮，天际犹如要裂成两半似地脆响一声──倏地又恢复墨黑，仅淙淙雨势直泻而下。
楚孟扬置身苍茫雨夜里，在蛮荒无人的蓬蒿中穿行，越过一处乱葬岗，又绕了一段长满芦草的石子路，下了官道，渐入街衢。他很想驻足的好好盘算未来当如何是好？
然而，雨太大，心太乱，近乎麻木的迟滞胶着了他的心。
穿过雨帘，遥遥望见一排灯光闪烁，走近细望，方知是一座古刹。
是个能够暂且安身的所在。他才步入正殿，一道黑影便闪了过来，楚孟扬瞪大眼睛，但寺门太暗，黑压压什么也看不清楚。
“谁？”
“嘘──”
外边青光一闪，电照长空，他看得仔细，来人竟是名女子。他顿时全身血脉逆涌，“月琪？给我滚出去！”
“月琪好梦正酣，理你呢！”来者的声音轻忽飘着，陌生得紧。“听着，此处不宜久留，速速离去尚可保住一条小命。”
“此话怎讲？”楚孟扬悚然大骇，断不准她的话是真是假。
“欸，说来话长。横竖是你那狠心姑父图谋诬陷你，指你是钦命要犯，一状告进府衙。”
楚孟扬仓皇思忖，猜不透他姑父何以非得赶尽杀绝？而这女子又为何冒死前来相告？“喂，别净发呆，寺院右侧有道低窄拱门，你走是不走？”
“就算关进府衙，这到底是个有王法的地方──”
“世道险恶，府衙道台官官相护，屈打成招，就地处斩，你没见过总也听过吧？书呆子！”来者急得口不择言。
“你──我不走，看他能耍出什么手段。”他穷归穷，一身傲骨挺倔的。
此刻寺外窸窸窣窣，脚步杂沓，显然来的不只三、五人。
“欸，你不走，我怎么回去交差？完了，来不及了。”
来者抓住他的手臂，双足一蹬，轻似羽燕，竟飞至十数丈高的大殿梁上。
不一会儿寺内闯进一大票人，带头的正是他的姑丈。
楚孟扬居高临下，望着一个个佩枪带刀的官差，一颗心悲愤莫名……他将泪水强咽入喉，切齿而坚决地，发誓要一雪今日的奇耻大辱。
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数年后……洛阳城内市嚣鼎沸，人迹杂遝，说不尽的繁华景象。
达达马蹄来至南门大道，一部豪华马车缓缓驰入……行人小贩纷纷自动走避，但仍不时回望来者。
他的出现永远引人侧目，非关他首屈一指的财富，而是阴狠残酷、暴戾寡情，与貌赛潘安的容颜。
如此集至恶、至美于一身的男子，无异是吸引人的。然，谁胆敢兴起扑火飞蛾的痴念，就必须自尝万劫不复的后果。
马车行至中途，突地扑上来一名脸色纸白、嚎啕大哭的中年男子。伫候两旁的保镖立刻向前将他擒住。
“老爷饶命，老爷，我下次不敢了，求您绕我一条狗命，我做牛做马报答您。”这人是“仙画山庄”的帐房，姓吴叫永桂。
“滚一边去，别挡着老爷的去路。”仙画山庄的护卫，个个凶狠无比。
“不，让我见老爷一面，我求你，我……我不要死，我……”吴永桂声嘶力竭，双手抖得厉害。
马车上的布帘掀起了一小缝，露出鹰般犀利的眼。
“老爷，老爷！”吴永桂双膝跌跪在地。
“你还有脸来见我？”他故意留他一条狗命，就是要让他活着比死了还痛苦。
全洛阳城的人都知道，但凡敢在猛虎嘴边拔毛、卖弄小聪明的无知小辈，其下场势将十分凄惨。
他不需动手，也无需用刑，光是一个眼神、一句话，便足以令人魂飞魄散。
“老爷，奴才知道错了，老爷！”
“是我缺你吃？缺你穿？缺你用？”他的语调一迳低沉，却饱含威严。
“不，没有──”吴永桂磕头如捣蒜。
“所以是你对不起我？”他的口气越是平静无波，越是恐怖骇人。“告诉我，你是用哪只手做假帐，坑吞我的银两？”
“是……是右……”不能说，说了就完了。
“剁了它。”布帘倏然扯上。
市集陡传哀嚎声，和人们刻意噤声却掩不住的低呼。
马车突如其来，又如风烟般消逝。
大地重归扰嚷，仿佛什么也未曾发生过。
才掌灯时分，夕阳尚未全盘隐去，犹留一抹残红，青楼已燃起黄红纱宫灯，同过往旅人频频招手。
“琼林苑”是这儿比较特殊的一家酒馆，外观与内部装饰清一�
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