名门妾室-第63部分

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又请求武知县批个官文，露华浓为东屏颜家所有，其他人不得窃取。
　　武知县一听这要求，太简单了。玉栋帮他出钱出东西，还不要他干什么为难的事，一份官府保护的批文，盖个知县印就行了！
　　武知县一高兴，觉得自己便宜占得太多有点不好意思，额外亲笔大书“雅致天成”四个大字奉送。
　　玉秀将这四字给表成匾额，挂到自家的作坊上。
　　玉秀以保护秘方为由，请武大勇和洪天锡帮忙，在作坊那边请了几个护院。因为作坊就在她家中，这些护院顺带也就要每日巡视家中房屋。
　　有这些护院天天巡视，玉秀就不担心什么宵小都能跑进自己家了。
　　短短两三月间，玉栋家一跃成为远近闻名的富裕之家。不少人提起他们，都会说是东屏颜家。这种一夜豪富的事，自然让人瞩目。看到他家那赚钱速度，还有人戏言说玉栋家藏着聚宝盆。

　　☆、143章　泥沉大海

　　玉秀听到聚宝盆的传言，趁着作坊重新加盖的机会。
　　在作坊大门重修之后，玉栋带着玉梁直接写了“勤为传家宝，俭是聚宝盆”的对联，贴在了作坊门口。
　　寻常百姓有眼红想要找茬的，有武知县的庇护，玉秀兄妹四个又谨言慎行，想找茬也很难找到。
　　再说玉秀做的是茶和胭脂花粉这些东西，茶叶只在五味茶楼卖，又有士人追捧，提起来是一桩雅事。而胭脂花粉这种东西，内宅妇人所用，没有什么权贵会放在眼里。所以，这两样生意也不会遭人觊觎。
　　很快，就到了冬至。
　　民间有句话说“冬至大过年”，意思是冬至这一天，比过年还要隆重几分。
　　玉秀家里，如今还是他们五个人住着。
　　玉秀也想过，要不要买几个身家清白的人给玉栋和玉梁做小厮，也好随护。可想想如今家中玉栋和玉梁都没有功名，他们只是农家，按律令农家是不能蓄养奴仆的。
　　她只好按下这个念头，只能希望玉栋和玉梁两个快些有功名。
　　为了玉栋和玉梁的功名，玉秀其实早就打算了。
　　李承允所说的举孝廉的机会，玉秀并不想要。不说李承允从病好到现在才多少时间，他有没有这个人脉？就算有，若是他出面让玉栋举了孝廉，那以后他们就得黏在李承允这条船上了。
　　刘氏和李承恩，在明州在江南经营多年，母子两个，一个是暗地里软刀子杀人，一个是明着提刀就杀人，玉秀一点儿也不想跟他们对上。
　　再说，举孝廉非正统出身，没有科考出来的秀才举人等有地位，玉秀也不想让哥哥被人诟病。
　　这些日子，靠着五味茶楼的便利，钱掌柜将玉栋和玉梁引荐给了独峰书院的掌院。两人的文章能得到掌院指点一二，受益匪浅。县中主考的武知县、学政，也都认识玉栋和玉梁了。
　　明年就是童试，玉栋和玉梁正式开蒙还不到一年，学问上到底还差点，要考上有点难。可只要不出大格，武知县必定愿意卖个人情，让哥哥通过的。就是学政这边没有准话，玉秀只恨自己年纪小，不能上门与各家夫人们往来，不然还可找学政夫人走走门路。
　　冬至这天，是要祭祖扫墓的，玉栋和玉秀四个去扫墓时，碰上了颜锦鹏和韩氏一家。
　　颜锦程带着一家子去坐馆了，颜锦鹏没跟着走。从韩氏娘家来吵过那场后，他和颜锦程的兄弟情分也淡了。
　　就算没有韩氏娘家吵闹这件事，以颜锦程的性子，有了好去处，八成也不会带上他。
　　颜锦鹏在东屏村附近佃了几亩地，暂时依附韩氏娘家过活。
　　他看到玉栋四个，想起颜庆洪和颜锦程做的事，有些不好意思，想要避开。可山道狭窄，除非他往路边的矮树丛钻，不然总是躲不开的。
　　玉秀看到他的不自在，她对颜锦鹏没有恶感，远远笑着招呼，“二堂哥，二堂嫂，你们也来扫墓啊？怎么没见堂叔他们啊？”说着她从篮子里抓了把糖果递给颜慧和颜林。
　　颜锦鹏有些尴尬地应了一声，自从家里田地房屋都卖了后，他已经很久未跟玉栋几个见面说话了。
　　这时玉秀问话，他含糊地唔了一声，也不知该接什么话好。
　　韩氏却没颜锦鹏的尴尬，她觉得自己和颜锦程闹翻了，那就是和玉秀这几个是一边儿的了。
　　再说玉栋家里两个作坊开了后，要买花草茶叶，周围十里八乡的人都会送来售卖赚些零用，她娘家人来售卖时，玉秀也客气相待，一点没有因为颜庆洪做的那些事迁怒。
　　所以，看到玉秀，她很亲热，“秀秀啊，你们如今的日子过得越来越好了，好久没见，你和淑儿越来越漂亮了，玉栋和小四越发老成啦。”
　　她提了提篮子，“我们来扫墓，你堂叔跟你大堂哥去府城享福去，不回来。”
　　“这种大日子也不回来啊？”按理来说，碰上清明冬至这种大日子，都要回来扫墓祭祖才是。
　　“到了府城连封信都没回来。说是去当西席，我们也不知道到底是哪家，送信都没地方送。”韩氏抱怨似地说了几句，“有钱了，家里的东西就全扔下了。”
　　玉秀又和他们聊了几句闲话，才告别回家。
　　颜锦程被人请去坐馆做西席的事儿，他们也是听说的，可如今听韩氏说起来，这一拨人离开后，就跟泥沉大海一样没音信了？
　　玉秀这些时候忙，压根没顾上听任何闲话，幸好，家中还有玉梁这个“百事通”，因为玉梁也铁蛋交好，铁蛋的娘荣嫂又是最爱听闲言说八卦的。
　　玉梁绘声绘色，将铁蛋跟他说的话都说了。
　　据说是府城一家老爷钦佩颜锦程的文采，请他去做西席，还给他拨了一个别院住，所以，他那一家子，连颜庆洪和陈氏都跟着走了。
　　听说他们走的匆忙，什么都没收拾，衣裳包袱都没拿。
　　颜锦程能考上秀才，肚里墨水是有点的，可这点墨水，能让府城的大老爷倾慕他文采？还不远千里请他去做西席？
　　“他们说人家给一百两银子束脩，还让他一家人都住过去，大姐，你说是不是真的啊？”玉梁觉得这要是真的，简直是老天瞎眼了，颜锦程有这么好的文采吗？
　　他跟着李秀才开蒙后，对学问已经有点见识了。
　　“傻子都知道不可能。”玉栋铁口直断。
　　“小叔，你觉得不可能啊？”玉梁嘻嘻坏笑着去问颜庆江。
　　颜庆江点头，然后反应过来玉梁是笑自己傻子，气得要打玉梁屁股。
　　住在一起后，辈分上颜庆江是长辈，可玉栋四个觉得他和玉梁一样，他们天天教导颜庆江是非好坏，颜庆江如今可不会任人取笑了。
　　“不是我说的，是哥说的，小叔，打他！打他！”玉梁一边跑一边叫。
　　“我什么时候说过！”玉栋不依了，帮着颜庆江去捉玉梁。
　　颜庆江笑得跟个孩子一样，一会儿追玉栋，一会儿追玉梁，三个人笑得不亦乐乎。

　　☆、144章　兄妹相左

　　颜庆江三个在屋子里玩闹，玉秀和玉淑两人坐在桌边记账。
　　玉淑报数目，玉秀誊写汇总。
　　两人看了颜庆江三个一眼，将桌子往边上靠了靠，生怕被碰乱了账本。
　　冬至，对银钱往来来说，是结算的日子。
　　他们家买卖都是现钱交易，概不赊欠，所以，跟家中护院和帮工的结算工钱后，剩下的就是他们自己的钱了。
　　家里开了作坊，玉秀每日忙着与各家掌柜们打交道，玉淑就留在家里每日记账管事。
　　她性子腼腆少言，可记账很细致，每日银钱出入、买卖过手，都理得清清楚楚。
　　两人一个读一个写，终于，玉秀放下笔，长舒了一口气。
　　“姐，我们有两千多两银子啦！”玉淑看了一眼玉秀最后算出的数字，压低了声音生怕别人听见了，可声音里那喜气是怎么都压不住。
　　其实，她们昨晚已经数过家里的钱箱了，里面沉甸甸的银子，看得人眼花。现在，账目算下来，真的有这么多，一时之间，还是觉得不可置信。
　　“这么多？”玉栋在边上听到了，也凑过来看。
　　颜庆江和玉梁看三个人都在看，也都看过了，两人压根没看明白账本，看到玉秀三个笑，也跟着傻笑。
　　“大姐，二姐，快点烤烤手。”玉梁殷勤地将炭盆挪过来些。
　　“还真是冷，姐，给你汤婆子。”玉淑在炭盆上捂手，想到身上揣着的汤婆子，递给玉秀暖手。
　　五个人都是喜气洋洋。
　　本来他们赚得更多，但是为了迅速推动名声，玉秀在本地乡绅望族上花了不少本钱，各地造桥铺路的善事上更是热衷。这些零零总总花了不少。
　　能有两千多两剩余，也是不错的事了。
　　玉秀又拿出一个账本，这本账册，是人情往来的记录。他们现在，只有往，没有来，所以薄薄几页，写的无非是某月某日，送给谁什么东西。
　　每次玉秀拿出这本账册来，玉栋几个就知道要考虑送礼的事了。
　　玉秀想着明年的事，跟四个人商量，“哥，这两千两银子里，我想拿一千两，等到腊月你和小四去一趟县衙还有学政府，送节礼。武知县这边我们往日也有往来，这次节礼送两百两，也就够了。学政大人这里，还是头次上门往来，就送八百两吧？”
　　“为什么送这么多？”玉栋觉得大妹妹辛辛苦苦赚的银子，一下要拿出一半送人，有点不明白，“你不是说，知县大人是一县之主，我们要交好。学政这边为什么也要送了？”
　　“明年春闱，我想着你和小四就下场去考。小四只是练个手，你明年就十三岁了，肯定能考上。童试这种事，知县和学政主考……”
　　“那更不应该送银子了。”玉栋板下脸说道，“明年是童试，这种时候送银子去，不是贿赂考官吗？”
　　“哥，你和小四都刚开蒙，上学堂半年都不到……”
　　别人读了多年的书，他们两个就靠半年不到的时间，能考过人家？
　　“秀秀，那更不应该去送了，我们要是考不上，那是自己没本事，买官的事不能干。”
　　玉栋倔强脾气上来了，噌一下站起来，梗着脖子说道，“你忘了，爹以前常说，做人要本分要踏实。这要是送钱考上去了，也不是靠自己的本事考的……”他语气严厉，拿出了兄长训斥的架势。
　　玉栋一发火，家里几个人都有点愣住了。
　　他虽然是哥哥，但脾气温和。别说这么训斥，连大声说话都很少。
　　加上现在家里，一向是玉秀拿主意，他们四个听声办事。现在玉栋忽然发火反对，玉淑和玉梁只觉有点无所适从。
　　玉秀被他的疾言厉色吓了一跳，她没想到，哥对这事的反应会这么大。
　　她看着哥哥气愤的脸，明白他是真的生气了，略一细思，她就明白了。
　　玉栋是个有主见的人，他自小在颜庆山的教导下，对大是大非上分得很清楚。往日自己所做的决定，都不涉及对错，所以他很高兴听从。
　　现在玉栋听玉秀的意思，是打算拿钱贿赂学政和知县，给自己开个后门买个秀才，他觉得这是不对的。
　　“哥，我知道这事不对，但你和小四也不是不考……”她想要说服玉栋，却又干巴巴地说不出什么话。
　　因为，这的确是行贿。
　　可是，大宁王朝上下，这种事多了，别人都在做，他们为什么不能做？
　　她想了想，将玉栋拉到了屋外，压低声音道，“哥，你也知道，我们……现在处境不一样，你和小四早点有功名在身，我们做事也容易些。你不是一直想着爹报仇的事吗？你和小四有功名后，我们就能躲开一些明枪暗箭，甚至……”
　　玉秀想说，甚至只要考上，他们可能就能打听到更多阿公和爹的事。
　　没想到，玉栋直接打断她的话，摇头说，“秀秀，我知道你的意思。我想知道阿公和爹的事，也想让你安心……可是，要是这秀才是花钱买的，我们哪有脸祭告祖宗……”
　　“哥，不是让你们不读书啊，只是明年先想法子考上秀才，你们再接着认真读书，以后凭本事再考举人、进士……”
　　“秀秀，你看看福清叔家的仲远哥他们，他们读了这么多年，到现在都考不上。”
　　“这送了，也未必能考上……”玉秀听到玉栋说起村中别人，嗫嚅着解释，想消除玉栋的负罪感。
　　“秀秀，你这话我不信。从你在舅舅家那次撞头后，你越来越聪明了，好像你说要做的事，最后，就都能做到。”玉栋看玉秀摇头想要解释，“我知道，都是我这做哥哥的没用，才要你事事冲在前头。秀秀，别的事，我都听你的，可这种事，我们不能干！”
　　“秀秀，我们李先生说，君子有所为有所不为，这样做，不是君子所为。你……你要一定要这么干，我就不去考了！”
　　看玉栋梗着脖子大声说着这话，玉秀一时不知该说什么。

　　☆、145章　两难之间

　　玉秀一时不知该说什么，看着面前一脸倔强的玉栋，她知道哥这想法从道理来说是对的，可是，要是不能迅速地攫取功名，她还是害怕啊。
　　玉栋说完那些话，犟着脖子等玉秀反驳自己。
　　等了一会儿，看玉秀没声音，转头，看到玉秀红着眼眶站在那儿，眼里有泪，倔强地不肯流下。
　　他一下就后悔了，大妹妹原本巴掌大的瓜子脸，现在更尖更小了。
　　从王家村回到东屏村后，他自己、玉淑、玉梁都长高了长胖了，小叔的气色都好了，就连蓝妞、小黄都胖得圆鼓鼓的，只有大妹妹，好像更瘦了。
　　这些时候，家里没钱时都是她在想法子赚钱，夏天那么热，她坐在泥炉前烘泥鳅。入冬这么冷，她又总是要双手泡在冷水里。
　　她让自己去镇上习武读书，田里的活也大多都是她在做……
　　他嘴唇动了动，想要答应大妹妹的话，明天就去知县和学政那里去送礼，可是，他张不了这个口。
　　“秀秀，我……我拼命学，好不好？”他求饶似地问。
　　玉秀看玉栋那为难的神情，冷静下来，自己把哥哥他们逼得太紧了。
　　她转头使劲眨了眨眼睛，将泪水隐去，转回来安抚地笑着说，“哥，你说得对，是我错了。我们还是好好学，不急。