名门妾室-第97部分

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　　内院里，玉秀看来的人多了，等开席的时候，总不能让已婚妇人和未婚小娘子混在一起，就让玉淑招呼，带各府小娘子们聚了一间。她又叫过九娘吩咐了几句，让她跟着玉淑身边帮衬。
　　九娘原本就是八面玲珑的人，做了掌柜后，三教九流见得多，有些小娘子还认识她，自然更好说话。
　　还未开席，玉淑和九娘商量了一下，让大家玩翻绳、投壶等女子常玩的游戏，又带大家看后院种的果树。
　　他们家院子里那棵杨梅树，如今移种在后院，居然还结了累累果实。杨梅熟透了，紫红色果子在绿叶间若隐若现，有胆大的小娘子拿过篮子伸手采摘。
　　小娘子们在家大门不出二门不迈，现在来到乡间，看到乡间景致，拉着玉淑问东问西。
　　玉淑一点也没不耐烦，她不善言辞，可性子好，谁问都是柔声细语地解说。这些小娘子们看玉淑礼仪周全温柔可人的样子，都很喜欢。
　　有人还邀请玉淑到家中玩。
　　玉秀在另一边招呼已婚的夫人奶奶们，她一个未婚小娘子，站在一群已婚妇人中，却是毫不怯场，说笑自如。
　　武举人的夫人拉过玉秀的手，跟其他夫人们笑着说，“大娘子又好看又爽利，看着就让人爱得不行。这通身气派，差点的人家可配不上。”
　　她这举动，自然是为武老太太在元宵日的话描补了。
　　就冲着这是武大勇的娘亲，玉秀也不会给她没脸，何况武夫人还有意示好？
　　她假装羞涩地说，“武夫人就是爱说笑。”
　　其他夫人们凑趣，都跟着说笑起来。
　　很快席面备好，玉秀带着大家入席，她亲自将红婶安置在上席作陪。
　　众人都暗自点头，觉得玉秀有良心，没因为结交了贵人就忘了红婶这样的恩人。红婶却是不好意思想要推脱，玉秀硬将她给按坐下了。
　　外院，唐赫章自然是上席，独峰书院的山长、武举人等作陪，钱掌柜帮着玉栋招呼其他各家掌柜东家们一起坐席。
　　五味酒楼还派了几个伙计来帮忙，洪伯站在前院，指挥众人送酒送菜，颇有大将军坐帐的感觉。
　　来的各家乡绅们，应该都是打听过玉秀家境况的，主人到了后，带来的仆妇就都离开了，显然是知道颜家没有蓄奴，怕让玉栋几个为难。
　　现在看到颜家有洪伯这样的人招呼，有人就打听起来。
　　玉栋和玉秀是商量过的，要趁着这机会，告诉大家洪天锡出远门的事。有人主动问，他连忙趁机说是自己师傅家的老仆。因为师傅要出远门，又知道自己几个年纪轻没经事，就将洪伯留下来帮忙。
　　洪伯看玉栋竟然没和洪天锡撇清关系，心里五味杂陈。
　　老爷留话说和玉栋师徒情分已尽，是怕将来他在蜀中助滕王之事传开，会连累玉栋。
　　他为玉栋着想，自然是希望玉栋安然无事。可若玉栋真的撇清关系了，他又会为老爷觉得心寒。
　　洪伯也不知自己心里到底怎么想的，听着玉栋现在说的话，他忍不住红了眼眶。人心换人心，这世上，还是有知恩图报的人的。
　　“师傅说以后洪伯就是我家的管家，不过我们兄妹几个，都拿洪伯当长辈看的。”玉栋最后说了一句。
　　众人一听就明白了，洪伯在颜家，可不是奴仆。玉栋这是敬重师傅，进而敬重了师傅留下的人。
　　独峰书院的山长举起酒杯对唐赫章说，“唐老先生，晚辈得敬您一杯！不为您名满天下，就冲着您收徒眼光好，晚辈就得敬您一杯。”
　　玉栋如此尊师，玉梁是他弟弟，自然也不会差。
　　唐赫章得意地一笑，“这杯酒，老朽当得。”
　　这一顿酒席，直吃到日薄西山才结束。

　　☆、223章　喜讯临门

　　酒席结束后，歇了两天，玉栋考完武试，一时也没什么事，除了每日晨起练武读书外，其他时候就扛着锄头下地去了。
　　玉秀本来想着要不要归房后要不要买几房仆妇，看自家哥哥这样，也就不急着买人了。反正他们兄妹四个自己能干活，也用不着人伺候。
　　洪伯住进颜家后，就住在安排洪天锡住的院子里，玉秀看他闲不住，索性就让洪伯帮忙管作坊里那几个护院的活。
　　过了几天，一个四十来岁的妇人，拿着个小包袱上门求靠。
　　原来，酒席上，玉秀说出了颜家的用人之事后，妇人之间，最喜欢传递消息。
　　这个妇人自称郑氏，是邻镇一个寡妇。娘家原本开医馆的，她是独养女儿，自小跟着她爹也学了些医术。嫁人之后，一直没能生下一儿半女，公婆骂她是不下蛋的鸡，丈夫一喝醉就拳打脚踢，日子苦不堪言。本来就这么熬着，可丈夫又意外死了。
　　公婆有两个儿子，就说她克夫克子，把她休了赶出门。
　　她娘家也没人了，这一被休，再也无处可去。
　　她听说颜家收容妇人，只要肯签身契就可上门求助，咬咬牙拿了休书，就一路打听着找上门。
　　“娘子，小妇人做什么都行，洗衣做饭下地干活都行，求您留下我吧？”郑氏这样的妇人，在山村里很难过活，就算愿意卖身为奴，讲究点的大户人家嫌弃她们命不好，也不会收容。
　　玉秀让郑氏进门，问了是邻镇哪个地方的人，刚好作坊里就有那个村里的。
　　玉秀让郑氏先坐着，到作坊里一打听，果然是这样，再听说这郑氏原来精于妇科儿科，还会开方，倒是难得。
　　“郑大嫂……”
　　“娘子叫我郑氏就好。”郑氏倒是有几分见识，连忙谦辞道。
　　“你要是到我家签了身契，至少得做满五年才可赎身，你可得想好了。”
　　“我……小妇人不用赎身，您给我签死契就好。”郑氏生怕玉秀不要自己，慌乱说道。
　　“你要是来了，是想到铺子里做，还是到作坊里做？”
　　“小妇人想到作坊里做，在家时跟着我爹学了些粗浅医术，到作坊里，我能做。”
　　玉秀点头，这郑氏性子实诚，不像说能做铺子掌柜的人。知道她会点医术后，玉秀就想将她留到作坊里，她自己也愿意，那是再好不过了。
　　当下签完身契，到衙门备案后，玉秀将郑氏领到作坊里，让她先在那边干活。
　　这郑氏到了作坊，倒真是一心一意做事，她本就懂些医术，干了几天，想着女子爱美脂粉若能养颜最好，就自己琢磨着拿白芷、白芨和白茯苓这三白汤的方子，配了副养颜的脂粉方子。
　　她做出来呈给玉秀，玉秀听她的想法，觉得这想法很好。
　　寻常的胭脂水粉，能增香已经算好的，这加了养颜之效，岂不是更高人一筹？
　　索性玉秀在作坊里开了块地方，让郑氏好好钻研，郑氏捣鼓几日做出几盒。玉秀让人送到建昌县，让九娘和柳絮两人试验一二。
　　很快，九娘就传信回来，这方子果然有养颜之效。
　　这些日子，又陆续有妇人来求靠，玉秀将这几个妇人派给郑氏打下手，将露花香做了几款新脂粉出来。
　　一时间，露花香脂粉能养颜的名声传出，原本只是年轻媳妇奶奶追捧，如今连七八十岁的老太太们也喜欢了。
　　毕竟，凡是女子皆爱美，和年纪大小无关。
　　玉秀陆续又沿着建昌到明州这条官道，开了几家新铺子。
　　“哥，照这势头下去，等你去考举人时，我们家在明州都有铺子了。”玉秀算着帐，有些得意地跟玉栋说。
　　“你别老把举人挂嘴上，我还没考出秀才呢。”玉栋有些不好意思地说。
　　“没事，反正我们今年一定要在明州府开间铺子，对了，再去买幢宅院。”玉秀觉得玉栋考上举人是迟早的事，明州那边的产业一定要置办。
　　“对了，哥，你要是考中了，我们摆酒，再请个戏班子来吧？”说起考秀才，玉秀有些兴致，她放下笔商量道。
　　前几日，村里热闹了一回，金福清的大儿子金伯远，这次考中了文秀才。那天金福清在家里摆了二十桌酒席，玉栋和玉秀也去坐席了。
　　按朝廷的规矩，文秀才先放榜，然后才是武秀才，所以，玉秀估摸着也就这几天有消息了。
　　“不要吧，我们就请个十来桌就好了。”玉栋觉得，自己就算考中了，武秀才比起金伯远的文秀才也差了一等。
　　两人正说着，远远听到外面有喧哗声，玉淑很快跑进来，“哥，姐，快点，外面来人啦？”
　　“来什么人啊？”玉秀收起账本穿上鞋想出去看看。
　　“恭喜颜家郎君武榜第一名，京报连登黄甲！”门外已经传来大喊声，然后是几声震天的鞭炮响。
　　玉栋听说第一名，有点回不过神，玉秀穿好鞋，看玉栋还愣着，“哥，快出去接喜报。淑儿，快把我们前几天数的铜钱拿出来，先撒上一把热闹一下。”
　　玉秀正说着，洪伯也跑进来，“大郎君，大娘子，快点，门外报喜的人都挤满啦。”他一张满是皱纹的脸，笑成了一朵花，皱纹将五官都要埋住了。
　　说完看玉栋还不动，他上前一把拉着玉栋往外走。
　　玉秀想家里也得放个鞭炮才好，站起来想去拿鞭炮，又觉得应该先拿喜钱，要不要学福清叔家散笔墨？不对，哥中的是武秀才，不用散笔墨。
　　玉淑就看到她姐在屋子里没头苍蝇一样转圈。
　　作坊那边郑氏听到声音带人回来，看玉秀这转圈圈的样子，不禁扑哧笑了，跟带来的两个妇人说，“娘子这真是高兴地糊涂了，从没见娘子这么没主意过。”
　　玉淑也是笑着去拉玉秀，“姐，你转得我头晕，我们先干嘛啊？”
　　“看我，走，先去接喜报，撒把喜钱去。”玉秀一敲头，笑着让玉淑带着郑氏和另一个妇人去抬喜钱。

　　☆、224章　沈莛之请

　　玉秀早就和洪伯商量过，备好了两贯铜钱，就等着喜报上门，在家门口撒上一圈，让大家都高兴高兴。
　　让玉淑去拿钱，玉秀自己往前院去，颜庆江跑进来说，外面来了几拨报喜的，“红封，要多。”他重重强调。
　　这下玉秀原本准备的十几个红包不够了。
　　原来这报喜的知道是东屏村颜大郎中秀才，他家如今可是出名的富户，赏钱必定有的。所以，从建昌县到东屏村，路上跟着来了几拨。
　　幸好家里散碎银钱不少，玉秀又到里面去包了几个，让洪伯分发。
　　“第一拨报喜的，每人发一两银子的红封。第二拨报喜的，给六百钱，其他人都二百钱。”洪伯点头，拿了红封出去分发。
　　玉栋接了喜报拿进堂屋，喜报上写着“颜玉栋高中第一名，京报连登黄甲”等语。
　　院外传出鞭炮声，玉秀带人放了鞭炮，又让郑氏将一簸箕的铜钱站在大门口朝外撒，一时间抢铜钱的大人孩子闹成一团。
　　“多谢众位乡邻，过几日我家郎君摆酒，再请众位上门坐席。”洪伯跟来道喜的人一一客套。
　　玉秀没管外面的热闹，返身回到堂屋，玉淑也跟着她回屋，两人就看到玉栋拿着喜报，双眼通红，“哥，你高兴傻啦？”
　　“秀秀，以后，是不是没人再敢欺负我们了？没人再敢卖掉你和淑儿了吧？”玉栋拉着玉秀玉淑说。
　　听到他这么问，玉淑却是忍不住抱住玉栋就哭了。
　　玉秀不由也泪盈于睫，她连忙拿出手帕擦了，点头说是。
　　其实只是一个秀才，能有多少地位？
　　可玉秀知道，玉栋能考中这秀才有多不容易，以后，家里会越来越好的。
　　三人正说着，丁三护送玉梁回来了，“听说大郎君中了头名，我也来报喜。我老丁就说您要高中吧？”
　　“三爷来了？快请坐，真是借您上次吉言啊。”玉秀笑着招呼。
　　玉梁跑到玉栋身边，伸手想摸摸喜报，又怕弄脏了，一个劲在自己衣摆上擦手。
　　“哥，小四，快点，把喜报贴这里。”玉秀指着堂屋正堂的位置让他们贴。
　　玉淑拿了浆糊过来，三个人小心地将喜报贴好。
　　“大公子和唐先生还等我回去报喜呢，我先回去啦。”丁三爷笑着告辞。这种时候，颜家兄妹肯定还有很多事要安排，有洪伯在，他也帮不上什么。
　　洪伯将丁三爷送出门，颜庆江带着郑氏几个撒完钱回来，就站在堂屋那边看喜报。
　　“我还是头一次见到这个呢。”
　　“可不是嘛，大郎君真是厉害。”
　　其实，除了洪伯和郑氏，其他几个妇人都不识字，可看着喜报上那祥云龙纹，她们就觉得好看。
　　洪伯想到洪天锡若是在家，看到这喜报，必定高兴地很，“对了，大郎君，大娘子，快点去跟祖宗说一声啊。”
　　他提醒道。
　　玉栋如梦初醒，拿了香烛就赶到供房牌位的屋子去，手有些发抖，点蜡烛都点了几次都点不着。
　　颜庆江看着着急，一把抢过镰刀火石擦擦几下就点着了。
　　玉秀三个跟在玉栋身后，看玉栋点燃三支清香，喃喃说了几句后，将香查到香炉里，又恭敬地跪下磕了三个头。
　　站起来时，玉栋神色已经平复大半。
　　颜庆江高兴地无法言说，抱起玉梁就往天上丢，把玉梁给吓了一大跳。
　　到了晚上，颜家五个人加上洪伯，坐下来商量这庆贺之事。
　　今日因为报喜的来得晚，只有村里的几家人家来贺喜，到明天估计贺喜的就会上门了。归房那天都来了那么多人，这次来的人只会更多。
　　玉秀不由后悔自己这些日子思虑不周，要是早买上几房仆妇，明日起也不至于没人招待。
　　这一下子人手却是不足了。
　　玉栋考上秀才，这招呼的人就得有点规矩，不然看着失了体统也不好。
　　可若是太着紧也不好，毕竟只是一个秀才身份。
　　最后，几人商定了，先去王府田庄，找李承允借两个下人，洪伯带着这两个下人应付来贺喜的人，从建昌那边抽个账房过来，帮忙誊写礼单记账。
　　郑氏带两个卖断身契的妇人住在内院，帮着端茶倒水。
　　颜庆江陪着玉栋会客，玉梁还是照常去田庄读书。
　　玉秀和玉淑两个除了招待上门贺喜的女眷外，还是照常安排家里的事务。
　　玉秀拿出黄历，选了个好日子，商定那天摆酒请上门贺喜的人来坐席，同时那天请个杂耍班子来，就在席间给大家演杂耍