灰暗之年-第138部分

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之间的内斗，大人物并不在意，不过让我背黑锅的暗账一笔笔都记着，迟早要向他们讨回来。”

　　　　“身为行走在美德之路的骑士，相信你不会为了无意之间的冒犯痛下杀手。”

　　　　普拉格只能用服软的态度揭过刚才的难堪，他还指望着潜力深不见底的奥德里奇。特里斯前往中土弗赖恩国，收拾整顿一盘散沙的幸圌运金币骑士团。

　　　　既然对方已经认输，第四骑士也没有必要穷追猛打，把变得脆弱如蜘蛛丝的维系纽带扯断，“领地、工会、盟友等方面的事务都妥善处理，依工场区视时间为效率的普遍观念，我们还是尽快启程前往目的地。”

　　　　祭司长轻轻地点了点头，提起手杖很快恢复往日的从容：“铜币使者会指引方向，希望第四骑士能保护她的安全。”

　　　　奥德里奇还没有明确表态，身穿芬里尔化身的伯格塔。范恩。费德里跳脚地蹿过来，“这趟前往中土的远行，一定要带上我。”

　　　　“我们不是去城外的村镇郊游，有灿烂的阳光，干净整洁的垫布，丰盛却不奢侈的大餐，而是比蒙兽人引发的战火燃烧到边境线的中土王国，路途中可能会出现种种不可预知的危险。还有注意你的身份，费德里男爵家的次子，待在巡夜骑士还不够吗？”。

　　　　“我知道现在不是你的对手，不过等到我挖掘出这身神奇盔甲的潜力，迟早能够打败你，特里斯家族的男爵阁下！”

　　　　伯格塔眼睛里的坚决令奥德里奇暗暗吃惊，沉吟片刻，突然想起自己前往北海捞取战功的经历，“签一张生死契约，注明与我无关的条款，才能放心把你带上。”

　　　　“我早有准备！”费德里男爵的次子从盔甲的夹缝把手伸进罩衣内袋，小心翼翼地取出一张完好保存的折叠纸，慢慢摊开后展现在特里斯的面前。

　　　　“嘚嘚嘚……噹！有心算无心，我终于赢了你一次。特里斯男爵阁下，请对照镜子看看你脸上的表情。现在一比一，平手！”

　　　　奥德里奇确实对伯格塔处心积虑暗中布置的手段略微感到惊奇，可是这种实力不及就用精神胜利法满足自己的好胜心，他就有些轻视费德里男爵的次子了。

　　　　普拉格马上看出来特里斯眼里的欣赏和赞许渐渐消失，忍不住咳嗽一声，算是给被胜利冲昏了头脑的伯格塔稍微降温。

　　　　“糟糕！玩笑开地太过火了。”费德里男爵的次子，脸色讪笑着收起契约，原本想交给祭司长，看见他微微摇头，立即明白过来，重新塞回原位保存。

　　　　铜币使者安妮尔。琼斯也看出气氛陷入令人难堪的僵局，连忙吆喝一声，示意远行的马车已经准备就绪。

　　　　“黑马海耶克更合适你，不过它太显眼了，我们这一趟算是秘密出行，还是低调比较好。”

　　　　身穿芬里尔化身还没有脱掉的伯格塔，竟然也能说出如此有见地的话，奥德里奇侧头望了一眼并肩而站的巡夜骑士的伙伴，他立即往后退让半步表示对美德大骑士的尊重。

　　　　一辆与市政厅公共马车式样差不多的普通货色驶离神殿，放下窗帘变得密不透风的车厢里坐着奥德里奇。特里斯，安妮尔。琼斯，伯格塔。范恩。费德里三人。

　　　　目送马车沿着大道渐渐远去，汇入熙熙攘攘的人群中，普拉格祭司长闭上双眼，以神殿保存至今，独有的心灵锁链传递精神之语给远方的朋友。

　　　　“队伍已出发，翡翠带路，凶狼跟随，雄鹰还在天空。”

　　　　“明白！”

　　　　神殿的势力有多大，从一路上不断换拉车的挽马保持全速前进可以看出遍布维斯特大陆主要城市，无论西土关税同盟的地盘，还是中土各国都有联系紧密的相关驻地提供各种力所能及的帮助。

　　　　“我们变成一份价值不菲的包裹，经不同的邮递员的手，不断地往目的地传承转交。”连续十天待在车厢的生活，吃过苦头的伯格塔忍不住发牢骚。

　　　　翡翠之眼安妮尔。琼斯也有些睡眠不足引起的小脾气，唯一没有任何不适的只有奥德里奇。特里斯，毕竟他是唯一能够徒步赶上挽马速度的大骑士，神奇地就像在飞。

　　　　日夜兼程地赶路，一行三人终于抵达中土弗赖恩国的北方边境线，比以往更严密的过关检查有些冒犯身为女士的安妮尔。琼斯，不过为了此行任务她也只能默许贴身检查。

　　　　过关后走了大半天，刚换过没多久的崭新马车沾染路上扬起的飞尘有些肮脏，深秋已尽的缘故，驾车的老驭手用厚厚的皮毛裹住双圌腿，或许意识到的天气的改变，为了防止职业病尽量保护自己。

　　　　离开大道转入小路，地面十分平坦，奥德里奇估计是专门修建的国家道路工程的一部分。

　　　　中土各国尤其是弗赖恩，地势多为土壤肥沃的平原，以连绵起伏的群山为边境线，有如天然的屏障，尤其是位于南面边境线的各个要塞，已经和比蒙兽人打上了。

　　　　攻城略地从未有对手的兽人奴圌隶军团，身为主人的不死者吸血鬼没有把攻城器械交给他们，因此在铜墙铁壁的要塞前碰地头破血流，只能绕道往其它方向突破。

　　　　“骄阳骑士团全体出动，在太阳王弗拉德的指挥下，用连人带马包裹在一起的重装发起集群冲锋，只是一次就把毫无纪律、没有秩序的比蒙兽人军团击垮。以目前战果来看，弗赖恩根本不用进入战时状态。”

　　　　幸圌运金币驻地，负责人是一位在神殿属于上金阶层的预备祭司长，他似乎和铜币使者很熟悉，安妮尔。琼斯刚刚下车，就开始自顾自地介绍弗赖恩国的现状。

　　　　“琼斯女士，这就是神殿的浮空舰？”

　　　　三百米长的舰身投下圌阴影笼罩小半谷地，如此宏伟的机械造物，原本不该出现，只是被凡人的欲圌望重新唤圌醒，离开时光长河的底部浮出圌水面。

　　　　特里斯看见雪茄形的船身还不怎么起眼，纺锤形的浮空气囊才让他略微惊讶，不过这种形态能够减少阻碍，非常符合空气动力学。

　　　　至于浮空舰的两翼与巨龙差相仿佛就不提了，它的核心装置和动力源，简直就像大气元素精灵扎堆聚集的巢穴。

　第一百八十三章　浮空装甲舰

　　　　“没错，世界之脊班杜拉斯群山之巅发掘到的旧时代的遗产，直属神殿的炼金术士不仅重新激活浮空城的核心装置，还进行不同程度地改装以适应元素退潮的现在，才有如此惊人的机械造物。”

　　　　“按照事先的约定，请容许我进入浮空舰观摩参观。”奥德里奇。特里斯很干脆地提出要求，预备祭司长的脸色瞬间变得难看，可是他根本没有在意。

　　　　“幸运金币的骑士都盼望和你见面，而且你提出的要求有些违背契约上的条款。”安妮尔。琼斯得到提示闭口不说，任由骑士团驻地的负责人出面应付。

　　　　“我在此应允率领幸运金币骑士团前往南方拯救失陷的神殿高层，作为契约的补充条款，请务必不要拒绝我的请求。”

　　　　预备祭司长早就收到神殿内部的信鸽传文，对美德大骑士奥德里奇。特里斯的评价极高，能够争取对方出手整顿直属骑士团已经把昔日的人情卖地干干净净，如果前往南方拯救人质的行动能够有他加入，想必成功率会很高。

　　　　“稍微等一下！”安妮尔。琼斯不得不站出来收拾残局，她垂下头双手搭额，脸上露出痛苦的神色。

　　　　“又是请示！真是令人厌烦。你们就像一群没有主见的扯线木偶，凡事都要得到上面的同意才敢展开行动。”

　　　　“能不能在死板的规章制度框架里展现灵活和积极的一面？别像一个蹩脚的传声筒。这种不起眼的提议，估计你们神殿上层互相沟通后，很快就会答复。”

　　　　“不过保守估计，在肯定两位忠诚的同时，也会对你们的无能感到惋惜，毫无创建性的执行力。害怕承担责任，没有冒险精神，永远不敢踏出第一步。”

　　　　预备祭司长的脸色精彩极了，一时黑地如同烟熏锅底，一时白地像是灰刷过的墙皮，最后腾起一片被羞辱过后才有的恼怒的红晕，简直就像一座染料工坊。

　　　　“还不是你出人意料的要求，一切都按照既定的计划行事，就没有这么多繁琐的赘事。”翡翠之眼很快恢复正常地放下双手，“你说对了一点，祭司长联席会议对你的请求原则上同意了，而且一项新的决议通过，将会有三位长老专门负责幸运金币骑士团的事务。”

　　　　“老实说，琼斯女士，你和骑士团驻地负责人的表现没有让神殿上层的大人物满意，希望以后会有所改善。”

　　　　奥德里奇。特里斯迳自走向浮空舰的软索梯桥，身穿芬里尔化身盔甲的伯格塔想跟上去，不过考虑到安妮尔。琼斯的安全，还是愿意充当护花使者待在她的身边。

　　　　预备祭司长和翡翠之眼交换眼神，身为骑士团驻地负责人的博尔特。海德恩斯不慌不忙地跟上去，浮空舰的内部只有他最熟悉，相信没有人引路，奥德里奇。特里斯这位未来的幸运金币骑士团“教官”将会找不到正确的路径而处处碰壁。

　　　　博尔特。海德恩斯脸上露出准备看笑话的戏谑神情，安妮尔。琼斯毕竟是女人，心思有些细腻，连忙走上前提醒。

　　　　“别大意，特里斯阁下晋升为大骑士，至今他的称号还没有确定。塞坦尼斯的兵器库里的三位战争之子分歧很大，和他交过手的普拉多阁下提议为青铜武典，雷斯特阁下则拟定白金之心，似乎愿意与他分享称号前缀，至于最强的玛尔萨斯，有过两人联手消灭吸血鬼领主，把整支家族连根拔起绞杀的经历，直接称呼奥德里奇。特里斯为黄金荣耀！”

　　　　预备祭司长一声惊呼，忍不住顿住脚步：“以荣耀为称号后缀的大骑士？即使在旧时代的历史，也只有寥寥无几的史诗英雄能够拥有，没有例外地都进入传奇领域。”

　　　　博尔特。海德恩斯侧头望着翡翠之眼，“四根支柱就可以称为美德骑士，奥德里奇。特里斯不会拥有六种源泉吧？”

　　　　安妮尔。琼斯轻轻额首，随即忍不住摇头：“至少在六柱以上，老师估计警戒之眼特里斯家族这一代最优秀的继承人拥有完整的八美德！”

　　　　“不可能！”驻地负责人沉吟片刻，“人心被金钱腐化，意志被**驱使，黑骑士越来越多的现在，美德骑士生存的土壤都变得贫瘠，美德骑士就是稀罕的珍宝，更别说八美德大骑士，维斯特大陆或许就这一个？”

　　　　看见博尔特。海德恩斯脸上不敢置信的表情，安妮尔。琼斯也是叹了口气，“转换彼此的立场，有这位如此特别的大骑士坐镇，一盘散沙的幸运金币，没准真的被他整合捏成铁板一块。”

　　　　“或许吧……或许！”

　　　　身为驻地负责人，他当然知道眼睛长在头顶，用下巴互相致意，来自中土各国的进入人生巅峰的骑士到底有多么难缠。

　　　　跟他们讲道理，骑士就开始耍流氓；跟他们耍流氓，骑士就开始讲贵族精神，由于武力方面的差距很小，彼此都不信服对方，对唯一空悬的大团长位置，一百多位巅峰骑士彼此互相结成不同派系争斗不停。

　　　　或许真的需要一位另类的大骑士来镇住场面，即使他不是神殿内部的自己人，博尔特。海德恩斯还是对奥德里奇。特里斯的到来感到莫名的信心。

　　　　浮空舰内部传来暗门打开的声音，前途远大的预备祭司长心里一沉：“这么快就找到正确的入口，不合常理！”

　　　　“快跟上去，别让他看到不应该看的秘密！”安妮尔。琼斯连忙催促，语气透出少见的焦急。

　　　　浮空舰最关键的核心部件，取自浮空城残骸的旧时代遗产，抵抗大地的重力，浮游升空的技术，由于新旧时代交替的剧烈动荡出现罕见的断层。

　　　　翡翠之眼相信只有神殿才近乎完整地激活核心，并进行完美的更替和改装，如此才能拥有浮空装甲舰这种超凡的秘密底牌。

　　　　北海三国的新式武器与浮空舰相比，就像在河床随意捡起的鹅卵石摆放在珍贵的晶钻旁边，两者根本不在同一个档次。

　　　　奥德里奇。特里斯经过软索梯桥走进雪茄型的船舱，明亮清澈的厚玻璃窗透光性很好，不过他好奇地上前，曲起手指轻轻敲扣，差点把价值不菲的玩意砸出碎裂纹。

　　　　“需要一定程度上的改进，加多一面玻璃，夹层充填透明的水晶蜂胶，避免高空飞鸟可能性不低的撞击，改善船舱的安全保障能力。”

　　　　“有必要的话，降落伞都得提前预备。应该没有这方面的储备，让我想想……旧时代侏儒的机械工艺，据说有用于缓降的螺旋桨背包，金属折叠链接活扣，全钢双层顺逆伞叶，滚珠轴承……”

　　　　忽然从久远记忆中浮起前世的时光碎片，拥有口袋位面的蓝皮大脸猫，他忍不住讶然失笑，想地太远了。

　　　　船舱里左右两排紧凑的座位，中间只有容许两人侧身通行的过道，拥有洞悉之眼的奥德里奇很快走到舱室的中段，掀开毫无破绽的地毯，露出通往下一层核心动力舱室的旋梯。

　　　　身后传来骤急的脚步声，特里斯毫不在意地走下去，没有顺手把入口复原，以此显示自己的坦然无私。

　　　　随着他的接近，浮空舰核心装置，一座表面篆刻无数符文，三重金属环箍的蓝水晶菱形四棱柱，悄然焕发出海水般的光潮。

　　　　入眼都是实质化的大气精灵，奥德里奇漆黑的瞳仁由此染上一抹神秘的幽蓝，他走上前环绕核心装置一圈，将所有细节都记住，满意地倒退走到旋梯。

　　　　“相当于一座反重力引擎，利用大气精灵的天赋浮空术，使极限负荷以下的重物得以离开地面，再加上浮空舰尾端的螺旋桨推进，两侧的龙翼维持平衡，由高空潜入南方并不是一件难事。”

　　　　博尔特。海德恩斯走下旋梯，正好看见沉思默想的奥德里奇。特里斯，心里莫名地松了口气，右手搭着入口的舱板，“看过旧时代的遗产，现在满意了吗？”

　　　　“以目前的元素低潮期，想要制作一个如此高密度，大气精灵紧致排列的巨型水晶，除了富可敌国的神殿，谁也没有办法。”