灰暗之年-第164部分

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　　　　半神萝莉在小镇继续游玩，或许知道怪诞节之主待在镇里，偷菜的僵尸始终没有出现，待到晚餐结束后，离开的时候到了。

　　　　“或许，你待在怪诞镇更合适，外面太危险了，永燃不灭的火花，漫长地没有尽头的生命，觊觎者简直无处不在。”

　　　　海莲娜。瑟里埃斯对于美德骑士的自作主张没有抗拒，她开始喜欢怪诞镇发生的一切，来自童话故事的人物，奇怪的规则，各种超前时代的奇物，燃起半神萝莉的好奇心。

　　　　“好吧！”

　第一百二十一章　解职

　　　　悄然离开怪诞节世界，奥德里奇。特里斯返回假日岛专属的座位，摆渡者看见只有他一个人出现，没有出乎预料之外。

　　　　“解决了？”

　　　　美德骑士轻轻点头：“顺利解决！其实我可以用雷锤把她压制地动弹不得，不过这样一来将严重冒犯一位半神殿下，有形的枷锁和囚笼再坚固也会腐朽崩溃，加诸在心灵层面的压力和诱导，令海莲娜。瑟里埃斯待在怪诞镇，难度没有我想象中的那么大。”

　　　　驯鹿之王微笑着一言不发，奥德里奇。特里斯向祂微微额首致意：“四个世界正在融合，源自神国的碎片，迥然不同的法则趋近融合，其中不免绘有激烈的碰撞和暗中的影响。”

　　　　“由于怪诞镇的特殊性，受到的影响最大，不仅有来自万灵节世界的僵尸攻城，还有荒野之友漫游至此，以及童话入侵。如果两位殿下没有意见，被遗忘的不朽国度将会以怪诞镇为核心完成重组融合。”

　　　　摆渡者对此略微有些不满，可是奥德里奇。特里斯愿意扛起责任，祂们也愿意继续支持，充当幕后分享红利的股东。

　　　　拥有雷神之锤的人间传奇和八美德大骑士完全是两个层阶，前者已有资格和半神对话，至于后者还是老实地守着自己的本分吧。

　　　　脱离林中秘境，奥德里奇。特里斯在装甲浮空舰烈火号船艏舱的地毯上醒来，外面的天色由漆黑的夜幕，转为阴沉的灰暗，遥远的东方天际透出少许微弱的曦光，他站起伸了个懒腰，侧头望着指挥官座位，空无一人的发现令美德骑士满意极了。

　　　　自己的专属地盘，怪诞镇刚从乡村晋升为城镇，急剧扩张的负面效应显现，现在的底气有些虚弱，尽管“冬狼”莫安多的灵魂经自己的渠道进入，转生成普通的农夫，多少也算镇民的补充。

　　　　令他转职成战士，并赋予术士的血脉，进一步加深了彼此的联系，配合半神萝莉坐镇，应该能顺利熬过目前的虚弱期。

　　　　暂时放下这些事关自己将来定位的事务，奥德里奇。特里斯将注意力再次转到废除农奴制度方面。

　　　　铁靴镇解放农奴的事业刚有起色，当地的领主并没有感受到由此带来的好处，直观体会废除农奴制度的便利，尽管屈服于王室的威严，自己超凡的实力，以及关税同盟海空一体战斗集群的威名，对于维系北海三国统治结构的传统被践踏，肯定怀着不满甚至忿恨。

　　　　“田地里刨土讨食能有几个钱？哈罗德人的传统是当海盗，去冒险，去劫掠四方，以刀剑耕作，如同庄稼收割懦弱者的首级。一旦停止烈度小却无孔不入的战争，他们就会在内部拼命压榨。”

　　　　奥德里奇。特里斯的手指在座位扶手上依次轮流弹动，沉闷的声音如同木锤敲打战鼓，一**地激荡人心。

　　　　“想来想去，只有工业化，北海三国才能走上富强的道路。当然目前的时局，无可避免将成为西土关税同盟工业品的倾销地，以及原材料和半成品的来源。”

　　　　“劫掠北境诸国几百年，触角甚至一度进入中土各国，积攒的家底应当非常丰厚，让奢侈品商人赚走太浪费了，应该把这笔财富流入关税同盟的国库，当然其中小部分免不了要进入我的口袋……”

　　　　“这样一来，完全属于我的装甲浮空舰队也可以开始动工兴建，凭借任职幸运金币骑士团大团长时期，与成员建立的良好关系以及私人友谊，我的目光怎会局限在偏安一隅的西土。”

　　　　废除农奴制度后，法律保护每一个自由民的私人财产，份地赎买的钱款尽管少，禁不住堤坝蓄水成湖的量变，成为某些开明的领主发展工业化的第一桶金。

　　　　从来自西土关税同盟的商人手里，购买二手甚至陈旧的机器，蒸汽机这类保密很高的工业技术结晶想都别想，水力纺织机和编织机当仁不让地成为首选。

　　　　北海三国的特产，有质量最好的皮草、度数高的烈酒以及经过时光考验的顶尖美食鱼子酱，储量丰富地难以想象的木材、深埋在冻土层下面从未开发过的矿藏，成为见过世面的西土商人热捧的投资项目。

　　　　由于气候变化的缘故，鲟鱼的洄游路线改变，造成北海三国彼此实力的消涨，渔业资源还未彻底开发，渔民——手工作坊简单的粗加工令深知其潜力的美德骑士感慨不已。

　　　　指令特里斯家族妥善利用自己好不容易积攒的名声，抢先切进这个尚未被商业竞争对手重视的空白地带，建立简单的产业链，率先占据行业的话语权。

　　　　价值不菲的鱼子酱是北海三国为数不多掌握在手里的底牌，千锤百炼的技术近乎完美，同时也是传统的优势出口产品，为了获取发展工业化的资金，王室的代理商加大产量的同时竞相提价，把它们炒到堪比黄金，结果适量投放国际市场后，买家比以往更积极。

　　　　特里斯家族建立的海产加工厂，用合适的收购价笼络了北海三国大量的底层渔民，间接帮助以王室为首的统治阶层维持社会稳定。

　　　　以鲸鱼脂肪熬煮的油脂，烹炸简单处理的鱼类，放进陶罐里压实，用石蜡密封防止腐坏，贴上军用储备粮的标签，经特里斯家族的渠道，售往粮食压力变大的中土各国。

　　　　在国际市场挥舞金银货币通兑支票的粮食商人、宫廷采买人，亲身品尝后肯定了特里斯家族的肉类军粮，一斤肉类足以抵偿两到三斤面粉的口粮，订单由此源源不断汇聚而来。

　　　　风声走漏后，西土关税同盟内部，效仿者层出不穷地涌现，不过他们手上没有奥德里奇。特里斯掌握的压住腥味的秘方，生产的鱼干并不受欢迎，在国际市场上只能打价格战，把刚刚兴起的暴利行业几乎毁灭。

　　　　北海三国内部，在工业化道路蹒跚而行的开明领主，对此也有批评和不满的声音，碍于贵族的规则限制，他们不能直接向奥德里奇。特里斯索要，却开始把手伸向加工厂的源头。

　　　　穷苦的渔民刚刚过上几天好日子，被明面暗中的命令停止向特里斯家族提供渔获，还要自行降价甚至免费为领主提供各种海鲜水产，自然引发反弹和抗拒。

　　　　当领主们决定要狠狠地教训这些渔民，并派出家族私兵出动，结果他们被密集的弩箭虐地死不如生，狼狈不堪地逃走。

　　　　为生活在水深火热之中的渔民提供弓弩、皮甲等武器装备的人，自然是尾随战争的气息，追逐暴利的死亡商人。

　　　　这些武器供应商的背后，不用说肯定与西土关税同盟密切相关，可是距离三方谈判签署的《北海和平条约》刚满一个月，字迹墨水还未干透，实力不足的弱势方面对两个强敌，始终没有把握迈出翻脸的一步。

　　　　购买弩箭等武器装备，不仅获得自保的力量，还拥有保护自己财产的能力，不仅仅是对昔日领主敢于说不的渔民，获得自由民身份的农奴，也在激烈的社会变革引发的层出不穷的冲突中渐渐醒悟。

　　　　种子已经顺利播下，各地反抗的火星此起彼伏地出现，尤其是在还未废除农奴制度，坚持传统的保守实力的领地，顽固的堡垒被燃烧的火焰弄地千疮百孔。

　　　　无需奥德里奇。特里斯这位温和的废奴主义者出面，王室轻轻伸手一推，就把实力严重削弱的阻碍者轻易地连根拔起，经历战火幸存的反抗平民被吸纳进直属国王的新军，成为补充的新血。

　　　　顽固的保守势力接连崩塌，传统的军事贵族集团渐渐被兴起的工商业新贵取代，除了王室实力大增，如同镜子倒影复制西土诸城曾经发生过的一切。

　　　　奥德里奇。特里斯知道北海三国特殊的国情，坚持传统的保守势力尽管受到沉重打击，可是他们赖以依存的土壤依旧肥沃丰厚，王室方面稍微松动口风，军事贵族们就会卷土重来。

　　　　新旧两大集团的较量将会是长期的拉锯战，直到有一方支持不住倒下，最后的赢家瓜分战利品，继承所有遗产为止。

　　　　在战场上缴获、打捞的熔炼炉，关税同盟间接获得元素坍缩技术，奥术火枪方面没有大的突破，元素大炮却有长足的进步。

　　　　装甲浮空舰集体换装，有赖于北海三国的巨额战争赔款，关税同盟经历烈度惊人的月亮岛战役后，财政方面总算可以喘口气。

　　　　奥德里奇。特里斯的座舰烈火号进行分体舱的改装，核心的浮空装置，元素水晶加装在各个舱室。

　　　　推进系统也有很大的改良，得益于舰载蒸汽机的进驻，摒弃复数多个螺旋桨，舰尾添加喷气式钢管，由此诞生出第二代的装甲浮空舰——飞空快艇。

　　　　不过洞悉时代脉络的奥德里奇。特里斯却深知这只是过渡产品，最合适的应该是固定翼飞机，可惜工业基础不足，配套的产业链没有足够延伸，能在短短的一年时间里完成更新换代，速度可谓是突飞猛进。

　　　　他抬头仰望天空，不死者帝国徜徉在外域星海的夜之都接近竣工，充当渡船的飞空城堡在他眼里简直就是航天飞机，旧时代的大奥术师的智慧结晶，远超时代的杰作，神奇地不可思议。

　　　　“现在元素涨潮，不知道跨越位面的大型传送门是否可以运用自如？即使没有传送门，猩红帝国的飞空城堡集群在远离对峙的前线，安全的大后方投放兵力，中土各国恐怕抵挡不住这种突如其来的闪击战。”

　　　　就在奥德里奇。特里斯踌躇满志地展望未来的时候，北海三国局势缓和，商贸往来使关税同盟获利丰厚，一封来自伊斯特伍德大公的解职令，悄然送抵装甲浮空舰烈火号。

　　　　特里斯家族势力在战争中急剧膨胀，为了避免奥德里奇。特里斯快速崛起导致权利版图更迭，解除他的职务成为关税同盟上层，由大领主组成的核心决策圈共同的意愿。

　　　　对于这种过河拆桥的举动，即使美德骑士也有些按捺不住，船艏舱里无比沉重的“低气压”，令送信人惴惴不安，额头冒出密密麻麻的汗水。

　　　　缓缓平息自己的怒气，奥德里奇。特里斯恢复往日的从容：“既然是关税同盟所有城主的联合决定，我自然会遵从。”

　　　　“在接替者抵达，完成职务交接后，我会返回伊斯特伍德城述职……”

　　　　送信人唯唯诺诺地点头，随后补充一句：“特里斯阁下，据我所知接任者已经登上商船胜利号，往北海三国赶来，估计后天下午就会抵达。”

　　　　“不算快！没有迫不及待地随送信人抵达，是给我缓冲的时间吗？”

　　　　奥德里奇。特里斯轻轻点头：“那么就由我来举办一场盛大的欢迎宴会吧！届时邀请北海三国的王室高层，有资格入席的商界领袖，还有海空一体战斗集群的高级将领，顺便把接任者介绍给他们。”

　　　　“特里斯阁下，劳烦您费心了。”

　　　　送信人对即将去职，还能保持平常心的美德骑士钦佩不已，即便不属于同一个派系阵营，也不得不为他的人格魅力心折。

　　　　北海三国充其量只是一块垫脚石，奥德里奇。特里斯的目光早已投向中土各国，兽人部落大联盟，以及南方公国和不死者帝国。

　　　　那里才是真正大展身手的舞台，由于推行废奴运动，颇具国际声望的他可不想充当默默无闻的看客。

　第一百二十二章　雷锤

　　　　觥筹交错的欢迎宴会，在完成浮空舰队指挥官职务交接后，奥德里奇。特里斯领着继任者，把他介绍给受邀的来宾。

　　　　按照北海三国的传统布置的露天冷餐会，分散在场地里，不同的阵营和利益纽带维系的交际圈，所有人不约而同地望着奥德里奇。特里斯的继任者。

　　　　此人意志极为坚定，面对陌生的环境，不无恶意地敌视眼神，表现地极为从容，不愧是拥有超凡之力的骑士中的佼佼者。

　　　　值得一提的是他与奥德里奇。特里斯也是熟悉的友人，曾经参与资深参议员费德里男爵主持密室会议，城卫军中的核心骑士长埃尔斯。伯特纳，最近军制改编担任关税同盟直属第五骑士团的团长。

　　　　亲自把他介绍给海空一体战斗集群的高级将领，由于伯特纳阁下出自建城者家族，又在伊斯特伍德城卫军担任核心骑士长的缘故，轻易地融入这个交际圈里。

　　　　由于奥德里奇。特里斯被一纸解职令，被迫交出浮空舰队指挥官的职务，经历战火硝烟，在生死边缘游走建立深厚友谊的将领，针对埃尔斯。伯特纳这个摘取战果的外人依旧有隐然的排斥。

　　　　他们低声交谈的话题，不知不觉之中默契地转到月亮岛战役，谈起其中的细节，只有参战者才能明白，新任的浮空舰队指挥官根本没有机会插话，一抹淡淡的苦笑徘徊在嘴角。

　　　　尽管早就知道自己的空降，会令海空一体战斗集群的将领心生抵触，可是没想到来地这么快，他忍不住侧头望着神色淡然的奥德里奇。特里斯，看见对方正好望过来的眼睛。

　　　　那是一双多么清澈，仿佛无暇宝石的眼睛，经历熏天的战火，掌握扭转战局的时机，剿灭长老祭祀团，强迫战败方签署和平条约，督促农奴制度废除，为家族攫取商业利益，还能保持如此纯粹的眼神，他的心灵依旧毫无瑕疵，美德之路难道真的如此深邃莫测！

　　　　夜幕降临，酒酣耳热的宾客渐渐放浪形骸，同时气氛也转为浓烈，一个个交际圈子开始瓦解，来回走动的人变多。

　　　　露天场地的欢迎宴会燃起传统的篝火，不过奥德里奇。特里斯对此不屑一顾，他举起双手轻轻拍打两下，场地周围的侍者随即打开铅箱，取出一个个菱形的水晶，用钢丝穿过灯座的搭扣。