灰暗之年-第175部分

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　　　　不怒而威的眼睛紧紧盯着次子，施加的压力令他不得不侧头，向奥德里奇。特里斯求助。

　　　　“伯爵阁下，我有特别的方法可以暂时瞒过有关人等的眼睛，精心准备的替身不仅与我同一个模子刻出来，就连能力也完全相同。”

　　　　美德骑士的话令麦卡雷恩伯爵有些迷惑不解，简直超过普通人认知的常理，不过看到次子伊安连连点头赞同的表情不像是作假，他似乎洞悉其中的关键，并为自己的推测感到不安。

　　　　“我的朋友伊安，此前自组军团偷袭后方空虚的维尔吉尼公国，其中装备由我名下军工厂生产的新式武器，奥术火枪和破袭战壕、防御工事的迫击炮，在玛纳萨斯地区，奔牛河遭遇南方极富盛名的将领麦斯登。维尔的阵地狙击。”

　　　　“在对方选择的地点，与养精蓄锐的敌人交战，执行偷袭战术绕远路而疲惫不堪的军团，凭借新式武器的运用，一度将对手压制地没有脾气，并屡次攻破对方的防御阵线。”

　　　　“可惜，提前做好准备的麦斯登。维尔，占据地形的便利，使我方不得不采取仰攻，吃尽各种苦头。”

　　　　“即便如此，当对方动用底牌，高地预伏的滚石陷阱，重创撕开我方的锋线和防御工事，战损比达到惊人的三成时，我方仍旧保存有生力量地战略转进，并在敌人小股部队追击过程，反败为胜地顺利斩杀。”

　　　　“此战足以证明伊安。麦卡雷恩的临阵指挥，面对南方有名的将领，表现地极为纯熟老到，完全不像是一个新手，建立的功勋也相当卓著，有兽人的首级为证。”

　　　　麦卡雷恩伯爵讶然失笑，没想到奥德里奇。特里斯的说辞与自己相比简直不相上下，更重要的是他的美德骑士身份，比自己更可信，更有说服力。

　　　　“天才！不可多得的天才！真该把他介绍给负责奔牛河之战的听证会的军方大佬，凭特里斯的身份，完全不必自己磨破嘴皮。不用上蹿下跳，还暗中给钱运作，让伊安在后勤部谋取负责采购的军需官职位，凭借这份战功完全可以再往上升一个军衔！”

　　　　麦卡雷恩伯爵收敛笑容：“都是题外话，已经过去的事情，还是说说你的真实来意吧！”

　　　　奥德里奇。特里斯坐直身体，双手交错，十指互扣，稍微往前倾，脸上也转为肃然正色。

　　　　“不对等的战斗，伊安吃了南方名将的亏，身为他的知交，我无法坐视朋友成就敌人的名望。”

　　　　伯爵轻轻点头，显然对美德骑士的回答比较满意，“还有呢？”

　　　　“本人名下军工厂生产的新式武器很成功，奔牛河之战受限于弹药有限，我想再证明一次，因此特地带来一批把千人军团武装到牙齿的装备，专门提供给我的朋友，伊安。麦卡雷恩。”

　第二百三十六章　玛克苟拉

　　　　趁着晚宴尚未开席，奥德里奇。特里斯以短距离传送返回基洛夫飞艇，随后以索降的方式，将主舱室里的货柜缓缓滑落到蓝石城堡。

　　　　伊安。麦卡雷恩主持接收的事宜，命令城堡守卫撬开箱盖，将里面的呢料大衣全部取出来，换上新的包装，暂时存放在家族的中型储藏室。

　　　　以索降一口气回到地面的奥德里奇。特里斯，随同走进储藏室，屏退所有闲杂人等，确认周围没有碍事的眼睛，立即将连着口袋位面的红袜子从腰带解下，从里面源源不断地掏出允诺提供的武器装备。

　　　　八十个枪箱，一百个子弹柜，五百桶颗粒化火药，燧发枪替换部件十箱，皮甲强化药水两百瓶，防锈药剂五十管，子弹带、火药带两千条，其余零碎物品二十箱，占据储藏室五成空间。

　　　　做完这一切，奥德里奇。特里斯拍了拍手，迳自走出去，向奥克斯。麦卡雷恩轻轻点头致意。

　　　　伯爵随即明白是怎么回事，内心有些震动，却让次子前去验收，伊安。麦卡雷恩心里早有准备。

　　　　因此当他来到储藏室，经过外面堆成小山似的呢料大衣，特意预留出来的狭小窄道，看见团长允诺提供的武器装备，知道他的为人不会克扣短缺，匆忙地检视一遍就准备离开。

　　　　“慢着，迈恩！在里面多待一会，打开各种箱柜，至少要留下察看过的痕迹。”

　　　　熟悉的声音在伊安。麦卡雷恩的耳边响起，望着站在储藏室门口的奥德里奇。特里斯，嘴巴微微张开，明明没有说话，竟然能将说话压缩成只有自己能够听到的程度。

　　　　知道特里斯团长完全出于善意，伊安。麦卡雷恩也即使醒悟，知道自己此次行径有些出格，难免会引起兄长的不满。

　　　　奔牛河之战遭遇人生惨败，几乎将自己的情分、资金挥霍殆尽，所幸父亲及时出手，不仅保住自己免收环首之刑，还暗中运作，在后勤部为自己谋取油水丰厚的职位，已经令拥有顺位继承权的大哥很不高兴。

　　　　装模做样地用随身佩剑撬开长条木箱，从铺着木屑刨花，用来减震、缓冲的杂物里取出一杆燧发枪。

　　　　紫绀色的核桃木枪托打磨地极为油光滑亮，不过伸手抚摸却略微有粗燥的磨砾感。涂满黑漆的冷钢枪身，尽管没有装填过火药、子弹发射过，冰冷刺骨的寒意依旧不可遏阻地渗透到手心。

　　　　伊安。麦卡雷恩忍不住打了个哆嗦，眼睛移到枪口下端特意加装的卡榫和凹槽，忽然想起奥德里奇。特里斯说过的零碎，包括用于白刃战的刺刀，不由为他的细心感到由衷的赞赏。

　　　　接连打开子弹柜、火药桶，手提公文包式药剂箱，其中精致的便携式设计令伊安。麦卡雷恩眼睛一亮。

　　　　捱够了时间，他才带着发自内心的笑容离开储藏室，快步回到父亲身边，向他当面汇报。

　　　　随后麦卡雷恩伯爵命令近身侍卫将其封存，并不准任何人靠近，奥德里奇。特里斯轻轻拍了拍怀里一沓商贾之友神殿通兑的金券，准备在晚宴结束后接收麦卡雷恩家族的藏酒。

　　　　从特殊的渠道获悉，西土关税同盟内部已经下达禁酒令，这批价值七千金币的玛利兰公国特产红酒，在黑市择机抛售出去，转眼就能获得至少翻一番的回报。

　　　　按照家宴规格招待远道而来的奥德里奇。特里斯，都是他开发出来的新菜式，令西土首席骑士就像回到自己家里一样。

　　　　****虾蓉牛肉丸，咬破一个口子，里面滚烫的鲜香热油滚滚而出，铁齿铜牙银舌头的美德骑士毫不在意，弹牙筋道的牛肉口感令他感触良多。

　　　　准备时间不过半小时，就能制备出如此出色的菜肴，麦卡雷恩家族的底蕴真的深不可测，难能可贵的是自己照搬改良前世的经典美食，竟然在不到一年时间内，隔着千山万水传到玛利兰公国。

　　　　“随着工业化浪潮日益兴盛，人与人之间的流通渠道渐渐变多。世界还是这么大，天南地北的陌生人之间距离却在无形中缩减。”

　　　　参与晚宴的麦卡雷恩家族的成员不多，除了伯爵和伊安，都是女性眷属，品尝着异国风情的美味佳肴，不少未成婚的贵族少女，目光炯炯地不时盯着奥德里奇。特里斯。

　　　　从私下的渠道获悉唯一客人的真实身份，尽管知道他有一个怀着身孕的妻子，不是还没有正式举行婚礼吗？那就意味着还有机会！

　　　　伊安。麦卡雷恩看着旁系分家的姐妹都用打量猎物的目光盯着奥德里奇。特里斯，心里忍不住想笑，不过当他看到自己最疼爱的亲妹也开始加入其中，终于忍不住借助桌布的掩饰，轻轻踩了她脚背一下。

　　　　不过他的善意没有得到回报，反而被妹妹狠狠地瞪了一眼，伊安。麦卡雷恩还以为自己踩痛了伊莉莎，引来她的反感，有些委屈也有些无奈地叹了口气。

　　　　伯爵对宴席发生的一切，就像没有看见似的，这种放纵的态度使家族的女性眷属的胆子一下子变大了很多。

　　　　奥德里奇。特里斯的身上贴着太多的标签，以分支入驻主家的实权男爵，拥有超凡实力的大骑士，西土新近崛起的新贵富豪，温和的废奴主义者，北海和平条约的制定者，高等神器雷锤的持有者和非正统继承人，还有零零碎碎的武典、荣耀等尊名准备加诸在大骑士的称号之上。

　　　　更重要的是他的年轻，不满三十岁就踏上人生的巅峰，以后的前途远大地不可限量，只有愚不可及的短视女人才会矜持着不敢伸手，稍微有点脑子的贵族少女都打算攀上这棵大树。

　　　　身为八美德骑士，奥德里奇。特里斯既不像严苛遵行戒律的苦修士，对女色敬而远之，以清水、面包维持身体最低消耗，一件粗布长袍渡过春夏秋冬，用双手犁田，播种蔬菜种子，自食其力地过活，顶多以物易物交换日常所需；也不像坠落**深渊的黑骑士，追逐世间一切物质和精神享受，沉湎其中并以此为源泉，突破凭天资都无法跨越的瓶颈。

　　　　奥德里奇。特里斯对于邻近身边的贵族少女的殷勤，出于客随主便的礼节，兼且骑士的风度没有委婉拒绝，不料这种宽容平和的态度立即激起虎视眈眈的觊觎者的野心。

　　　　参与晚宴的麦卡雷恩家族的少女，尤其是其中还保留着花冠，都知道自己的婚姻不能自主，不知道什么时候被家族包装成礼物，送给某个年老的贵族或者大腹便便的权贵，用联姻的方式维系家族的地位继续强盛下去。

　　　　即使不能正式嫁给奥德里奇。特里斯男爵阁下，能成为他的情人也未尝不是一条出路，西土的首席骑士，更重要的是短短的几年时间内，一跃而起成为普通人必须仰望的商业新贵，人脉、潜势力、交际圈子极其庞大，商业合作伙伴甚至包括北海三国的王室成员，假以时日成为跨国商业巨子完全没有问题。

　　　　不仅是未婚的少女，就连已经有丈夫的贵妇，掏出梳妆镜补妆的时候，都想仗着自己的身体初沾雨露有如花蕾绽放，试图搭上奥德里奇。特里斯的马车。

　　　　麦卡雷恩伯爵默然无视，估计心里也在想族中有少女能入美德骑士的眼睛，或许不能将奥德里奇。特里斯绑在家族的战车，不过加深双方的关系并更进一步，他是持乐见其成的态度。

　　　　可惜，直到晚宴结束，奥德里奇。特里斯都没有露出意向，他对每一个麦卡雷恩家族的少女都保持着距离，却又不会令她们失望而归。

　　　　要不是知道他的为人，绝对不像是某些宫廷贵族出身，用爱救世界、挥棒走天下的月光骑士，伯爵都开始担心奥德里奇。特里斯是否准备将族中的少女全部拐走——他有装甲浮空舰，的确可以办成这件事。

　　　　尽管晋升为大骑士后，爱情支柱的忠诚对象无需坚守萝薇特一个人身上，奥德里奇。特里斯依旧履行自己当初的承诺。

　　　　不过当他注意到好友的妹妹，伊莉莎。麦卡雷恩的面目轮廓，与前世的女友有七分想像，为曾经的她流下每一滴都是幸福的滋味的泪，终于在平静无波的心湖泛起阵阵涟漪。

　　　　“悄然逝去的旧日印象，令我拾起记忆的碎片，这是适应穿越后的人生，情感空白方面补偿心理的遗迹。对曾经爱过的人是一种善意的背叛，对眼前的少女则完全不公平。”

　　　　稍纵即逝的情绪流露，很快消失在眼角，就连经验丰富的奥克斯。麦卡雷恩都没有察觉——奥德里奇不想让他知道就不会知道，如果伯爵知道那一定是特里斯刻意让他知道。

　　　　对所有人都保持亲近却又足够远的距离，不想招惹麦卡雷恩家族的少女，以免让彼此的合作关系变形走样。

　　　　晚宴结束后，伯爵还有公务要忙，奥德里奇。特里斯婉言拒绝伊安。麦卡雷恩的邀约，背后升起黄金光焰熠熠生辉的英雄旌旗，摆脱大地的束缚，有如离弦之箭返回基洛夫飞艇。

　　　　还未走开的少女、贵妇们，目光紧盯着仿佛从史诗传说中走来的奥德里奇。特里斯，不约而同地把目光转到伊安。麦卡雷恩身上。

　　　　在奔牛河之战指挥若定的麦卡雷恩家族的次子，既羡慕好友翩然离去的洒脱，同时也对周遭几十道有如嗜血母狮般捕杀猎物的目光，感到莫名的忧心。

　　　　嫡亲妹妹伊莉莎第一个动手，踮起脚尖掐住伊安的耳朵，把他拉到自己的面前，想说点难为情的话，看到姐妹们不善的目光，同样感到巨大的压力，忍不住松开手。

　　　　伊安。麦卡雷恩刚刚松了口气，揉着发红的耳朵，很快他的身上多出十几股不同方向的拉扯力道。

　　　　“惨了！比我预计中的还糟糕。”

　　　　不知道什么时候出现在家主书房的麦卡雷恩家族的长子，悄然走到父亲的面前，伯爵抬起眼皮看了收到传讯立即动身赶回家的继承人。

　　　　“你怎么看西土首席骑士与伊安的友谊？”

　　　　伊萨克。麦克雷恩轻轻笑了笑，“如果没有看见特里斯男爵阁下展现骑士领主的能力，我还有点担心他想攀上家族这棵大树，至于现在我完全不会往那方面去想。”

　　　　“父亲，三十岁不到就晋升骑士领主，并有望在不久的将来成为人间传奇，无论是谁都可以开创出屹立不到的百年家族，只要奥德里奇。特里斯不中途夭折，三百年的漫长寿命，许多列强夹缝中生存的小国都没有这么长的国寿。”

　　　　“至于他和弟弟的友谊，估计是商贾之友神殿组建骑士团时结识并沉淀的战地友情，不过幸运金币被各国高层默契地拆解至零碎，再也无法重组，根本不用去担心死灰复燃。”

　　　　“据我所知，奥德里奇。特里斯与神殿的关系更多的是互相提防，就像两只刺猬为了取暖互相接近，保持合适的距离却又不想伤害对方。”

　　　　麦卡雷恩伯爵满意地轻轻点头，“安排你进入陆军情报局六处，看来是一步好棋，接触对外情报有助于拓展你的国际视野，不过我们的精力大部分集中在南方的那些奴隶主身上，奥德里奇。特里斯只是意外的收获……嗯，他身上的温和废奴主义者，或许可以稍加利用。”

　　　　伊萨克。麦卡雷恩就前走一步，身体稍往前倾，“父亲，兽人的钢铁部落，需要粮食、药草、日常生活用品，您看能否找个机会接触？”

　　　　伯爵轻轻摇头，却没有一口否决：“不能由麦卡雷恩家族出面！盘