灵魂的群星-第7部分

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“好孩子，别担心，我有钱！”



8



卡迈勒在湖畔放牧的时候，遇到一位人身鸟首的老者，那是水绿洲平顶树下教书的先生，他头上顶着一轮新月，背上驮着一个大口袋，他看到卡迈勒就走过去对他说：



“可爱的娃娃，你可听好了，你若是能猜中我袋子里装的是什么东西，我就从里面掏出一个最大的桃子送给你！”



“你袋子里装的是桃子！”



老人很是惊讶，无可奈何地把大桃子给了卡迈勒，他还自言自语纳闷道：



“怪哉，哪个混球把我的秘密告诉了你。”



老人名叫图特，住在子母湖边。卡迈勒每天都来放牧，图特见他勤劳，就经常教导他。图特知识渊博，聪明过人，他肚子里有很多故事，闲下来就将给卡迈勒听。



“从前有只住在海边的老燕子，它从远方衔来泥和草，在岸边打起了一个巢，并在巢里孵出了小燕子，老燕子细心喂养小燕子长大，它们的家里充满了快乐。有一天老燕子去远方觅食，就把小燕子托付给大海照看。等它返回的时候，发现小燕子不见了，老燕子心急如焚，就去质问大海，大海充耳不闻。老燕子就衔小石子儿投到海里，日复一日，终于战胜了大海。”



“在一个遥远的原野上，生活着一只母鹰和一只母猫，它们各自有了孩子。母鹰和母猫害怕在外出打食时，自己的孩子会被对方吃掉。就约定好互不侵犯，和平共处。母鹰刚一走，母猫就起了贪心，它不仅抢走了小鹰的食物，而且把体弱的小鹰咬伤，小鹰伤重惨死在巢外。母鹰见母猫背信弃义，也趁它外出时叼走了小猫，把它们全部摔死。”



“在密林里有一头大狮子，它是百兽之王。它有一次遇到一只小老鼠，就把它踩在脚下，想吃掉它。老鼠求饶说它自己那么小，狮子吃了它也不会饱。它还说狮子将来若遇到大难，倘若饶它一命，它说不定能帮上忙。狮子于是就把小老鼠给放了，不久狮子中了人的圈套，落在网中，难以逃生，这时小老鼠出来用利齿把网咬破，救了狮子一命。”



卡迈勒静静地听完图特的故事，每次都会沉思很久。



“这些故事蕴含着为人处世的道理。燕子弱小而海洋强大，但人只要坚持不懈，就能够以弱胜强，以小胜大。人以诚信为本，一言既出，驷马难追，母猫背信弃义，最终害人害己。人应宽容，也该感恩，狮子种下善良的种子，随后得到善良的回报。”



图特听了卡迈勒的话十分高兴，他此后又讲了许多故事给牧羊人听。



“这些都是大自然的智慧，人该到广阔的天地中去，去聆听大自然的教诲。因为大自然永远不会欺骗你，她才是真正育人的天地。”



过去了多少岁月，卡迈勒跟随图特学习，认识了大自然中的算术和测量，天文和地理，魔术和医药，音乐和绘画，他还同图特学习了古埃及的文字。



“娃娃你可要记牢，人们以为这一切都是我发明的，其实这一切都是大自然教给我的”老人临终前对卡迈勒说，“罗马人太疯狂，是他们害了我。我乃是智慧神，你是我的传人，我死后，你立刻把我埋葬，一旦末日来临，世界一片混乱，我还会站立来，为人主持正义。”



9



曙光洒向苍茫大地的时候，卡迈勒在羊圈里忙活起来，他像每天一样，将一百只羊赶到子母湖畔的草地上，让羊羔在那里吃含着露水的嫩草，小伙子躺在草地上，仰望着蓝天白云，轻轻地哼着小曲：



“昨夜沉睡入梦乡，梦见了心爱姑娘，她脸庞娇怜像天使，目光闪烁似星辰，迷人的唇齿是玫瑰包含白雪，醉人的吟歌是百灵嘀啭悠扬，她年轻，她温柔，她美丽，她善良——她说她爱我，嘱咐我清晨到湖旁。”



子母湖清澈见底，漫游的鱼儿清晰可见，卡迈勒渴了的时候，就趴在湖边喝个痛快，然后坐在树下，欣赏起大自然的美景。湖畔高坡上，有一片高大的仙人掌树，树上开满黄花，仙人掌果密密麻麻，好像鸡蛋一般大，卡迈勒上前摘下熟透了的果子，剥开见果肉呈绛红色，他尝了尝，香甜可口。



这时候，北方吹过一阵清风，子母湖上碧波荡漾，卡迈勒见湖里头有一位戏水的姑娘，她那亭亭玉立的身姿，好似天鹅一般优雅，那白璧无瑕的面孔，又像明月一般动人，卡迈勒惊呆了，这是多么美妙的图画啊：天上有漂荡的白云，地上有雪白的羊群，山坡上林木苍翠，树木间鸟语花香，湖里盛开着莲花，一位少女在沐浴，简直是莲花仙子。



姑娘从岸边朝湖心游去，卡迈勒急忙跑到湖旁，趁姑娘不注意，把她洁白的衣裳抓在手中，又到山坡仙人掌后面躲藏起来。姑娘洗完了澡，从湖中有上岸，在凉爽的晨风里抖落身上的水珠。



“哎呀，我的衣裳哪儿去了？”



姑娘惊叫起来，又在周围寻找，却总也找不到，急得直掉眼泪。



卡迈勒可怜起姑娘，悔不该把她的衣裳藏起来。可是他转念一想，他已然爱上姑娘了，又怎么舍得让她离去呢？他从隐藏的地方走出来，朝着姑娘走去。姑娘见一个男人突然出现，吓了一跳，慌忙躲到草丛后面，问道：



“你是什么人？你想干什么？”



“我叫卡迈勒，是个牧羊人。请别见怪，我已经爱上你了，是我把你的衣裳藏了起来。”



姑娘听完卡迈勒的话，脸上泛起了红晕。她注视着卡迈勒，见他长得英俊潇洒，一表人才，觉得他很可爱。尽管牧羊人衣衫破旧，却透露出不卑不亢的气质。



“姑娘，你是何人？”



“我名叫海伦，我是亚历山大港总督的女儿。”



“你为什么到这儿来？”



“我厌倦了城市单调的环境，向往着乡村丰富的生活。”



“你要知道，我们这儿虽是山青水秀，莺歌燕舞，但我们必须用辛苦的劳动才能换来温饱，不像你们城里车水马龙，衣食无忧呀。”



“在我看来，你们用汗水换来的吃穿，才是无比高尚的。”



“那么，好姑娘，你愿意跟我一起生活吗？”



“牧羊人，我愿意。”



“我想把衣裳还给你，又担心你一去不回，怕从此再也见不到你了。”



“请你放心，我既然爱上了你，就算海枯石烂心也不渝。”



卡迈勒从他与海伦的交谈中，增加了对她为人的了解，更加爱她了，牧羊人暗下决心，一辈子与姑娘同甘共苦，终身不离。他把衣裳还给姑娘，海伦一转身就变成了纯朴的女孩。她大大方方地拉着卡迈勒的手说道：



“好吧，你就带我去拜见你的家人和乡亲吧。”



10



海吉雅在村头焦急地等待着卡迈勒回来，因为他比平时回来晚了，她不放心。当她看到卡迈勒带来一个美若天仙的姑娘时，惊喜万分。他们家里穷，没钱为儿子娶媳妇，现在儿子牧羊归来，自己找到一位漂亮的小姐，海吉雅乐得嘴都合不拢，欢欢喜喜地把姑娘迎进家门。



卡迈勒招呼闻讯上门看热闹的乡亲，郑重宣布他要同海伦结婚。儿子突然要结婚，母亲一点准备也没有，就把孩子拉到一旁责怪他说：



“你这孩子想媳妇想疯啦，说结婚就结婚？你知道结婚得有新衣新床新被褥，你有吗？连咱们自己都吃不饱，你拿什么来养活这如花似玉的大姑娘呢？”



听母亲这么一说，卡迈勒静下心仔细一想，母亲说得句句在理，他家一贫如洗，拿什么去置办婚礼，又拿什么来养活海伦呢？他为难了，蹲在门前唉声叹气，茶饭不思。



海伦看出了卡迈勒的心事，就笑着安慰他说：



“你别再为婚礼的事情劳神，都包在我身上了。”



当天夜里，卡迈勒听屋外有动静，就见海轮去会一个英俊的小少爷，他俩拥抱在一起，卡迈勒心里纳闷，等到他一觉醒来，惊异地看到他们家变了样，粮仓里堆满了粮食，院子外有成群的牛羊，海轮衣着金丝银线缝制的衣衫，床头摆满崭新的被褥，结婚之物一应俱全。卡迈勒高兴极了，赶快找到母亲说：



“阿娘，快看吧，所要的东西全都备齐了，快答应我们的婚事吧。”



海吉雅感到很奇怪，家里昨天还穷得叮当响，今天就富得流了油，简直不敢想象。原来，那小少爷是海伦的兄弟法雅，他常到子母湖来探望海伦，听说姐姐要结婚，就从家里捎来了嫁妆。海吉雅明白了这一切，就对卡迈勒说道：



“孩子，这姑娘不是凡人，她能给咱们带来好东西，也说不定会给咱们带来灾难。儿子，大户人家的姑娘咱们不能留呀，我们宁可过穷日子，凭自己的双手吃饭，也不要惹事生非。让她走吧，让她到城里去吧。”



“阿娘，海伦虽然是富人家的千金，却不迷恋城里的荣华富贵，甘愿到咱们贫困家中来，这是多么难得啊！阿娘，你为我受了一辈子的苦，现在应该享福了，只要儿子幸福，你不是就快乐吗？你就快答应了吧。”



海吉雅觉得儿子说得有理，就不再干涉了，她为儿子举办了热闹的婚礼，一直持续八天，盛宴全村父老乡亲。尤素福酋长当主婚人。第一天，酋长夫人为海伦梳妆打扮，为她穿上了结婚礼服，集合在房子外面的妇女们一边唱歌，一边敲起手鼓，一直闹到深夜才离去。同时，在卡迈勒的房中，村里的小伙子们载歌载舞，他们端来个大盘子，中间点燃蜡烛，盘子四周摆满鸡蛋，象征吉祥如意。



第二天，在卡迈勒家中举行升帆仪式，在房顶平台上撑起一把大伞，用几根柱固定好。帆升起后，村民们在大伞下时候唱歌跳舞，时而相互交谈，品尝卡迈勒为大家准备的美餐。



第三天是新娘沐浴日。酋长夫人为海伦选择了村里最好的浴室，让她在里面洗澡。海伦在酋长夫人和伴娘的陪伴下进出浴室门口时，妇女们把随身携带的鸡蛋扔向门两侧的墙上，意在辟邪，赶走魔鬼，乞求太阳神保佑新娘健康。当天晚上，伴娘和其他妇女为海伦染红了手指甲和脚趾甲。



第四天专为新娘化妆。伴娘先在海伦的两腮涂上淡淡的线纹，然后为她描眉，再在她的下唇上涂上口红。海伦天生丽质，化过妆后更显得如梦似幻，美艳绝伦。



第五天，酋长夫人把新娘从自己家送到卡迈勒家中之前，在家里举办了盛大宴会，乡亲都亮出自己的绝活，把拿手的饭菜集中到喜宴桌上。宴会举行一天一夜，夜半时分，卡迈勒由一支迎亲队伍陪伴着来到村长家里。守候在村长家门口的妇女看到迎亲队伍走来，就通报新娘并请酋长到门前迎接。海吉雅与尤素福互相祝贺，酋长将卡迈勒领进屋后，由伴郎陪同来到海伦房中，卡迈勒走到海伦身旁，用手轻轻抚摸一下她的头顶，在海伦身边坐一会儿，然后面朝新娘退出闺房，与迎亲队伍一同走回自己家中。卡迈勒离开后，酋长家的男女宾客也纷纷告辞。卡迈勒不久在亲友的陪伴下再次到酋长家。尤素福与他的男孩子出来与卡迈勒见面，表示欢迎。卡迈勒感谢酋长一家的深情厚谊后，独自走进海伦的房间，与她单独交谈。过了一会儿，伴郎前来敲门，卡迈勒告别海伦返回家中。



第六天清晨，送新娘的队伍从酋长家中出来，他们边敲手鼓边唱歌陪伴海伦朝卡迈勒家走去。这时候，卡迈勒和海吉雅打着灯笼在门口迎接海伦。海伦身着盛装，在人们的欢呼声和庆贺声中姗姗步入卡迈勒的家门。卡迈勒请酋长和全村人吃饭。海吉雅为儿子杀牛宰羊，用牛血和羊血祛邪，为新郎和新娘祝福。



第七天上午，尤素福酋长在家里款待新人，人们聚集在一起歌舞一番。



第八天，卡迈勒请酋长夫妇吃饭，然后又同海伦到酋长家中吃告别饭，从此，海伦就算嫁给卡迈勒了。在传统的民间婚礼过程中，海伦一直沉浸在无限的幸福里。她在城里绝对感受不到如此浓烈的乡情，她认为自己的决定是对的，同时感叹城里的女子没有这个福分。



婚后，卡迈勒同海伦如胶似漆，百般恩爱，夫妻一起耕耘，一起收获，琴瑟和鸣，情深似海。卡迈勒送给海伦一头骆驼，海伦十分地喜爱，那头骆驼不久又生下了幼仔，小骆驼一身雪白，骆驼妈妈就不肯给它喂奶。村里人觉得白骆驼是个不祥之物，都说要把它屠宰。海伦不忍，就用马奶喂养白骆驼长大，并给它起名叫雪莲子。雪莲子长大后常被乡亲殴打，海轮只好忍痛割爱，依依不舍地目送它离开。



11



在西方的沙漠深处，有一座阴森的峡谷，正当午夜人寂的时候，呼啸的山风刮过那里，发出撕心裂肺的号哭。百十个马贼奔驰到峡谷里，他们手里拿着锐利的武器，每匹马的后面还拴着一个人，马贼像赶牲口一样赶着那些人前进。



火把通明的地方有二十顶大帐篷，帐篷的木桩上拴着骆驼和骏马，帐篷里还传出粗犷的歌声。那些人被马贼赶到了最大的帐篷里，人们见帐篷很宽敞，装饰也很华丽，镀金的香炉放在中间，地毯上布满了花纹，在一个金丝刺绣的软垫上坐着一个老人，但见老人身材魁梧，面目狰狞，被太阳晒黑的皮肤发出油光，眼梢和嘴角现出一股令人厌恶的狡诈神情。



他吩咐手下人给被拖了一路的商旅们松绑，然后把他们的衣服和钱财洗劫一空，他抽出刀来先是望了一望，然后把男人都捅死，剁碎了扔到山里去喂鹰，紧接着又同女人放肆淫乐，谁若不从就把她扔进装满了毒蛇的深坑，他疲惫之后再把女人交给手下。那些女人被奸污后还要遭鞭打，挨火烫，谁都恨不得早一点死去。



“沙漠里最可怕的什么？”



“既不是风沙，也不是毒蛇，而是蝎子王的强盗。”



平顶树下人们这么说着，大伙传开了沙漠里有一群杀人不眨眼的魔王，他们是蝎子王的强盗，蛮横如虎狼，心狠似蛇蝎，他们的首领是蝎子王泰凡，更是令人闻风丧胆。



蝎子王放出口信让尼罗河畔的绿洲向他月月进贡，俯首