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鹰扬拜占庭-第508部分

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    他明白,身后的梅桑德是中箭落马,死了。

    “坦克雷德。德。特维尔,以妻子梅桑德之名!”他怒吼着,像旋风般冲过石桥,突入到成群成队的敌人中去了。。。。。。

第55章 博希蒙德的哀恸

    第二日中午,安条克城完全陷落了。 .更新最快

    能望见东面的峡谷和湖泊的一处雉堞上,博希蒙德魂飞魄散的模样,怔怔地看着脚下石板上横着的两具缠着裹布的尸体。

    尸体的脸面还露着。

    一个是坦克雷德的,他的表情好像还在愤怒着,嘴巴微张,牙齿已硝火熏黑,眼角还有斑斑的血迹;

    另外个是他的妻子梅桑德,那个亚美尼亚女子,她的睫毛卷着,表情要安详许多,一支箭射入她的脖颈,她落马后跌在石桥上,应该没经历多少痛苦就亡去了。

    博希蒙德立在原地,看看梅桑德的,然后又看着外甥的,接下来在坦克雷德的尸体前,他的眼睛再也移不走了。

    呆呆的现实和幻觉当中,博希蒙德好像觉得自己站立的地方,是海水和浮沫翻卷冲刷的卡拉布里亚孤崖,那是他母亲盖塔的葬礼,姐姐艾玛跪在地上哀哭,悬崖下的海上,载着他母亲尸体的那艘船缓缓航行着、航行着,忽然一团火焰在那里爆开,接着整艘船变为了个熊熊燃烧的棺椁,倾斜着沉入了冰冷的海底。

    升起来的,是博希蒙德要去东方冒险的野心。

    愿意和他并肩的是外甥坦克雷德,那个嘴角上还没有胡须的小伙子,配着把素朴的剑,眼神充满热烈的色彩,手紧紧和他握在一起。

    忽然,博希蒙德听到了姐姐艾玛的哭声尖利起来:

    “你杀了我的儿子,你杀了我的儿子啊!我们家族的人,都是群受到诅咒的屠夫刽子手,他们连自己的亲人都要杀死,下地狱去吧,统统下地狱去吧!”

    “啊!”博希蒙德惊叫起来,用手抱着脑袋,从幻听当中醒转过来,几乎要跪在外甥的遗体旁。

    他的几位亲戚急忙来扶,但被博希蒙德推开,他快走两步,手扶到雉堞垛口前,悲怆无比地看着下面广袤的丘陵、峡谷和那片巨大的湖泊,及远方林林总总的乡村和集镇。

    他现在内心已清楚,安条克终于光复,之前自己咬牙切齿要收回来的东西,也回来了。

    然而坦克雷德也死了,他的亲外甥死了。

    这个国,他日思暮想的国,其实站出来思量下,根本已经处于高文庞大的帝国势力的压迫和包围中,当年攻克这座城市,他和坦克雷德踌躇满志站着这里,望着夕阳,畅谈的“安条克。马拉什。埃德萨大帝国”理想已经完全坍塌,再也无法实现。

    那么自己到底得到了什么?

    毕生的野心、追求、征伐,现在摆在眼前的只有座失陷的庞大城市,和两具冰冷的尸体。

    博希蒙德觉得心中难受,他的眼眶渐渐风干、疼痛,慢慢血和泪水都沾染出来,他低着头啜泣起来,接着下达了命令,“不要把坦克雷德送回阿韦尔萨去,就和他那个女人一起下葬于达芙妮丛林旁边。”

    当沉沉黑夜当中,坦克雷德棺椁在残星的微芒中被抬入黝黑永眠的坑洞当中后。塔尔苏斯宫廷里,高文和安娜临行前的重大密议正在召开。

    会议的规模不大,但参与进来的全是高文的左膀右臂:

    伊科尼乌姆郡长乔瓦尼;

    陆军大伯爵司令官梅洛;

    帝国导师马格伦迪乌斯;

    新就任的宗主教戈特沙尔克(而巴里城的教务被交给了自新会总司钵罗兰。班迪内利统管);

    而御墨官赫托米娅与机要官菲拉克托斯联合笔录;

    陪酒官斯达乌拉乔斯与陪睡官温若明娜,及禁卫旗队统领官木扎非阿丁则在宫廷外负责警备工作。

    安娜和高文各自坐在宝座之上,紧急商讨的要务即是“如何进军君士坦丁堡”。

    “色雷斯的诸多门第都在暗中来书信,呼唤着我们的解放。”安娜直接抛出了问题核心,“但现在罗马城的西方牧首却压制着高文,居然要求我们与伪帝约翰和议,并且以马里马拉海为界,互不侵犯。是进是退,是战是和,诸位必须在今晚得出决议,因为明日我与高文就要离开宫廷,前往普鲁萨城待上起码三个月时间,统筹西境的大小事务。”

    “箭一旦射过了尼西亚,就不会在海的边缘停下。”大伯爵梅洛雄心勃勃,他渴望自己是指挥军队攻入皇都的司令官,那将是他几辈子的荣耀。

    “可是我们的舰队力量还不足,并且主力尚在帮助安德奥达特郡长阁下围攻的黎波里。一旦进军君士坦丁堡的话,那么就等于是冒着和西西里、威尼斯、教廷、匈牙利等形形色色势力敌对的危险,多线作战,而这不正是我们先前极力避免的吗?”乔瓦尼的态度则非常谨慎,“不如我们稳健点,先全取的黎波里之地,再休养生息二到三年时间,等舰队成型后,慢慢蚕食罗德岛、克里特,占据跳板,统合整面圣海后再进取莫利亚地区。”

    “那样也是要和威尼斯、西西里翻脸,现在我得到情报西西里的王子就在克里特!依我看来,迟打不如早打,小打不如大打,不要被舰队问题给困住,难不成威尼斯和西西里他们的军队还敢上岸来和我争斗吗?”高文似乎已经下定决心,向君士坦丁堡毅然推进,“约翰最后所能依靠的色雷斯之地,也已是暗流汹涌,彼处的贵族送来给安娜的投效密信已有百十通之多,何况我们的贼鸥快船也能一次性运送大量人马到对岸去。”

    这会儿,梅洛径自走到水银地图桌前,用手指着地形说道,“约翰的重兵皆在加利波利,我们可自攸克兴海组成只轻船队,载运三千到五千名精锐步骑兵,突袭迈森布里亚港(色雷斯中部靠着黑海的重要港口),得手后便能进占东色雷斯全境,对君士坦丁堡造成震骇之势。”

    “使用一支特遣军吗?”高文明显被这个带着些冒险的计划打动,沉吟着说到。

    随后他转身问机要官,“我们可否集结到足够的船只?”

    “四千人上下,其中若是有五百到八百名骑兵的话,应该问题不大。”菲拉克托斯手持着卷宗,在确认后回答道。

    众人听闻后,都聚拢到地图桌前,目光聚焦在了“色雷斯之地”。

    军事方面、政治方面,乃至内应方面似乎都有一搏的资本,可是最大的问题依旧横在面前:

    那就是罗马城的教宗调停问题,出于种种原因,高文而今还不可以与它完全翻脸,但是又想得到君士坦丁堡。!

第56章 渺茫

    正是出于这样的原因,高文才在围攻普鲁萨城时,主动和威尼斯城邦和谈妥协,随后威尼斯为了帮助约翰稳住克里特与罗德岛,把几乎六成的海军力量和几乎一半的雇佣陆军都留在了彼两处。 .更新最快而于皇都内,虽然约翰许诺威尼斯的定居人可达一万男丁,但如今数量和武装都没能达到理想的水平。

    就像是中国围棋的策略那样,高文主动放弃了不占优势的一角,让对方钻入进去,自己则抽身而出,即可集中更强大的力量直捣敌人另一侧的软肋。

    这个软肋就是梅洛刚才所说的东色雷斯之地,这里海岸自君士坦丁堡北方开始,知道迈森布里亚海湾位置,是弯曲平缓的,攸克兴海(黑海)又是很浅的,特别有利于“贼鸥”和“翻车鱼”这种近海船只的运动作战。

    更何况,安娜也事先在这里铺设了间谍网,策反或正在策反当地的普洛尼亚贵族们。

    故而现在摆在高文面前唯一的阻碍就是:如何排除教宗的干扰。

    “我倒是有个计策。”这会儿,向来沉稳老辣的马格伦迪乌斯。普拉尼忽然发话,吸引了众人的目光。

    谁都知道,他虽和伊本。麦蒙都为帝国导师,但后者主要活跃在书籍翻译、税法制定的领域,这位的职责相对只有一个,那就是献计献策:他本就是最熟悉原本东罗马帝**政内情和习俗的,现在当然摇身一变,自然成为君士坦丁堡约翰最为恐怖的敌人。

    马格伦迪乌斯随后的方案,赢得了众人的一致赞同。

    这时,高文掣出磷火之剑,坐回到座椅之上,“传唤军法官阿尔吉利来!”

    蒙着绯色斗篷和穿着黑色长袍的阿尔吉利走入,高文直接把剑给他,“马上特遣军我在红手旅团、守卫者旅团各抽取三个支队组成,并加强以骑兵、炮兵和射击军,由大伯爵梅洛担当指挥官,集结在比提尼亚待命。而你持此剑,去锡诺普宣谕锡诺普、阿米苏斯。普拉韦尔、特拉布宗诸港口,全力将事前规定督造数量的轻船完工,而后全船队集结于锡诺普等待我的指令,一旦指令抵达,就要毫不犹豫地自海上进发!”

    “遵命。”阿尔吉利躬身接过磷火之剑,转到一边。

    “乔瓦尼,你马上和瑞恩斯坦一道,将伊科尼乌姆、凯撒利亚、卡帕多西亚和特拉布宗特辖区次年的税金抽出三分之一,全部送往锡诺普城去,用于制造士兵铠甲上的御寒夹袄和皮靴。”

    “遵命。”

    “我的妻子安娜啊,你和御墨官随后与我一道前往普鲁萨城,与我一起负责前线的军务和兵站后勤。”

    “是的我的夫君。”

    这时候安娜已第三次怀孕在身,但依旧不辞辛劳,不由得让人肃然起敬。

    “另外叫布雷努斯和罗兰,好好抓好当地会堂建设和民军、水兵征发训练工作,不要让威尼斯或西西里人趁火打劫。”

    头斋后第三个礼拜,高举着七彩流苏的“安天御伞”、“红手七岭战旗”的塔尔苏斯禁兵卫队,簇拥着高文、安娜、马格伦迪乌斯、阿格妮丝、赫托米娅、木扎非阿丁等一整套仪仗班子,开始顺着高原上的军道,朝普鲁萨城进发。

    几乎在高文出城门那瞬间开始,各方势力的情报刺探即开始频繁走动。

    最为紧张的,当然是君士坦丁堡的约翰了。

    高文足有四五个正规旅团,外加成千上万的边民军就在马里马拉海的对岸,而丧失尼科米底亚、察尔西顿等水军要塞的帝国,除去借助威尼斯的舰船外,已经凑不出哪怕是能有效抵御“贼鸥”船群的水上力量了如果高文愿意,他完全能在半日内渡过海来,围攻皇都南部狭长的门户地带,加利波利。

    这里是高文扬名的地方,他曾在此处成功抵御过海盗,现在故地重回,对他应该别有番神圣意义。

    所以最早,约翰认为高文会优先攻击加利波利。

    紧张等待的约翰,每日都会密切通过情报系统关注着高文的动向。十日后,高文的仪仗和禁卫队已经到了多利拉爱姆城休息,距离普鲁萨不过还有两日左右的行程。

    但同时约翰的神经又被另外个重大情报牵动:塔尔苏斯一支混编特遣军,进入博斯普鲁斯海峡边沿的卡尔塔里蒙堡垒,这座堡垒几乎能和君士坦丁堡隔海相望,先前普鲁萨陷落后也被高文方夺取;另外,高文方在锡诺普城集中了据说近百艘轻型船只,并似乎准备冒着未来严寒降临的恶劣天气出航。

    “他们是要用这群船运送这支特遣军,在皇都旁侧的陆地上上岸,绕过加利波利要塞来攻击我们,制造恐慌。”屏风前的帝国御前会议上,约翰指着地图桌如此判定,他已经推翻了原先的猜想。

    “然而高文居然敢无视罗马城牧首的调停命令吗?”阿克塞颇考斯大为疑惑,莫不是这位瓦良格的蛮性要发作了吗?

    话说完,泰提修斯站在桌子边,看着这一切,不说话。

    皇帝叫他说,泰提修斯还是不言不语。

    于是皇帝勒令他说话,最终泰提修斯口中冒出的话,让所有在场的人心情沉重,“马上高文会主动找我们谈判的,并且会给我们设置精妙的圈套,我们会同时在军事和外交上陷于被动难堪的境地。”

    约翰脸色苍白,倒退两步,靠在屏风边上。

    “当初你在普鲁萨城时,说会为朕赢得空间和时间的,现在又说我们又会陷于被动,这到底是怎么回事!”皇帝最终按捺不住失望和绝望,吼叫起来。

    泰提修斯依旧语气平淡,但多了份苍凉,“因为我没想到,乔治亚的建造者大卫还有西奥多罗是那么不堪一击。而今高文转身来可以全力对付我们,局势很不乐观。”

    “那你说怎么办?你们都说,朕该如何办?”约翰觉得呼吸都艰难起来,他的眼睛布满血丝,环视四周。

    “在加利波利备好大型的战船吧”泰提修斯仰起脸来,居然这样说道。

    这隐含的意思就是要约翰看准机会,丢弃都城逃走。

    一拳飞速打在泰提修斯的脸面上,他当即往后踉跄着,摸了摸原本已经缺失的鼻子瘢痕上,居然流出些血来。

    这拳是狂怒的约翰打出来的。!

第57章 橄榄枝

    接着是第二拳、第三拳泰提修斯被打得东摇西晃,最后跪到在地板上,约翰又冲上来猛踢了两脚,这位劓鼻将军肋骨几乎要被踢裂,歪倒在地上呻吟着。

    “卑贱的奴隶,狗一般的斯基泰杂种,你就给朕出这样的主意,就出这样的主意!”皇帝对他饱以老拳,还愤怒责骂着。

    直到众人上前,将约翰给拉开。

    约翰随即也觉得自己冲动了,但他能怎么办?

    那边被打得满脸是血的泰提修斯还在喘息着,并没有停止谏言,“在加利波利备下大船,将来有任何不利的话,可以去塞萨洛尼基城或米斯特拉城,也可以南下渡过圣海去克里特,继续借助西方的力量和高文对抗消耗下去,只要陛下和我还活着,高文的新国家就算建立也不得安稳,总会反攻存续的机会。”

    “朕离开君士坦丁大帝的宫殿,你说朕还能剩下什么和高文对抗?朕不走,死也要壮烈地死在布拉赫纳宫。”

    “死在这里就什么都没有了,这座都城才是最危险的,它比高文还危险,因为里面全是居心叵测之人。”泰提修斯擦着血迹,继续淡然说下去。

    “最居心叵测的人是你。”约翰怒指着
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