钢铁皇朝-第68部分

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　　　　他让钱大富寻找的矿产很多，现在钱大富也一直在寻找中。

　　　　尽管风餐露宿，十分辛苦，但是目前为止收获极少，硝石矿也是没有消息。

　　　　现在硝石的来源出了问题，对萧铭来说是个沉重的打击。

　　　　见萧铭神色阴晴不定，陆通迟疑了一下问道：“殿下，你说这是不是蜀王搞的鬼？”

　　　　
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第一百五十二章　硝石的问题

　　　　“蜀王？”

　　　　萧铭轻轻念了一句。

　　　　随之而来的是前身萧铭关于这个蜀王的记忆，在诸位皇子中，他这位五皇子的关系最差。

　　　　同为桀骜不驯的两人在长安的时候冲突不断。

　　　　萧铭和这位蜀王不少次因为争风吃醋大打出手，因此，也没少受到萧文轩的责骂。

　　　　这位五皇子如今之藩蜀地，他倒是很久没有再想起他了。

　　　　在萧铭的记忆中，蜀地偏远多山，位置同样偏远，不过自古以来蜀地都有天府之国的称谓，粮食是从来不少的。

　　　　唯一不足的是蜀地南部的南蛮和西部的吐蕃经常扰乱边境。

　　　　不过总体来说这位蜀王的境况比他稍微好一些，但是也好不到什么地方去。

　　　　加之蜀地处于内陆地区，山路崎岖，这似乎让这位五皇子更加难受。

　　　　“没错，殿下，你想想，本来青州大量采购硝石，这从蜀地来的商人高兴的很，都想赚这份银子，可是突然一下商人无法得到硝石了，这除了蜀王能够有这份本事，谁还能办到？”陆通抱怨道：“若真是如此，这蜀王简直是在害殿下，这蛮族南下时间紧迫，他还给殿下使绊子，这不是摆明想看殿下的笑话嘛。”

　　　　若是别人，萧铭也许还会考虑一下，但若是这位蜀王，他倒是真的相信这位蜀王有这份心思。

　　　　蜀道难，难于上青天。

　　　　也正因为如此，蜀地易守难攻，如今南方的藩王和北方的藩王是两个心思。

　　　　蜀王自然属于南面的藩王，若是北方失守，他只是守着一个蜀地倒是也能快快活活。

　　　　而且这位蜀王也同样清楚大渝国的皇位和自己无缘，但是大乱一起，便就不可同日而语了。

　　　　沉吟了一下，萧铭说道：“是不是蜀王干的，目前尚未可知，这剩下的材料还能生产多少火药？”

　　　　“最多五百斤火药。”陆通说道。

　　　　萧铭心里一阵烦躁，五百斤火药给蛮族塞牙缝都不够。

　　　　这如今的火炮射的是实心炮弹，威力不过相当于一个可以直射的抛石机，不过射程远一些，造成的破坏不是很大，若是炮弹没有直接击中身体是杀伤不了人的，不像开花弹还可以凭借弹片和冲击波杀伤敌人。

　　　　这火药充足，打起仗了尚且艰难，若是这火药都不够，到时候恐怕沧州城只能沦为短兵相接的战场了。

　　　　“材料的事情我来想办法，你还是尽快生产吧。”萧铭说道，神色有些阴沉。

　　　　前面是铁和煤，因为这件事在朝堂之上议论过，其他藩王倒是没有刻意刁难他。

　　　　而且煤矿和铁矿被灌了水，但是当地还能勉强提供一些，不至于没有，而且魏王为了让萧铭替自己当肉盾，倒是也肯出心出力。

　　　　因此这煤和铁倒一直不是问题。

　　　　但是现在这硝石可真的要了他的命，大渝国已经在使用火药，但是火药的运用还没有到大规模的程度，所以对火药的需求不是很大。

　　　　这些生产火药的硝石同样来自蜀地，不过因为是长安器械司用的，这蜀王自然不敢在里面做文章。

　　　　出了工坊区，萧铭直接回到了王府，如今只能给长安去信，让萧文轩来解决此事。

　　　　同时他准备再向魏王索要一些硝石和火药，不过估计能从魏王手里得到的火药和硝石不会多。

　　　　因为魏王同样不重视火器。

　　　　写了信，萧铭让紫菀去驿站，让人快马加鞭送往长安。

　　　　这大渝国不是现代，出了问题一个电话过去就能解决问题，这城池之间送信最快的也就是驿站了，但是八百里的路程，来回也得至少九天的时间。

　　　　而之后若是再有什么叉子，又得来回送信传递信息。

　　　　想到此，萧铭越发恼火，他目前最怕的一点就是蜀王故意为之，若是如此，蜀王只需要一个拖字诀就能让他吃不消。

　　　　等沧州城打完了，硝石姗姗来迟，那时候什么用都没了，若是沧州城被攻破了，他也不需要送硝石了，反而萧文轩以后要仰仗着他。

　　　　“蜀王，若是你有意为之，本王早晚剥了你的皮。”萧铭恨的牙痒痒，但是又毫无办法。

　　　　蜀地和青州数千里之遥，他鞭长莫及。

　　　　求助长安的同时，萧铭自觉也不能坐以待毙，他又给魏王去了封信。

　　　　同时差人通知钱大富回来。

　　　　第二天傍晚的时候，得到消息的钱大富才到了王府。

　　　　“殿下，何时如此焦急？”

　　　　钱大富身上还带风餐露宿的疲惫，这些日子寻矿让他受了不少苦，人也清瘦了不少。

　　　　“暂且不要寻找其他矿产了，从现在开始你要全力寻找硝石，硫磺，其他暂且延缓。”萧铭说道。

　　　　工业的升级可以暂缓，但是应对蛮族刻不容缓。

　　　　而且一旦他使用火炮击败蛮族，大渝国必然会重视起火药，那个时候硝石恐怕更会成为各方势力钳制自己的一个杀手锏。

　　　　这就和现代的石油一样，一个贫油国是很悲哀的，若是石油被封锁，经济很快就会崩溃。

　　　　“殿下，出了什么事？”钱大富不解道。

　　　　萧铭于是把硝石的事情说了，钱大富的神色顿时凝重起来。

　　　　“这硝石关乎本王的身家性命，这样吧，我再调拨五千青壮奴隶给你，在硝石矿的区域即便是拉网挖掘也要把硝石找出来。”萧铭声音掷地有声。

　　　　钱大富意识到了这个问题的严重性，躬身说道：“老奴这就将各处寻矿队撤回来，全力寻找硝石。”

　　　　说罢，钱大富转身离开了王府，刚到门口，他遇到了正走过来的庞玉坤。

　　　　“钱管家神色焦急，这是出了什么事？”庞玉坤一向善于察言观色，不禁问道。

　　　　“哎，硝石出了问题，殿下正发火呢，你进去可要小心一点。”钱大富说道。

　　　　庞玉坤皱了皱眉头，“真是福无双至祸不单行，恐怕殿下又得生气了。”

　　　　钱大富急着寻矿，没时间打听其他事情，只是拱了拱手便翻身上马疾驰而去。

　　　　望了眼钱大富离去的背影，庞玉坤苦笑一声，犹豫了一下还是进了王府。

　　　　
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第一百五十三章　祸不单行

　　　　“什么！水泥被抢了？”

　　　　“正是，殿下，这是我刚刚得到的消息。”庞玉坤说道。

　　　　展兴昌负责修葺沧州城，但是这后勤的运输是庞玉坤负责的，出了事自然他第一个知道。

　　　　因为硝石的事情，萧铭的火还没下去，顿时又被这个消息给激怒了，他说道：“你现在就随我去青州军大营，这些豪族余孽，不把他们碎尸万段，难解本王心头之恨。”

　　　　庞玉坤的脸色一白，他从未从萧铭身上感受如此暴烈情绪。

　　　　不过这也不怪萧铭，本地豪族被萧铭灭的灭，收的收，只是这么多年以来，豪族根深蒂固，不是那么容易清理的一干二净的。

　　　　青州的豪族因为青州军的存在被剿灭的十分迅速干净，但是其他州军队薄弱，这给了那些豪族反应的机会。

　　　　很多豪族带着部曲趁机造反，州县乱成了一锅粥，但是在百姓的支持下，加上新军严格的训练这些叛乱很快被镇压。

　　　　但是还有一部分残余逃入了深山大泽，不时出来作乱。

　　　　“殿下不要急，这些匪徒已经被赶来的沧州军围在了乌堡中，只是这座乌堡曾经是沧州豪族刘家的乌堡，在六州诸多乌堡中最为易守难攻，沧州军进攻了几次都败退下来，死伤了数十人。”庞玉坤说道。

　　　　“不急能行吗？这水泥关系到沧州城的修葺之事，若是延误，后果不敢设想。”萧铭说道，这次他真是体会了一次什么叫福无双至祸不单行。

　　　　庞玉坤不说话了，只是跟着萧铭去了青州大营。

　　　　这时牛犇正站在点将台上注视着大营中训练战阵的士兵，鲁飞和罗信各司其职，分别负责纠正。

　　　　萧铭和庞玉坤出现在大营，牛犇立刻叫停训练。

　　　　“殿下。”牛犇从点将台下来。

　　　　那****喝得酩酊大醉，不省人事，第二天醒来颇有些后悔，生怕自己在萧铭面前失态了。

　　　　萧铭此时心中焦急，他就怕这帮匪徒会破坏水泥，所以这件事不能拖，他直言道：“老将军，这次恐怕要让你出马了，一帮匪徒夺了乌堡，抢了运往沧州城的物资。”

　　　　牛犇一怔，不过他倒是并不觉得稀奇，这一辈子他经历的事情多了，早已经见怪不怪。

　　　　“既是如此，末将现在便率领青州军前往持剿。”牛犇镇静地说道。

　　　　接着他问道：“不知这伙匪徒一共多少人？”

　　　　“根据得到的消息，大概足有一千之众。”庞玉坤说道。

　　　　牛犇皱了皱眉头，说道：“兵法云，攻城之数五倍于守城之数，如此，需五千人前往。”

　　　　说罢，他让鲁飞和罗信点兵。

　　　　这时候，萧铭渐渐冷静下来，现在一兵一卒都很重要，如今这些豪族余孽深知被抓到必死，肯定会誓死抵抗。

　　　　那个时候青州军的伤亡肯定会很大，他灵机一动，他正愁没有试验火炮的地方，这岂不是一个机会。

　　　　他说道：“老将军先行，将匪徒困在乌堡之中，本王随后就来，等我到了再攻城。”

　　　　牛犇抱了抱拳，应声道：“是，殿下。”

　　　　萧铭和牛犇说话的时候，鲁飞和罗信不敢插嘴，看来这牛犇倒是把二人管制的服服帖帖。

　　　　离开青州大营，这时萧铭也想起来一个问题，他不禁问道：“既然刘家乌堡易守难攻，这帮匪徒又是如何进入的。”

　　　　“这乌堡本是刘家的，乱匪中的刘家之人自然清楚乌堡的构造，谁都没想到这乌堡之中竟然藏着一个地道，逃出来的人说这帮匪徒本是为了劫掠乌堡中粮饷，但是见到运输水泥的车队以为是贵重之物，于是才闹出这么大的动静。”

　　　　“事后沧州军赶来，本想同样从地道攻进去，奈何这地道被这帮匪徒给炸了。”庞玉坤说道。

　　　　“炸了？”萧铭精神一震，“你说是炸了？”

　　　　“没错，殿下，这些匪徒用火药把地道给炸了。”庞玉坤再次说道，不过这次他忽然意识到了什么。

　　　　“这帮乱匪怎么会有火药？”二人几乎同声说道。

　　　　火药这种东西在大渝国不是秘密，只是也不随便一个人就能制备火药的，其中就涉及到这材料的问题。

　　　　比如这次萧铭就被这材料给难住了。

　　　　而此时这些豪族余孽手中竟然有火药，这不得不让萧铭心中有些联想。

　　　　“不管怎么说，先拿下这帮乱匪再说。”萧铭定了定神说道。

　　　　回到青州城，萧铭去了器械司，同时让器械司准备马车，准备将这火炮运到刘家乌堡前。

　　　　另外，他督促陈琦连夜打磨出一些炮弹出来，又差人去陆通处将火药取来。

　　　　第二天，一个由四匹马拉动的马车载着一个被麻布层层包裹的东西出了青州城。

　　　　护卫马车的是青州军最精锐的骑兵。

　　　　沧州和青州之间四百余里，这刘家乌堡距离青州估计也有二百里路。

　　　　这火炮重一吨左右，即便四匹马拉着也十分费力，这么远的路程也得走上五六日。

　　　　萧铭此次前往刘家乌堡，说是为了剿匪，其实为了试验火炮的威力。

　　　　尽管见过无数图像资料，但是真实的情况他倒是真的没见过。

　　　　因为是试验火炮，陈琦等人自然也要去，不过他们是随着火炮一起走。

　　　　而萧铭和牛犇等人则是先行出发，三日之后，他们终于见到了被沧州军团团围住的刘家乌堡。

　　　　“沧州军校尉陈福见过殿下。”

　　　　负责围困这刘家乌堡的人是沧州军，这陈福以前也是青州军中的老兵，后来被萧铭派遣到了沧州。

　　　　“如何了？”萧铭问道。

　　　　“回殿下，这些乱匪占据乌堡据城不出，这乌堡中粮食水源充足，足可坚持数月，的确麻烦。”陈福说道。

　　　　他已经尝试过攻城，失败了数次。

　　　　萧铭望向面前的乌堡，不同于王家泥土夯实的乌堡，这刘家乌堡却全是石头砌筑，而且城墙高达十余米。

　　　　最重要的是这刘家乌堡扼守沧州和青州之间的官道，所以这乌堡被拿下之后，成了两州之间的中转地。

　　　　不过把乌堡建在官道上，由此也可以看出当年这个刘家何等嚣张。

　　　　
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第一百五十四章　火炮抵达

　　　　“等吧。”

　　　　望着面前的乌堡萧铭下了命令。

　　　　而在此时，乌堡的城墙上出现了一个貌似是头领的人物，他们正在打量下面增援的青州军。

　　　　这时陈福指着城墙上那人说道：“殿下，此人就是这伙匪徒的头目刘闯，他的父亲参与了荷花池对殿下的阴谋，事败之后，末将率领沧州军出其不意夺下了刘家乌堡，斩杀刘家部曲大半，但还是让这个刘闯跑掉了。”

　　　　刺眼的阳光让萧铭眯起了眼睛，荷花池一众蛮族被剿灭之后，消息被封锁起来，同时，萧铭下令对参与叛乱的豪族进行抓捕。

　　　　当时很多豪族还没有反应过来便被军队剿灭，若是当时刘家有了戒备，这乌堡也不会这么轻松被沧州军给拿下。

　　　　据鲁飞说，当时陈福也是用了里应外合的办法，假意派人去乌堡中购买粮食，在乌堡门口突然发难才夺下这个乌堡。

　　　　没想到一个月之后，这乌堡又被刘家相同的方法夺了回去。

　　　　“老办法，还是先劝降拖延时间，让他们疏于防备。”

　　　　这帮乱匪不同于孙家或是王家的部曲，那时尚且可以劝降，而这伙匪徒在自己剿灭蛮族这么长时间之后依旧在抵抗，说明已经抱着和他死斗到底的想法。