小人物-第96部分

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教廷虽然名声早就臭了，但是在抵御异教徒方面，却很少受到指责，但是这一次，教廷充当了不光彩的角色。



等到法克丑闻爆发，一大批人因此而下台，教廷上层顿时感到头痛起来，他们比法克还要尴尬，当初谁都没有把这当一回事，隐瞒卜哥的功劳，是全体通过的决定，现在连找一个替罪羔羊出来，都做不到。



教廷又不可能毫无表示，要不然对名声的损伤，会更加严重，所以唯有抬高卜哥的身分作为补救。



正因为这样，一连串的头衔落到了卜哥的身上，特鲁贝尔的守护者只是其中的一个。



一群人浩浩荡荡地迎了出来，埃德老头还没有走出工事，就看到驻守港口的祭祀团的正副两位团长，也带领着一群人往这里走了。



这和当初卜哥第一次回到这里，完全两样。



当初出去迎接卜哥的，就只有埃德一个人，老头也只能在心底叹息了一声，人情冷暖世态炎凉，就连这些一心苦修的祭祀，也难以免俗。



教廷的名声很臭，祭祀团和圣骑士团却并不算在内，但是现在看来，这些人也好不到哪里去，最多就是不贪婪、守戒律罢了，根本谈不上公正和美德。



虽然心中有些鄙夷，埃德老头却丝毫不敢显露出来，他连忙退到一旁，等候那两位团长走在前面。



卜哥早已经下了金船。



上一次的冷落，让他丝毫不期待有人会来迎接，所以和其他人打了个招呼，让巴米尔临时代替他负责这里的事务，顺便找一下埃德老头，他自己却和老毛拉坐上飞毯，朝着那片海岛而去。



从塔奇皇帝的口中，卜哥早就得到了消息，一切都完全符合当初的预料，这片海岛果然成了谁都不肯接手的烫手山芋。



现在海岛已经是他的了。



一降落到主岛之上，哈塔卜就掏出了他的那盏神灯。



一阵飓风席卷而出，飓风过去之后，出现在岛上的并不是半截身体的流沙巨灵，而是一张不停开阖着的大嘴。



“这是什么？”卜哥微微一惊。



老毛拉显得颇为得意：“我的巨灵进阶成功，现在已经成了吞噬之王。”



卜哥看了看老头，又看了看那张大嘴，说实话，现在这个样子，还不如当初呢。



“这绝对是我所看到过，最丑陋的巨灵。”卜哥嘟囔着说道。



老毛拉丝毫不在意，随着巨灵的进阶，他的寿命至少延长了三十年。



“这次旅行，你除了贡献出几张卷轴，几乎什么都没干。”卜哥说道。



老毛拉这次有些生气起来，他吹胡子瞪眼，却想不出一句反驳的话。



就看到卜哥变得越发理直气壮起来：“得了这么大的好处，你不打算有所表示吗？”



老毛拉知道卜哥想要什么，郁闷地说道：“多给你干几年，这总可以吧！”



“这可是你自己说的。”卜哥不打算让老头有反悔的余地，立刻说道：“我的要求不多，把服务年限增加到十二年，你不会反对吧？”



老毛拉就算想反对，也找不出说辞，只能硬着头皮答应下来。



“你先帮我把这些海岛，恢复当初的模样。”卜哥说道。



既然这些海岛的归属权已经可以确定，卜哥当然不会让它们仍旧像现在这样，再说他也想看看，进阶成为吞噬之王，这个只有一张大嘴的巨灵，拥有什么样的能力。



让卜哥感到意外的是，这一次他没有看到巨灵挪动半分，只看到那张大嘴发出一阵低沉而又奇怪的声音，几分钟之后，四周的海面上凭空升起一圈沙的堤岸，沙堤越垒越高，重新将三座岛屿连接在一起，并且呈现出越来越清晰的月牙形状。



老毛拉显得颇为得意：“我说过，只要我的巨灵进化成吞噬之王，就能够拥有移山倒海、改变地貌的能力。”



卜哥不住点头，这绝对比以前要方便许多。



“你帮我在月牙海湾的周边，弄一圈浅海和暗礁出来，只留下一片航道，作为出入口。”卜哥说道：“这样做，一是为了抵御外敌，有这样一片浅海和暗礁存在，只有小船能够进来，大船根本无法靠近，绝对安全许多，二是为了将来扩展容易，有这片浅海，就算没你帮忙，填海也容易许多。”



老毛拉在一旁听得苦笑连连，不过他还是照着做了。



将心中的设想说了一遍，卜哥还用地上的沙子，堆了一个简易的模型，然后他就把所有的工作都扔给了哈塔卜。



从海岛到港口有十几公里远，用了缩尺成寸的法术之后，也就几分钟的路程。



卜哥并不打算张扬，所以没有用飞行夜叉术，而是选择踏浪而行。



踩着翻滚的浪花，划出一连串的残影，这种悠然和惬意，绝对不是乘坐飞毯所能够拥有。



不经意地摸了摸腰间皮带上的那个小包，里面有一张符纸，那是他费尽口舌才要来的东西，也是他最后能够用来保命的护身符。



这东西，叫纵地金光符，可以让人在片刻之间远去千里，以张道士的实力，画一张这样的符，也要大损元气，没有十天半个月，别想恢复过来。



当初让他最感到惊诧的是，纵地金光符能够在片刻之间，远去千里，用的居然不是飞，而是“走”，这完全颠覆了卜哥以往的认知。



此刻，行走在海面之上，逐波踏浪的惬意，突然间令他有了一丝感悟。



为了躲开众人的耳目，卜哥特意绕了一圈，在远离港口的一片礁石区登岸。



港口那浩浩荡荡的迎接队伍早已散去，没看到卜哥，让教廷祭祀团的那两位团长异常恼怒。不过他们知道现在的卜哥，是不能够轻易招惹的人物，心中的怒火只能强行克制下去。



其他人也随之散去，只有埃德老头留了下来。



卜哥同行的人里面，盗圣米罗和克莉丝汀女伯爵，是埃德以前未曾见过的，巴米尔绝对不会去介绍女伯爵的身分，这件事关系重大，知道的人越少越好。



好在埃德老头也不会多问。



至于盗圣米罗，解释起来就容易多了。



米罗有两个身分，他既是马罗尼克的朋友，又是塔奇皇帝的女婿。巴米尔介绍的时候，当然用的是后一个身分。



这让埃德老头着实吃了一惊，不过更让老人吃惊的是，巴米尔从一个提包里取出了那份草拟的协议。



“男爵大人请你想办法，帮他将这些协议送往鲁普奈尔，他本人没有时间，因为我们有事必须前往教廷。”巴米尔说道。



“男爵有没有说，他前往教廷是为了那几座海岛？还是为了其他事情？”埃德老头试探着问道，这是伯爵让他问的。



对刚刚过去的那场政治风暴，老头冷眼旁观，很多内幕他都一清二楚。



他也知道，卜哥从头到底被人当枪使。暗中布置这一切的，肯定是内阁那帮人，其中也包括芭瓦德维伯爵。



计划一直都进行得非常顺利，政敌及军方势力在风暴之中被一扫而光，至少在五到十年里，现任内阁可以高枕无忧。



整个计划只是在一件事上卡住了，就是作为罪魁祸首的那几座岛屿的归属权。最好的办法当然是让那几座岛屿重归卜哥之手，卜哥偏偏就在这个时候突然间消失了，不能不让内阁的那帮人感到怀疑。



这些天天在政治圈子打滚的人物，只要稍微思索一番，就把卜哥的意图猜了个七七八八。



内阁的大人物们，此刻正兴高采烈地庆祝他们的胜利，如果这个时候卜哥从教廷的手里，得到了那几座岛屿，无异于给了他们一记清脆的耳光，所以他们并不愿意看到这件事情发生。



两个月之前，埃德老头已得到芭瓦德维伯爵的指示，让他在见到卜哥的时候，旁敲侧击地警告卜哥一番。



老头无论如何都想不到，他正打算这样做，却发现卜哥返回的队伍之中，多了一个有着特殊身分的人物——塔奇皇帝的女婿。



他相信卜哥绝对不可能在这件事情上撒谎，更何况，此刻还有那份草拟的协议。



毫无疑问，在这四个多月的时间里面，肯定发生了些什么。



这让老头犹豫不决。



埃德老头看着卜哥一点点从小人物爬到现在的位置，他很清楚，卜哥这个人半年不见，变化可能很大。



当初在纳加小镇的时候，卜哥一开始只是一个狐假虎威的家伙，一年之后居然已经在贵族圈子里面长袖善舞，虽然摔了个跟头，被放逐到特鲁贝尔，没有想到反而造就了他的威名。



这下子老头不敢透露芭瓦德维伯爵的意思了，他一心只想着，尽快让伯爵知道卜哥的变化。就在他刚刚做出这个决定的时候，卜哥回来了。



一看到埃德，卜哥连忙打了个招呼：“埃德，实在是辛苦你了，我四处转了转，看了一下那些作坊，你只用了几个月的时间，就已经做得比我想像之中的还好。”



老头听到卜哥的这番话，显然起了误会，在他想来，卜哥一见到他，直接谈产业的经营，显然是将他看作是自己人看待，不过这同样也暗示着，除了和产业经营有关的事，卜哥一概不想提及。



埃德老头是个很知趣的人，这个误会让他确信，芭瓦德维伯爵的那些话根本没有必要再提，还是等到伯爵知道了新的情况之后，考虑好了再说。



正是这个误会，让卜哥失去了和芭瓦德维伯爵，最后一次沟通的机会，也失去了互相妥协的余地。



提到产业，埃德老头倒是胸有成竹。



稍微谦逊了一番，老头说道：“能够这样顺利，那些走私贩子的功劳不小，他们干得都很卖力，四处搜寻木料，所以我手上的木料绝对充足。



那些作坊里面，专门用来加工木板的就有五座，还有一座专门加工用于承重的木料，因为这些东西供应充足，所以港口发展得才会这样快，扩建港口建造那些房屋，就让我们赚了一大笔。



“建造那些房屋，用的也是当初您建造别墅的办法，先做一个巨型的木头箱子，再在上面开出门窗，用这个速度，三天的时间，足够造好一排房子。”



老头的记忆力极好，居然能够指着一幢房子，随口说出建造这幢房子所用的花费，以及赚取的利润。



此刻港口已有不小的规模，仅仅比战争暴发之前的特鲁贝尔逊色一些，密密麻麻的房屋没有上万幢，至少也有八九千，这么多房子造下来，利润绝对可观。卜哥确实未曾想到，最先赚钱的居然不是撬车，而是房子。



除了眼前的利益，卜哥还看到了更远的好处，港口扩展得越大，聚集到这里的商人越多，发展的潜力也就越大。



卜哥急问道：“船坞造得怎么样了？”



“早就造好了。”埃德老头连忙回答道：“按照您的吩咐，建造成能够在水里移动的，到了地方之后，把木桩子打进海底岩石之上，就可以固定住。”



卜哥点了点头，他从身后掏出一个包来，打开包取出一堆模型，这些模型全都是用木头做的，只见卜哥像是搭积木一样，迅速将模型拼接在一起，就看到一座弯月形的港口出现在眼前。



埃德眼尖，很快就看出其中的一部分就是他奉命打造的船坞，其他的部分从构造看来，也和那个船坞一样，能够在水里移动，用木桩一钉就可以稳稳站住。



这些模型，显然是为了建设那几座岛屿而准备。



模型大致分成六块，拼在一起就是个弯月形状，六块里面有两块最大，这两块看上去很像，全都是上下三层，里面用木板分隔成无数房间。



其中的一块多了些栏杆、廊檐、走廊和阳台，隔开的房间小却精致，显然是住宅区和商业区，从房间的数量来看，至少能够容纳下这里的一大半人。



另外一块多了吊钩、起重杆、滑轮、支架这类工具，隔开的房间大而且整齐，不是工厂区就是仓库区。



既然是港口，码头自然不可缺少，港湾里面一圈，全都是码头，从规模来看，比这里还要大一些。



埃德老头正暗自计算着，建造这样一座港口，需要多少工时的时候，就听到卜哥问道：“我请你帮我组建，用来加工麻的作坊，现在弄得怎么样了？”



老头连忙停止了计算答道：“您的远见令人敬佩，这些作坊非常赚钱，所以我在原有的规模上，又扩大了一倍。”



卜哥有些意外，他当初想建造这些作坊是另有用途，并没有打算用它们来赚钱，没想到让他歪打正着了。



“你带我去看看。”卜哥兴致顿时高了起来。



加工麻的作坊只有两排房子，比木料加工厂要少得多，不过这些房子全都有两百多米长，就算是在法克也是数一数二的大作坊了。



成捆的亚麻，被散乱地堆积在其中一个作坊的四周，除了亚麻，还有一部分剑麻，这东西只能用来编织缆绳和帆布。



看到卜哥正注意这些剑麻，埃德连忙解释道：“这里沿海的地方，到处都能够看到剑麻，免费的材料为什么不用？再说码头上船只来来往往，缆绳、帆布这类东西虽然利润低，不过数量庞大，总体说来，赚得也不少。



当然最赚钱的还是普通的麻袋、麻绳。特别是装运香料和粗粮的密织麻袋，用量极大，而且拉波尔人似乎挺喜欢这东西，往往一次就买走好几车。”



听到这些，卜哥已经明白了，这两个作坊赚的钱，和他们从贸易之中赚的钱比起来，肯定只是九牛一毛。埃德之所以扩大作坊的规模，十有八九是为了讨好拉波尔人和那些船主。



卜哥突然间对积累人脉，有了更加深刻的理解。



还没有进入作坊，就已经闻到一股刺鼻的味道，还有那喀嚓喀嚓的噪音，都让卜哥没有兴趣进去。



“里面总共有三百张织机，我从特鲁贝尔招募了两千人，让她们二十四小时轮换工作。”埃德老头也知道卜哥在门口徘徊的原因，这种地方不是一个上等人应该来的。



“现在总共已经雇佣了多少人？”卜哥问道，他之所以想过来看看情况，原因