护花人-第7部分

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“记住了！”他将棍往老花子脚前一丢，声落人动，身形电掠而逝。

“他……他是怎……怎么练的？”老花子大惊失色，接着长叹一声：“唉！周元坤，你将日子难过，老花子无能为力。”

飞灾九刀李大爷的现身，引起的震惊十分严重。

在庄门楼观战的藏剑山庄群雄，一个个心底生寒。

庄主神拳电剑路武扬脸色难看已极，做梦也没料到飞灾九刀竟然是一向被藐视的乡邻李九如。

大总管飞天豹子冷汗彻体，脸色泛灰。

老天爷！居然把飞灾九刀李大爷的宅院烧掉了。

这些吃江湖行业饭，在江湖道上称英雄道好汉，自以为是亡命，在刀口上舔血的豪霸人物，又怎能与在乱区出生入死，在千军万马中搏命的所谓死士论短长？

飞灾九刀李大爷，就是死士中的死士。

直属兵部指挥的边哨营，原是派往边塞外藩刺探的特遣单位，但内地有警，该单位也就内调协助官方平乱。

他们以密谍身分，进出乱区出生入死，刺探军情、擒搏首恶、清除奸宄、制裁不法官兵、协助地方官府……

总之，这些人握有充分的权力，掌握生杀大权，骠悍勇敢，每个人都可独当一面。

但他们不是世袭的官兵，而是招募而来任职的勇士，他们的去留，有绝对的自主权。天下太平，他们便调回边塞，立功异域，与权势绝缘。

天下大乱十四年，目下新皇帝嘉靖刚登基，边哨营已调回九边，一部分勇士解甲归田。

威震乱区的飞灾九刀李大爷，也是解甲归田者之一。

回到故乡，地方豪霸一把火烧了他的家园，就是这么一回事。

人善被人欺，马善被人骑；就是这么一回事，简单明了，毫不足奇。

闻风赶来看热闹的人，本来在附近的山林间露宿，不想错过双方挑战的拼斗情景，留意两方面的动静。

飞灾九刀的出现，这些看热闹的人也着了慌，深怕遭了池鱼之灾，纷纷撤至重阳街，化重金向村民借屋安顿。

这些人，以更大的兴趣注视一切变化。

夜来了，山林中枭啼兽吼此起彼落。

一个灰影突然以水上飘绝顶轻功，掠过三丈宽的庄濠，蓦地扶摇直上，喜鹊登枝跃上墙头。

两支剑在等候着他，恍若电光乍闪。

枣木棍左右分张，传出两声暴响，剑向外荡。

“住手！”灰影低叱：“带老夫去见周元坤。”

“你是……”沉剑准备再发的一名大汉及时止剑。

“鬼影邪乞。”

“哦！这……”

右方墙头掠来另一个青影，是路少庄主。

“南宫前辈，小侄惭愧。”路少庄主行礼，神色不安：“那天的事……”

“后悔已来不及了，是不是？”鬼影邪乞长叹一声：“你这次祸闯大了。”

“小侄……”

“我知道，错误不能全怪你。南毒是不是派人与你爹接头了？”

“傍晚来的。”

“要求化解过节？”

“是的。”

“联手应付劫难？”

“是的。”

“令尊怎么说？”

“明日午前答复。”

“周元坤怎么说？”

“周叔不同意，表示脱身事外。”

“他能吗？记得，周小丫头曾经和你们一同前往李家的，虽则她愤然先离开了。再说，飞灾九刀对付贵庄，周元坤能坐视？”

“周叔不同意与南毒谈判而已，对付飞灾九刀他当然不会坐视。”

“你们所有的路，都走不通，唉！”老花子摇头苦笑：“带我去见周元坤，看能不能找出化解的途径来。”

“请随小侄来。”

山庄西南里余的短草山坡上，共搭了十二座临时赶制的草棚，南毒的六十余位远道前来寻仇的男女，夜间就在此地住宿，可以监视藏剑山庄。

降下山坡，就是山庄前面的树林，白天迁至树林歇息，躲避炎热的酷阳，也等于是堵住了山庄的出入。

黑影出现在草棚下端的坡脚，大踏步踏草而至。

两名警哨先是一怔，这黑影是敌是友？也许是后续赶来的人，接着，警觉地现身将黑影拦住了。

“站住！什么人？”一名警哨沉声喝问，剑已伸出，剑势已将黑影控制在威力圈内。

“飞灾九刀李大爷。”黑影阴森森地说。

两警哨大吃一惊，情不自禁，退了两步。

“你……你……”发话的警哨似乎断了半截舌头，嗓音全走了样。

“来传口信。”

“传……传什么口……口信？”

“告诉南毒，我要那天施放奇毒大崩香，在我家撒野的五个人。明日午正，人必须送到。其他的人，不许接近瓦砾场三里以内。”

“这……”

“不许多问，把话传到就是。”飞灾九刀嗓门增高一倍，连藏剑山庄也隐约可闻：“违反规定，后果自负，过时不候。午正一过，就是飞灾开始的时刻。”

“岂有此理……”

黑影连闪，瞬即失踪。

……………………………………………………………………

第　四　章

那天到李家撒野的五个人中，有南毒的次子程亨，女儿程贞，南毒怎能把人送去？

而且，更不能把右肩已碎，重伤了的阴司双厉魄之一，不讲道义送出去。

近午时分，改穿了花衫裙，打扮得像个淑女的程贞，出现在瓦砾场前面，堆放着木料的工作场。

这里，也就是她兄妹第一次与李九如打交道拼搏的地方。

五个人，只来了她一个。

她倚在工作台旁，有耐心地等候，脸藏于宽边遮阳帽下，神色的变化不至于落在对方的眼中。

她很聪明，不带兵刃和百宝囊，表示是为和平而来的，摆出弱者的姿态只身赴会。

她老爹号令大江南岸的江湖群雄，四兄妹都有独当一面的才华，见过大风大浪，与牛鬼蛇神周旋，知道一个漂亮女人所具有的潜在威力，比挥刀出剑的威力更大，所以她聪明。

“我知道你藏在这附近。”她终于沉不住气，向广场外侧娇滴滴地说：“请现身谈谈好不好？李大爷，我不相信你怕我。”

久久，没有任何声息。

“李大爷！”她再次高叫。

瓦砾场的情景令人恻然，那不曾倒下的断墙颓垣一片焦黑，所有的木制品全化为灰烬，五天了，仍可嗅到烟火味。

“飞灾九刀李大爷！”她有点沉不住气了。

如果她不能在午正之前，与李九如取得谅解或协议，那么，杀戮的时辰即将开始，她老爹南毒的人，不知有多少人将刀头饮血，难怪她失去镇定。

“飞灾九刀！”她焦灼地大叫。

瓦烁场的一段断垣后，突然踱出一位英俊的蓝衫佩剑年轻人。

“那小子不会出现了。”年轻人脸上有令姑娘们心跳的温柔笑容，一面说一面向她接近：“他要你们五个人，而只来了你一个，他有不现身的充分理由。”

她吃了一惊，觉得有些什么地方不对。

“飞灾九刀李大爷精谙易容术，但目下他不需易容。”她迟疑地说：“他不必扮成这种文质彬彬的外表，来乱人耳目，你不是他。”

“我当然不是他。”蓝衫年轻人自负的神情相当明显：“他那种泼悍亡命，哪能和我比？”

“哦！你是……”

“我姓蓝，蓝天成。呵呵！程姑娘该听说过……”

“哎呀！失敬。”她掀高遮阳帽，露出喜悦的美丽面庞：“红尘三秀士之一，无双秀士蓝爷。闻名久矣！只恨无缘识荆……”

“程姑娘，不要为朋友们胡诌的绰号所惑，用掉文语调敷衍在下，呵呵！”无双秀士话说得颇为谦虚，其实洋洋自得：“在下不是秀士，秀士不一定会掉文。”

“蓝爷！”

“我老得足以称爷吗？呵呵！”

“蓝秀士知道飞灾九刀……”

“我是来看令尊与路家争雄的，此地所发生的事，我应该知道，这也就是我先来这里找这小子的原因，他岂能不知自爱突然站出来搅局。”

“哦！蓝秀士似乎不怕飞灾九刀。”

“我怕他？笑话了。”无双秀士傲然地说：“他那种在兵荒马乱中乱打乱杀称雄的人，算得了什么？

你们是被他的声势与摆出的死汉姿态所唬住，丧失了自信而心怯。

其实，令尊的朋友中，至少有一半高手名宿，武功都比他高明。所差的是，缺乏与他死拼的勇气而已。”

“你的话颇有道理，但问题也在此。”她苦笑：“人的名，树的影；先声夺气，在气势上他就占了绝对上风。以上次来说，我和家兄与拼命三郎胡三郎联手，攻了百十招也盛气不衰。

但自从知道他是飞灾九刀之后，不瞒你说，我们三人恐怕连十招也支撑不住，没办法克服心里面的恐惧。”

“放心啦！程姑娘，把他交给我无双秀士处理，保证他灰头土脸，说不定要埋骨此地一了百了呢！

我住在重阳街，到我的落脚处小叙，也许在你们与路家的纷争中，我能为令尊小尽绵薄。”

“我先谢谢你，但这里的事……”

“见怪不怪，其怪自败；不理睬什么飞灾，飞灾就不会威胁你们了。”

“可是……”

“不要三心两意啦！程姑娘，他不会来了，我们走吧！”无双秀士走近，肆无忌惮地挽了她的小腰肢，亲昵地并肩向外走。

她不得不走，午正已过，飞灾九刀是不会现身的了，等也是白等。

老天爷保佑，总算来了救星，来了一个不怕飞灾九刀的风云人物无双秀士，真得感谢老天爷慈悲，差遣这么一位救星前来援手。

红尘三秀士，都是在江湖上成名十年以上的高手名人，神功绝技深不可测，名列天下风云人物，连那些早年的高手名宿，也对红尘三秀士深怀戒心。

三秀士的名头，比藏剑山庄路庄主高，也比号令江湖的豪霸南毒响亮。

一方之豪，与天下之豪是有分别的。

南毒请来助拳的无法和尚与无天法师，也是天下之豪。可知天下之豪并不一定武功如何了得，只是足迹遍天下广为人知，名头比较响亮而已。

一般说来，天下之豪必须确有足以称豪的真才实学。

红尘三秀士就具有足以在天下称豪的神功绝技，十余年来一帆风顺，声誉日隆，不是吓人的。

无双秀士荣居三秀士之首，更是声威远播，也人见人怕，他动起剑来六亲不认，心狠手辣口碑并不佳。

每一个江湖豪霸，在用人方面都有同一看法：用人唯才。假使有某一位仁兄，强调用德，那他一定是疯子，至少也是白痴。

所以，程贞并不认为无双秀士口碑不佳，而应该疏远提防，因为她自己也口碑不佳。

当然，无双秀士的人才和武功都是无双的，不需无双秀士引诱或胁迫，她甘心情愿与这位秀士走在一起，不再将飞灾九刀的威胁放在心上了。

无双秀士落脚在街西的一座农舍里，同行的还有两位江湖名人：天地一钩勾一峰、无常一刀鲁兴隆。

这两位仁兄，都是恶名昭彰的勒索名家，按理该算是黑道人物，但他们却坚决否认，自称为游戏风尘的奇人怪杰，碰上触他们霉头的不识相人士，他们就会痛下杀手，除之而后快。

在农舍中，无双秀士替同伴引见了。

四个人在厅中品茗，谈话先以飞灾九刀为中心，不久便谈上了藏剑山庄的事，把飞灾九刀的威胁置于脑后了。

“家父的意思，的确愿与路庄主诚意地谈判合作事宜。”程贞豪不隐讳乃父的企图：“双方先联手除去飞灾九刀，再谈进一步合作大计。”

“我知道。”无双秀士说：“令尊的计划，其实不是什么秘密。双方合作，唯一的阻碍是江北的鬼面神，有鬼面神横亘在中间，合作谈何容易。”

“是呀！所以……”

“所以，令尊的用意，并不在毁灭藏剑山庄，而志在逼路庄主联手先吞并鬼面神，下一步，就可以毫无阻碍水到渠成了，自然而然地双方合作无间啦！”

“家父确有此意，鬼面神的实力极为雄厚，唯有两方的人联手，才能集中全力相图。”程贞坦然地说，把无双秀士看成自己人。

“哦！原来是真的。”无双秀士阴阴一笑。

“什么真的？”她真的听不懂无双秀士话中的含意。

“集中全力图谋鬼面神的事呀！”

“本来就是真的。”她嫣然一笑：“江湖鬼蜮，设法壮大自己，这是天经地义的事，任何手段都是正当的。家父所用的手段，可说是最光明的了。”

“我明白。”

“你愿意助我们一臂之力吗？”

“当然愿意，所以我才找你呀！”无双秀士笑吟吟地说，左手轻狂地轻抚她红馥馥的娇嫩面颊。

“先谢谢你啦！”她略带娇羞地接受温柔的抚摸：“去见我爹，好吗？”

“可是……”无双秀士故作沉吟。

“可是什么？”

“有件事令我为难。”

“什么事？”

“鬼面神的真名实姓，你知道吗？”

“知道呀！蓝天虹。”

“我呢？”

程贞突然脸色大变，左手迅疾伸向腰间的精致荷包，和垂挂在腰间的花汗巾。

无双秀士手一伸，便扣住她的左手曲池。

“我叫蓝天成，只差名的后一字。”无双秀士狞笑：“天，是辈名。”

“你……你……”她大骇，想挣扎，全身已被怪异的劲道所禁制，左半身麻木不仁。

“他是我堂哥。”无双秀士抱住了她的腰肢，五指肆无忌惮地握住了她高耸的右乳：“好姑娘，你希望我助令尊一臂之力，Qī。shū。ωǎng。吞并我堂兄的基业吗？”

“哎唷……放……手！”她尖叫。

倒不是乳房被抓得疼痛受不了，而是一旁有两个陌生人旁观，眼中的恶意淫笑，令她羞愤难当。

这种事，不入六眼，大庭广众间毛手毛脚，把她当成什么人？

教坊的妓女？

“人算虎，虎亦算人。”无双秀士可不理会她的感觉：“江北的群豪，同样打你们南北两方的主意，目下总算有了籍口，妙哉！程姑娘，你就是助家堂兄成事的大功臣，我得好好谢你。”

“你……”

“不久之后，我再和你去见令尊。”无双秀士挽起她，挟持着往后房走：“不要妄想动用你的毒物，我是此中行家，我会先弄清你的毒物。至于如何才能弄清，不久你就知道了。”

“不！不！……”她尖叫，拒绝往后面的房间走。

“哈哈！由不了你啦！小宝贝。”无双秀士大笑，拖走了五六步，已经把她的外裳解掉绊纽，饱满的酥胸脱颖而出。

“天哪……”她声泪俱