血令-第3部分

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这块地，为汉蒙杂处之所，汉人占十之三四，蒙旗占十之六七。



在漠北荒沙地，有这么一个大城，殊非易事。归绥，蒙古名“库库加屯”，即“青色之城”之意。



此城建于明嘉靖间，有阿尔坦者率众由河套东移，仿内地城市兴建，因此地水草甚丰，适于畜牧。



隆庆初，与明廷通好，明廷封俺达为顺义王。



万历十五年，又封其妻为忠顺夫人，而赐名其城为“归化”。



无论归绥、归化、归远，其意均在蒙人之归化附内。此处蒙汉相处无间，比之新疆、青海等处各地的汉回之争，不可同日而浯。



在归绥最引人注目的是骆驼队。归化商人专营药材、棉花，新疆贸易者，每年九月至翌年三月，骆驼成队往来，计白归化到奇台，凡五千余里，往来运输茶砖、皮毛、葡萄等货，每队凡六七十头到数百头不等，甚为壮观，为塞外特有之风光。



蒙人牧马，妇孺皆擅骑射，北口、西口之马羊最为出名，每值庙会之期，即有大马市出现。西北的骑士最为有名，多采短小粗壮之蒙古马，即此地之特产，归绥既是个汉蒙杂住的地方，当然，杂乱那是难免的，跟各地方一样，有龙也有蛇。



归绥的泉水很多，也很有名，像虎头山有虎口泉，旧城有老龙潭，城东南有海窟，牌林旁有十八眼井，龙王庙前有灵泉，城南后有温泉，为塞外特有之奇观。



就在归绥城里“龙王庙”前，有一个很大很大的帐篷，在这个帐篷旁边，就是那有名的“灵泉”。



这个大帐篷里，进进出出，来来往往的人很多，尤其到了上灯的时候，可以说是车水马龙，人声沸腾。



看，大帐篷里点着十几盏大灯，把大帐篷里照耀得光同白昼，纤细毕现，灯下有桌子，有椅子，黑压压的坐满了人，那沸腾的人声，跟弥漫了帐篷里呛人的烟，交织成了一片。



大帐篷里有茶座，沏茶的水取自庙旁灵泉，既甜又香，加上一撮好茶叶，口口生津，喝上一回，必有二回，从此就成了老主顾常客。



大帐篷里也有卖唱的，塞外的胡笳牧歌，内地的大鼓小调，想听什么有什么，全得很，热闹极了。



大帐篷里更有赌桌，兴来时吆五喝六，呼卢喝雉，一般输赢不大，兴尽而归，倒也人生乐事。



不过你想玩大输赢也不是没有，那全在你，下的注大，玩的就大，下的注小，玩的就小。



有个浓眉大眼，挺英俊，穿着一身新行头的年轻人，杂在进进出出的人群里，进了大帐篷。



年轻人肤色稍嫌点黑，但看上去结实、壮健，神态举止挺有派头，一眼看上去很像个有来头的。



年轻人背着手，迈着不徐不疾的步子进了大帐篷，有个戴小帽的五短身材中年汉子立即迎了上来。



圆胖脸上堆着笑，见面先哈腰：“这位是喝茶还是玩玩？”



手指头拨弄了一下，不知道是什么意思，但是行家跟老主顾一看就知道，那表示赌。



年轻人咧嘴一笑，露出一口既白又亮的牙，依着葫芦画瓢，手指头也拨弄了那么一下，道：“玩玩，先玩玩再说别的。”



戴小帽的五短身材汉子脸上笑意更浓，立即抬手往里招呼，然后哈腰摆手，礼多而周到：“这位爷，您里边儿请。”



年轻人含笑点头。迈步往里行去。



这时候从里面迎出一个身材瘦小，长像猥琐的中年汉子，见面也是哈腰赔笑，殷勤地直往里让。



那张赌桌，就摆在大帐篷的最里头，好大的一张桌面，三个大海碗，三个当庄的，旁边围满了人，只听骰子在碗里当当响，多少人兴奋，多少人懊丧。



那三个当庄的，两个带着赌鬼样，一脸的郎中像，瘦瘦的，鼻梁高耸，眼眶深陷，满脸透着狡猾诡诈，可是脸上绝找不出表情，一点喜怒哀乐之色都没有。



城府深，够镇定，这才是大行家，老赌场，高手。



中间一个可就不同，短短的身材，一张脸既圆又胖，长眉细目，唇上还留着小胡子。



他很白，既白又嫩，简直像个大姑娘，出去走一走，谁都会说他是富贵中人，绝不会说他是吃这行饭的。　三十多近四十年纪，偏偏脸上没有一条皱纹，尤其那双手，简直皮白肉嫩，根根似玉，生似碰一碰就会破一般，谁敢碰碰，只便宜那只大海碗跟那儿颗骰子。



他，不像那两个城府深，够镇定。他赢了笑，输了寒脸，拿一条手绢儿不住地擦汗。



他，运气好，输的时候少，赢的时候多，赔小注，赢大注，而且赢来都在大一点儿，一点不多，一点不少。



他哪里能当庄，开赌场的人也真放心，他连当个老赌场都不配，可是怪了，他能替东家赢钱。



这三个当庄的背后，抱着胳膊站着几名既粗又壮的大汉，看装束、看打扮，倒像是蒙古人。　这几个大概是吃硬饭，干保镖，必要时动拳出腿，拿刀舞杖，出力气卖命的，每个赌场几乎都有这种人物。



年轻人到了桌前，先抬眼那么一扫，看情形大有一眼已将环境及情势进入眼中，了然于胸的意味。



那瘦小汉子赔着小心开口问道：“这位爷，您要入哪一局？”



年轻人含笑抬手，指了指胖小胡子，道：“就是这儿吧。”



瘦小汉子慌忙替他找了个地方，又要找椅子。



年轻人伸手一拦。摇头说道：“不必，站着好了，我玩不了多久就要喝茶去。”



瘦小汉子却道：“多玩玩，多玩玩，您难得来……您是头一回光顾。”



年轻人凝目笑道：“你怎么知道？”



瘦小汉子嘿嘿一笑，得意而奉承地道：“不瞒您说，进出这儿的常客我都认识，唯独您，进来就让人眼前一亮，多少年了，我这是头一回见着像您这样轩昂不凡的人物。”



说着，他还是急忙拉过了一把椅子。



人没有不爱听好听的，就连关老爷都喜欢戴高帽子，年轻人没说话，笑笑终于坐了下去。



就凭这一手，“倒霉”的人能不往这儿送银子？



坐定，年轻人慢条斯理地探手人怀，摸出个东西往桌上一放，在场的人都直了眼，唯独那胖小胡子连眼皮都没抬，他全神贯注大海碗里，只顾输赢，别的，就是老天爷来了他也不管。



那是珠子，拇指般大小明珠，在灯下，比灯还亮。



瘦小汉子怔了一怔，忙道：“这位爷，我们这儿不玩这个，您瞧，桌面上输赢全是现银，连银票都不当数，您包涵。”



“怎么，”年轻人含笑抬眼，道：“怕它不真，是颗膺品？”



瘦小汉子忙道：“不、不、不，您千万别误会，这是我们这儿的规矩，多少年了，除了现银，以外的东西都不兴，您知道，有些东西过于贵重，像您这颗珠子……”



年轻人似乎永远笑哈哈的，道：“我身上没带现银，如之奈何？”



瘦小汉子还待再说。



突然，从对面伸过来一只手，那只手圆圆胖胖，既白又嫩，像一层皮包着一包水。



是那胖小胡子，他没看年轻人一眼，两根指头捏着珠子就近眼前看上了，顿时令人暗叹，唯有这颗珠子才配这只手。



他漫不经意地看了一眼，然后把珠子放回原处，道：“值多少？”



年轻人笑问道：“你看呢？”



胖小胡子慢吞吞地淡然说道：“那要看谁看，怎么说了。”



年轻人道：“阁下明教。”



“好说，”胖小胡子道：“在行家眼里，它值个千儿八百两，要在外行眼里，它不及一锭白花花的银子，进了小孩儿的手，准拿它当琉璃弹儿玩。”



年轻人笑了：“多谢明教，阁下是位行家。”



胖小胡子手往前一推，五大锭银子滑过桌面直到年轻人面前，然后他收回手，慢吞吞地道：“这儿是五十两，算我这个庄家先借的，你赢了，不必说，输了咱们拿它算，愿意么？”



年轻人笑道：“好主意，我还得谢谢。”



一手把五锭银子拨过来，一手把珠子推出去。



珠子到了胖小胡子面前，胖小胡子却又把它推了回来。



年轻人眨眨眼道：“怎么，阁下不要抵押？”



胖小胡子道：“你够大方，我也并不小气，不用抵押，珠子先放在你那儿，在场这么多对眼看着，我也不怕你跑了。”



年轻人又笑了，道：“阁下快人。”



他没看珠子一眼，抬手推出了五锭银子，胖小胡子似乎根本不曾抬眼，道：“怎么，不要？”



年轻人道：“这算是我的头一注。”　胖小胡子道：“五十两？”



年轻人笑笑说道：“银子是阁下借给我的，我下五十两，万一它不足五十两，那是阁下的事跟我无关！”



年轻人说话够风趣。



胖小子胡子抬起了眼，难得，那一对眼珠子黑白分明，他看了年轻人一眼，很快地又垂下眼去，道：“下注。”



赌客们下注，霎时银子在大海碗外围成一圈。



庄家先掷胖小胡子永远慢吞吞的，那意味着稳。他伸手抓起了骰子，约离碗口数寸，五指一张一放，骰子丁当乱转，停止后着，八点儿。



赌客们都掷过了，当然，几点儿的都有，但十之八九，不及庄家的八点儿大，最后轮到了年轻人。



年轻人抓起骰子随意一掷。大点儿七个，少人一点儿。



该吃的吃，该赔的赔，年轻人要把五锭银子推出去：“出师不利，手气不佳，看来今夜我非全军覆没不可。”



胖小胡子道：“怎么，不玩了？”



年轻人道：“谁说的，哪有每赌都赢的，千儿八百两银子我还赌得起。”



胖小胡子道：“那就不必把这五十两银子推过来，留着它续赌下去。”



年轻人道：“怎么，再借五十两？”



胖小胡子道：“你要不想玩的话，只算五十两。”



年轻人笑道：“我想赌，而且是不尽兴不走，不过我想多借点儿。”



胖小胡子道：“多借点儿，行，你想多借多少？”



年轻人道：“我想凑足五百五十两。”　胖小胡子霍然抬眼，一双眼神逼视过来。



年轻人像没看见，笑笑说道：“我已经欠阁下五十两了，阁下如果愿意的话。请再借给我五百两，加上我欠阁下的，共是五百五十两。”



胖小胡子没说话。两眼盯着年轻人，手在桌面上点起了银子。



年轻人微一摇头道：“别那么费时，我有个办法，这里有五锭银子，你我把它每一锭当成一百两不就行了么。”



胖小胡子停了手，一点头，道：“好办法，下注。”



有了他这一句，赌客们续下注，年轻人推出了面前的五锭。



胖小胡子那只去抓骰子的手停在碗口，但是那圆胖脸上并未露惊容，似乎他见过大场面。经过大风浪。



“怎么，五百两？”



年轻人笑笑说道，“我是个性急的人，恨不得马上就来个输赢，要是五十两，五十两地赌下去，我这颗珠子什么时候才能当庄……”



微微一顿，接道。“不过，要是阁下嫌我下得多的话，我可以少下。”



胖小胡子一双细目轩动了一下，道：“上千两一注的我也不过。”



手一落抓起骰子，一放，仍是个八点儿。



轮到年轻人时，他那双手不争气，掷了个七点，仍不够，少人一点，少了一点就五百两银子全输了人。



不少赌客投过惋惜、同情的目光。



年轻人自己却毫不在意，五百五十两输去，他面不改色，像是输的不是他。他两肩微耸，一摇头道：“非我之罪，手气如此，若之奈何。”胖小胡子道：“你要是现在收手，就可以少输点。”



“不，”年轻人一摇头道：“谁说我能少输，银钱身外之物，我乘兴而来，就要尽兴而归，输与赢，我并没有看得太重。”



胖小胡子深看一眼，道：“你算得上我生平第一次见到的，这回下多少？”



年轻人伸一个指头拨动了一下珠子：“干脆说吧，价值多少？”



胖小胡子摇头说道：“我不知道这行市……”



年轻人淡然一笑道：“阁下莫非怕输？”　胖小胡子两眼一瞪，道：“这话怎么说？”



年轻人道：“阁下在赌之初是怎么说的，到时候拿我这颗珠子算，要是不知道行市的话，怎么拿它算法？”



胖小胡子那张圆胖脸微微一红，转脸向后道：“拿他这颗珠子到柜上估估去。”



他身后一名壮汉跨步而前，抓起珠子转身就走。



胖小胡子收回目光盯上年轻人道：“你听见了，知道行市的并不是我。”



年轻人微微一笑道：“那么，算我说错了话，我收回。”



胖小胡子深深盯了他一眼，没说话。



很快地，那壮汉回来了，把珠子往桌上一放，道：“商爷，柜上说这颗珠估两千两。”



胖小胡眉锋微微一皱，道：“只怕低估了……”



年轻人含笑接口道：“阁下令人佩服，我谢谢，低估就低估吧，不过少赌几回，少下几注而已……”



胖小胡子道：“我没说错，你够大方的。”



年轻人笑笑说道：“阁下，扣除五百五十两，我这颗珠子如今只值一千四百五十两了，也就是说我只有一千四百五十两的赌本，可是？”



胖小胡子微一点头道：“没错，是这么算。”



年轻人伸手拈起珠子，往碗边一放，凝目问道：“怎么样，是不是大了些？”



赌客中响起了好几声惊呼。



胖小胡子吸了一口气，缓缓说道：“有一回有个客人一注下了二千两。”



年轻人笑了：“既然阁下见过比这一注还大的，那这一注就算不了什么了。”



转头左右，含笑说道：“不敢再耽搁诸位，请下注吧。”



赌客们如大梦初醒，下注的慌忙下了注，小心一点的不再下注，把银子往回一搅睁眼旁观了。



胖小胡子瞅了年轻人一眼，伸手抓起骰子一掷，天爷