画皮格格-第7部分

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　　“我帮你断，或许还准些。”她满脸不屑。
　　“这位公子，就当可怜我这叫花，让我挣些铜板吧，”觉得怀烙不好对付他转而骚扰叶之江。
　　“好啊。”不料叶之江竟然点头同意。
　　其实，他正想找个岔，避开与怀烙单独相处，眼前的道士似乎是上天的安排，以免他心猿意马。
　　“你真的让他算啊？”怀烙瞪大眼睛，“不怕他是骗子？”
　　叶之江优雅一笑，“能骗我几个钱？”顺手扔出几枚铜板到那术士的怀里。“你说吧，反证我也不知道命运到底如何，任你发挥。”
　　“公子看来也不信我，”术士开怀笑道“不过没关系，就算听个故事打发时间好了。”
　　“这个故事你的编的精彩才行。”怀烙讽刺道。
　　“不知道公子想问什么，前程还是姻缘？”术士不理怀烙。只看着叶之江。
　　“姻缘！”怀烙却抢先代答。
　　说真的，就算是骗人的话她也想知道，他的姻缘究竟如何。
　　女孩子算命就是这样，准不准倒在其次，关键是图个心安。
　　“姻缘？”术士笑了。“好啊，算这个我最在行。”
　　“那你到时候说说，他今生姻缘如何？”怀烙挑眉道。
　　“他今生的姻缘前世早已注定。”
　　“废话！”她讽笑到，“俗话不都是这样说——姻缘天注定。”
　　“姑娘，我话还没说完，你别打岔。”术士继续道：“你可知道情定三生这句话？”
　　“知道啊。”当她孤陋寡闻吗？
　　“这位公子，便有情定三生的恋人。”术士朝叶之江一指。
　　什么？怀烙的心里顿了一下，有种羡慕的酸涩感涌上来——不知道谁是那个幸运的女子？她真的好羡慕……
　　“我不相信前世，只相信今生。”叶之江却淡淡道。
　　今生都被国仇家恨压的喘不过起来，还有闲情逸致去管前世？呵。他的前世一定也很不幸吧？他不是一个会投胎的人……
　　“那么公子想知道今生的妻子是什么人吗？”术士却扔出惊人之语。
　　怀烙与叶之江同时一愣，心下难堪。
　　“你到说说，我今生的妻子应该是什么人？”叶之江勉强莞尔问道。
　　“是一个你前世埋葬的人。”术士忽然正色道。
　　埋葬？怀烙一愣，不知为何心里浮现出这样的画面。好像看见了遥远的过去，却怎么也看不真切。
　　“五百年前，淡水之滨，有一名垂死的孤女，”术士继续道：“因为战乱饥荒，她重病潦倒，僵卧于淡水之滨，眼睁睁等待死亡，一个过路的男子，因为垂怜她的际遇，就地将她埋葬，她在弥留之际，看到的最后两样东西，一个是男子的脸，二是天边的新月……”
　　新月？怀烙再次悸动。因为，这也是令她敏感的字眼。
　　“她死后，对阎王说，来世一定要找到这个埋葬她的男子，以身相许，报答他，阎王感动于她的痴情，答应让她与男子一聚，以新月为印记，昭示两人的缘分。”
　　“她找到他了？”怀烙忍不住问。
　　道士点点头，“她投胎之后，果然遇到了前世的恩人，他们身上，有这同样的印记。”
　　“啊……”她不禁惊叫出声。
　　相同的印记？难道，是指她和眼前的他？
　　不可思议，难以置信，却是她心底所期望的……
　　“他们会有幸福吗？”她再追问道。
　　“他们的确很幸福的结合，可惜却终身无子。”
　　“无子。”怀烙心中的钟再次强敲一记。
　　“只因为男子早有命中注定的妻子，阎王为了成全他与淡水之滨的孤女，改了姻缘册，所以两人虽然情深，却缘分尚浅，能相守，却无子。”
　　“那岂不是很可怜。”假如这真的是她的姻缘，膝下无子，实在是太寂寞了……
　　“姑娘我还没说完呢。”术士笑道“这只是第二世——情定三生，你忘了？”
　　“还有来世？”
　　“对，第三世，便是现在。”术士转身向叶之江，徐徐道。
　　“等等，你刚才说的膝下无子，都是过去的事？”怀烙有些糊涂了。
　　“对啊，我有说过是现在？”道士讽笑。
　　“今生他们还会相遇？”
　　“会而且这一次，是美满姻缘，从两个在淡水之滨不期而遇的陌生人，到同床共枕的夫妻，不知道遭受了多少磨难与考验，才能长相厮守。”
　　怀烙只觉得眼中泛起泪花，心中的酸楚几乎要滴出来似的——是啊，好漫长的考验，几百年的寻觅与等待，稍微意志动摇，就会毁于一旦吧？
　　倘若，她真的是那个报恩的女子，她一定要在遍布满荆棘的落上走下去，哪怕步步如刀割，也要得到来之不易的幸福。
　　“说完了吗？”叶之江蹙眉，“我去看看车修好了没，该启程了。”
　　他不信什么前世今生，身上唯一的印记，便是那个胎记。
　　可惜，他没有遇到有着相同胎记的女子，无奈的成为额驸，娶了仇人的女儿……
　　这算美满姻缘吗？这就是花了几百年修来的缘分？
　　呵，要他说，阎王可真小气！
　　“你先去看看，我想再跟这个先生聊一会儿。”怀烙却没有紧跟上前，反而驻足道。
　　聊？跟江湖骗子还有什么好聊的？
　　叶之江诧异地回眸看她，却见她脸上一片复杂的神色，眼中似乎还有泪光。
　　她这是怎么了？
　　他想问，却不便问，只得就这样留她在十里亭里，自己回到车队旁。
　　然而，等待他的，却是更大的错愕。
　　叶夫人不知何时又如鬼魅一般出现，正立在他的去路。
　　第5章（1）
　　“那个老妖婆，真是阴魂不散！”碧喜气呼呼地道。
　　“不可出言不逊。”虽然怀烙也很讨厌善嬷嬷的神出鬼没，不过看在她是丈夫奶娘的份上，理当对之尊重。
　　“怪了，这善嬷嬷怎么发现咱们出了京？”碧喜只得改了称呼。
　　“我们骗她说回宫住几天，你以为凭她的精明会不去打听？”怀烙涩笑。
　　“那倒是。”碧喜叹一口气，“格格，现在该怎么办？”
　　怎么办？说真的，她的心底也没谱。
　　“暂时别想那么多，”怀烙坐到镜前，“来，替我把这张人皮扯了，痒死了。”
　　碧喜不由得莞尔，“格格每晚与额驸相伴，都是敷着人皮睡的？”
　　怀烙回头瞪她一眼，“明知故问。”
　　“说真的，这样下去也不是办法，格格，您还是跟额驸坦白了吧。”为了此事，碧喜不只劝了她一次。
　　她也想啊，谁愿意戴着面具做人？
　　再说了，整天敷着这张人皮，她的皮肤瘙痒难忍，长了一片红红肿肿的小疙瘩，得不到及时清理，情况益发严重，简直快毁容了！
　　但她只能忍着，一旦没确定丈夫对自己的心意，她就不能揭穿这个不可说的秘密。
　　“格格，您等着，我调了清凉止痒的药膏，一会给您涂上。”碧喜无奈道，“今晚您好好休息，别见额驸了。”
　　怀烙默默点头。
　　终于，到达了中州城，入住了这总督府邸，她不必再与丈夫夜夜相处于同一帐中，虽然对她的皮肤有好处，但心中却一阵失落。
　　“格格，来——”碧喜捧了清水，替她擦拭假面，不一会儿，人皮的边缘便浮起褶子，轻轻一揭，整张滑落。
　　正洗了脸，涂上清凉药膏，忽然传来一阵敲门声。
　　“谁啊？”怀烙与碧喜顿时慌张起来。
　　这个时候，若有人闯进来，岂不会撞破这天大的秘密？
　　“回公主，是我，善嬷嬷。”门外响起冷冷的声音。
　　两人面面相觑，霎时不知该如何应对。碧喜连忙指了指床榻之间，示意怀烙钻进被中，而后匆忙垂下帐幔。
　　“格格已经睡下了，明儿再说吧。”碧喜答道。
　　“奴婢方才还听到屋内有公主的声音，难道是讨厌奴婢，不愿相见？”叶夫人又道。
　　“不……”碧喜支吾，“真的是不舒服……”
　　“那更得让大夫来瞧瞧了。”
　　“不不不，只是略感内寒……嬷嬷请进。”碧喜只得打开门，将叶夫人迎进屋里。
　　“公主到底怎么样了？”叶夫人却迳直走向床边，“若是不大好，得赶紧医治，别耽误了。”
　　“多谢嬷嬷关心——”怀烙忙地道：“我睡睡便好了。”
　　“是啊，才到中州，诸事尚未安顿好，就别惊动旁人了。”碧喜从旁打圆场，并挺身拦住叶夫人去路。
　　叶夫人一双狐疑的眸子四下打量，紧盯着帐幔之中，好一阵没有言语。
　　“不知嬷嬷有何事？”怀烙缓缓将被子拉到面部遮掩，故作镇定地问。
　　“公主见到奴婢也跟来中州，一定很诧异吧？”叶夫人淡淡答，“没办法，这是奉了皇命的，还请公主包涵。”
　　“皇命？”碧喜失口叫道。
　　“是，皇上与娘娘们都知道公主私自出京之事，特命奴婢赶来。”
　　怀烙心中扑腾一下，抓着被子的手也紧了一紧——皇阿玛此刻一定很生气吧？叫她待在京城，她却千里追夫，这算不算抗旨不遵？
　　不过，事已至此，她只有直往向前，抗下所有的罪。
　　“公主，奴婢曾学过把脉，替公主瞧瞧吧。”叶夫人似乎感到帐内有隐秘之事，一句一步，几乎就要掀帘看个仔细。
　　“不……”怀烙连忙将身子侧对着墙，“我真的没大碍，妆没化、头没梳，不便见嬷嬷。”
　　“跟奴婢之间哪有这些讲究？”叶夫人不依不饶，“不把脉，看看脸色总行。”
　　“嬷嬷！”碧喜只得一把擒住叶夫人的手，故作不悦地扬高嗓子，“你有完没完啊，既然知道公主讨厌你，回了事就该快离开！”
　　霎时，屋内一片寂静，静得令人惊心动魄。
　　“是……”终究，是叶夫人皮笑肉不笑地率先开口，“是奴婢唐突了，公主好好休息，奴婢告退。”
　　说着，她果然没再多事，转身退下。
　　她一走，怀烙在帐中大大吁了一口气，方才一颗心差点儿吓得从喉中跳出来。
　　“格格，您还好吧？”碧喜也拍了拍心口，掀帘说道。
　　“刚才涂的药膏，都碰在被子上了……”做贼心虚的后果。
　　碧喜一笑，“我这儿还有许多呢，来，再替您敷上，待会儿再换条被单。”
　　怀烙如释重负地点点头，跳下床来，回到镜前……
　　她们不知道，此刻门外有一条身影，正轻轻戳破窗户纸，往屋中偷窥。
　　假意离开的人并非真的远去，而是窥悉了天大的秘密。
　　叶之江一边听着巡府介绍着中州的风土人情，思绪却一直在飘浮游移，心神不宁。
　　不知为何，从前他与嫂嫂相依为命，感情亲近，可这一次，看到嫂嫂前来，他却一点也高兴不起来。
　　他这是怎么了？真的为美色所迷，忘了自己是谁了吗？
　　“大人，”巡府并不知他心不在焉，继续滔滔不绝地道：“来到中州，别的传闻可以不听，只这一件，却不能不听。”
　　“哦？什么传闻？”未待叶之江回答，叶夫人已经掀帘而入，朗声笑道。
　　“嬷嬷——”巡府知她是额驸的奶娘，也敬让三分。
　　“我没打扰你们吧？”叶夫人问。
　　“哪里、哪里，不过是在闲话一些风土人情，嬷嬷若感兴趣，小人拣些精彩的给嬷嬷讲讲。”巡抚答。
　　“你刚才说什么传闻？”叶之江眉间若蹙，岔话道。
　　长嫂说话之时，他是很少打岔的，可此刻却想打断对方——或许，对于叶夫人这种神出鬼没的行径，他也烦了吧！
　　“回大人，”巡抚回头道：“是一则关于鬼魅的传说。”
　　“鬼魅？”他一怔，“无稽之谈，何必在意？”
　　“不不不，”巡抚立刻辩驳，“这中州闹鬼的传说由来已久，宁可信其有，不可信其无。”
　　“中州闹鬼？”叶夫人显然也不信，只笑着当娱乐听。
　　“对，中州荒僻之地，盛产厉鬼。据说这厉鬼须得吃人心脏才能存活，于是便剥下人皮，化作美女，勾引城中男子，一旦得手，此男子便被掏心挖肺，命不保矣。”
　　“是吗？”叶之江摇头莞尔，“他直接杀人岂不便宜？何必再化作美女？”
　　“真的！据说某个王姓书生，某夜路遇一美女，领回家后，私藏在书斋寻欢作乐，被下人发现此女子原是画皮厉鬼，王生却执意不信，终被厉鬼掏了心。幸好王生妻子贤良，不计前嫌，前往仙观苦求高人化解。高人为了考验她的真心，故意让她吃自己吐出的痰，那痰竟化为心脏，救活了王生……”
　　“这恐怕是哪个失宠的妇人编出的故事吧？”叶夫人叹一口气，“时下女子真是可怜，没丈夫的可怜，有丈夫的也可怜。”
　　一时之间，似忆起自身守寡多年，亦感慨良多。
　　“小人也是听来的传闻，”巡抚尴尬地笑，“嬷嬷不信也就算了。”
　　“中州穷困，百姓疾苦，遇到难事无法解决，只能责怪鬼神。”叶之江道：“希望我上任之后，能助他们过得好一些……”
　　“对、对，大人胸怀壮志，令小人叹服，”巡抚低头道：“不过这鬼魅说，还是不要掉以轻心为妥……”
　　“巡抚大人一片好意，我们也不能辜负，”叶夫人忽然眼珠子一转，仿佛打起了什么主意，“这样吧，大人若知道附近有得道高人，不如带我前往取些符水回来，在这院中洒一洒，也好辟邪安心。”
　　“正好，我知道附近山上就有这么一位。”巡抚积极道：“明儿我就带嬷嬷前去。”
　　“好说，”叶夫人笑得诡异，“明儿一早，我等大人音讯。”
　　“如此小人就暂且告辞了，天色也不早了。”巡抚再次恭敬了一番，躬身退去。
　　“嫂嫂，你明知我不是迷信之人，何必烦扰人家？”望着巡抚远去的背影，叶之江叹道。
　　“人家大人一片好意，你这个当上司的，也不能太固执。”叶夫人振振有词，“不过是取些符水，又不是受贿，不要紧吧？”
　　“对了，嫂嫂是找我有事吧？”叶之江回眸问。
　　“明儿晚上天空会出现奇景，你与怀烙一同观赏吧。”她却道出令人意外的答案。
　　“奇景？”叶之江愕笑，“嫂嫂你怎么知道？”
　　一向只沉溺在仇恨