来自东方的骑士-第273部分

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“咯咯……”小家伙听见母亲的问话突然咧开小嘴笑了起来，伸出如同荷藕一般地小手臂冲妻子欧莱雅说道：“妈妈我也要抱抱。”



小家伙把妻子逗乐了，妻子欧莱雅先是微笑着装出衣服嗔怪的样子瞥了小家伙一眼，接着对他说道：“上来吧。”



听见妻子欧莱雅的话，小家伙开心坏了，抓着床脚的被褥蹦了一下。可是他那小小的身躯蹦得才那点高，还没等他抓着被角蹦上床铺，被褥就跟着小家伙一起滑了下去。然后这个小肉球就啪唧一下坐在了地板上一脸委屈地看着我们。



“哈哈……”这个可爱地儿子把我也给逗乐了。大笑着俯下身去，将自己的手臂伸到孩子面前：“来，抱住爸爸的手。”



小家伙看着我迟疑了一会，昨天我刚刚回来的时候这个谁都懂得叫的小家伙也是这么看着我，迟迟都不肯叫我爸爸。“爸爸？”不过……现在他好像觉得爬到床上更重要。遂在歪着小脑袋稍稍犹豫之后立即抱紧了我的手臂，然后被我一把揽起，放在了他母亲的怀中。



已经坐在自己母亲怀中的小肉球并没有立即腻他妈妈的怀里，而是张着小嘴一脸不可思议地看着我。那模样惹人疼爱，忍不住又让我伸出手指轻挑了两下他脸上地肥嘟嘟的嫩肉。



“看什么呀你？嗯？”妻子拖长了声音用鼻尖轻轻顶着孩子那肥嘟嘟的脸蛋摇了摇：“叫爸爸啊。”



“爸爸？”小肉球似乎还有一些疑惑，扭过头去看着欧莱雅。



“是啊，这就是爸爸啊。”“哦，这就是爸爸。”小家伙奶声奶气地回答道。



“对，爸爸回来了。”说着欧莱雅伸出手去宠溺地捏了捏小家伙的脸蛋。“姐姐和哥哥呢？”



被欧莱雅这么一问。小家伙委屈了，嘟着嘴巴回答道：“姐姐和哥哥找外公去玩。”



“呵呵……那你怎么不跟去呀？”



“楼梯，下不去，姐姐，哥哥……不带我。”小家伙吃力地逐词将一句话说完。



“噗…………”小家伙委屈的模样让欧莱雅忍俊不禁，又掐了掐他的小脸蛋。接着又回过头来对我问道：“亲爱的，你要不要再睡会？”



“我刚才睡了多长时间了？”



“没多长时间，现在才刚到早餐时间。”



“哦，不了。等下还要和父亲大人一起见见拜尔军团以及新编赫森军团的军官们。”



“找外公玩……”旁边的宝贝蛋儿适时地插了一句。



“哈哈哈……”



垂柳城行宫。前往会议厅地回廊里。



“昨天晚上睡得怎么样？孩子。”与猛牛老丈人一起并行慢慢地走着，老丈人开口对我问道。



“呵呵……要是我说睡得好的话就是欺骗皇帝了，父亲大人。”笑着对猛牛老丈人回答道：“事实上，睡得并不好，一闭上眼睛就能看见那些难以忘记的情景和嘈杂的声响，我总是担心自己脑袋里回荡的声音会吵醒欧莱雅。”



“我也一样……”猛牛老丈人点了点头：“当初刚从拜因斯回来的时候有那么一段时间我一直难以入睡，不过现在……我已经快忘了那种感觉了，现在让我烦恼的是那些乱七八糟的事。那些官员总能够找到事情来扰人安宁。有时候……”说道这里，猛牛老丈人停下了脚步顿了顿。轻叹一声：“有时候我也想对他们说我老了，但我却不能这么说，因为我地孙儿一个才五岁，一个才两岁。我还得再坚持十几年。”



“我明白，父亲大人。请您多注意休息。”



“哈哈……汉，这不是你该说地话，这话皇后天天都在对我说。你要做的就是帮我尽可能地消除一些麻烦事。走吧，先去见见那些官员。”说着，猛牛老丈人快步朝会议厅走去。



其实所谓地垂柳城行宫会议厅只不过是一间大点的会客厅罢了，猛牛老丈人贪这个会客厅距离皇室成员起居的地方比较近，所以将那个会客厅直接当做会议厅来使用，每天在这里见帝国的官员。



推开会议厅的大门，里面的那些官员们立即从沙发上起身，并向猛牛老丈人行礼。



“陛下，皮德大人也来了。”刚刚进门，旁边的侍从官立即走到猛牛老丈人身边向他汇报道，听那语气似乎这个侍从官也对皮德颇为头疼。“另外……那些贵族军官们正在隔壁等候您的接见。”



“嗯……”猛牛老丈人轻轻地点了点头，然后朝那群官员走去。



“皮德……”猛牛老丈人走到皮德面前轻叹了一声，侧着头看着皮德，那神情似乎是在问皮德“你又有什么麻烦事”一般。



“呵呵……陛下。”皮德朝猛牛老丈人恭了恭身。“请不要误会，事实上，我今天来是因为昨天没能够及时地赶到垂柳城迎接汉大人，所以……”



“行了……”猛牛老丈人轻点了一下头，抬手制止了皮德话。“你每次来都会跟我说没什么事的，然后每次都会顺便提到什么事，说吧，我听着。说完了麻烦事才能好好叙旧。”



“呃……”皮德无奈地笑了笑。“好吧，陛下……托斯要塞新加的工程也快完工了，阿莱河沿岸的水利设施该提上日程，早点兴建完成的话哥顿也能够拥有更加殷实的粮仓以应付所有的战事以及大型设施的兴建。但是根据统计公会的计算结果帝国财政暂时仅够负担从垂柳城到秃鹰堡这一段，所以……在这时候皇室是不是应该……”



“等等……皮德……”听到这里换我受不了了，这厮该不会是一看见我回来就专程赶来要钱的吧，遂立即打断了他的话。



“呃……算皇室借给帝国财政的。”皮德一听见我开口，立即补充了一句。



“我……”大清早丢被人堵，让我想锤人。刚刚带回来的钱不知道怎么地就被这家伙知道了。但是总不能回答不建吧，皮德这家伙越活越赖皮了，拿粮食说事。现在帝国需要大量的粮食以应付战争，除了西边之外还有给猛狮堡在白蔷薇公国战争的资助。另外还要继续囤积粮食以应付可能出现的战事。



还好，奥斯坦给我的那份在海叶堡的时候就让维露诗那边派人来拿走了。否则的话拿回来估计一个硬币都不会剩下。他倒是说得清清楚楚，是借。但……帝国皇室总不可能跟帝国财政讨债吧。



“好吧……告诉我需要多少。”猛牛老丈人点了点头，答应了。



第二卷　



第四百三十六章　时代的脚步声



“好吧……告诉我需要多少。”猛牛老丈人点了点头，答应了。



“两万金克里……”



“噗…………”站在一边听完皮德报出的数字我喷了。两万金克里……两万金克里是多少？整整两箱子的金币，拉舍勒老头拿来购买海叶堡的价格。可以赎回一个在战场上被俘的国王，在百年之前甚至可以买下一座城市。“我在海叶堡的时候送回来的三箱子黄金哪去了？”听到这里我忍不住开口向皮德问道。



“支付之前拖欠民夫的薪资，建设从火鹰城到托斯要塞的大道，以及阿莱河水利设施的先期投入，这些在帝国财政以及统计公会那都有明细的账目。我也觉得这是个无底洞，若不是既要维持战争又要兴建这些设施的话帝国的财政会充裕许多。”皮德不紧不慢地回答道。



“好吧。”猛牛老丈人听完皮德的话答应了下来。“不过……我先告诉你，皇室现在已经没那么多钱了，这些钱将由皇后向翼狮城邦的阿特拉斯海风险投资商贸公会的银行借贷。”



“也好。”皮德点了点头。“等到战争结束帝国就能立即偿还这笔借贷。”



“还有什么麻烦？”



“没了，欢迎回来，汉大人。”得到猛牛老丈人承诺的皮德立即换了一张脸，笑着对我说道。事实上，他的精明正在于此，即便现在在他的心中有另外一个大麻烦他也不会连着说出来。那些麻烦在他的手里就像是一个大型工程总监手中的工程进度一般，什么时候该干嘛他都能够安排得清清楚楚。他绝对不会一次将所有的麻烦都倒出来，而是每隔十天半个月根据猛牛老丈人这边的情况提一个…………他总有办法将问题拖上那么长时间。说到这里不得不肯定他的能力，事实上，其中许多地麻烦在他的手上已经被解决过一次，到猛牛老丈人面前提出来的时候一些小麻烦甚至已经根本不需要提及。而大问题，对猛牛老丈人来说已经都变成可以接受的问题。



猛牛老丈人：“火鹰王国南部地区的安排呢？”



皮德没有回答猛牛老丈人地话，而是退到了我身边，看着原来站在他身后的那些官员。



“哦，陛下。已经派出官员了。而帝国宗教议会那边也派出了神甫。”其中有一个官员站起来回答道。



“好，那么，今天还有其它什么事情？”猛牛老丈人大概是感觉到今天官员们的汇报没那么早结束，遂走到沙发边坐了下来。



“是的，陛下。”另外一个帝国官员站了出来。“三狮王国那边派使者来了，带着三狮王国国王的要求。他们希望我们能够尽快向三百合王国的东部地区发起进攻，从哪里发起进攻都好。另外……他们和双首蛇公国暂时休战了，并且归还了双首蛇公国原来被扣押的舰船，秋树大人那边送来消息说三狮王国和双首蛇公国正在讨论扩大海上商贸的可能。”



“扩大商贸？哪些商品？”听到这里我插话问道。



“现在还不清楚，大人。”那个帝国官员摇了摇头。“不过秋树大人给了我们的外交官一些参考。首先，三百合王国的国王不久前刚刚通过三百合王国地议会发布了一条新的昭告。昭告上宣布禁止长弓。具体时间就在他们地军队在三百合王国西部受挫不久后。（）还有就是，这次他们派出的外交官有可能跟我们提及大批订购钢甲的可能性，不过相信他们也没抱多大期望，因为帝国本身造出来的钢甲都不能满足帝国的需要。所以我们估计他们和双首蛇公国关于海上贸易的谈判可能是想要订购大批地钢甲。”



“呵呵……看来三狮王国人在三百合王国军那吃到苦头了。”三狮王国在三百合王国西部打的那一仗我曾和自己下属的军官们仔细地研究了一番。三狮人的长弓手和武装步兵们在平原上被三百合王国的骑士们给打得够惨就像百年前战争时末期的许多战役一样，曾经恐怖的三狮王国长弓已经不能再对不断发展地钢甲造成足够伤害，而三百合王国偏偏是以骑士见长。现在三狮人看来已经意识到长弓落幕的时代已经来临。与其让长弓继续在民间存在还不如直接禁止，转而装备起更多的重甲骑兵、重甲步兵和手炮。



长弓和钢甲对应三狮王国与三百合王国的战争也算是武器之中的冤家了，钢甲刚刚出现的时代刚好就是两国百年战争地开始，那时候长弓风光一时。为了对付三狮王国地长弓，三百合人甚至雇来了翼狮城邦的重弩，但依然败在了三狮王国长弓地手下。直到三百合王国钢甲的不断发展以及……一个女孩的出现，百年战争末期三百合王国的骑士们在战场之上面对三狮王国的长弓越来越占优势。尤其是在平原上。最终使得三狮王国人彻底退出了大陆，而这一次战争的开始，直接宣告了长弓的终结。火药武器代替长弓与钢甲较量时代的序幕正式拉开了……



“我们可以卖给他们更多的铁矿，或者铁锭。这样可弥补帝国财政的紧张状况，有总比没有好。”



“不陛下。”猛牛老丈人刚刚说完，皮德立即站了出来。“如果可以的话我希望帝国现在就开始限制铁矿与铁锭的出口。将战争工厂扩大。把生产武器的权限开放给帝国商人。”



“若这样的话不是等于间接地将武器卖给我们的敌人？”



“是这样的，陛下。某些武器。但是……”说道这里皮德稍稍停顿了一下。“与其将铁矿与铁锭卖给翼狮城邦或者三狮王国造钢甲造刀剑与火药武器再卖给我们的敌人，我们为什么不让我们的平民与工匠们来造呢？我们有条件这么做，缺少的只是一个诏令。同样都是卖钱，我们能够让我们的军队装备更多更精良的武器，即便是将武器卖给需要的国家也能卖更好的价钱，而不是贱卖得和木材价格差不多。更何况我们可以用法令来限制商人们将武器卖给谁，同时让更多没有工作的人找到工作。这对于帝国财政更有裨益。”



“需要多少钱？”



“呵呵……不，陛下，您应该问能够赚多少钱。有的是商人花钱购买大量生产武器的许可权。”



“可他们能建得起战争工厂么？秃鹰要塞的战争工厂当初可是花了很大的一笔钱。”



“这就不是我们需要想的问题了……”皮德摇了摇头。“有的是人去想办法，磨坊，水力鼓风炉，这些都是现成的。他们知道怎么做。”



猛牛老丈人：“那地方贵族的私军呢？”



“恰恰相反，陛下。地方贵族们以及骑士只会越来越难以负担高昂的私军费用，他们会发现帝国装备钢甲与精良武器的士兵比他们领地上的农夫还多，旧的地方军队将不再能够对装备精良帝国的军队造成威胁，骑士领主们若想继续征战只能选择向陛下效忠，成为帝国的军官。”



一个新的时代……皮德的预测不是天方夜谭，听完他的话开始我已经听到了新时代的脚步声。不对，应该是新时代的脚步一直在伴随着我前进，它并非刚刚到来。是的，不管是哪个，新的时代开始了，而敏锐的皮德已经看到了这一点。或许新的时代并没有什么明确的标志，或许明确的标志是在当初紫琴夫人送来那门大炮的时候。一直以来我都在哥顿加速着新时代的来临，一个骑士退出战争舞台的时代，换成平民军队拿着火药武器穿着钢甲互相较量的时代。新的军团成为战场上的主力，而我带着这些新军团与哥顿的敌人作战，让他们明白了旧式军队的弊端以及新式军队的好处。



同样，正是这样时代的来临促成了皇帝与国王开始将国家的权利慢慢集中到自己的手中，地方领主的军队将不再