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莲花狱-第40部分
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店里两个伙计正在闲呆着，见了叶思任，忙过来招呼。叶思任说想看些饰物，只要是好的，上眼的，只管拿出来挑拣。两个伙计去搬了几个箱奁出来，叶思任挑拣看过了，都不太满意。
一个伙计道：“不瞒客官，我们掌柜的是杭州城里出了名的‘一毛不拔金公鸡’赵朝奉。好的珠宝，他都藏在家中，自己每日慢慢把玩。官人如若真想买些货真价实的珠宝，不妨上他家去看顾一下，或许有些上眼的货色。小的愿给你领路。”
叶思任看看天色还早，便让伙计带路，上赵家去了。那赵朝奉刚跟女儿斗过嘴，正在气头上，见了叶思任，便没有什么好脸色，正眼不瞧。叶思任说了来意，赵朝奉看他出口爽快，想了想，便带他进了内室，搬挪出几个嵌金镏花的小箱子。
叶思任挑中了一个碧玉簪，一付白金耳环，一个祖母绿戒指。他还想再挑一个手镯，可是看了几个，都没有满意的。赵朝奉于是说道：“客官如果肯出好价钱，赵某这里有个难得一见的玉镯。”叶思任笑道：“既有这等稀罕物，便请朝奉快快取来，倘若上手，自然还你个好价钱。”
赵朝奉笑着捧过一个镶金木奁，取出一个浑圆的靛蓝色玉镯，摆在桌上。叶思任看了，吃了一惊。这蓝玉镯与他所见的周菊手上戴的那个，简直就是一模一样。他记起周菊说过的在杭州时被赵管家卖入“闻香楼”的事，便拿起玉镯细细端详着，脸上却不露声色，随口问了个价钱。
赵朝奉笑道：“客官不知，这玉镯乃是世上稀有之物，产于蓝田，出于一户官宦人家，价值连城。客官想要，尽管开个价。”
叶思任笑道：“却不知是出于哪户人家？”赵朝奉悄声道：“我看客官是爽快人，跟你说了也无妨。这宝物实是出于闽中周家。”叶思任故做惊讶道：“那周家远在几千里之外，又是官宦人家，这宝物却是如何到了员外手中？”赵朝奉道：“此事我说与客官，你千万不能露了风声。这玉镯是我兄弟从周家中弄出来的，他原是周府的管家，因此这宝物笃定是货真价实。”
叶思任道：“你兄弟现在何处，我想亲自与他核实一下。”赵朝奉叹口气道：“他是个没有尾巴的跳蚤，今天在东，明天在西。不过他这一两天可能会回杭州来。不瞒客官，最近小女不知犯了什么邪，一直想着要学唱戏，前几天突然离家出走，不知去向。我便打发我兄弟他出去找她去了。真是女大不中用，还不如这些珠宝呢，日夜守着，心里踏实。生养了这么个女儿，我这辈子算是亏了。”
叶思任听了，不觉想起了断桥。他说道：“这玉镯若是真货，在下愿出双倍价钱购下。不过这事员外切莫跟第三个人提起，以免无端生出枝节。令弟回来后，便请他带上玉镯到孤山下的‘水月居’找我。在下姓叶，记住了，不见不散。”
他买下的玉簪，耳环，戒指，都付了很好的价钱。赵朝奉眉开眼笑，一直送他到了府外。
【·上卷 江南行·】 第88章 惊心秘事
叶思任回到孤山下画舫上时，已是暮色沉沉。白日歌烧好了几样清新的小菜，都是难得一见的花样，又烫了一壶好酒。叶思任见了，心下喜欢。白日歌点上蜡烛，笑道：“相公猜猜看，今天是什么日子？”
叶思任想了想道：“今天是腊月廿一，不会是祭灶神爷吧？还有两天呢！”白日歌又冲他笑了笑。突然，叶思任记起来了，今天正是梅云的生日！但是白日歌她是如何知道的？莫非她也是今天生日？
他的心思被重重撞击了一下。如果白日歌也是今天生日的话，那么她跟梅云必定无疑是一对孪生姐妹了。他举起杯来，尽力控制着自己的情绪，笑道：“我猜出来了，今天是你的生日！”
此时他最想听到的话，便是白日歌说他的猜测是错误的，然后他情愿罚酒三杯。但是他却听到白日歌笑道：“相公果真是聪明过人，今儿便是侬家的生日。侬家今年已虚度了三十五年时光。”
叶思任呆住了，天底下真有这么巧的事，倘梅云尚且在世，今年也是三十五岁了。接下来，他觉得自己的思维有些迟滞了，脸上挂着惨淡的笑意。他从怀里掏出方才给白日歌买的饰品，摆放在桌上。白日歌见了，欣喜地叫了起来。她拿了那几个装饰品进了后舱，随即又戴得齐整地走了出来。叶思任灯烛前看了，不觉痴然。
单看白日歌的外貌，这分明已经是梅云再世了。
白日歌便是梅云的孪生妹妹，这点看起来已毋庸置疑。但是此时叶思任却没有体味到，以前曾经在梦中想念了无数次的惊喜，相反地，心下倒是滋生了几分内疚，不知是因了白日歌，还是因了梅云。
叶思任心头空白，于是强作欢颜，不停地喝着酒。酒喝到酣热之处，禁不住朗声吟唱道：“雨打春湖断桥冷，鹤鸣疏篱梅花香。”
白日歌笑道：“相公醉了，如今正是冬日，哪来的春雨梅香？”叶思任笑道：“这春雨梅香，只在我的心上。”白日歌眉目一黯，随即又灿烂开颜了。
两人一直喝到夜深，叶思任有几分醉了，白日歌正要扶他到后舱歇息，忽然听到湖岸上有人低声唤道：“请问客家，叶老板在吗？”
白日歌走出舱来，只见湖边上站着一人，个子瘦小，提着个红灯笼，正笑嘻嘻地往船上探望着。白日歌道：“叶老板他已经睡下了，官人是谁，有事便留话下来，妾身好告知我家相公知道。”那人笑道：“今天下午，叶老板跟我兄长敲定了一笔好买卖，你便进去跟叶老板说，那货已经到了。”
白日歌刚要回绝，却听得叶思任在舱中说道：“娘子，来人可是姓赵？”那人说道：“正是。在下傍晚时方才匆促从昆山赶回来。”叶思任道：“赵老板请上船面谈。”他把白日歌叫到舱口，悄声说了两句。
那人上了船，吹灭灯笼，进了船舱。白日歌便将画船一下子撑离了岸边。那人在几案边坐下，呼出几口冷气，搓着双手。叶思任给他倒了一杯热酒，笑道：“赵管家别来无恙？！”
那人正是原先周府的管家赵及。听到叶思任称呼他赵管家时的声音有点耳熟，于是灯下仔细看过了，突然间只觉得从头到脚一凉，脑门顶上先自冷了。他嗫嚅道：“阁下不是叶，叶姑爷吗？”
叶思任笑道：“赵管家，难为你还记得在下。今晚上咱们俩好好聊聊。”
这时白日歌俯身走进舱来，叶思任让她坐在身边，说道：“娘子，你的那些烹人手段，要跟这位赵管家相比，那可是差得远了。”白日歌笑道：“此话怎说？莫非他的烹饪技艺比我还精？”
叶思任道：“娘子，你卖的不过是江湖上一些下三滥人的人肉，但是这位赵管家，人家却是将主子一家人全都给卖了，到头来，还拿了人家小姐的一个假的玉镯来哄骗我。娘子你说，这种人够厉害的吧？”
赵管家慌忙跪倒下来，道：“叶姑爷，周家的事全是马士英一手安排的，杀害周家上下的人是东瀛武士跟贵州人，其实不关小人的事。”
叶思任道：“赵及，想起来三十年前，你不过是杭州城里一个落魄赌徒，连老婆都赌输了的人。后来又去勾结日本浪人，为害江浙一带沿海。也怪当初我岳父节翁看走了眼，将你收于门下，关照于你。没想到你却是个衣冠禽兽！”
赵管家忙掏出蓝玉镯道：“叶姑爷，这是周菊的手镯，今夜小的特地送来，原物归还。”叶思任接过玉镯，一把扔出窗去，道：“这等破玩艺，也只好哄一哄你等俗物。娘子，你去准备一桶滚烫的汤水，晚上我要用这人的心肝醒酒！”
白日歌笑道：“此刻要是‘父妻肺片’在的话就好了。没心肝的醒酒汤，可是道名菜。”
赵管家听了他俩的话，不惊反笑，慢慢坐了下来，道：“叶姑爷，赵某纵然活该万死，但我在节公身边呆了快二十年，却学到了不少东西，光是这耳朵里听到的事，便足以在官场上兴风作浪了。姑爷若是不信，赵某便举一例，如何？”
叶思任冷笑道：“我岳父节公一生光明磊落，谅你这张狗嘴里喷出的血，也不会有什么鲜味。”赵管家笑道：“当年节公任浙江巡抚时，时常在外公干，老奴却在府中侍奉着他们全家上下老小。那时姨太太方氏正当妙龄，有时寂寞了，不免做些出格的事。这十几年来，老奴可曾对人吐露过一字？老身虽有些不齿之事，但忠义两字，是看得明白透彻的。”
叶思任愣了一下，道：“这么说，你与那方氏有染？”
赵管家道：“姑爷这话见笑了，老奴可没那个胆。但是我的眼皮底下，却有些不清不白的事，不知该说不该说。这些事，老奴已转告于我江湖上的一位挚友，这人冲州撞府，江南一带，多数人都知晓他的名字。只要老奴身遭不恻，便要他将周家的那一些旧事抖落出来，不过几日，仕宦中与江湖上，谁都会知道周家的这些故事。姑爷权衡一下，如若杀了老奴，你真能解气，那便用老奴的心肝解酒好了。如若杀了老奴，却如同引火烧身，那么还请姑爷三思而后行。”
叶思任道：“赵管家，今日我可以放过你，因为我们是在做生意。但是你必须告诉我，那周府中的秘事是什么，否则休怪我手下无情！”
赵管家笑道：“姑爷真的想听？”叶思任一连喝了三杯酒，点了点头。
赵管家附在叶思任的耳边轻轻说了几句，叶思任的脸色一下子变得煞白。他跟白日歌道：“娘子，你把船撑回岸边，让赵管家走路吧。”
赵管家匆匆上岸去了。叶思任对他道：“赵管家，方才这事你要说将出去，你知道我会怎么做的！”赵管家恭身笑道：“小的有几个脑袋，敢在江湖上卖弄？姑爷放心好了。另外，哪天见到周菊，请代为致歉，小的那时也是事出迫不得已。”
【·上卷 江南行·】 第89章 新剪灯烛雪落时
叶思任坐在灯前，脸色颇为不豫，酒也醒得差不多了。白日歌道：“这姓赵的老头方才说了些什么，竟让相公如此沮丧？”
叶思任叹口气道：“真是清官难断家务事，各家都有本难念的经啊！”
第二天，修葺楼台的人手就来了。叶思任照着白日歌的意思，在湖边临水处建了个突出的钓鱼台，其它的结构仍然是照着原样。三天后，那楼台水阁便上下翻修一新，尤其是那钓鱼台，全用绿竹构筑，出水五尺，老松遮蔽着，十分别致。白日歌看了，也十分满意。
但接下来就楼台的起名之事，两人间生了些小小的不快。叶思任要保留原名，当然不好意思说是要记念梅云，只说这“水月居”的名儿，颇能契合居处四周的意境。可是白日歌却说，既然这楼台是为她修建的，就该取个跟她有关的名儿才是。叶思任问她想起个什么名字？白日歌先是说叫“白门楼”，叶思任笑说他可不想做吕布，白日歌又另说了几个名字，叶思任都不太满意。白日歌最后烦了，道：“要不干脆就用我娘的名字吧，就叫‘细柳台’。”
叶思任想了一下，笑道：“这名字何其之雅也，简直就要赶上应天府的‘桃叶渡’了！只可惜这四周只有两株古柳，明日我便叫人多栽种一些。亏你外公想得出‘细柳’这词。”白日歌道：“我娘的名字是我爹给取的。”
既然这“细柳”是梅云与白日歌的母亲，叶思任觉得取这名字是最妥当不过的了，不过他没有跟白日歌提起。接着便选了个吉日，两人搬了进去住。刚开始几天，两人如胶似漆，如兄如弟。但是不久之后，叶思任便发现，什么地方有点不对劲了，白日歌也有了类似的感觉。两人都不好意思就此事启齿。
叶思任处身于新的房居中，思想中却老是廛挥不去梅云的影子，他尽力地想去忘记旧往的一切，以新的心态与白日歌尽鱼水之欢，但睹物思情，白日歌与旧室的组合并没有使他感觉到从前那段记忆的复原，相反地，倒使他的心境，在面对既熟悉又陌生的四壁时，显得空洞虚白。莫非真是“此情可待成追忆，只是当时已惘然”？
但他觉得，自己是喜欢眼前的白日歌的。或许她在外貌上跟梅云实在是太相象了，反而让他有了排斥心理？也许，两人呆在一起的时间长了，梅云与白日歌前后两者自然也就会贴切在一起。
白日歌从他几日来的言行举止中，也已经暗中体会到，他对这幢楼台有着密切的感情。她曾几次猜测，这楼台从前居住的，可能便是那个叶思任与她在松江渔市初会时，提到的那个长相极象她的旧人。但她很难想象的出，一个早已在今世消失，成了过去的人影，还能真实的活在另一个人的心中。对她来说，记忆再怎么深刻，它永远也不可能象现在活着的情景那样的生动。
然而通过几天来她对叶思任的观察，凭着她的敏感与细腻，她发现叶思任却似乎正是个对记忆不可自拔的人。觉察到这一点的时候，白日歌又深信，叶思任在感情上，其实还是并未真正成熟的。于是她以为，就凭这一点，她为他付出的一切还是值得的。一个女人不在乎一个男人曾经拥有过多少个女人，她只关注她所爱的那个男人，是不是也真心的待她。女人在感情上天性就容易上当，但是她们最不能容忍的，便是男人对她们的欺骗。而白日歌对此尤其深恶痛绝。
腊月廿七的傍晚，西湖边上下起了小雪，给将要过年的家家户户，增添了不少的暖意。叶思任跟白日歌说，这边的事情已安排妥善，明天他得回嘉定去了，怕家里人担心。
白日歌一听这话，忍不住便泪如雨下了。叶思任的回家，意味着她就要独守这座寂寞楼台，在普天下人都团聚在一起的时候，她却孤单一人，在万家灯光中，以泪洗脸。
每一种付出似乎都要伴随着伤心的眼泪的。白日歌想起来，以前每每过年的时候，他们“四菜一汤”至少还可以相拥一桌，痛痛快快地闹上一夜。然而今年的除夕之夜，她却只能独自一人，面对着孤山上下的茫茫白雪，浅斟独酌了。
她觉得自己得到了一份刻骨铭心的情感，然后肉身便在上面冻结了。
叶思任此时心里也很难受。以前逢到每年�
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