莲花狱-第46部分

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修流参见过朱由崧后，说道：“皇上，扬州现下危在旦夕，城里守军如今多是病号，粮草几乎殆尽，若再不出兵救援，只怕撑不到明年开春了。”

朱由崧叹道：“朕也是心有余而力不足。军权掌在马士英手中，朕这皇位还不是虚摆设的！”

朱舜水道：“皇上起好密诏之后，草民今晚便赶去芜湖黄得功军营，游说他出兵救援扬州。修流你明日便上扬州去，将今日之事告知史大人与刘不取，以便安抚淮扬守军军心。倘若一切顺利，估计十日内援兵便会赶到。”

朱由崧指着笔墨，便要朱舜水草拟诏书。朱舜水道：“草民右臂中了毒伤，不便握笔行书。皇上可让修流代笔。”朱由崧端起酒杯喝了两口，想了一会，自语道：“说什么呢？以前诏谕都是马士英代朕拟的，今日亲口授谕，反而煞费苦心。”于是想了想，说道：

“奉天承运，大明皇帝诏曰：”

朱舜水道：“皇上，这是密诏，毋须这些格式，只拣要紧的口授。”朱由崧便简要叙说了一下京中困境，要黄得功以大局为重，驰援扬州，免致遭满洲人各个击破。又示意说扬州解围后，请他入京以清君侧。最后说道：

“愿将军以中兴重臣为勉，效仿郭汾阳，力挽国祚，朕置樽以待佳讯，班师之日，与三军将士做倾江鲸饮。弘光元年十二月——”

朱舜水提醒他道：“今日是十二月廿七。”朱由崧道：“原来已近年关了，朕都忘了与民同乐这茬了。”

密诏拟好，便要盖上玉玺。朱由崧了犹豫一下，看了看朱舜水两人，便到榻上枕头下，翻出一个锦盒，打了开来，在红泥盒上按了，戳盖在诏书上。他收好玉玺，将诏书授与朱舜水，道：“朱先生此去，关系重大，若有闪失，马士英绝饶不过朕。你们务必要小心行事。”

朱舜水接了密诏。修流道：“皇上，这密诏之事，你切莫跟旁人道及，即便是那杨公公也不能说。另外，方才那位望湖姑娘，皇上要好好待她。她就是脾气大了些，出口没些遮拦。”

朱由崧笑道：“朕没多大出息，说到怜香惜玉，却不让于陈叔宝，李煜。”朱舜水听了这话，忍不住皱了下眉头。

朱由崧要传人送他们两人出宫去。朱舜水谢绝了，道：“从正门走，必然引起马士英在宫中耳目的疑心。我们还是从暗道出去。”

朱由崧看着两人一前一后爬进榻下，呆了半晌，心道：“没想到做了皇帝，还要受人摆弄。御榻之下，又冷不防冒出两个江湖上的草莽人物。这皇帝做得实在没半点趣味。”于是便拍了两下巴掌，外面进来一个宫女。朱由崧道：“快召赵爱卿进来陪朕。”

朱舜水两人回到马府，出了秘室，仍照原路从后院翻墙出去。修流一直送朱舜水到长江边渡口，两人别过了。朱舜水道：“流儿，有句话不知该不该说。扬州之围如果万一不能破解，你务必要与史大人，刘不取全身退回江南。如史大人不退，你与刘不取俩也一定要活着回来！留得青山在，不怕没柴烧。”

修流有些意外，问道：“先生如何说这种话？”朱舜水叹道：“你们只要有一线希望，便须活下来，以图来日再举。做忠臣也没有必要一死了之。切记此言！”

修流听了，觉得此次北去凶多吉少，心下万分惆怅。他一直站在江边，看着朱舜水乘坐的小舟，渐渐随风往西飘去，而后消失在淡绿色的晨雾中。这时，天上突然下起了小雪，雪片在空中潇潇飞洒着。修流陡然觉得一股寒意，渗入骨中。

他沿着江边，向东走去，一路来到燕子矶下。上次他与断桥一起去扬州，便是在这里搭上老船夫的船，然后再顺江飘流而下，到得瓜州渡的。当时那老船夫说的“你们小夫妻俩年纪轻轻”的话，似乎还在耳边。只是不知断桥现在身在何方？

此时江边停靠着一条小船，修流看了，觉得有点眼熟，便走上前去。只见船头上坐着一个船夫，竹笠箬衣，正在看雪。修流道：“船家，我想上扬州去，能否借你的船一用？”

那船夫扭头对船舱里说道：“烂肺泡，你看我是怎么跟你说的？这小子不是来了！”舱中一个中年女人快速走了出来，大声道：“他在哪里？看我不宰了他！”

修流见了那个女的，吓了一大跳。原来这船的主人，便是“夫妻肺片”！





【·上卷　江南行·】　第102章　寒江故人

修流上了船后，烂肺泡熬了碗热辣的鱼汤给他喝了，修流觉得身上暖和了些，于是问道：“没老大，烂大嫂，你们怎地在这？断桥姑娘呢？她没事吧？”烂肺泡道：“亏你还记得她。这些日子你死到哪里去了？”

修流简单说了一下自己这些天的经历，只是将到马府与皇宫那一段事给隐略了。他又问起在焦山分别后他们的情况。烂肺泡问没心肝谁先说。没心肝道：“还是你说吧，不过你千万不要添油加醋。”

烂肺泡便淘淘不绝地讲述了起来。

那天，酸辣汤在江中找到了一条船，送雪江大师，断桥，寂永还有铁岩去了金山寺，他们夫妻跟臭豆腐在焦山四处寻找温眠与修流他们，却毫无踪影。后来酸辣汤与臭豆腐两人离开了焦山，臭豆腐去了镇江，重操旧活开酒店，酸辣汤则回去了松江府。

“夫妻肺片”他们夫妻俩仍旧在江面上讨生计。烂肺泡讲述起来时，一点细节也没放过，他们分手后连半个月时间都不到，却被她说得似乎是已经过去了十来年。

修流心里挂念着断桥，又不好意思直问，便道：“雪江大师他们还好吧？”烂肺泡道：“我知道你其实是想问那小丫头怎么样了？有话干嘛不直说呢。你别急，我马上就要说到她了。你知道，最近天冷得厉害，又碰上官府封锁江面，来往于江面上的人少了，我们好几天没发上利市。我跟没心肝商量了一下，想到瓜州去找两家富户打打牙祭，因此就到了金山。”

那天，“夫妻肺片”在瓜州渡口边碰上了断桥。断桥正带着黑旋风坐在水边，望着茫茫的江面发呆，见了他们夫妻，慌忙打听有没有修流的消息？他们告诉她，沿江一带几十里都找遍了，连个尸身都没见到。两人见断桥发急，便答应再沿江到上游去找找。其实，他们也只不过是想去碰碰运气而已，因为修流失踪的那天早上，刮的恰是西北风，他如果还在世，便极有可能是往下游去了。可他们没想到，修流从松江府那边绕了一大圈后，此时居然在这燕子矶下让他们给碰上了。

烂肺泡道：“当时我们跟那小丫头说，她要是想见到你，最稳妥的办法就是在金山寺里等着，你要是还活着的话，总有一天会上那里去找她的。你猜这丫头怎么说？”修流好奇地问道：“她怎么说的？我的确是想上那里去找她的。”

烂肺泡笑道：“她说，他要是死了怎么办？难道我要守在这寺里做一辈子的尼姑不成？”说着，顾自哈哈大笑起来。

修流起初没听出话意，后来想了想，忍不住也笑了起来。烂肺泡道：“兄弟，这断桥姑娘可是真的在乎你，你要是对她三心两意，就我们‘夫妻肺片’也不会放过你！”修流道：“我自然不会对她三心二意的。”话一出口又觉得不妥，忙红着脸道：“烂大嫂，我什么时候对她有意了？”

三人顺江而下，黄昏时便到了瓜州，上了金山寺。一个小沙弥进去通报了，寂永和尚笑着匆匆迎将出来道：“原来是三位来了，且请到客房休息一下。”

修流问过了雪江大师的情况，寂永告诉他，雪江大师此时正跟铁岩在后禅房下棋。修流又问起断桥与黑旋风。寂永笑道：“断桥姑娘现在每天都缠着雪江大师学剑，傍晚时便带着那只黑老虎上妙高台去，修练武功。”

修流奇道：“断桥她一个女孩子家，舞剑弄拳的干什么？”寂永笑道：“也就是小孩脾气，她说练好剑法后，等你来了，便将你的心挖出来，做道酸辣汤吃。这自然只是玩笑话而已。”

没心肝笑道：“这话很对我的胃口，看来到时我也要交她几招。”烂肺泡瞪了他一眼道：“就你那些开膛破肚的招数，你真想让她把修流兄弟吃了啊？”没心肝打了个喷嚏，则声不得。

寂永道：“众位不知，没想到断桥姑娘在习武上颇有家学渊源。她身上藏的那把汉代焦光用过的古剑‘火钩’之名贵，就不用说了，她以前居然还修习过几年内功，连她自己都不知道，说她在家修习时，她父亲也以为她只是在调息经脉，以利健身养性之用。后来雪江大师让她念出两句心经，发现却是一门极高的道家内功修练法。大师当时也觉得惊奇，所以这些天大师调教了她一番，又教了她一套‘澄空’剑法，她居然出手不凡，使将起来，也有模有样的了。”

修流呆了一会，他倒不是为断桥突如其来的内功修为感到惊奇，而是想到了以她的脾性，学会了武功后，肯定又要四处惹事生非了。自己若在她身边，也免不了要大吃苦头。

寂永道：“雪江大师没有想到，她的父亲原来也是个顶尖的武林高手，便问了下断桥姑娘她父亲的名字，你们知道她父亲却是谁？”

烂肺泡道：“在江南一带，称得上高手的武林中人物没几个。‘半死不活’于松岩与雪江大师各算一个，我们隐居多年的温老爷子也算一个，还有南京城里开作坊卖豆腐的朱舜水先生也算一个。这么说，这丫头该不会是朱先生的女儿吧？”

寂永笑道：“不然。断桥姑娘便是嘉定城中‘明泉茶庄’的老板叶思任的女儿。这叶老板是个茶商，崇祯朝时曾中过举人。他一直以贩茶著名，他的高深的武功，在江湖上反倒少为人知。”

烂肺泡道：“难怪我们都没听说过他的名字。”没心肝反问她道：“江湖上却又有几个人知道我们的名头了？”烂肺泡道：“知道了我们名头的有几个还能活着？”没心肝道：“眼前不就有两个吗？”





【·上卷　江南行·】　第103章　雪中啸

修流刚听到寂永说出“叶思任”三字时，只觉得这名字好耳熟，还没有想到他跟自己的关系。猛然间他的脑中嗡地一声震响，思想似乎凝固住了，眼神也有点模糊。嘉定茶商叶思任，断桥的父亲！那还不就是他的姐夫？！事情居然如此之巧！

他对叶思任这个名字早就不陌生，他是伴随着他的姐姐周莘一起出现的。那时他才两岁，还在北京，属于那种还没有记忆的年龄。周莘出嫁了。十年之后，他随父亲南归途中，在嘉定叶家逗留了两天，那些天他因吃多了海鲜，腹泻不止，一直昏昏沉沉地睡着，只记得叶思任来看过他一次，他连他长得什么模样都记不起来了。好象那时床边有个玩皮的小丫头，拿根草捅他的鼻孔，被周莘轻轻打了两下，却哭闹了半天。那顽皮的丫头，想必便是如今的断桥了。

现在这个小丫头的父亲便是叶思任，他应该叫他姐夫。他心里想道：“那我跟断桥她是什么关系呢？姐姐，姐夫，我是什么人呢？”按照辈分，断桥应该喊他阿舅才是。他一下子就成了断桥的舅舅了。想到这，便忍不住微微笑了起来。

烂肺泡道：“小兄弟，你是不是见过这个茶商叶思任？”修流摇了摇头，又摇了摇头，脸上依然古怪地笑着。

寂永道：“雪江大师知道了断桥姑娘是谁的女儿后，一连说了三声有缘。”烂肺泡道：“你说的该是生吞活剥的‘生’吧？”寂永听了，笑道：“女施主原来参过禅？”烂肺泡道：“什么参禅？谁有那份耐心？！三生有缘，这话谁人不知？”

修流突然问道：“姐姐跟姐夫的女儿，姐姐的弟弟应该叫她什么？”没心肝看着他一副惘然若失的样子，道：“该叫外甥女吧。”

修流愣了一会道：“没老大，烂大嫂，今晚你们便摆渡我过江吧，我得连夜赶去扬州。”没心肝道：“小兄弟，你不会是被那丫头父亲的名头给吓坏了吧？有我们‘夫妻肺片’在，你怕什么？”

寂永道：“晚上怕是要降大雪，小施主还是呆一晚再过江去吧。再说，断桥姑娘整天都在挂念着你，你总不能连她的面都没见就匆忙走了吧？”

这时雪江从后殿走了出来，身后跟了铁岩。雪江笑道：“周施主平安归来，真是喜事。象老衲这等俗辈，终日耽溺于黑白子，不可自拔，反不如周施主旁观者清，一走了之，落得个清静后身。”

修流知道他是在说自己在焦山观棋时，不告而别之事，笑道：“晚辈于弈博一技，其实生疏，那几天又因心情郁闷，以此离开别院去山下散心，没想到却与大家一别过旬。铁岩兄，今日你输赢如何？”铁岩脸面沮丧，道：“今天这一局，已经是我输给大师的第三盘棋了。”

雪江道：“博弈无非只是捻子微笑而已。”

修流道：“江北局势严重，晚辈今夜便要拜别大师，赶过江去扬州。”

雪江笑了笑，看了寂永一眼，道：“是不是你又多话，把断桥习武的事告诉周施主了？佛家不求嗔不求讨喜，你闭门思过去吧。”寂永唯唯而退。

雪江跟修流道：“小施主，虽说英雄多磨难，但磨难未必出英雄。你老师刘不取上次要你回南京，其实你并没有了解到他的苦衷！如今这乱世之中，当真是一将难求，他的意图便是要留得青山在，不怕没柴烧。史可法当年去牢中探望被魏阉党羽下狱的老师左光斗时，左光斗气得要拿木枷揍他，说国家正当用人之际，史可法岂可因了他身陷囹圄，失了大丈夫气慨。刘不取让你回南京，本是草蛇灰线，原意无非也在于此。”

修流道：“晚辈明白了。不过我还是想去扬州，毕竟在那里呆了两三个月，与士卒们并肩作战，共过患难，有点舍不得了。”

雪江沉吟道：“这回断桥也要跟你去吗？”修流道：“这事我正想要求大师帮忙。断桥她还是留在金山寺里，但愿大师好好看顾点拨她，如有机会便送她回嘉定老家去，免得她父母不放心。”

雪江道：“你不想跟她见面了？”修流苦笑道：“见面不过是对往事的一种交代而已。见面之后，或许牵挂更多，因此不见也罢。”雪江笑道：“你如果心中没有了既往之事，见个面便又何妨？”

修流听了这话